那個人再次握住了我的手。可是我卻沒有理會他，而是習慣性地環顧四周。我驚異地意識到這裡竟然坐滿了人，各種各樣的人。戴著髮套的葉伽來到這兒也只會是個不起眼的普通人。他們大多衣衫襤褸，不知是什麼東西浸透了他們的衣服，把那些堅韌的布變得脆弱而發黃。他們卻毫不在意：大多數人實際上是光著身子的。有些人的皮膚陰暗而老化，少數幾個看起來很健康，卻毫無表情地坐在那兒。這些人的所有東西幾乎都來自義務醫院：白色的長上衣，每個人轉移後都會配發一套。然而這些上衣在這裡被當作鋪地板的墊布，屋角堆著食品，透過一個通道一直堆到下一個屋子裡去。一些人伸手從那堆東西中挖出一塊，沉默地咽下去，走到下一個屋子裡。一扇門開了，我看到一個人的身上披著一片透溼的布，不時地有黏稠發酸的液體從他的身上滴下來。他跌跌撞撞地走到另一間屋子裡去……又有一個人進去。那種隧道到處都是，通往各種各樣狹窄暗淡的小房間。這時我才注意到面前站著的那個人，我向他問了好。
令人意外的是，這個人的穿著十分得體而禮貌。“奧維德·王，”我自我介紹道，“聯合323年公民，住在第三克萊維爾大街，七個月後將成為蒙特索斯建造所操作員。”做完這些必須的、可以說是義務的說明之後，我便開始不是很禮貌地上下打量著他：他在這一片荒廢與無精打采中突兀地穿著一件一塵不染的灰黑色禮服，這件禮服似乎是聯合的某種職位需要，卻並不為人所知的。他注意到了我四處亂動的眼神——於是他開口了：
“漢弗萊斯·古裡斯丹特，”這個名字被他異常恭敬地說出來，彷彿這不是他自己的名字，而是某一位他必須服從並聽令的長官的名字一樣，“聯合108年公民。籍貫是第三大區安格爾蘇斯，住址在邁特拉科馬洛夫大街，在這裡停留29年。”
他是這裡一切東西的擁有者——這一點我可以明顯地看出來。但奇怪的是，這裡的每一位訪客都對他異常粗魯，甚至用各種各樣的髒話不時地辱罵他，他的表情卻沒有一絲改變的模樣。他總是用“您”相稱，即使是那些剛剛罵過他的人，他也從不還擊，就像根本沒有聽到或是不知道那些話的具體含義一樣。所有人都得向他交錢，費用不是很高——事實上，每一位接受舒適救濟的公民都能毫不費力地負擔得起——卻被有些初來乍到的人蠻橫地拒絕。這時門後便會出現一群面無表情的幫工，據說這些人他已經用某種方式僱了數十年了。這些人會推推搡搡地把那些破口大罵卻拒絕交錢的客人們攆出去，把他們舉到頭頂，摔下門洞外的鐵橋。每當這時那座搖搖欲墜的鐵橋會發出一陣令人毛骨悚然的吱吱聲，尖銳到所有人都能清楚地聽到。幫工們隨後拉開門簾回來，鎖上門簾，一個一個地走進屋子裡去。這時所有人都不自覺地為他們讓路……
“你來這裡幹什麼呢？”他偏過頭，饒有興味地問道，這是他標誌性的表情，與此同時他會將手拘謹地放在桌面上。這張桌子是用一種白色金屬製成的，這樣的東西在所有尋常公民的公寓中隨處可見。見我沉默著沒有回答，他起身將屋頂的一盞大燈點亮，屋內立刻被純白色的光芒注滿了。那些躺在地上的腦袋、胳膊與腿紛紛蠕動了一下，他並不去理會。
“我知道你喜歡這個。”他怎麼知道的？但是隨後他說：“自從我見到你的眼神我就知道了。”我無法回答，只能在那裡尷尬地坐著；手中握著的錢，那個金屬片——用救濟發來的三瓶黃油換得的金屬片幾乎要割破我的手。不過他的話是對的；那種令人安心的光使我不再緊張了。就像待在自己的公寓裡一樣……像一種萬能的藥。
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PS:10月8日。。作者月考完了。接下來每天可能會保持更新。