哨塔開工了，因為每個獸人苦工都必須有獨立的作業空間，而一座哨塔至多能讓十名苦工同時工作，所以雷吉決定讓七座哨塔同時開工。
雷吉知道獸人苦工的效率要遠遠高於戰俘，所以他給每座哨塔配了四十名戰俘，數量是苦工的四倍。
可結果卻讓雷吉非常失望，四十名戰俘的工作效率不及十名苦工的一半，連挖坑掘土，搬運土石這些最基本的事情都做不好，獸人們幾乎承擔了所有的工作，照這樣的趨勢，別說三個月，就是半年也不可能完工。
得想辦法建立一個激勵機制，儘可能提升戰俘的積極性，雷吉制定了一條命令，每個月由苦工在每座哨塔裡評選一名“明星戰俘”，明星戰俘將重獲自由，被釋放回萊恩國，有誰能夠拒絕這樣的誘惑呢？
試行了一個月後，激勵機制宣告失敗。
因為他忽略了萊恩國的傳統，士兵們要為王國的利益做出犧牲，說的通俗一些，就是機會要先留給軍官。
幾乎所有的俘虜在這一點上都達成了一致，也有個別士兵持有其他意見，在經過軍官們的說服教育之後，這些士兵也做出了“正確”的選擇。
幾乎每座哨塔都遇到了同樣的情況，苦工們推選一名“明星戰俘”，這名俘虜會立刻棄權，再選取一次，對方還會棄權，直到選擇了最高級別的軍官，他才會在眾人的“支援”聲中當上明星俘虜。
俘虜們在按著官階大小自覺排隊，“明星戰俘”起不到任何激勵作用，用克里斯的話說，這群士兵和萊恩國的大臣一樣無可救藥。
戰俘指望不上，就只能指望新居民了，但農務官卡提諾提出了不同意見。
“大人，春耕已經開始了，我們不該再讓農民離開他們的土地，否則我們明年無法得到想要的收成。”
另一名農務官賈布科倒是很支援雷吉的想法：“事情並沒有那麼嚴重，有的新居民有很多子女，選取一部分承擔徭役，這也是他們應盡的義務。”
“大人，您說過碎雪城不再有徭役，”卡提諾道，“新居民的土地時按人口領取的，少了一個人就等於少了一份收穫。”
賈布科皺起眉頭道：“我們來這裡是為大人分憂，不是來抓大人的話柄。”
賈布科讓雷吉有些尷尬，這種人屬於典型不會拍馬屁，還非要硬拍到底的型別。
雷吉早就廢除了徭役制度，就算他讓新居民去修哨塔，也不可能是強制性的，他會用高額的薪水來吸引他們。
但是卡提諾說的很有道理，他們按照人口分發了土地，少了一個人就少了一份收成，克里斯已經徵走了九百人，看起來數量不大，可也佔了城外人口的六分之一，而且他們都是勞動能力最強的青壯年男性，如果繼續徵召勞工，農業勢必會受到沉重打擊。
新居民無從下手，那麼老居民呢？
老居民就更沒希望了，因為他們很忙。
火藥、水泥、白磷、玻璃……所有涉及核心技術的工廠只能由老居民們管理，這是所有人的共識，因為他們是最忠誠的也是最可靠的。城裡百分之七十的居民已經成為了純粹的工人，他們掌握著工業的命脈，也掌握著碎雪城的未來。
人口的數量翻了幾倍，可還是陷入到了無人可用的境地，雷吉感覺自己的管理模式可能出了問題。
克里斯安慰了雷吉一句：“你已經做的很好了，可你的命運註定讓你活在焦頭爛額之中。”
雷吉一瞪眼道：“你憑什麼這麼說？”
克里斯道：“你是無國領主，你要用一個城市的資源去完成一個國家的使命，人力和物力總是讓你覺得捉襟見肘，在焦慮中日夜煎熬，直至死去，這就是你的宿命！”
雷吉冷笑道：“放心，我的命會比你更長。”
克里斯也笑了：“要賭一把麼，我猜我會比你多活二十年。”
“做你的美夢去吧，我會在臨死之前殺了你，這樣我就贏定了。”
“這樣的行為……實在太無恥了。”
雷吉拿出了羊皮紙，寫下了新的採購清單：“我要讓老希爾給我買奴隸，再買兩千人回來……”
“老希爾病了，”克里斯道，“他那個年紀，已經不適合長年出海了。”
“我的天，他病了？什麼時候病的？得的什麼病？為什麼你知道而我卻不知道？”
克里斯道：“你要想的事情太多了，如果所有的事情都要你親力親為，相信我，命運會對你更加殘酷！”
雷吉去了老希爾的宅院，老希爾的病情不算太糟糕，但他的身體狀況很不理想，用卡蜜拉的話說，這個老家夥不能再無休止的透支自己的生命。
出海的任務遠比以往更加複雜，萊恩國的軍艦經常會跟蹤尼波利的艦隊，每一次出海都要做好戰鬥準備。
現在所有的商務工作全都交給了戴克託，他既要保證艦隊安全，還要維持城內的商業秩序，他可不是一個那麼敬業的人，家庭在他心目中的地位要遠遠高於事業，超負荷的工作讓他隨時有可能遞交辭呈的可能。
“得找個人幫他們一把，誰比較合適呢？”雷吉一邊自言自語，一邊看向了克里斯。
這一次，克里斯可沒那麼主動，他連連擺手道：“這種事情你可千萬別找我，我會卷走你的金幣然後遠走高飛。”
雷吉驚訝的看著克里斯，轉而笑道：“王子殿下，你這算是害怕麼？”
躺在病床上的老希爾笑道：“他的確應該害怕，只要他敢離開碎雪城的領地，就立刻會陷入萊恩國的包圍，哪怕在大海上也無法逃脫。”
雷吉摸了摸克里斯的髮絲，溫柔的說道：“別怕，我保護你一輩子。”
克里斯推開了雷吉，怒道：“趕緊找個合適的人接替這傢伙的工作，如果戴克託也病倒了，你的日子可就難過了。”
老希爾道：“讓那個老巫師試試，還有鐵顱，他也很能幹。”
“多拉諾爾是個不錯的選擇，”雷吉點點頭道，“可要說鐵顱的話……你確定他適合做生意？”
老希爾笑道：“鐵顱不適合做生意，但他懂得海戰的技巧，大人，我們的航線變得非常危險，萊恩國和金鷹國都在伺機而動，你需要在駝島上建立一支更強大的海軍，這樣才能保證貿易安全。”
海軍，又是用人的地方，雷吉扶著自己的額頭，感到一陣陣暈眩。
回去的路上，雷吉問克里斯：“你願意為我訓練一支海軍麼？”
克里斯沉默了許久，停下腳步道：“老實說，我不該拒絕你的要求，也不能拒絕你的要求，於情於理我都該幫你，可是我不敢，哪怕離開你的港口我都隨時有送命的可能，你可以嘲笑我，也可以記恨我，如果你一定要我……”
“行了，你什麼時候變得這麼嗦？”雷吉嘆口氣道，“專心訓練第三軍吧，我還能想到別的辦法。”
雷吉讓多拉諾爾和鐵顱去藍海灣採購奴隸。暫時打理好一切，雷吉去了一趟寒楓要塞，說是放心不下北方的邊境，實際上他是想念埃爾文了。
寒楓要塞發生了不小的變化，最早的一批難民已經融入進了要塞，他們和士兵住著同樣的房子，吃著同樣的食物，用基本相同的方式打理著他們的生活，一個拜爾姑娘嫁給了一名士兵，埃爾文還讓一名拜爾國的老太太經營起了一間雜貨鋪。
當然，這裡的生活依舊不能和碎雪城相比，甚至不能和城外的居住地相比。
但一切都在朝著好的方向發展，街道被打掃的很乾淨，除了巡邏的戰士，偶爾還能看見個把行人，這讓雷吉看到了要塞的生氣，整個人的心情也愉悅了起來。
可等登上城牆之後，雷吉的笑容消失了。
“上帝呀，這是發生了什麼？”
城牆下面聚集了一大片的難民，數量原比之前要多得多。
“埃爾文，你為什麼不告訴我這件事？你不知道碎雪城正是缺人的時候麼？”
“我知道我們缺乏足夠的人口，所以我不想把這件事情告訴您。”
埃爾文的解釋讓雷吉非常震驚：“好大的膽子，埃爾文，你竟然敢欺騙我了！”
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埃爾文單膝跪地道：“大人，這是沒有辦法的事情，城外的難民已經超過了一萬，如果把他們都送進碎雪城，他們的總數將超過人口的六成！”
“那又能怎麼樣呢？”雷吉還想發火，卻被克里斯攔住了。
“埃爾文沒有做錯，六成是個非常敏感的數字，”克里斯低聲道，“如果碎雪城裡六成人是拜爾人，那麼拜爾人遲早會成為碎雪城的主人。”