青天閣，修行院，教習宿舍群。
安溪大宗師的家。
柳雲天與安溪在木屋前喝茶，茶是碧水丹山峭峰深壑的武夷山所產大紅袍。深秋時節喝點紅茶暖胃。
“陳樂天的天賦似乎不怎麼好，十八歲了，諸脈仍尚未開竅啊。”柳雲天放下茶盞道。
“那又如何，他的綜合成績這麼好，你敢壞規矩不收他嗎？”安溪笑問。
“那倒不敢，怕夫子打嘛。我只是奇怪，往年李戎生推薦的人天賦都很好，可即便天賦好，李戎生也不願說半句好話。倒是今年推薦的這個陳樂天，天賦不好，反而那李戎生說了不少好話。奇怪啊…”柳雲天手指敲擊著椅子扶手。
“天賦這東西，說實話，用處不大。人這一生，是場幾十年的修行，看的是綜合成績，某個時段的優秀，並不能代表什麼。”安溪道。
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“說是這麼說，但那麼多人，咱們也沒那麼多精力都去重點培養。夫子也就收十二個弟子，一千多人裡選十二個，這時候天賦就很重要了。”柳雲天搖搖頭。
“還是要看心性，心性是基礎，天賦只是錦上添花的東西。不說了，陳樂天到底如何，咱們看著就是，要不要賭一把？”安溪道。
“賭什麼？”
“賭他何時入夏境。”
“夏境？拉倒吧，二十年能入夏境他就謝天謝地了。既然賭，那我就往寬裡說，十年之內。”
“我押一年之內。”
“好，有種！賭注？”
“輸的，請客去燕歸巢三天三夜。並且，摸下夫子的頭。”
“好，成交，夫子的頭你是摸定了，到時候別哭。”
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這天傍晚，陳樂天回到家，秋實客棧。
還沒到真正上客的時候，客棧裡卻人滿為患，陳樂天好不容易擠到後堂，看到秦鐵牛正在跟廚子們說著什麼。
見陳樂天來，秦鐵牛趕忙迎上來道：“樂天你回來啦，我跟你說，我最近又有了個新點子…”
陳樂天趕忙抬手止住秦鐵牛,否則他能說一個時辰不帶喝水的，指指前廳道：“怎麼這麼多人？”
秦鐵牛得意的說道：“都是來買咱們新制的滷味呢，我跟你說啊，那是我……”
“好好好，鐵牛你長大了，這些事不用跟我彙報了，一切你自行處理，我今天回來是問你個事，上次跟你說的賣魚的那家人送魚來了嗎？”
秦鐵牛道：“姓李的對吧，來了，基本上隔一天就送幾十斤魚來。不夠咱們用啊，我們一天起碼需要一百斤魚…哎對了，跟著來的有個大美女呀，我見她說起你來眉飛色舞的，你這也太快了吧，回來沒幾天就得手個這樣傾國傾城的美女，佩服佩服！”
陳樂天給了秦鐵牛一拳，笑道：“別瞎說，那女孩是我剛認識的一位故人。”
“剛認識…故人？”秦鐵牛撓撓頭。
“對，唉，跟你說你也不懂。算了算了，你忙你的吧，我回房去歇歇。”
回到房，陳樂天見桌子上有封信，信封上的署名是北軍前鋒營第八伍。頓時覺得很親切，那是自己的營自己的伍啊。開啟信，裡面厚厚一沓，上面的字真是慘不忍睹，歪歪扭扭大小不一，如同剛上學堂的六七歲小孩的字。
見信如唔。
樂天考試還順利嗎，考上書院了嗎？你小子肯定是能考上的，我聽黃校尉說，你要是考不上，那咱們整個前鋒營就沒人能考上了。我覺得黃校尉這話吹得太過了，不說別的伍，就咱們伍，十個人，除了你起碼還能考上九個人，哈哈。
我跟你說啊，前幾日咱們去西涼，路過定陽城，就在梁國那守將單勇逵的城下紮營，一箭之內。那老單真是慫包，硬是沒敢放一個屁，哈哈。不過大將軍還是把我們營罵了一頓，並且罰我們整個前鋒營夜跑兩百裡。為啥？因為我們全營都沒有想出來一個，怎麼樣防備定陽城夜襲的辦法。我們是真的想不出啊，紮營的地方離城太近了，我們實在是想不出法子，你要是在，估計能想出法子吧？大家後來都在罵你呢，說你不在了，我們前鋒營少了個諸葛亮，但依我們看來，狗屁，你頂多是那智謀不足的司馬懿，哈哈哈。
哦對了，在黃長谷，咱們碰上了西涼兵馬。那群二世祖們把我們驚呆了，他們竟然見血不慌，比當初我們剛入伍時強很多啊。還記得小海和小虎當初剛來時，第一仗就嚇得尿褲子了，哈哈。
黃校尉說，你的軍籍會一直保留，不管你何時回來，咱們前鋒營第八伍都在這等你。不過我們當然是不希望你回來的，從咱們伍出去的，一定要越混越好，混回來就丟人了不是。
好了，廢話不多說了，最後，咱們一人對你說句話。
海：燕歸巢的女人味道好嗎？
虎：我最近在讀論語，好精彩！
劉：祝早日登上英雄榜。
浩：無話可說，只想跟你幹一架。
炎：早點成婚，我們好請假回去。
秋：最近在看金瓶梅，比小虎的論語好看一百倍，謝謝你的推薦。
朝：我以由武入春境，哈哈。
陸：朝在吹牛，別信他的。
史：朝是真入了春境，夜夜做春夢呢。
望回信。
看完這封信，陳樂天嘴角帶笑的道：“看來你們最近很閒，還是吃的太飽、練得太少了啊。”
兄弟袍澤們的來信，讓陳樂天心情很好。
隨後，他在桌前捋了捋自己目前最緊要的事。修行，他要開始修行了，並且要儘快登上慎獨樓，儘快成為夫子的親傳弟子，他已經決定，一旦修成夏境，他就去梁國救子書。他也知道，十有八九的修行者終其一生都到不了夏境，但他沒有選擇，子書在草廬多待一天，被同化的可能就加重一分，甚至被殺都是有可能的，畢竟梁國、草廬，那是個君臣相猜忌，百姓相欺騙的地方啊。
況且，即便子書心性堅定，不會被草廬所同化，但他在草廬如同坐牢，這絕對不好受。沒有人願意在異國他鄉待著。
“必須半年內修成夏境，必須！”上床睡覺之前，他狠狠的對自己說道。
第二天一早，大將軍府李二爺差人來喊他去。
陳樂天趕忙吃個早飯就去了。李通在院子裡散步，看到陳樂天，打了個招呼。這段時間忙著考試，有一個月沒見到李通，李通還是老樣子，年近三十還未娶妻，一副終身不娶精忠報大將軍的樣子。
“大將軍關於建立火器局的奏章有回覆了，聖上非常重視此事，並且讓大將軍辦完巡邊的事後，立即回京商討此事。”二人在一處亭子裡坐下，屁股剛落石凳，李通就說道。
“好事啊，你有具體計劃嗎？”陳樂天道。
“有到是有，一個月前我就在考慮成立火器研究局的人員、制度等等問題，但至今沒有確定，因為畢竟那殺人槍我只會用，具體構造我完全不知，我看你對那殺人槍比我懂多了，所以今天找你來問問你有什麼好的建議。”李通給陳樂天加點茶水。
陳樂天喝著茶想了片刻，道：“我暫時也沒有好計劃，這需要仔細推敲，一時半會兒定不了，這樣吧，我今天回去就做計劃，過段時間拿計劃書來，咱倆再一起看看。然後再等大將軍回來，給大將軍看一下。最後，大將軍再去跟皇上合計合計，我看這事就差不多成了。這事急不得，一定要慢慢來。”
李通嗯了一聲道：“好，咱們都費點心，這事是重中之重啊…”李通忽然想起來陳樂天考試的事，又道：“考試成績不錯嘛，放榜那天我差人去看了，拿了好幾個第一名，沒想到你軍伍出身，數科也能考一等！”
陳樂天笑道：“怎麼著？瞧不起我們軍人？咱們行軍打仗，不算的精準些，腦袋早沒了。就說一刀劈過去，用多大的力能恰好殺死敵人，又不浪費力氣呢？再說格擋時，用什麼角度最省力？一趟槍法下來，呼多少次吸多少次？這些都是要算的。”
李通也笑：“豈敢豈敢！你練那些東西都算？真是佩服！如今你修行院是進去了，不過想做夫子的最後一批弟子，還需多努力啊，有沒有把握？”
陳樂天道：“說實話，沒。”
李通道：“有點信心好不好，你知道你考上修行院淘汰了多少人嗎？我給你算算，首先，報名，起碼十成裡淘汰七八成，考六藝，淘汰七八成，考修行院，又淘汰七八成。這一通下來，你起碼淘汰了十幾萬人，這比禮部的科舉難多了吧。”
陳樂天擺擺手道：“多謝你鼓勵。不過我有沒有把握，都不會影響我的心情。勝敗對我來說固然重要，但努力的過程才是最有意思的。就像咱們去燕歸巢，最後那一哆嗦固然重要，但咱們花錢買的，主要還是中間那個聽曲閒聊觀賞的過程嘛…”
“噗…”李通剛喝的一口茶直接噴在桌子上，抬袖擦擦嘴，豎起拇指道：“妙！實在是妙！此等說法，縱觀那些文人騷客，恐怕也不如你啊，哈哈，那一哆嗦…”