元宵過後。
傅十一便啟程前往北涼山採摘玄元草。
北涼山位於郯城縣，距離古崖居有兩天的路程。
傅十一全速趕路，也只是在天黑前到達杉木林，其抬眸眺望了眼遠方，卻沒發現附近有可以落腳的村莊。
“十六哥，看來我們今晚要露宿野外了。趁著天還沒黑，我們得把營紮起來。”
此次外出，原本隨同傅十一的是三娘，奈何十六哥嚷嚷著從未在外歷練過，見傅十一不同意，又去閆陽木林軟磨硬泡了八伯幾天，八伯不勝煩擾，傅十一見此，便點頭答應了。
“十一，這可是我第一次在外露宿呢，你說，這林子裡半夜裡會不會跑出個紅衣女鬼啊？話本子都是這樣寫的，窮書生趕夜路必有yan遇，為此，我可是備齊了對付鬼怪的法器符咒，若真有不識相的敢找上門來，道爺必讓他見識見識道爺的厲害......”
十六哥成年後，便守了十五年的閆陽木林，和傅十一一樣，此次算是第一次“遠行”，故而一路上就像脫韁的野馬，興奮地喋喋不休。
傅十一正忙著紮營，耳邊卻突然傳來異樣的聲響。
“噓”
傅十一對十六哥做了個禁聲的動作。
下一刻，那異響開始變得清晰起來。
“嘎吱”
“嘎吱”
是車軲轆滾動的聲響，而且離他們兩人越來越近。
這裡前不著村後不著店的，按理沒人經過才對啊。
傅十一心裡隱隱有些發毛。
不會真的應了十六哥那張烏鴉嘴，他們遇上邪祟了吧？！傅十一扣了張驅譎血篆在手，死死的盯著被杉木遮住的前方。
突地。
前方傳來乒鈴乓啷的聲響，像是什麼東西滾落在地，接著又傳來“嘭”的一聲巨響，傅十一與十六哥對望一眼：
這像是翻車發出的動靜啊。
傅十一兩人微微松了口氣，結伴越過杉木林，卻見前面陡坡上一輛木板車掀翻在地，一老伯被車子壓在下面。
“哎呦誒，哎呦誒！”
車上裝滿了紙扎人，重量雖不重，可老伯卻也無法翻過身來。
傅十一驅譎血篆收了回去，拉住想要前去幫忙的十六哥，低聲重複了一句：“十六哥，記住了，我們只是到北涼山採摘草藥的藥童。”
等十六哥點了頭，傅十一才和他一起上前，把老伯從平板車解救出來。
“哎呦，真是謝謝你們兩位了，不然我那閨女見我遲遲未歸，不知得多著急呢。”
老伯身著粗布棉衫，面黃肌瘦，說話時，兩眼卻看向傅十一兩人相反的方向，目光呆滯沒有焦距，竟然是個瞎子。
一個瞎子為何會出現在這荒山野嶺？
“老伯，這麼晚了，您怎麼一個人到這個地方來？”
老伯摸索著把拋在地上的紙扎人一一撿回車上，一邊道：“嗨，姑娘，看來你不是郯城縣的人吧？老漢是陰陽村的人，就住在前面兩裡地，凡是附近的人都知道。”
附近竟然還有村莊。
傅十一正疑惑間，那邊幫忙撿紙扎人的十六哥聞言立時興奮起來：“那真的是太好了，老伯，我們兄妹正想找個地兒歇一晚呢，不知您村子方不方便外人留宿？”
“這......”
老伯有點遲疑道：“我們陰陽村，祖祖輩輩都是給死人做壽衣、紙錢之類的東西，小哥你若不忌諱，小老兒自然沒有意見。”
“嗨，這有什麼好忌諱的，是吧，妹妹？”
十六哥哀求的看向傅十一，留在野外還可能遭受猛獸的攻擊，傅十一想了想，便和老伯一起前往。
“老伯，你坐車上就行，我力氣大，我來推車。”
十六哥殷勤的把老伯安置在板車上，一路上又問了老伯許多的問題，傅十一跟在身後，她的注意力不由自己的落在那堆紙扎人身上。
乍看之下，這白衣紅臉的紙扎人呆板木訥，可瞧得時間久了，卻覺得那男男女女就像對著自己笑一樣。
傅十一心裡直發毛，忍不住把眼睛挪了開去。
“小夥子，你左轉，然後再往前一百步，就到我們村口了，那裡種著一棵幾百年的老槐樹，你一眼便能看到。”
大槐樹？！
之前北山郡下河村、南山郡平陵鄉兩個村子的村民就是集體吊死在村口的大槐樹下。
據傅十一祖父分析，槐樹乃木中之鬼，陰氣極重。故而那些喜好重陰之物的將死之人才才選擇吊死在那裡。
隨著平板車駛入村子。
落日的最後一絲餘暉也消失在天際。
奇怪的是整個村子卻沒一處有燭火亮起，就連雞鴨狗吠之聲也無，靜得可怕。
傅十一從包袱裡拿出蠟燭點上，卻見四周有一層若有若無的薄霧縈繞，村子的面貌也看得不甚清晰，其忍不住道：
“老伯，你們村裡的人歇息得可真早，這還沒入夜呢就都歇下了。”
“嗨，還不都是窮鬧的，我們這些人祖輩都是靠掙死人錢苟活，往往都是吃了上頓沒下頓，沒有餘錢買燈油與蠟燭，自然只能天沒黑就歇下了。”
老伯的家在村尾。
孤零零的坐落在山腳下，屋前還有一條長長的斜坡，坡上雜草叢生，像是許久沒人路過一般。
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“行了，小夥子，板車就放在斜坡下面，你們今日可是幫了我一大忙了，我這就讓我閨女給你們做頓熱乎的暖暖腸胃。”
老伯說著，腳步如飛的進了院子，一點都不像盲人。
傅十一招手讓十六哥附耳過來，低聲囑咐道：“十六哥，一會我們就說吃過了，不用老伯忙活。”
十六哥點頭。
他嘴刁得很，自然不會稀罕凡間俗食。
老伯家裡就兩間正房一間客廳，左右兩側各兩間廂房。
傅十一兩人客廳就坐時，見八仙桌前的供條上擺放著兩個牌位，牌位上掛著紅布，前面香爐上的香柱燃得正旺。
傅十一兩人婉拒了晚飯，老伯客套了幾句。
老伯要帶傅十一兩人去客房安置時，傅十一耳邊卻傳來“嗚嗚嗚”的哭泣聲。
誰在哭？
傅十一打了個激靈，正無聲的給十六哥打手勢，老伯卻在這時突然轉過身來，幽幽道：
“兩位恩人，今晚你們若是聽到什麼奇怪的聲音，請不要大驚小怪，最近我那閨女........哎，一言難盡，反正你們不要在意就是了，儘管放心入睡。”
莫非剛才的哭泣聲是老伯的閨女傳出來的。
話說，自他們進屋，可還沒見他閨女露過面呢。