兮顏帶著何夕離開墨落城兩日未歸的訊息傳到黑水王城後，雪姬大為著急，第一時間派侍衛團團長無涯親自帶人離開王城前往墨落城。
無涯的戰力，在黑水王國僅次於飄凌，劍字訣臨界玄境，或者說一隻腳已經踏進了玄境的門檻。
可算渡境最高境，也可算玄境初境。
無涯派人傳回的訊息是，兮顏離開墨落城後，一路向西前往鬼谷尋找彼岸，目前已經進入赤火王國的地界。
當時，雪姬的心中就有種不好的預感。
黑水王國和赤火王國並非朋友。
且赤火王國正處於國難時期，兮顏此去，恐怕凶多吉少。
雪姬對於黑水王國的重要程度，天下人皆知。
黑水王國在雪姬的治理下，呈現一派欣欣向榮之態，糧食充足，百姓安居樂業。在五大王國中，百姓的日子過得最好。
黑水王國的八萬常備軍隊，在葉舟大將軍的訓練之下，也已經具備了強大的戰鬥力，雖然墨落城一戰折損三萬餘，但還有接近五萬可用。
黑水王國處於有史以來最好的一個時期。
這一切，都要歸功於雪姬的治國之能和個人魅力。
黑水王國議事大殿，雪姬、飄凌，主師黑符以及大將軍葉舟等一眾人文臣武將都在。
飄凌，一個在五大王國極其有名的人。劍字訣玄境數年，戰力排名可入五大王國前六，是黑水王國唯一的劍字訣玄境之人，也是兮顏和何夕的師父。
飄凌為人正派，性格沉穩，剛正不阿。十餘年來，已經極少行走江湖。
飄凌與雪姬二人，年輕時候相互愛慕，差點結為百年之好。
後來雪姬接任王位，在勢力極為羸弱的情況下，為王位和黑水王國著想，與當時的黑水王國大將軍的兒子結為夫妻，以擁軍權，王位得以鞏固。
飄凌卻是終身不娶，一生只等雪姬一人。
八年前，大將軍與其兒子在與黃土王國一戰中不幸陣亡，雪姬極為悲痛，雖然已是孤身一人，卻從未想過再嫁。
本已離開黑水王城的飄凌也就是在那場戰爭中重回王城，準備憑一己之力，救雪姬於危難。
縱然救不了整個黑水王國，但憑其之能，救下雪姬一人，並不困難。
只是飄凌可能不會想到，若是黑水王城不幸被赤火攻破，身為王上的雪姬，怎會一人獨自離去？
幸有青木王國北風大將軍來援，赤火軍隊敗走，戰事結束。
飄凌意欲再離王城，雪姬不許。
從此，二人雖同在一個王城，且住處不遠，但此時二人，已非彼時二人，雖心中仍有情緣絲絲相連，卻再無相好可能。
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雪姬身為黑水王國之王，擁有巨大的權力，同時也有著巨大的約束，哪怕只是一絲的越軌之舉，都會落在他人的眼中，不但毀了禮節，也會毀了雪姬苦心培養的黑水王國大好局面。
所以縱然有再多的愛，也只能深埋在心裡。
雪姬的神色很不好，幾天來，她大概沒睡過一個安慰覺。
兮顏離開墨落城前往經赤火王國前往鬼谷，絕對不是一件小事，因為她是雪姬唯一的女兒，是黑水王國未來的王上。
如果兮顏身遭不測，黑水王國的王上之位就沒了接替之人。
這對黑水王國將是一個致命的打擊。
一個王國的王位無傳承之人，必然會引起混亂。
雪姬在等人。
等的當然是赤火王國的來人，她早已接到了稟報。
雖然還沒見到來人，雪姬心裡卻已經隱隱有了一種預感，來人一定是為了兮顏。
議事大殿的氛圍非常壓抑，雪姬不說話，其他人也不說。
好像，也沒什麼話可說。
火烈派來傳遞信息的，是赤火王國的部師，主管農業的麥公。
在火烈改變主意以人換糧之後，主師陀荼沒有到黑水王城，代替他的，是麥公。
以人換糧，是強迫之舉，比起以城換糧，要簡單地多，在火烈看來，完全不需要主師親自出馬，一個部師便已足夠。
而且，火烈還有一層擔心，萬一雪姬震怒之下，失去理智，殺了使者怎麼辦？
死一個部師，比死一個主師，損失當然要小得多。
火烈已經做了最壞的準備。
抓住兮顏，以人換糧，本非光明之舉，火烈先做了小人，自然不敢指望雪姬做君子。
無論雪姬做出多麼出格的事，似乎都不過分。
麥公並沒有跟雪姬通報何夕已死的訊息。對於他們來說，一個侍女的生死，是無關緊要的事情。
雖然這個侍女對兮顏很重要，情同姐妹。
麥公朝著雪姬施禮，“赤火王國部師麥公，奉我王之命，前來拜見王上。”
“麥公來黑水王城，所為何事？”雪姬冷冷地說道。
麥公微微一笑，“兮顏公主四日前進入赤火王國，我王聽聞之後，立即安排侍衛團團長寒冰將軍前往迎接，並一路護送到達王庭，公主現在過得很好，王上不必擔憂。”
聽麥公如此說，雪姬一顆孤懸的心終於放了下來，兮顏的安全比什麼都重要。
至於火烈會有什麼要求，可以設法應對。
兵來將擋，水來土掩。
“麥公此來，不會只是向本王通報這個訊息嗎？”
“當然不是，麥公次來，還有另外一個任務，就是與王上商談借糧之事。”麥公平靜地說道。
“借糧？”雪姬冷冷一笑，“火烈派人抓了我的女兒，用她作為人質以人換糧，不覺得太過卑鄙嗎？”
“唉！”麥公輕嘆了一聲，“王上，以公主換糧一事，我王也覺得不太光明，但赤火王國形勢危難，實在是非不得已而為之，還請王上見諒。”
雪姬冷哼一聲，對於麥公的解釋，很不以為然，“我若是不答應呢？”
“我王為糧食的事憂心如焚，若是王上不答應，赤火王國定成亂世，亂世之中，兮顏公主的生命安全能否得到保證，誰也說不清楚。”
雪姬盯著麥公，“你這是在威脅我嗎？”
“麥公只是將我王的話傳遞給王上您，對於公主的生死，我無權做任何決定。”麥公不卑不亢地說。
“兮顏若是有個三長兩短，黑水王國便會以舉國之力與赤火王國一戰，到時血流成河，生靈塗炭，火烈恐怕得不償失。”雪姬顯得非常憤怒，自己的寶貝女兒被人當作人質，任是誰，心裡都不痛快。
“王上可能不太瞭解赤火王國當前的形勢，百姓生活困苦，難民流離失所，遍地都是餓殍，若不設法解決，難民必會集聚造反。對於我王來講，難民造反與外生戰事，實在沒有什麼區別，所以二者之中若是非得發生一件，我王並不在乎是哪一件。”
麥公的話中之意非常明確，沒有糧食，難民會造反，為了糧食，可能會發生戰爭，難民造反是戰，外生戰事也是戰，反正都是一戰，是內戰，還是外戰，火烈不在乎。
反正都是打仗，你要想打，就派軍隊來好了，大不了拼個魚死網破，把兩個王國都打爛。
很有點賴皮的味道。
看似娓娓述事，實則暗含威脅，只是絕不明說。
雪姬冰雪聰明，自然能夠聽出麥公的話中之音，只不過雖然聽得清楚，卻也無可奈何。
總不能真的為了兮顏一人，舉兵與赤火王國一戰吧？
要救兮顏，非得用糧食才能解決。
只是黑水王國已無太多餘糧，現在距離收穫季節還有兩個月，雪姬不能為了救赤火王國於水火而置黑水王國百姓生計於不顧。
“輔師商陽。”
“商陽在。”輔師商陽朝著雪姬施禮。
“帶麥公主師去官棧休息，糧食的事，容我與眾臣商議後定。”
“麥公恭候王上旨意。”
“麥公請吧！”商陽朝著麥公一揮手。
二人出了議事大殿，雪姬看著黑符，“主師，談談你的想法。”