樺木城北面有著黑江天險，是黑江下游的軍事重鎮，更是宋軍進駐冀州的“橋樑”，若是宋軍想依靠陸軍進攻冀州，就必須佔下樺木城，後續的兵馬才能源源不斷的湧入冀州。
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若不然就只能依靠水路，渡江進入冀州了，不過這樣的話，只要冀州在岸邊守著，佈下弓箭手，宋軍就別想下船登岸，所以樺木城是兵家必爭之地。
吩咐好馬元儀後，章角又對部下下令：“宋軍來勢兇勐，雖主帥不是鎮南王，可卻是鎮守虎牢關十幾年的長公主，她征戰多年，鮮有敗仗，戰場經驗比鎮南王還要豐富，不容小覷。
我軍還應分守角山、金山、銃山，一旦元儀佔下樺木城後，宋軍來攻，我們也可成犄角相援，尋機而動。”
樺木城北面有黑江天險，南岸有著名的樺木三山，這三山臨水而負，地勢非常險要，特別適合固守待援，且能在宋軍進攻樺木城時，義軍側面進攻宋軍。
這三山，章角讓自己的主力大將去。
...
而這樣的地方，從小就對軍事特別敏感，且能征善戰的趙千尹如何不知，她出征討伐前，就對冀州做好了工作。
所以出發後，當即命令皇甫昊帶領三萬先鋒軍，以賀輕舟副將，輕騎快速奔向樺木城。
趙千尹也沒有全依靠皇甫昊，還有自己的後手，此刻她正接受到了從江南運送過來的數百艘大大小小的戰船，命人將紅夷大炮安裝在那些大船上去。
一旦皇甫昊沒有佔下樺木城。
那麼他們便直接渡黑江，強勢登陸冀州。
...
皇甫昊還是慢了一步。
他畢竟是從京師來的，直線距離都沒有冀州到樺木城快，等皇甫昊離樺木城還有幾十裡地時，就與鎮守樺木城的廂軍潰兵相遇了，得知樺木城已經丟了，皇甫昊嘆了口氣。
不過樺木城戰略意義太重要了，皇甫昊當晚還是組織了一次強攻。
三萬輕騎出發，火光照亮了整個樺木城郊。
一架架臨時組建的雲梯搭在城牆上，城頭箭如雨下，皇甫昊手下的先鋒軍高舉著盾牌，句僂著身子，像一串串螞蟻似的沿著雲梯攀附而上，後邊，一隊隊弓箭手竭力地和城牆上的黃巾軍對射著，盡全力掩護著他們攻城。
這時候，正規軍和雜牌軍的對比就體現出來了，黃巾軍弓箭手所射的弓箭，大部分都破不了禁軍的防，而禁軍的弓箭，卻能將黃巾賊軍的身體都給射穿了。
就在宋軍要登上城牆的時候。
皇甫昊收到親兵來報：“我軍兩翼受到了蟻賊的進攻，蟻賊來勢洶洶。”
皇甫昊當即明白，肯定是從樺木城南岸的三山來的，看來對方早就準備好了，就等著他們了。
可惜了，他們是輕騎而來，並沒有攜帶攻城的重器械，若是有十幾門紅夷大炮在，他們完全可以強攻下樺木城。
但現在，只能撤了。
好在皇甫昊沒有三萬禁軍全都壓上去攻城，還留下了一萬進行掩護，眼見是攻不了，只能掩護著後撤了。
初戰告捷。
訊息傳到章角大帳，黃巾軍士氣大增，有一些渠帥有了輕視宋軍的意思。
“皇甫昊也不過如此，初戰便被我義軍擊退。”
但章角卻不以為然。
早不知道，駐守樺木城的黃巾兵，可是十倍於對方，就這樣，還差點被對方攻上了城頭，若不是他們提前有了防備，說不定此時樺木城此時已被宋軍所佔了。
更何況據探查，這只是宋軍的先鋒軍而已，還是輕裝而行。
不過局勢對他們是有利的。
如今他們佔據了樺木城，就佔有先手，不用擔心宋軍大規模的進攻冀州了。
只要他們能拖住一段時間，等張袖他的五斗米教趕到，就可以對宋軍進行反攻。
章角又派兵增援了馬元儀，並在黑江邊幾個重要的地方佈置了大量觀察哨，防止宋軍渡江。
不過對於這點，手下讓章角不用擔心。
說此次前來的朝廷惡犬，都是禁軍，是些旱鴨子，沒有水軍，從京師而來，他們沿途的崗哨，也沒有發現禁軍的戰船。
而冀州這邊的廂軍，早就潰不成軍，戰船都被義軍管控了起來，就連農戶打漁的漁船，都被他們藏了起來。
如今樺木城又在他們的手上，宋軍是過不了黑江的。
不久，他們就為自己的這個想法，付出了慘痛的代價。
...
一週後，晚，微風。
接近寅時，布守在黑江岸邊的觀察哨突然看到了江面上浮現出一抹火光。
哨手揉了揉眼睛，只見在那滾滾滔滔，浪花相接，萬里奔騰的黑江上，出現了大大小小的難以數清的船隻的影子。
“快去通知渠帥，敵襲，敵襲！”
守在黑江北岸的黃巾將領得知宋軍渡江後，第一時間便是命令水軍出擊。
對他來說，水面作戰，比陸地作戰更佔優勢，本身他們就是在黑江邊土生土長的。
另外，還派人去通知樺木城的馬元儀，防備宋軍水面作戰落敗後後退上岸。
可是等他們水軍整頓後，登上戰船駛向黑江的時候，看到宋軍的戰船時，所有人都懵了。
宋軍的小船，有他們的大船大。
宋軍的大船，是他們大船的數倍之巨，船上烏泱泱的站滿了人。
“這...這怎麼可能，這麼大的船，怎麼可能漂的起來。”原是廂軍中水軍一員，現投靠了黃巾軍的大漢，看著那如山般的宋軍戰船，整個人都懵了。
“那是什麼東西？”有黃巾士兵指著那船上的漆黑管子，面露疑惑，可等看到那黑管噴出一道長長的火舌時，瞬間呆愣當場。
下一秒，他們腳下的船，就和紙湖的一樣，被炸開了一個大洞。
江水湍急，江水很快從大洞湧入了船艙，短短一刻鍾不到，整艘船便淹沒了，船上的黃巾軍全部葬身江底。
因為宋軍的戰船有一些是赤龍舟，船身像龍。
當一些炮彈從赤龍舟射出，炸開後，那滔天的爆炸聲，而第一次見到這種場面的黃巾軍，以為是龍王發威了，紛紛跪了下來，請求龍王饒恕。
...
第一次見到紅夷大炮的趙千尹，也是被其發射出來的炮彈威力所嚇到了。
儘管之前陳墨簡單的跟她描述過紅夷大炮的威力，但耳朵聽到的，哪有親眼見到的那麼震撼。
很快，趙千尹整個人便激動的面色有些潮紅。
一炮就能將逆賊的戰船轟沉。
禁軍的戰船上，每艘都至少有著一門紅夷大炮。
也就是說，他們能輕而易舉的度過黑江。
趙千尹抬手，又勐的揮下。
炮彈在她揮下的瞬間，轟向賊軍的戰船。
三輪不到，賊軍便潰敗而逃了。
...
江面如此順利時，皇甫昊率領先鋒軍，再度發起了攻城。
而就黑江上的炮聲響起時，樺木城中的黃巾軍便是跑上了城牆，遙望著江面，看著那滔天的火光，心便不禁提了起來。
就在這時，鎮守樺木城的馬元儀，收到了哨兵來報，說是觀測到了城外有宋軍行動的跡象。
“宋軍又來攻城？”馬元儀這般想到，不過他卻一點不擔心，因為此時鎮守在樺木城的人馬，有著二十來萬，這還沒算上三山固守的人馬。
只要宋軍這次還敢來攻，那他這次非得狠狠的咬它一口不可。
但很快，他的臉就白了。
皇甫昊帶著兩千親兵，來到了樺木城一裡外，所有人都先找了臨時掩體，防止被城牆上的神箭手暗傷。
皇甫昊讓副將拉來管長公主那裡要來的十門紅夷大炮，全都抬到了前面的炮架上。
一千五百斤的大型火炮，加上升級版的炮彈，能一炮在城牆上轟出個凹洞，雖然轟不穿城牆，但打爛城門，完全不在話下。
十門紅夷大炮一字排開，早已經培訓好的禁軍將士迅速裝填，瞄準。
皇甫昊把手放在腰身的劍柄上，沉聲道：“炮彈有限，都別他娘打歪了。”
“將帥放心，歪不了。”
皇甫昊點了點頭，然後回頭對親兵說道：“讓姜將軍準備好，一旦城門被轟開，第一時間讓重騎發起進攻。”
“諾。”親兵退了下去。
皇甫昊對炮手開口道：“開炮！”
轟轟！
十聲巨響，在樺木城外炸開。
聲若如雷，遠傳數里，整個城池都聽聞其聲，二十餘萬黃巾軍齊齊朝著聲音傳來的地方看去。
很快，城門破了的驚叫聲，便從前方傳來。
聽聞這訊息，馬元儀臉色都慘白了下來。
這麼短的時間城門就被破了，都等不到三山的守軍過來增援。
但他們還來不及反應過來，城門口又傳來響動。
在諸多守城黃巾軍震驚的目光中，數枚炮彈轟了過來，又落在了城門樓上的，瞬間轟出了兩個大窟窿，牆垛破開了一個缺口，煙塵滾滾，碎石飛濺，幾人躲避不及，當場血肉模湖。
離的不遠的馬元儀縮了縮脖子，耳朵嗡嗡響。
打雷聲怕是都沒這麼大。
鼕鼕...
遲疑不過稍許，大地便是震動了起來，在火光的照映下，馬元儀能看到城外滾起了塵煙。
那是...重騎兵...
“不好，快快守住城門，不要放朝廷惡犬進來。”
馬元儀太清楚自己這支軍隊的實力了，雖然人多，但戰力有限，且人心不齊，剛才那幾聲炸響，怕是膽都嚇破了。
果不其然，他話音落下過去數息了，都沒多少人去抵擋。
城牆之上，許多黃巾士兵呆若木雞，身旁的親兵都抱頭鼠竄，喊著“妖術”，“雷公”...天神顯靈之類的話，然後往城牆下面逃竄。
馬元儀一腳朝著旁邊的親兵踢了過去：“什麼雷公，大顯良師就是雷公，怎麼會幫朝廷惡犬，快快迎敵。”
然而已經晚了。
看似宋軍離城牆還有一段距離，可對於騎兵來說，就這一里地，不過數息時間。
很快，姜若晴便帶著重騎殺入了樺木城，身後還有不少宋軍步兵魚貫而入。
馬元儀快步跑到城牆馬道的拐角，發現大批朝廷惡犬已經入了城，直接面如死灰。
城裡的黃巾軍已經亂做一團，尖叫和喊殺聲震天。
姜若晴殺的渾身是血，身為一品武者的她，在城中銳不可當，待皇甫昊率領其餘的宋軍進城後，便飛身躍上了城樓，持劍怒喝：
“宋將姜若晴在此，馬元儀何在？投降尚能免死，否則屠你九族！”
攻城前，姜若晴還是聽皇甫昊說過樺木城的守將是何人的。
然而，知道大勢已去的馬元儀已經混進了潰敗的義軍中，從別的城門逃去。
可是趙千尹已經擊敗了黃巾逆賊的水軍，上了岸。
天亮後，等馬元儀帶著潰敗的義軍朝著冀州逃去時，正好被上岸的趙千尹一行人包圍了起來。
...
半月後。
京師。
傳國玉璽內的天子之氣，已經被陳墨吸收完了，然而離築基後期，依舊還遠著。
見一時半會是突破到築基後期，陳墨也不著急了。
既然修為突破不了，那就著手修煉玄天御龍第二式吧。
陳墨從皇宮出來，剛回到鎮南王府，高正就來報：“王爺大喜，前線傳來捷報，這是長公主送回來的戰報。”
高正將戰報呈給了陳墨。
戰報上說，我軍初戰告捷，摧毀了蟻賊戰船數百艘，共斬殺了七萬蟻賊，俘虜了十餘萬蟻賊，各類兵器共二十多萬柄，各類甲胃三萬多套，其他物資不利其數，已透過水路，正運往京師的途中。
上面還說，還俘虜了蟻賊的兩名賊首，是三十六方的兩名渠帥，正押往京師聽候發落。
果真大喜。
陳墨開完直接開懷大笑了起來，只要大軍進入冀州，那就好打了。
他拿著捷報再次去了皇宮，他要給長公主他們請功。
很快，朝廷就釋出了公告。
王師大捷的訊息，傳遍整個汴梁。
從公告上看，百姓們知道黃巾賊軍雖然人數眾多，但不過是群烏合之眾，根本就不是禁軍的一合之敵。
這讓一部人打消了異心，認為冀州的叛亂，最終還是會被朝廷所鎮壓的。
天命還在宋。
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