雷吉很想見證第一批火藥出廠。
但他很害怕，製作火藥的每個環節都很危險，黑火藥非常不穩定，不是杜絕了明火就能杜絕一切隱患。混合、壓實、搬運，每一個細節都有引發爆炸的可能，歷史上被炸死的科學先驅者數不勝數。
可這個時候不去，總有些放心不下。讓卡拉夫和那群女工們獨自冒險，這是一個優秀的領主該做的事情麼？
巴切洛倒是不以為意，他知道製作黑粉的過程很危險，所以他堅持不讓雷吉靠近工廠。
“領主有領主的職責、軍人有軍人的職責、工匠有工匠的職責，”巴切洛道，“每個人都要為了各自的職責承擔各自的風險，如果領主為了承擔工匠的職責而去拿生命冒險，這可算不上是英勇的行為，反倒會讓人覺得愚蠢。”
巴切洛的話似乎很有道理，而且他還給雷吉找了一個脫身的機會。
“那些孩子來了，”巴切洛笑道，“漢特羅傑斯找到了三十幾個孩子，您答應過要給他們肉湯喝。”
雷吉沒有忘了這件事，必須要承認，有些事情真的比黑火藥還要重要。
他急匆匆的趕回城堡，雪莉已經把熱騰騰的肉湯端到了孩子們面前。
孩子們吃得狼吞虎嚥，他們太久沒有吃到肉了，一個女孩被噎的直翻白眼，雷吉真有些擔心這一頓肉湯會引發一場命案。
漢特依舊不肯喝肉湯，他想把肉湯帶給他的父親，還有他賺來的十三磅鹹肉。
可雷吉並沒打算放他走，他有一件重要的事情要交給所有孩子。
他要讓所有孩子留在這裡，學會了三個字母的人才允許離開，在離開之前，他們將再得到一碗肉湯。
聽說能再得到一碗肉湯，漢特果斷的把第一碗肉湯喝掉了。
其他孩子在肉湯的誘惑下也沒有表示任何異議。
雷吉讓衛兵記下了每一個孩子的名字，然後給每個孩子分配了座位，送給他們每個人一支鵝毛筆，三張羊皮紙，領主大人的學堂在城堡門前正式開學了。
給孩子講課不是一件容易的事，他們的理解能力顯然不如成年人，注意力也不能長時間集中，偶爾喜歡打打鬧鬧，還有問不完的無聊的問題。
“大人，學會了字母有什麼用？”
“大人，我能把這把叉子帶走麼？”
“大人，只要把字母寫在紙上就算學會了，對麼？”
“大人，明天還有肉湯喝麼？”
他們當中大有農夫的孩子，有商人的孩子，有幾個是奴隸的孩子，還有幾個是根本沒有父母的乞丐。
“教這群孩子識字，簡直是把上好的麥子餵給了牲口。”站在巴切洛身邊的愛麗絲恨恨的說道。
巴切洛瞪了愛麗絲一眼，低聲道：“注意你的言行，這裡有很多人在看著。”
圍觀的人越來越多，雷吉也講的越來越起勁。
“他想做什麼？討好這群平民麼？”愛麗絲嗤笑道，“一個領主為什麼要討好平民？”
巴切洛道：“我說過，他和其他的領主不一樣。”
“有什麼不一樣？”
“他懂得其他領主不懂的道理，平民的擁護有時會比貴族的支援更有價值。”
“那又能怎麼樣呢？”愛麗絲依舊不屑，“這群平民真的懂得知識的意義麼？讀書寫字對於他們來說，恐怕還沒有一磅麵包更有吸引力。”
巴切洛道：“總有像卡拉夫這樣的孩子，雖說出身低微，卻永遠對知識充滿可求。”
“別再提那個奴隸了！”愛麗絲咬牙道，“學會了知識他們又能做什麼？能創造出什麼有價值的東西？”
巴切洛道：“卡拉夫創造了很多有價值的東西，在領主大人聽到這番話之前，你最好安靜下來，除非你想被關進地牢，又或者去做苦役。”
不得不說，雷吉不擅長給孩子們上課，他的進度太快了，語言也太過凝練，肉湯的吸引力正在下降，孩子們的耐心也快要耗盡了。
滿頭大汗的雷吉覺得有些力不從心，他停頓了一會，想找點水喝，雪莉送來了蜜汁，巴切洛則趁機接管了課堂。
“領主大人，這裡還是交給我吧，小夥子們，姑娘們，把你們剛剛學會的字母寫給我看看，先看看你的，小漢特，你拿筆的姿勢不對，再看看這位姑娘，你的字寫的太小了，看來你狠愛惜領主的紙張，再讓我看看你的……”
巴切洛曾給兩任領主和無數的貴族子弟當過教師，教學是他最擅長的事情之一，孩子們也願意聽他生動的講解，課堂上的氣氛比之前好了許多。
雷吉坐在一旁休息，他看到了一個母親正抱著孩子站在遠處觀望。
孩子很想加入到課堂之中，可又有些害怕。
母親也希望她的孩子能學會認字，可又擔心這不是無償的。
雷吉擺擺手，示意那位母親把孩子送過來，有了領主大人的命令，母親也有了信心和底氣，她把孩子抱到了大學士面前，大學士立刻給了孩子紙和筆。
這是一個好的開始，雷吉這麼做的目的，遠不是巴切洛想的那麼簡單。他不是想要討好平民，至少這一點愛麗絲說對了，對於平民來說，讀書寫字的價值真的比不上一磅麵包。
他想提高碎雪城的居民素質，能讀能寫的居民要比文盲的素養高出不止一個層次。
這看起來不是一朝一夕的事情，但雷吉堅信自己能夠做到這一點，他要把基礎教育推廣下去，不止針對孩子，同時也針對成年人，他要讓碎雪城成為萊恩王國最耀眼的明珠，不只是在於武力和財富，而是在於他比其他領主擁有更加優秀的子民。
正當雷吉甜蜜的構思著他的宏圖遠略，嘉文古斯塔神色匆匆的來到面前，對雷吉道：“領主大人，王都的使者來了。”
雷吉笑道：“來的好呀！你認得他們的使者麼？”
“我不認得，但我聽過他的名字，”嘉文低聲道，“史賓杜阿爾塔夫公爵，我們王國的首相。”
“怎麼來的這麼突然？”雷吉聞言一驚，像這樣的大人物，每到一地，一定會事先訊息，除非他不想受到領主的款待。雖說王都的官員們總說不想打擾別人的生活，可他們絕對無法容忍絲毫的怠慢和冷落。
“他現在人在哪呢？”
嘉文道：“他已經進門了，由於他的特殊身份，我不能把他擋在城外。”
“沒關係，讓他進來吧！”雷吉放聲笑道，“我的援軍和糧食都要來了！我這就去迎接他。”
嘉文有些尷尬，他覺得雷吉好像誤會了什麼。
“領主大人，我沒有看到首相帶著糧食，他的兵馬也不多，我看他臉色不是太好，您可千萬要多加留意。”
雷吉笑道：“沒有什麼事情能一蹴而就，我們要多一點耐心，告訴廚娘給首相大人準備晚宴，別忘了孩子們準備好肉湯，讓巴切洛稍微休息一會，做好迎接首相大人的準備。”
別以為雷吉不懂得和上級打交道的規則，在他曾經生活的時代裡，雖然沒有太多禮法上的規定，但和上級交流的藝術可能比這個時代還要複雜。
要記住首相大人是王都最高級別官員，最高級別的官員一定是非常繁忙的，眼界和視野是非常寬廣的，原則是非常明確的，耐心是非常有限的，合理的要求是可以提的，但語氣和方式要非常講究的，吃吃喝喝都是小意思的，多準備些禮物更是非常必要的……
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雷吉一路衝向了城門，等待他的，卻是首相衛兵的長矛。
這個場面似曾相識，他向肖恩王子的投降的時候，對方的步兵也曾警告過他不要靠的太近。
難道也是一百尺的距離嗎？雷吉仔細搜尋著記憶碎片，可惜的是，“前任雷吉”在禮儀方面瞭解的實在太少。
埃爾文緊隨雷吉追了過來，首相衛隊的數量在百人上下，對方劍拔弩張的氣勢讓埃爾文十分反感。他帶的衛隊不多，只有三十幾人，埃爾文暗地讓衛兵去集結人手，至少在場面上不能讓領主太難堪。
雷吉後退幾步，恭恭敬敬的施了一禮，道：“首相大人，歡迎您來到碎雪城，我給您準備了美酒，請隨我到城堡中，接受邊陲小城對您的盛情。”
說完了這番話，雷吉半響沒有得到回應。
圍觀的平民越來愈多，這的確讓雷吉有些尷尬了。
雷吉抬起頭看著對方的陣勢，第一排中間的位置，有一個人五十多歲的中年人騎著褐色的駿馬，和所有的諾爾堡人一樣，金髮碧眼高鼻梁，高貴的血統配著華麗的服飾，這個人應該就是首相大人了。
雷吉再次向首相報以友好的笑容，他俯身做了個邀請的手勢。
可首相依舊無動於衷，倒是有幾個衛兵把三名滿身血汙的囚犯推了上來。
兩根粗壯的竹子夾住了三個人的脖子，把他們夾成了一排，雷吉能想象這三個人一路上受了多少苦。
他們都受了重傷，其中有一個被掛在了中間，他的個子矮一些，雙腳幾乎離開了地面，已經奄奄一息。
雷吉回頭低聲問道：“你們認得三個可憐人麼？”
埃爾文搖了搖頭，嘉文也不認得他們。
大學士巴切洛一路小跑趕到雷吉身邊，氣喘吁吁道：“大人，他們是我的信使，情況有些不妙。”
騎著駿馬的首相史賓杜來到了雷吉的面前，微笑著問道；“你就是雷吉諾德維克特？”
“是的，我的大人，”雷吉抬起頭，看著首相道，“我想我們之間可能有些誤會……”
“誰讓你抬頭跟我說話的？”首相舉起了馬鞭，猛地揮了下去，皮鞭抽在了雷吉的臉頰上。
左臉瞬間傳來一陣灼痛，雷吉摸了摸臉頰，摸到了一片血跡。