現在在中國的列強代表們，也就是分佈在從北京到每一個大的通商口岸的公使總領事商務領事們，還有在華駐軍的長官，乃至列強國內的東方問題研究專家們。每個人都睜大著眼睛看著雨辰奇蹟般的在遠東崛起。雖然他這一年來的戰果可以說是傳奇性的。但是絕大多數的他們都以為這不過是個一時興起的年輕軍閥，雖然懂得用一些好聽的名詞裝飾著自己爭奪權力的血腥道路。但是他既然脫胎於這個落後的國家，那麼他的見識和最終能做到的事情，無非還是那些東方式的結果。權力、內戰、腐化、血腥、最後又開始新的一輪故事。
在這個新軍閥短暫崛起的過程當中，他們最關心的就是怎麼樣在這個東方國度的動盪當中確保自己的利益不受損失。在絕大多數的西方國家看來，遠東這個老大國度在現階段並沒有太重要的價值。在現階段，他們的目光都集中在了局勢越來越緊張的歐洲這裡。連以前一向對華聲音是最為響亮的大英帝國，最近都漸漸變得消極了起來。只有朱爾典公使還在發揮著他個人的影響力。但總體來說，在現在這個新一輪的南北對峙期間，都保持著難得的中立。他們堅信，無論是誰最終掌握了政權，也不敢挑戰列強的權威和在遠東的利益。他們只需要威嚴而憐憫的看著遠東這些起起落落的勢力自相殘殺，並加以一些刻薄的評論而已。
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另外卻還有少數的國家，他們或者是隱約的感受到了雨辰的崛起會給這個國家帶來的變化，也許還有遠東政治格局的深刻變動。有的卻是純粹的對這個國家的野心作祟。在這個變動的時刻，加大了對這個國家投入的精力，甚至還有大量的陰謀。
雨辰滿面春風的走進了自己巡閱使署正式的會客室，他一般都在自己的小會客室裡面見客人。這個軒敞疏朗大廳真是難得一用。他臉上完全沒有了昨天晚上一夜沒睡，通宵辦公的疲憊樣子。走路也非常有精神的樣子。只有他身邊的陶定難知道，他這點精力，都是用滾熱的手巾把子從身體裡硬擠出來的。他們這個年輕的司令，實在是太繁忙了也太辛苦了。
會客花廳裡面高高低低的坐著十幾個洋人，有的穿戴正式，有的就是一副記者的模樣。穿著獵裝，身邊還放著大包小包的東西。看著雨辰進來，大家都忙不迭的站起了身子來。大家都非常好奇的打量著這個實在是名動整個遠東的年輕青年軍人。
他身上樸素的軍裝，和藹開朗的笑容，並不惺惺作態的舉止。還有不卑不亢的神態。和那些對著洋人就舉止僵硬刻板，或者刻意拿著架勢，或者就奴顏卑膝得過分。雨辰這一個亮相，幾乎就博得了滿堂彩。這些洋人雖然沒有喊出來，眼前都覺得一亮。這個青年軍閥的風範果然和北洋那些軍人不同！
庫柏正翹著腿在那裡休息，他這個蘇格蘭後裔。在國務院裡並不是什麼名人子弟出身，做到現在這個位置，全是憑藉自己的努力。一年來憑藉著和雨辰的良好關係。美國的資本和勢力在長江範圍內更深更遠的滲透了進來。而且雨辰的地方自治政策和江北範圍內的門戶開放政策。在美國國內也有很高的口碑。國務院自然就將這個功勞歸就了他，認為他對雨辰這個遠東年輕的實力派有著很大，很美國式的影響力。而不是那個遠在北京，只會舉辦茶會一身英國氣的公使林德先生。現在已經有風聲說他即將接任中國公使的位置。將來等正式承認民國了。美國也很有意思將外交等級升級。那他就是理所當然的中國大使了。他一個當年東海岸的農家子弟，也終於走到了這麼一天！
看到雨辰進來，他也笑吟吟的站了起來，朝雨辰戲謔的行了一個美國式的軍禮。雨辰果然撇開其他人，朝他笑道："我的朋友，在今天能夠見到你。真是不知道怎麼樣才能形容出我現在高興的心情......"
兩人用力的握了握手，庫柏朝雨辰擠了擠眼睛："我們不知道的事情，只有上帝才能知道。"
兩人一笑坐了下來，雨辰還端正著身子，等著庫柏向他介紹來訪的這些洋人。庫柏果然一一指著他們向雨辰介紹。每一個人雨辰都點頭問好。這些人多半是西方報界的人物。原來多是駐北京上海的，除了那個出名的為袁世凱叫好為己任的泰晤士報駐華記者莫理循沒有來之外。其他在中國有影響力的報界記者都來了，甚至還有兩個順天時報的日本記者。
說到這次大會的觀禮陣容，那就真的是薄弱得很了，除了美國駐上海總領事庫柏本人，還有英法公使館的文化參贊。他們的任務更多的是來搜集情報，所謂觀禮，不過是聊備一格。日本倒是正式的派來了一個一秘。但是也不是什麼提得上檯面的人物。列強對南方這次會議的態度，從這次出席人員當中就很明白的看出來了。除了美國有些熱情之外，其他都是保持距離，不支援，關心也是有限度的。江北在經濟上無求於列強，他們也就少了一個最有力的控制武器。對江北發生的什麼事情都表示一種冷淡觀望的態度。甚至還有些嘲諷的意思。在他們心目中最關心的，還是南北之間早日開始談判吧。
等介紹完一輪之後，看到這些人物眼巴巴的看著自己。雨辰微一沉吟，已經知道他們這次前來最關心的還是預備會議的討論結果。也許有的人已經從各省代表那裡瞭解到了一些。但是全盤的情況還是沒有掌握，他們主要的任務除了發新聞就是搜集情報麼！
他朝大家點了點頭，也不管他們是不是都聽得懂中國話，笑道："大家一路過來也是很辛苦了。徐州是小地方，沒什麼好招待各位的。大家風塵僕僕的趕到這裡來，也是對咱們南方這種協商解決國事的形式表示支援麼！特別還有一些朋友是特地過來觀禮的，雨某更是非常感謝！"
語音清亮而乾脆，似乎一切的一切都表明了他對這次南方會議成果的信心："明天是正式大會的會期。在會上將就預備會議中議定的若干事項做一個決議。兄弟現在就在審定這個決議。具體內容大家明天都可以知道的。雨某事無不可對人言麼！但是這些訊息對本國記者都沒有公佈，如果對各位透露了，雨某不是厚此薄彼了麼？對國內外的記者朋友，雨某向來都是一視同仁。現在徐州城內各省代表頗多，大家大可以採訪一下這些代表。雨某金吾不禁！問問他們對這次會議的觀感。我可以事先給各位寫包票，可沒有什麼統一口徑啊！雨某治理江北，操心國事，向來最歡迎的就是不同意見！"
聽著雨辰說完，這些記者都發出了一陣大有深意的哄笑聲。氣氛倒一時鬆動了很多。對他的這段話不少人就拿出小拍紙簿開始記錄。還在某幾段上註明自己的感想。比如說什麼"果然時時刻刻都表明他是個有著民族主意思想的青年將軍"......"知道什麼時候賣弄一下他那開明的態度，談話中表明他是一個有著西方人民平均水準的認識和智力的將軍"…諸如此類的東西。
雨辰看看大家，又笑道："我知道各位和庫柏先生來一趟當真不容易，這次誠心邀請大家在江北走走看看，多給咱們現在試辦的政策提點意見。放心，沒有人陪同，也沒有郵電檢查所。只是希望大家能瞭解一下我們江北。會議一結束，願意留在江北訪問的朋友們，我立刻就給大家出公文，出介紹信，到哪裡食宿都很方便！大家還有什麼問題嗎？"
大家到現在還沒有提問題呢，都是他一個人在那裡唱獨角戲。突然有個記者，大概是北華捷報的英國記者，真把這裡當作了記者招待會，開口就是流利的中國話，聽起來比雨辰帶著後世南方口音的官話還要標準一些。這些來的記者們，看來都是精兵強將，絕對的中國通。
"雨將軍，在見到您之前，大概我是到得最早的了。中國有句古話，早起了鳥兒有蟲吃。我這個早到的人也採訪了一些各省代表......尤其以浙江和廣東的代表對這次會議前面的預備討論議程中有著很大的意見，他們認為江北完全是在強勢主導這個會議，有些議案完全是強加給各省的。他們真正關心的一些議案並沒有列入討論日程......將軍的意思似乎是利用這個會議將南方各個省份全部掌握在手中。對這些省份這麼大的反彈意見，有什麼看法沒有？"
庫柏和雨辰身後侍立的陶定難都變了臉色，雨辰這次出來也只是見一見大家，並沒有將這個會面變成記者招待會的意思。庫柏隨後還有話要和雨辰單獨交談。誰知道這些記者大爺沒有一個好侍侯的，逮著機會就不肯放過。
雨辰笑了一下，示意陶定難坐了下來，身子朝那個英國記者傾斜了一些，微笑道："我本來不準備今天回答什麼問題的，因為日程安排實在是太滿了。但是現在既然如此了，我也可以破例的回答一個問題。這次召開南方會議，就是因為北方臨時政府先天不足，現在幾乎是完全只能代表長江以北省份利益的一個政府了。他們對南方的有效統治權從來沒有行使過。就因為這南北雙方的誤會，發生了幾次很不幸的內戰。更讓人痛心的事情是，南方各省份之間，也不是全然和平的。"
他喘了一口氣，看來這些話是在他心裡考慮了很久的，現在說出來當真是流利無比。只是語氣中越發的誠懇了。
"南北雙方大戰才結束，善後還未措手。國內政局一片混沌。北方臨時政府已經無法有效行使治權。民國未來前景，有識之士無不擔憂，認為南北分裂局面就在眼前。這個時候雨某不能推卸自己的責任。召開這次會議就是為了協調統一南方的意志和聲音。暫時維持現在這個南方幾乎是無政府的局面。向國人表示，咱們南方各省，還是堅決支援年底的大選，念念為建立正式的民國政府而做打算！"
會客室內一片安靜，只有鋼筆在拍紙簿上刷刷滑動的聲音。
雨辰滿意的坐直了身子，有點傲慢的向後靠去，似乎是很滿意自己說出來的話："只要大家理解了這個會議的宗旨所在，很多問題就迎刃而解了！我們這次會議，也不過是正式大選和建立正式政府前南方的一個維持機構！不要讓南方在這個時候陷入真正的無政府狀態，就象我們國家現在的四川省一樣，內戰打得是兵連禍結！在這麼短的時間裡面，雨某只能就現在南方各省最重要的軍事和財政問題提出若干問題來請大家來討論。綜合各省意見來形成決議，讓大家在這一個短短的時間裡遵照辦理，有章可循。因為就是這個時間短暫，所以很多問題沒有考慮詳細，各省也有各省的特殊情況。雨某不能一一都考慮到，這是我的錯處，我很願意向大家承認！但是這個會議結束後還會同時誕生一個南方臨時聯省參議會。維持過渡期間，各省有什麼意見，可以在這個參議會提出來麼！雨某絕對唯公是聽！"
他收煞得很有力量，說完就把雙手扶在膝蓋上面，目光炯炯的看著低頭記錄的洋人記者們。那幾個文化參贊和一秘們也沒有閒著。都在記錄雨辰這算得上為這次大會定基調得重要答記者問。一邊還在不斷的讚歎。早聽說這雨辰在中國雄辯算是一流的，現在一個短短的答記者問都給他翻出這麼多義正詞嚴的花樣出來。當真比北方那個當著大總統，對他們這些洋記者談話還老打著滿清時代留下來的標準官腔的老頭子強上不少。
陶定難站起來走到雨辰前面，朝那些才回過神來等著繼續發問的記者們笑道："司令的一個問題回答完了，下面雨司令的日程安排得很滿。明天正式大會結束之後，會專門安排見各位記者先生的時間，抱歉！"他又朝庫柏微微點頭示意，雨辰已經自己轉身去小會客室見這些來觀禮的外交代表了。只留下這些洋記者們一陣不滿的嘆息，採訪這個雨將軍果然比採訪北方的那些政治人物有意思多了。
在徐州冠蓋雲集，為政治上面的事情討價還價，分斤掰兩的時候，這時在河南南部一個叫做泌陽的小縣城裡，江北軍安徽陸軍第一師三團二營的副營長陳柏元卻在為他們自己的命運擔心。
泌陽在泌水的北面，已經江北軍掌控的豫南地方最北面的前哨了。他們背水駐守在這麼一個小縣城裡。原來和他們正面接觸的北洋軍第6師一部，現在他們正面，已經成了白狼軍的天下。宋老香，梁滾驢兩個出名兇悍的白狼匪軍的大隊就正對著他們。
而守軍不過是一個步兵連和營部的一個機槍排。他們這些江東子弟在河南這個地方作戰駐守也有幾個月的時間了。不管從生活還是到心理都很不習慣。百姓日子的艱難比起江北來，那是相當嚇人的。他是教導系統出身，典型的小康農家子弟。
江北免除農稅已經一年，百姓們耕作終日，現在沒碰到什麼天災的話，混個溫飽沒什麼問題。江北巡閱使署的農林廳還在各地初步建設什麼農村信用社和農技站，也是以極低的價格對農民服務的。農閒的時候到水利工地上面打工，混個一年的零花錢也有點指望。日子正是由窄處向寬處過。但是河南這個地方才讓他知道了什麼叫做民不聊生。也才知道為什麼這裡土匪林立，實在是活不下去了啊！河南百姓在支糧支差還有軍隊官吏土匪的三重壓迫之下，幾乎都快變成了人幹。這一切更加讓他堅信了自己江北軍事業的正義性，和履行自己作為軍人以及青軍會成員的責任的神聖感覺。
但是面臨的局勢實在是讓他整天的心都提著。這個和雨辰幾乎是同歲的年輕副營長沒有一天不是皺著眉頭。根據情報，北軍已經在沙河和汝河建立了防線。白狼軍起事之後一時不得北上，就在豫中打轉，這些破壞性極強的大隊匪軍們絕對沒有建設地方作為根據的心思。走一處就是山吃海喝，放手大搶。各縣脆弱的地方農業經濟很快就被他們破壞殆盡。這群蝗蟲吃完豫中，豫北又一時行不通，還不是很快要朝豫南淹沒而來？
雖然白狼作為首領和袁世凱是不共戴天的，聽說他還向江北軍投信，說要聯合江北軍共同造老袁的反。可是現在亂七八糟的杆子在他手底下這麼多，已經遠遠的超出了他的控制能力。這幫惡狼可沒有什麼打算目標，大吃大喝**擄掠的過一天算一天。他每天都在擔心吃光了豫中的宋老香和梁滾驢的這二千多土匪朝他這個小小的前哨陣地湧過來。司令為什麼就是不過問一下豫南的局勢，給咱們增派一些援軍呢？他從來沒有想到過這是雨辰的佈置失策，只是單純的認為只要雨辰注意到了豫南局勢，百戰百勝的雨司令一定能把河南這些匪患粉碎！
陳柏元走在城牆上面巡視著防務，雖然到了深夜了。但是他就是睡不著。看著手下那些樸實的士兵裹著黃色的軍大衣不敢睡覺，擠在一起跺腳取暖。幾處高大的柴堆都準備得好好的，洋油洋火都專人看管著，時刻準備著點燃報信烽火。他滿意的笑笑，士兵們見他過來巡視都朝他敬禮問好。有的士兵膽子大些，還朝這個非常愛兵的年輕副營長抱怨："陳營長，咱們什麼時候回安徽啊！這裡的小米全是砂子，吃得胃口都倒了。要是能回安徽吃碗大米飯，加上一條魚，再上戰場死了也甘心。"
陳柏元笑道："當兵就是二尺半走天下，咱們四團調出去參加安蒙軍到外蒙打仗，人家日子不過了？現在離家也不遠，就想媳婦兒了？將來咱們江北軍還要打遍天下呢！都精神點兒！這些土匪就在面前，比北洋軍更兇悍狡猾，咱們守在這裡，只要還有一個人在，就不能讓他們過泌水！"
聽著他們陳副營長這樣叮囑，心裡面本來就提著勁的士兵們無聲的都回到了自己的作戰位置，機槍射手又在檢查著機件。槍栓響動的聲音在這個寂靜的河南冬夜裡傳出去很遠。
眼見得就到下半夜了，乾脆和衣在城牆上面打一會盹的陳柏元正迷迷糊糊的時候，突然就被自己士兵急促的搖醒。才睜開眼睛，就聽到一連長的聲音："副營長，土匪大隊漫上來了！"陳柏元一下就清醒了過來，霍的一下跳起，幾步就竄上了戰位。放眼望下一看，面前冬天荒涼的田野遠處，在城牆燈火的映照下，大隊的土匪正隊形散亂的朝泌陽摸了過來。陳柏元大聲發令："給馬谷田營部打電話！點起烽火堆，開槍警告他們不得前進！"他擦了一把額頭上面冒出的熱汗："所有人員都進入陣地！勤雜人員組織百姓搬運彈藥，準備打仗！"
以前都是正規軍找上土匪來打，現在可是土匪來圍正規軍了！
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