新年的前一天，雷吉穿上工服，拿上鐵鍬，開始了火龍一號的第三十二次試運。
此前他對火龍一號進行了三十次改良，均以失敗告終。
他試圖提升蒸汽壓力和溫度，結果多次造成了鍋爐爆管。
他轉而嘗試提升鋼材的品質，可當時的冶煉技術已經沒有繼續提升的可能。
這一次，他增加了蒸汽機的進氣量，同時又增加了冷凝裝置，並且決定親自操鍬剷煤。
雷吉懷疑之前的技師不夠盡心，甚至有意想看他的笑話。
此舉讓阿沙里夫陷入了尷尬，現在他是碎雪城的技師總長官，所有的技師都歸他管轄。
“我可以對神靈發誓，我的技師從來沒有過懈怠！”阿沙里夫怒道，“他這麼做不僅毀了我的聲譽，還在懷疑我的忠誠！”
卡拉夫低聲道：“別多說話，大人的心情不好，就由著他鬧吧。”
“萬一這次他成功了，之前的失敗豈不都要怪罪在我身上？”
“放心吧，他成功不了，”卡拉夫搖搖頭道，“在他的改良之下，整個車頭重了兩倍，平地上看不出來，到了山坡上你就知道有多難了，這回就是想推都推不上去！”
一切準備就緒，司機拉響了汽笛。
在火車上，司機的作用並沒有那麼重要，他不需要控制方向，也很難控制速度，他主要的任務是觀察前方路面，在必要的時候鳴笛踩剎車。
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當然，在平時的駕駛過程中，他對另外三名負責加煤、送風和加水的技師有指揮權，可今天的指揮權不在他手上，雷吉既然決定親自加煤，也就證明他不相信任何人。
火車從碼頭出發，在距離碎雪山三里的位置上，雷吉開始加大煤量。他想要提升火車的速度，這麼做的目的是為了加大火車的動能，為接下來動能和重力勢能的轉化做好準備。
可在加了幾十鍬煤之後，雷吉的心涼了半截。
車頭太重了，加速的效果很不明顯，但蒸汽的壓力和溫度都上升的很快。
機房裡越來越熱，雷吉的心越來越冷，等火龍一號衝上山坡之後，速度開始急劇下降。
一開始，火龍一號的速度和賓士的馬車相當。
一千尺以後，火龍一號的速度和牛車相當。
兩千尺以後，火龍一號的速度和成年人小跑的速度相當。
“加水，繼續加大水量，把壓力頂上去！”雷吉把一分鐘兩剷煤的頻率提升到了三秒鐘一剷煤，火車的速度越來越慢，雷吉的速度越來越快，等到了半山腰的時候，慢慢走在車外的卡拉夫，看著車裡的雷吉，嘆口氣道：“大人，你還是放棄吧。”
“不要停……堅持……堅持下去！”沒人知道他在說些什麼，就連雷吉自己都聽不清楚，他虛脫了，最終被兩名士兵抬了出來。
駕駛員拉下了剎車，火龍一號停在了半山坡上。
雷吉喝了些水，漸漸緩解了過來，他擦去了臉上的煤灰，對卡拉夫道：“把所有的匠人都叫來，把車子推上去。”
卡拉夫道；“車子太重了，單靠匠人恐怕推不上去。”
“推不上去也得想辦法推，不能讓車子懸在這裡，這太危險了！”
不僅危險，而且丟人。
雷吉依舊沒有給車子加上倒擋，停在半山腰的火車很可能會成為碎雪城的新年一景，讓雷吉忍受整整一年的嘲諷和譏笑。
最終，在雷吉的強迫之下，第一軍出動了四百名戰士，和匠人們一起把火龍一號推進了城裡。
……
新年到了，所有人都迎來了新的開始，他們都忙於自己喜歡的事情，而且樂此不疲，他們都不約而同的產生了一種錯覺，邪魔已經從大陸上徹底消失了。
可他們並沒有消失，在新年過後的第一個月，他們出現了。
拜爾國南方有一大片的無人區，這裡的人們大部分逃到了碎雪國，按照蘇菲亞的政策，所有的援助都圍繞著王都開始，殘存的居民也全都遷徙到了王都附近，以至於這片區域成了無人管轄的真空地帶。
曼達薩帶領著邪魔大軍趁虛而入，佔領了這片無人區，以迅雷之勢向北方大舉推進。
魔王把這場戰爭作為生死存亡的最後決戰，用了一個月的時間攻陷了四座城市。
可蘇菲亞毫無防備，等她收到訊息並且向作出反擊的時候，邪魔大軍已經逼進了霜花城和冰岩城。
收到訊息的雷吉準備立刻出兵援助，卻遭到了蘇菲亞的拒絕。
“告訴雷吉，守住寒楓要塞和銀松城，別讓這場戰爭變得更加複雜。”
雷吉以為蘇菲亞又對自己產生了戒備，可這一次是蘇菲亞做出了正確的判斷。
攻擊拜爾國的是火魔、巖魔和大量的沙魔，他們的數量佔據了絕對優勢，如果把戰線拉長，碎雪國和拜爾國都將陷入困境。
雷吉不顧蘇菲亞的勸阻，向拜爾國派出了飛艇，結果飛艇剛剛離開寒楓要塞就遭到了風魔的阻擊，二十艘飛艇被擊沉了十一艘，餘下九艘被迫撤退。
這是風巖國的風魔，在戰爭之初，雷吉曾把他們作為結盟之後第一個目標。
可阿爾弗雷德阻止了雷吉，為了不讓風巖國產生誤會，他把這群風魔留到了最後，結果這群風魔自動消失了，本以為這是個皆大歡喜的結局，誰知道他們再次出現的時候，卻給雷吉帶來了如此沉重的打擊。
戰爭開始的太過突然，進展的太過迅速，雷吉沒時間向阿爾弗雷德抱怨，邪魔很快衝向了寒楓要塞，並且發動了接連不斷的猛攻。
戰爭一旦開始就不要輕易停下，不要給敵人任何喘息之機，曼達薩的戰術風格和雷吉驚人的一致，經過了十天的戰鬥，堅不可摧的寒楓要塞到了失守的邊緣，如果這場戰鬥發生在銀松城，恐怕邪魔已經打到了碎雪城下。
雷吉讓埃爾文在銀松城嚴密佈防，自己親自到寒楓要塞指揮戰鬥，在那裡，他見識到了邪魔的“火炮”。
兩個巖魔巨人組成了支架，泥魔和沙魔組成了“橡皮筋”，他們配合在一起，就像彈弓一樣，接連不斷的火魔投上了寒楓要塞的城頭。
火魔以自殺式的攻擊方式瘋狂肆虐，自從戰爭開始，要塞中的火災從來沒有停止過。
與此同時，金光城的戰鬥也打響了，兵力稀少的金光城很快陷入了邪魔的包圍。嘉文準備支援，遭到了雷吉的拒絕，埃爾文準備分兵，雷吉依舊拒絕。
他知道金光城的重要意義，金光城的領地十分廣大，和多個城市相鄰，一旦失守，碎雪國的大片領土都將暴露在邪魔的攻擊範圍之下。
可雷吉別無選擇，西境不能失守，銀松城同樣不能失守，碎雪國兵力稀少的短板把雷吉逼到了絕境。