所有人都不敢相信，馬蒂亞斯會徹底改變白塔國的制度，把所有的權力全都我在了自己手中。
但雷吉並不覺得吃驚，羅馬帝國的第一位元首屋大維也曾經這麼做過，在長達四十年的統治時期裡，他給羅馬帶來了空前的繁榮。
馬蒂亞斯獨攬大權，對雷吉來說並不是壞事，一個穩定的鐵腕盟友，會讓兩國的外交變得更加順暢。
但他當前的態度讓雷吉有些不滿，借走的武器不還也就罷了，畢竟戰爭還沒有結束，可現在又想空手套白狼，這是典型的蹬鼻子上臉。
拿著喬魯的貨物清單，雷吉在上面勾了幾筆：“你接觸商業的時間可能還不長，但至少要懂得基本的規矩，我從來不出售糧食，也不出售武器，援助給你們的武器純屬租賃，這是我們之前就說好的！”
聽到雷吉這番話，喬魯如釋重負，不是他不想買，而是雷吉不肯賣，這樣的藉口足夠他回去交差了。
“你們想要的神藥也不在出售的範圍之內，按照我的規矩，你們可以用邪魔的首級來交換，當然，也可以透過購買其他的商品來獲贈。”
喬魯眼睛一亮，貌似他還能完成一部分任務。
“您的意思是說，只要我購買了其他的商品，您就會贈與我們神藥？”
“是的，不過這要看你們消費標準。”
“什麼是消費標準？”
“說白了就是要看你們花了多少金幣，每花費一個金幣，將獲贈一百磅神藥，我覺得這樣的條件應該算得上公道。”
喬魯有犯難了，他一共只帶了三百多個金幣，貌似只能帶回去三萬多磅農藥，相對於白塔國廣闊的領土，這點藥水的作用實在有限。
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“秋收即將來臨，白塔國的糧食已經被戰火毀掉了一大半，如果再遭遇蟲害，我們的人民將要面臨饑荒。”
雷吉長嘆一聲道：“我對你們的遭遇深表同情。”
喬魯等了好一會，但雷吉沒再多說，看來除了同情之外，他並沒有其他的饋贈。
“如果白塔國再次陷入危機，我們可能無法阻止火魔的侵擾。”喬魯改變了策略，經過之前的相處，他知道唯一能讓雷吉忌憚的只有邪魔。
可雷吉不買賬：“你們的四個產糧附屬國沒有遭受戰火的摧殘，他們出產的糧食足以養活半個大陸，就算受到蟲害的影響，也足以養活整個白塔國，可你們還想透過糧食貿易來充實你們的國庫，你不覺得這有點過於貪婪了麼？”
“您……真的不打算給予我們幫助麼？”
“我當然願意幫助你們，”雷吉思考了一會，轉而笑道，“把兩個產糧附屬國讓給我，我願意贈送給你們一千萬磅的神藥，這個數字夠慷慨吧？”
……
“愚蠢的，無恥的，卑鄙的，不知羞恥的雷吉維克特！你竟然敢窺伺白塔人的領土！”花光了三百個金幣，換來了三萬磅藥水，回到船上之後，喬魯烏斯用最惡毒的語言咒罵了一路。
回到都城，喬魯烏斯只能把實情報告給馬蒂亞斯，他擔心元首會因為憤怒而要了他的命，可出人意料的是，馬蒂亞斯同意把兩個附屬國割讓給雷吉。
“幫我轉告碎雪大帝，擁有了這兩個附屬國，他的國家將徹底遠離饑荒，但是一千萬磅的神藥，不足以換來如此珍貴的土地，我會給他開出一個新的價碼。”
兩天之後，馬蒂亞賽再次駕駛著戰船奔赴了亂流城。
……
秋集還有三天就結束了，雷吉的收穫尚可，雲頂國、迪爾國和其他大大小小幾十個國家，沿著亂蠻之河順流而下，買走了數量可觀的商品，讓雷吉賺了二十多萬的金幣。
可雷吉最期待的貿易夥伴沒有出現，歷時一個月的秋集，雷吉沒有看到一個來自天星國的商人，他知道天星人很愛面子，早在兩個月前，他就派出信使向天星國發現了邀請，商務官霍齊亞也給出了回應，他表示天星人會準時抵達亂流城。
看來和克里斯的遭遇一樣，天星人放了雷吉的鴿子，這讓雷吉非常失望，他需要的不只是年集的收入，還需要一個財大氣粗的貿易夥伴，徹底扭轉惡劣的財務狀況。
“我們把他送來的公雞拒之門外，貌似阿爾弗雷德大帝記仇了，”克里斯命人搬出了幾十箱金幣，“這是各地領主交上來的秋供，一共是二十五萬，先當做第一筆酬金支付給你。”
雷吉看著箱子裡的金幣沒有作聲，克里斯笑道；“當初我曾答應過你，等贏了這場戰爭，要給你一百萬個金幣做為酬勞，可我現在只能先支付四分之一，等徵收上來春供，我還能再支付給你一部分。”
雷吉搖搖頭道：“掏空了你的金庫，裝滿了我的金庫，這麼做又有什麼意義呢？”
“我的金庫比你的大得多，裡面的金幣多的數不完，只怕你還沒有本事把它掏空。”
“還用得著掏麼？剩下的那點金幣只怕一隻手就能抓出來！”
正說話間，一名衛兵匆匆走了進來，對雷吉道：“大人，有一群商人在集市上鬧事，他們想買我們的姑娘。”
為了活躍集市的氣氛，雷吉從脂凜城和駝島的移民中調來了一群姑娘，真沒想到有人敢在這件事上找麻煩。
“這種事情還用得著告訴我麼？”雷吉皺眉道，“讓他們立刻滾蛋，那些姑娘是碎雪國的子民，想買奴隸的話，讓他們滾到別的地方。”
“可是……”
“可是什麼？”
“可是斯隆大人想要留住他們。”
“尼波利？他為什麼要這麼做？”
“因為對方的出價很高。”
“能有多高？”
“一個姑娘，一萬個金幣。”
雷吉一怔，貌似這群人不是來買姑娘的，而是成心來找麻煩的。
尼波利精於商道，不應該看不出對方的意圖，看來貧窮已經讓他失去了基本的判斷力。
“告訴他們，就是十萬個金幣也不賣，再敢糾纏，我讓他們有來無回！”
“我警告過他們，可他們不肯走，還跟來了一個人，說要跟您談談。”
“跟我談談？”雷吉冷笑道，“是誰給了他們這份勇氣？”
“碎雪大帝，是您的盛情給了我們勇氣！”一個讓雷吉朝思暮想的聲音傳到了耳畔，站在城堡外面霍齊亞高聲喊道，“是您對我們發出的邀請，就算我來遲了，您也不該傷了和氣。”