“罪人阿多氏美平，那霸港在番奉行有罪！請天使降罪。”阿多美平帶著幾個屬下跪在館屋前面，再也沒有當初要帶刀進館的傲慢，只似一條被打敗了的老狗一般跟中國人搖尾乞憐。
紅帕秀才開啟一條門縫，“張大人說了，他只認識吳美平，不認識阿多氏美平，你是不是搞錯了，你要是琉球人士的話，有罪應當交由琉球三司，你要是日本人，那便去鹿兒島自首吧。”
“秀才大人，我要揭發，你快去跟天使說，我要揭發薩摩侵佔琉球的罪行！”阿多美平跪行了過去，剛到門口便被兩個守護衛兵攔住了。“我手裡有證據！有薩摩藩浪人濫殺無辜的證據！”
紅帕秀才笑道，“你如今倒棄暗投明來了，當初擔任那霸港在番奉行期間，你怎麼不憐憫一下琉球的百姓？”
阿多美平嫌這個秀才聒噪，便大聲在館屋門口叫喊，“張大人，薩摩藩造反啦，薩摩藩造反啦……”
“何人在天使面前喧譁。”鄭奕讓紅帕秀才退下，“你先進來吧，張大人跟謝將軍有話問你。”
“鄭大人，往日咱們情分也不薄，這次你一定要救我。”阿多美平站了起來，不過腿已經麻了，“我闖禍了，奉行所的浪人在八重山把整個大良美寨給屠了！松金安信現在估計正在抓我。”
“什麼？”鄭奕差點沒跌倒，“島上現在還有多少人？賊人還在嗎？你快進來。”
張明啟跟謝強等人正坐在館屋大堂之上，剛剛鄭奕進來彙報阿多美平說的事，不禁讓兩人有些愕然，但心裡又有些期待，到如今琉球事務都還沒開啟局面，本次八重島事件說不定是一個好的契機，這麼說也許對慘死的無辜村民有些殘忍，但相對於整個琉球接下來幾百年的福祉，只能先委屈一下受害者了。
劉公公在一旁喝著茶，最近幾日他透過收買跟賄賂已經跟島上的三教九流之徒瞭解了各個勢力的相關情況，這些都在張明啟掌握之中。
“阿多美平，我先不追究你的身份，你剛剛說浪人武士屠殺大良美寨的村民是怎麼回事？趕緊招來！”張明啟佯裝憤怒。
“張大人，小人前日得到薩摩藩家老松金安信的命令，前去八重山島大良美寨收稅，本次徵糧隊都是僱傭的浪人跟旗本奴，到達大良美寨後，旗本國定忠清對俸祿不滿，揚言要搶劫天使財物，被我嚴厲訓斥了一番，他們的邪念無處發洩，導致徵糧變成了一場屠殺，下官人單力薄，幾次勸諫，但是國定忠清已經瘋了，我無力阻止，只能帶了幾個村民回來。”
“鄭大人，還不趕緊派人上島救人？”張明啟站了起來，“貴國兵丁幾時能集合完畢？現在百姓生靈塗炭，都是陛下的子民，我回去怎麼交代，你們莫要失了時機，賊人要是再流竄作案，我天朝可要拿你是問。”
鄭奕滿頭大汗，“大人，情況您不是不知啊……”
“大人，您就別強求鄭大人了，如今琉球國政被薩摩藩把持，連那霸港的奉行都是鹿兒島直接管理的，現在哪還有軍隊啊！”阿多美平看著鄭奕，“鄭大人，事到如今，大家就敞開天窗說亮話，島津家自從萬曆三十七年佔據琉球開始，到現在琉球哪還有自己的軍隊。”
張明啟冷笑兩聲，“此事薩摩、琉球、大明都知道，但是都裝做不知道，是到了該解決的時候了。秀才，給我取紙和筆。”
紅帕秀才取來一分空白文書，“鄭大人，我將會寫一封斥責文書，琉球守土不力，牧民不端，我們將會借由八重山事件接管朝政，直到琉球王受封，你去找尚喜跟蔡翀，務必將琉球朝中的反對力量打壓下去。”
“大明天使英明！”鄭奕重重地磕了一個響頭，將近五十年來，天朝終於願意解決問題了。
“張總制，我們真的現在就要跟薩摩為敵嗎？”送走了鄭奕，謝強問道，“琉球島打下來不成問題，但是衝永良部島上的幾個烏龜殼估計要死傷很多人。”
“不，我們不會跟薩摩藩翻臉，等會兒我立馬寫兩封文書，一封給江戶德川幕府，一封給鹿兒島島津光久，這件事我們只認定是日本流浪武士造成的慘劇，大明是琉球名義上的宗主，在琉球王失政的時候，大明有權接管琉球政務。”張明啟看著謝強，“這兩日你繼續勘察各地防務，我儘量爭取不讓島津家干涉。”
“行，本次琉球任務你全權負責，什麼時候動手你來決定。”
松金安信處理好八重山列島的事務後連忙趕到首裡，他同樣需要首裡的政治同盟，要是這邊不妥善處理，島津家就不好交代。
“唐大人，你是整個琉球的總虞衡，本次事件的性質應當由你來進行定奪，我認為最好認定成反賊作亂，現如今竹富島守備已經剿滅賊寇，此事就不要讓其他人參與了。”松金安信遞來了一封空白奏摺，“你把章蓋上去吧，奏章我來寫。”
“哼！你以為我不知道發生了什麼事嗎？”唐久山氣得鬍子亂抖，“今天中午八重山島有兩個漁民乘坐蟹工船到達那霸港，他們就是大良美寨的村民，松金大人，真的把握當成了泥塑木偶嗎？”
松金安信臉板了起來，“唐大人，我勸你還是清醒一些，按照我說的去做，對我好，對你也好，你以為把這件事捅出去對琉球有什麼好處嗎？一旦明國使臣想借這個機會向薩摩藩發難，琉球就真獨立了？大明遠在天邊，薩摩近在眼前吶，唐大人，莫要一時意氣用事。”松金安信自己從唐久山的桌子上取來了大虞衡之印，“唐大人，我知道你不喜歡日本，不過你喜歡明國嗎？一個泥足巨人而已，今天你願意為他們得罪薩摩，可知大明國還有幾年？”
唐久山心灰意冷，這正是他擔心的地方，今天如果抱緊了大明使臣的大腿，萬一哪天大明嗝屁了，大清派人來問話，琉球可就永世不得翻身了。
“行……”唐久山閉上眼睛，深吸了一口氣，“就按照你的意思辦吧，可是空口無憑，這樣很難讓所有人信服啊，尤其朝中的尚喜、蔡翀、鄭奕等人，他們是鐵桿親明派，如果他們執意反對的話，我一個人是無法左右朝政的。”
“哼……這些個螻蟻不足為慮，不透過這次封貢，當主還一直找不出這些吃裡扒外的東西呢，等明國使臣走後，就是秋後算賬的時候。”松金安信將文書寫完，並吹了吹墨跡，“證據你不用擔心，我們在島上抓住了內外勾結的大良美寨親雲上，有他的供詞，誰都無法質疑……”
兩人密謀了一個時辰才結束，唐久山從書房裡出來的時候，那兩名駕駛蟹工船逃跑的漁民還跪在門外，“總虞衡大人，你快去救救大良美寨吧，寨民們橫遭此慘禍，現在又被竹富島守備給封鎖了，再不去救，大良美寨就得死光了……”
“你們的親雲上到底有沒有勾結浪人武士？”唐久山心中鬱結著一口氣，感覺就像胸口壓了一塊石頭一樣。
那兩名蟹工船漁民連忙磕頭，“不可能的大人，親雲上的母親被倭寇一刀斬成了兩截，哪有勾結倭寇自己還被打的事，我們可以作證，親雲上大人沒有勾結倭寇。”
唐久山一陣眩暈，沒想到自己也成了迫害忠臣的奸佞，“你們……放心吧我會安置好大良美寨的……”然後頭也不回地回去了，那兩名寨民還沒有想明白怎麼回事，便被總虞衡府的侍衛給拘了起來。
琉球島暗流湧動，大奄美島同樣也不太平，國定忠清自從逃到戶次右衛門這裡後，整日飲酒作樂，這讓戶次很是不滿。
“國定君，你能不能辦點正事，你這樣我還怎麼敢把事情交給你？”戶次右衛門一把奪過他手裡的酒瓶，“今日你跟我去西町會一會町奴，趕緊起來穿衣服。”
“你把酒給我！”國定忠清醉醺醺地站了起來，“不會喝酒還想跟町奴打交道？戶次君，你就是太一板一眼了，你得像我一樣，放下你武士的身段，知道嗎，”他一把扯掉戶次右衛門髮髻上的簪子，“頭髮也太板正了，你得輕鬆一些。”
戶次右衛門有些不知所措，“這不符合《武家諸法度》的規範……”
“戶次兄唉，你怎麼能到如今還能把那本破書當寶典？”國定忠清有些恨鐵不成鋼，“德川如此對你，你還這樣遵守他們家的規定？為了咱們的大事業，你就不能稍微委屈一下嗎？昔日韓信受胯下之辱，你今日連髮簪都不肯拿掉，可見你成不了大事，進天理組的事就不要再提了。”
戶次右衛門內心掙扎了一番，“唉，就依了你吧。”然後一把扯下髮簪，披頭散髮地站在國定忠清面前。
“這就對了嘛！”國定忠清在榻榻米上手舞足蹈，“來，再喝點酒，喝完咱們一起去丹前澡堂！”
兩人鬧騰了一會兒，戶次右衛門出門的時候已經無法自己走路了，國定忠清一把攙扶著他，兩人搖搖晃晃地穿過城下町的中間部分，一直晃到丹前澡堂。
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“戶次兄，你看，這就是我為你找到的談判好地方，依我看，就沒有在丹前澡堂談不成的事。”哈哈哈，國定忠清滿臉通紅，那澡堂的管事連忙迎了上去，“奉行大人，我家主人在天字一號湯池等你。”
“嗝……”國定打了個酒嗝，“知道我身邊的是誰嗎？大名鼎鼎的風雪四勇士之一的戶次右衛門大人，快叫你家主人出來迎接！”
那侍者雖然不知道“風雪四勇士”是誰，但是國定忠清的話還是有分量的，他當奉行的時候沒少給澡堂解決麻煩。
“這不是國定大人嗎？”澡堂堂主平良真其實是個地地道道的琉球人，因為土地被剝奪，只能跑到大奄美島上做町奴，從事著這些見不得人的行業，平良真五短身材，面如黑漆，眼如銅鈴，鬚髮虯張，真似那水滸裡的李逵一般，他兩條粗胳膊上文龍畫鳳，一看就不是善主。
“奉行大人，最近小店剛選出一名花魁，等會兒事談完了要不要試一試？”
“還是留給我這位老兄吧，戶次右衛門到現在還沒有結過婚呢，他唯一一次跟女人結緣還是在二條城，不過因為失手，直接把將軍的女人給殺了！哈哈哈哈。”國定忠清朝扶著門框的戶次笑了起來，戶次還站不穩，只能尷尬地抱拳告饒。
這丹前澡堂是給町奴等貧苦人民用的，因此裝飾也是很樸素，松木板的隔間將熱水池分出了一個個小格子，大水池也有混浴，不過中間也有木板隔開，兩邊男女不可混用，平良真帶著兩人穿過澡堂，被熱蒸汽一燻，戶次右衛門反而有些清醒。
“嘎吱”一聲，平良真推開一扇小門，這裡邊是一個天然溫泉，平時只有他自己在裡邊泡，“這裡邊安靜，有什麼事這裡說，沒有人會聽見的。”說完他便自顧脫了褲子進了溫泉，溫潤的水溫不禁讓他打了個舒服的戰慄。
“我們想要造反，攻打島津家！”國定忠清說道，戶次右衛門一臉疑惑，剛想出聲，便被他摁了下去。
“奉行大人，您別開玩笑了……官家的飯永遠比殺頭飯好吃啊，哈哈哈”
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“我真不是騙你！”國定忠清也脫了衣服下水，“我現在已經被島津家通緝了，他們過河拆橋，將我跟戶次大人這種忠臣當成罪犯通緝，我們心有不甘。”
“奉行大人，您還是請回吧，我們都是奉公守法的良民，可不敢違法亂紀。”平良真站起來馬上就要喊送客。
“先等一會兒，平良君！”國定忠清連忙拉住他，“這當然跟你有關係，你忘記你爹孃是怎麼死的嗎？他們被島津家的武士拉過去試刀，殺父之仇，難道不值得報嗎？，我們浪人武士跟旗本奴已經擰成了一塊，就等你們這裡的意見了，等光復了琉球，你想怎麼辦都行。”
平良真想到了自己的父母，肌肉頓時膨脹起來，這是他的逆鱗，誰都觸犯不了，“國定君，今日如果你騙我一個字，我親自扭斷你的脖子！”