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第二十二章 準備啟航

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前幾日托馬斯打聽到保羅和喬治出航東面的海,這話沒有錯的,委員會打算前往巴達維亞和大明,但是缺乏操縱無動力帆船的好手,這事又不能依仗莫迪亞洛克的亞歷山大,只能讓自己的水手們逐漸熟悉帆船的操作要領。他們兩個的政治和地理知識被榨幹後,就被扔到了“澤蘭”號上去帶水手了。

“澤蘭”號一路駛向東面的太平洋直到新喀里多尼亞地區,保羅驚異地發現,這裡生活的人種已經和新幾內亞差不多了,不再是澳大利亞黑黢黢的土著,他在心裡默默地估算了一下,逆風向東北走了二十天左右,也就是說這塊南方大陸差不多會在東南亞的東南方一個半月到兩個月的航程距離。

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新喀里多尼亞住著的波利尼西亞人是天生的航海家。他們也用獨木船,但是他們的獨木船很特殊。在舟體的側方會有一根稍細的木頭用來保持平衡,他們就是靠著這一技術在太平洋上牧魚趕海,一路向東最遠到達復活節島。

徐致遠到達新喀里多尼亞之前已經有荷蘭人和西班牙人到過這裡了,這裡的土著生性也並不好戰,當他們看到大帆船出現在外海的時候紛紛划著獨木舟前去觀看,就像所有的遊牧民族都愛好馬一樣,海上民族都愛漂亮的船。

原住民們船上載著新鮮的水果、豬、狗、雞圍繞著大船,“澤蘭”號上的水手們紛紛拿出自己藏品,一些鐵器、糧食跟他們交易,這些都是緊缺的物資,反正是出海訓練,偌大的船艙裡空空如也。

等到船回到墨爾本的時候,“澤蘭”號帶回了基地緊缺的一些動植物資源,三十幾條東南亞狗很快就被搶售一空。

“致遠啊,這次出航事關我們整個計劃的成敗,一定不能馬虎,另外由於本次需要接觸不同的勢力,危險性也成倍地增加,自身的安全也要注意。”王仁東不等徐致遠休息,便把他喊了過來交代本次去大明和巴達維亞的事情。

“那上次我們襲擊荷蘭東印度公司的事情怎麼說?這個事和巴達維亞的高層不太好交代啊,另外我們本次出航還是搶的人家的船,見面了怎麼都說不過去。”徐致遠想想這個畫面就有點臉紅,搶了人家的船還得厚著臉皮求人家辦事。

“這個無妨,當時都是誤會,我已經和保羅、喬治商量好了說辭,和日後的合作收益相比,這些都不是事,另外我們也給公司的高層備了一些禮品,他們不會拒絕的。”王仁東十分篤定。

“來人,把東西抬上來。”不一會兒幾個身著白色制服的科裡部的土著抬了幾個木箱子過來。

“老王,你現在生活腐化了啊。”徐致遠抽了根菸意味深長的看著幾個僕人。

“發展服務業也是對部落的一種經濟支援嘛。你要緊隨時代步伐。”王仁東笑呵呵地拍了拍徐致遠。

“哈哈哈,緊隨十七世紀的潮流,明白,融入時代嘛。”說話間,兩個僕人已經撬開了幾個木箱。

王仁東拿起一個花瓶,“你瞧這個,原來李時珍號上的花瓶,正宗骨瓷,它最早出現也要等到19世紀英國人才能發明出來呢。”說完用手指在上面彈了一下,聲音清脆,再仔細看一下器口,胎壁薄脆。

“放這個時代確實是好東西,我看過澤蘭號帶過來的瓷器,比不上這個的。”

“再看這個。”王仁東小心翼翼地將花瓶放入棉花團裡,蓋上木箱,緊接著又取出幾個玻璃高腳杯。

“這莫非是船上餐廳裡的玻璃杯?”徐致遠心下估計李時珍號上的能搬得動的是不是全搬這裡來了。

“眼光不錯,哈哈哈,叫玻璃杯就掉價了,咱們得叫它水晶杯,不過並不是船上的,我們買的莫迪亞洛克的超市裡的存貨,這玩意現在還有上千件。”

“這個時代的玻璃器皿還做不到胎質均勻、通體透明,保羅說即便工藝最先進的威尼斯人也做不到,而且由於雜質難除,如今的玻璃都會帶點綠色,咱們的拿過去,每一件都是精品。”王仁東現在真把它們當寶貝了。

“最後一件是重量級寶物。”他繼續賣了個關子,“你們兩個小心了。”徐致遠好奇地湊了過去,這能又是個啥?

木頭蓋子開啟的時候,裡面還包著層層絲綢,再將絲綢一層層散開,裡面是一面大鏡子,貌似是衛生間裡面的落地鏡。

“你不是在逗我玩吧。”徐致遠想到如果東印度公司高層和南明朝廷要是知道了真相會不會把自己千刀萬剮然後掛旗杆上風乾。

“這你就不懂了吧,一個世紀後法國皇后瑪麗安託瓦內特買了一面比咱們大不了多少的鏡子,你猜花了多少錢?”王仁東用像看土包子一樣的眼神看著他,“足足十五萬法郎,這個數字你知道是什麼概念嗎?一法郎含金量約0.3克,這一面鏡子就值45公斤黃金。”

徐致遠下巴都快被嚇得掉下來,“那還不去把莫迪亞洛克的鏡子從超市裡全買回來。咱們發財了。”

“你當別人是傻子嗎,他們大鏡子的存量也不多,能勻給我們幾面已經夠意思了。不過這玩意對咱們來說不值錢,鎮上和船上一個房間至少一面鏡子。”王仁東面帶笑容,一幅老財主的神色。

牛也吹完了,僕人們把所有貨物全都原樣打包抬了出去,等會兒有叉車過來叉走裝船。“這裡面巴達維亞總督送一面鏡子,兩對高腳杯,四個花瓶,大明皇帝翻倍,其他重要人物你自己看著辦,咱們現在力量還小,不宜樹敵過多,能用錢收買的儘量用錢收買,不要吝嗇。”王仁東很快收起剛剛的神色,正經地和徐致遠交代起來。

“明白。”

“此次北上,先去巴達維亞售賣一部分物資,打通和總督的關係,不急著拉人,這一關節保羅會幫你,他已經被我們收買了,不需要太擔心,主要是和南明朝廷的交往,咱們前期不要太張揚,以免引起各路軍閥的排斥,用海外遺民的身份朝覲,拿到一半官職,再用官面的身份招募百姓。”

王仁東走到辦公桌後,開啟一面抽屜,裡面有兩封信,“這裡有兩封信,一封呈交給總督,一封交給永曆皇帝。千萬不能出差錯,能在歷史上留名的,都不是能輕易相與的呀,跟他們搭上關係,至少我們前期是不用擔心在明廷的安全問題。”

徐致遠把要點記了下來,有件事他還有點擔心,“咱們這麼過去,衣服也不一樣,髮型也不一樣,明廷會不會把我們當韃子砍了。”

“不會的,明朝對髮型的要求沒有清方那麼變態,我最近一直在溫習相關史書,在好些光復地區,朝廷都會發榜安撫剪了頭髮的民眾呢,咱們久居海外,沾染了點海外風俗也很正常,不過服裝上是要注意下,尤其想你這種主官,到哪個地方就入鄉隨俗,下面的人無所謂,這樣也免了一部分文官的口舌。”王仁東想了想,還是不要太招搖的好,等後期發展起來了想怎麼穿就怎麼穿,現在還是得夾著尾巴做人。

徐致遠在王仁東這裡待了一個下午,將大大小小的事情都確認了一遍才回到家,其實也就是他們的集體宿舍。跟他上次離去的時候相比,現在氣溫已經上升了許多,山坡上各種野花開得正濃。

保羅正站在門口等他,他需要向徐致遠確認,自己的流放生涯是不是可以結束了,他不像托馬斯這幫一無所有的水手到哪裡都可以安家,他在安特衛普還有自己的產業,自己的老婆孩子。此刻他正像等待審判的犯人一樣,心中焦灼不安,搓著雙手在院子裡來回走動,他甚至覺得剛被判流放的時候都沒這麼緊張。

徐致遠老遠就看到了保羅,“老朋友,不要擔心你的事情,王說你在擔任顧問這一期間很好地履行了自己的職責,這次我們一起乘船去巴達維亞,等下了船,去哪裡就是你的自由了,哪怕去月亮上我也不會攔著你。”

“哦,感謝王的仁慈和上帝,我終於不用再這荒原裡日思夜想我的妻子和孩子了,在這段時間裡我也想了很多,什麼都沒有家人重要,我決定在幫完你們的忙之後就回安特衛普。”保羅激動地留下了眼淚。多次和死神擦肩而過的經歷讓他感到疲憊。

“那還得麻煩你一段時間了,不用擔心,我們會給你豐厚的報酬的,足以讓你回到安特衛普過上富足的生活,我們以後還會去歐洲,到時候再僱傭你做嚮導和顧問。”徐致遠對保羅相當欣賞,他對這個世界的認識以及操縱帆船的技術都來自眼前這個中年人。

兩人又寒暄了幾句各自回家收拾東西去了,保羅想到這邊還有好多同胞,便乘最後一趟輪渡去了一趟圖拉丁的荷蘭村,問了各人有沒有需要捎回家的訊息。荷蘭村的人基本上都是孤家寡人,很多人的親人在三十年戰爭中都死絕了,不過聽聞保羅要回去了,都出來紛紛與他告別。

“船長,我們決定以後就在這裡紮根了,這裡沒有戰爭,挺好的。”托馬斯怕保羅以為大家會因為在這裡一輩子而難過,連忙解釋道,“就是有點缺女人,這次回巴達維亞能不能幫我們招募一批荷蘭女移民過來,哈哈。”

“就是,托馬斯說得對,船長,我們就只有這一個請求了。”眾人紛紛附和。

“沒問題,我會說服明國總督出錢的,大家放心好了。”整個告別會在篝火晚會中結束,托馬斯贈送給保羅一把細劍,不枉他當年弗萊芒的搭救之恩。

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