費國華是第一個接觸白貨生意的人，在範興幫的要求下，幫他從緬甸走過幾次貨。對這件事，他心裡沒有太多掙扎。從那樣歲月裡走過來的人們，都明白活著有多難。能讓你活，還能讓你活得更好，有什麼比這個更值得鋌而走險的呢？
後來，為了節省成本，他將趙冼貴拉下水。四個人裡，婁百川原則性太強，即便那樣的苦難都沒法兒改變他的立場，塗興強膽子最小，只有趙冼貴膽子大又沒那些迂腐的條條框框。
趙冼貴起初是很感激費國華的。然而在幾次遇險都得由費國華出面才能化險為夷的過程中，他感覺到自己是個沒有靠山的人，依靠的只能是費國華。而費國華為了上位拋棄了賈細珠，這讓趙冼貴懷疑，如果有一天他和費國華產生了利益衝突，費國華會不會不顧兄弟情份，轉而除掉他。
這份陰暗的心思源於暗無天日裡對光明一次次的期待和落空，這一點，後來的婁翼的確和趙冼貴很像。
當塗興強發現二人販毒後，要求加入他們時，他們並沒有因此生氣，反而驚訝於塗興強居然有這個膽量。其實，塗興強並沒有什麼膽量，他只是非常信任和依賴這兩位哥哥，他們一個有靠山，一個不怕死。
趙冼貴找到費國華，將塗興強對沙莎媽媽吹噓的事告訴了他，問他該怎麼辦？此時二人正好聽到隔壁的婁百川，悄悄出門哄著貂鼠找金幽珏。
費國華讓趙冼貴等在屋裡，他先出去看看。過了一會兒，他回到房間，便讓趙冼貴回屋休息，聲稱他自有辦法。
趙冼貴不喜歡這種被矇在鼓裡的感覺，對於費國華自信滿滿的態度總是心生不悅，覺得費國華在他這裡總表現得很有優越感，而在費國華面前，他卻總要低他一頭。
這些心思，費國華完全不知道，他一直以成為強者要求自己，個性中漸漸也生出了強者的豁達和寬容。四個人中他最年長，無論玉石生意還是白貨生意都由他來牽頭。他將自己當成其他三人的大哥，認為有些事不一定非得跟弟弟們說得清清楚楚。
趙冼貴回房後，一直睡不著，直到沙莎媽媽房間的火光照亮了窗臺。趙冼貴衝出房間，看到費國華正站在火堆旁，靜靜看著大火熊熊燃燒。
這一幕，對趙冼貴而言，如一盆冰水兜頭潑下。塗興強還在裡面！他果然是可以為了利益除掉兄弟的。然而，下一秒，塗興強卻從另一個房間走了出來。
“怎……怎麼回事？”塗興強嚷嚷了起來。
二人回頭看著目瞪口呆的他。
“救火呀，你們還愣著幹什麼呀？”塗興強趕緊找東西滅火。
費國華看了趙冼貴一眼，意思是咱們得做做樣子了。這一點，趙冼貴很快就能領會。但他心中仍有疑慮，費國華到底是知道塗興強不在沙莎媽媽房裡，還是不知道，只是碰巧呢？如果這晚，塗興強沒有離開沙莎媽媽的房間，他又會不會放火呢？
四人回程的途中，和婁百川發生了激烈的衝突。那一刻，趙冼貴才知道費國華是看到婁百川燒牌位，而後動了放火的心思。趙冼貴更加覺得費國華可怕，他認為費國華這麼做，是打算萬一東窗事發就栽贓嫁禍給婁百川。婁百川是和他一起下放的知青，是他多年的同學兼好友，跟他的關係比自己和塗興強親近得多，他也可以這樣栽贓陷害，那麼即便塗興強在沙莎媽媽的房間裡，費國華也是會毫不猶豫放火的吧？
既然如此，絆腳石就都除掉吧，哪有什麼兄弟，利益才是第一位。然而在趙冼貴出手後，費國華卻給了塗興強和婁百川一線生機。趙冼貴的心中對他是又嫉又恨，恨他能隨時出手幹掉兄弟，毫不猶豫；嫉他即便留下活口，也依然一切盡在掌控。趙冼貴第一次產生了總有一天要超越費國華的念頭。
其實費國華從未想過嫁禍給婁百川，只是婁百川的那把火給了他啟發。而他也是等到塗興強離開沙莎媽媽的房間後才放的火。如果塗興強不出來，他會先敲門想法子哄塗興強回屋，等他入睡後再放火。
然而這一切，趙冼貴永遠不可能知道了，或者說知不知道於他而言也不再重要
。共過患難的未必能共富貴，他和費國華從來就不是一類人，思維方式和行事風格遲早會產生分歧。那些後來聚在趙冼貴身邊的人，一定程度上都得依賴趙冼貴帶他們發財，趙冼貴也是衡量了這些人永遠沒本事超越自己才會和他們合作。這也是他一直贏不了費國華的原因。所以，像薛尚和婁翼這種特別聰明有本事的人，他反而不一定會重用。
相反，費國華此後交的兄弟們，基本都是用對他們的救命之恩結交下的。一直以來，出了什麼事，費國華都會主動承擔。因此昭天四虎對費國華是絕無二心的。
因為費銘璋，沈和平調轉槍口對準費國華，這些年來昭天參與的多數專案都被查了個底掉兒。做生意，必然黑白兩道都得有自己的手段。昭天的黑道手段，主要是由霍勇、鄧磊和溫建國出面行使。
就在第二天早上，費國華安撫好範舒，準備去浮城市公安局自首的時候，楊大虎帶來了訊息。霍勇、鄧磊和溫建國沒有連夜跑路，而是選擇了當晚去自首。費國華依然會被逮捕偵察，他們給費國華留下的話是，讓費國華將一切責任都推給他們。
此時，費國華已經沒辦法再跟三個人爭執，如果他還將一切背上身，只會白白犧牲了三人，自己也跟著進去。既然如此，既然兄弟們決定背下這一切，他就得想辦法在外面繼續支撐昭天，照顧好兄弟們的家小。
派出去的殺手有去無回，隔天南卡河裡就出現了一具無名男屍。警方核實身份後，發現是多年前東北一樁兇殺案的在逃嫌疑人。這些重案在身，東躲西藏的流竄人員，是黑市上最有價效比的殺手人選。這樣的人，死了也不會有家屬認領屍體，更不會要求查明真相、討還公道。於警方而言，自然成為優先順序往後排的案件，能破就破，不好破也無須浪費太多警力。
然而，於趙冼貴而言，他能猜測到是誰有殺人的動機又有這樣幹淨利落殺人拋屍的能力。
婁翼第二天帶著袁飛鴻去見趙冼貴時，二人都刻意迴避此事。功過相抵，有些話就不必挑明。趙冼貴一定不會放過萬琪，婁翼心知肚明，並且彼此都知道對方知道自己的想法。這是一場不必宣之於口的對弈。婁翼讓萬琪暫時迴避，是唯一可以救她的方法。
薛尚也來了，神情看上去有些憔悴，彷彿一夜未眠。
趙冼貴交待了新的任務給二人，讓他們輪流看守賭場。然後單獨留下袁飛鴻，準備來一場曉之以理、動之以情、誘之以利的談話。
對於袁飛鴻，婁翼是一百個放心。他永遠不會出賣婁翼，那看上去膽小懦弱的樣子，也頗具有欺騙性，不會在趙冼貴面前露出馬腳。
接到任務後，薛尚回家收拾了行禮，到醫院找到戴昕怡，告訴她自己要出差一段時間，少則半個月，多則一個月，這段時間可能沒有辦法跟她聯絡，回來再來找她。
戴昕怡有些不解，但她還是什麼都沒有問，她相信薛尚，那些薛尚不能跟她說的事，她就不問。最後只囑咐薛尚注意安全。
她越是不問，越是信任，薛尚心裡就越痛苦。如何跟心愛的女孩開口說分手，他真的不知道。迴避她一段時間，讓自己先習慣沒有她的日子。他不能再給戴昕怡帶來危險，不能和她在一起固然讓他痛苦萬分，但總好過連累她丟掉性命。即便再也無法參與她的人生，但只要她能好好活著，就夠了。
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費國華被沈和平帶走了。原本沈和平是想將費國華和昭天四虎一起捉拿歸案，但楊大虎底子太乾淨，逮捕五個人的申請書，只批下來四個。但昭天多個專案被叫停，賬戶也被凍結。發不出工資的工人們開始拉橫幅，圍堵昭天集團辦公大樓。
站在昭天集團大樓30樓費國華辦公室內落地窗前的費銘璋，腦海裡當年繼父被一群民工圍堵的畫面與眼前的這一幕重疊。此刻的他，終於理解了當年繼父為何要給那些民工如此愚蠢的承諾，更理解了父親為何要不擇手段的爬到食物鏈頂端。
將心比心，這些工人個個都要養家活口，他們給你幹了活，你不能不給他們發工資。然而如果不是站在高處，現在的自己只
要一出昭天的大門，就會被這些討薪的工人淹沒。每一個人都有自己的責任亦有自己行事的理由，眼前的自己又可以為父親、為昭天做些什麼呢？
楊大虎和鄧永賢走了進來。
“怎麼樣？”費銘璋趕緊詢問二人。
費國華被逮捕之前，已經讓楊大虎儘可能多的將昭天賬戶裡的資金調出來，以應對即將到來的麻煩。然而沈和平的動作非常快，不到12小時，昭天的賬戶就被凍結。鄧永賢和楊大虎透過各種途徑籌措資金，以解燃眉之急。
“這個月的工資不成問題，”鄧永賢帶來了一個好消息，錢是從哪兒弄來的費銘璋沒有問，他知道鄧永賢有他的辦法，“但是下個月就沒轍了，看情形，費伯伯一時半會兒出不來，就算他出來了，昭天的賬戶能不能解凍也不好說。”
“供貨商那邊大部分已經同意我們延期付款，”這是楊大虎帶來的好消息，“不同意的，也只能由著他們去告我們，從立案到判決，少說也得三個月。”
“不管怎麼樣，先把工資發下去，沒有被叫停的專案繼續進行。楊叔，昭天除了對公賬戶的款項，我爸私人是否有其它的資金來源？”
楊大虎和鄧永賢交換了一下眼神，齊仲衡的事，費國華從未對費銘璋提及，他的良苦用心，四虎和鄧永賢都心中有數。只不過費國華不說，不代表費銘璋不知道。他父子兩都是聰明人，彼此都知道對方的想法和用心。
“是，”既然費銘璋都知道，那也無須再隱瞞，“只是前段時間，大哥把那筆錢全部捐給了遁空禪寺。”
“遁空禪寺？”費銘璋和鄧永賢同時出聲，對此都有些不太理解。
“薛尚養父所在的遁空禪寺？”這句話是費銘璋補問的。
“對……”楊大虎頓了頓，猶豫著要不要說出來。
“需要我迴避嗎？”鄧永賢很有分寸的問了一句。
“不……”楊大虎和費銘璋同時出聲否認。
“在我和老霍他們跟你爸之前，你爸曾經有一班兄弟一起做生意，其中有一個人就是趙冼貴。”
費銘璋和鄧永賢點點頭，這一點他們都知道。
“還有另外兩個人，一個叫塗興強，一個叫婁百川。”
“婁百川？”費銘璋大驚。
“怎麼了？”楊大虎和鄧永賢不解的看著費銘璋。
“不……沒事，您先說。”費銘璋按下心中的驚訝，讓楊大虎將事情說完。
“他們之間發生了什麼我不清楚，婁百川和塗興強不知去向，趙冼貴和你爸翻了臉。但是前陣子為了調查薛尚，我將遁空禪寺所有僧人的資訊都查了一遍，查到他們寺裡一位法號定隱的和尚居然就是塗興強，而且他很有可能就是薛尚的養父。”
很多念頭在費銘璋腦海裡閃過，薛尚的謊言，父親的寬恕以及婁翼對身份的保密。
費銘璋做出一個決定，去找齊仲衡借錢。這個節骨眼兒上，能一口氣拿出這麼多錢又願意拿出這些錢來幫昭天的人，或許只有齊仲衡。有些事，他只能等昭天渡過了危機再去解決。
“永賢，”費銘璋叮囑鄧永賢，“我和楊叔一起去廣西的這段時間，昭天可以開工的專案上一定會有人來鬧事……”
“有我在，沒有人敢在昭天頭上動土，就算是趙冼貴，我也不會給他這個機會。”
費銘璋點點頭，鄧永賢的能耐他是知道的。趙冼貴好不容易逮著機會坐上浮城的頭把交椅，他只會變得從前謹慎而惜命，這也是打江山容易守江山難的原因。打江山要的是膽大不要命，轉攻為守以後，命就比從前重要了，如果命都沒了，自然也就沒法坐江山了。現在的趙冼貴既要避開與沈和平的直接衝突，又要避開鄧永賢這樣不要命的小輩來跟他玩命，反倒不會在這個時候搞什麼小動作。而其它地頭蛇，相信鄧永賢擺得平。
在出發去廣西之前，費銘璋先去見了一次趙冼貴。他讓婁翼將趙冼貴約了出來，沒想到要談的居然是萬琪的事。