幻術世界中，蘇曉和舟繼續尋找著獵物。 舟對於周圍的地形非常熟悉，那裡找得到果實，那裡找得到沒毒的蘑菇，那裡有小獸，她全都知道。 很快，她靠著以前設定的陷阱，靈巧的步伐，精準的動作，拿到了許多食物，身上的包囊都快放不下了。 蘇曉也嘗試了下狩獵，靠著覺照二階的無影刺，蘇曉靠蠻力和速度也抓到了兩隻兔子，但收穫和舟完全不能比。 “等你學會和萬物之靈溝通，一定是最優秀的獵人。”舟安慰著蘇曉。 面對著她的安慰，蘇曉反而有些哭笑不得。 蘇曉也看明白了，所謂和萬物之靈溝通，並非真的萬物有靈，能夠溝通，而是舟把狩獵總結的經驗規律，用神，靈來解釋。 中午，獵人們回到部落，一方面是存放戰利品，一方面是做個補給。 蘇曉還算好的，好歹抓到了食物，如果他自己吃，那完全是夠吃的，而那群埋伏野豬失敗的獵人，卻像霜打了的茄子。 等蘇曉烤著兔子吃時，外面突然爆發了一陣爭吵。 蘇曉出去聽了聽。 是斧和舟在爭吵。 斧認為，再這樣下去，山鳥氏的食物會不夠吃，而導致這一切的原因，是巨臂族搶走了原本屬於山鳥氏的獵物，包括那群野豬。 “以前櫟林之靈會把橡果埋在土中，賜予野豬吃，現在巨臂族得罪了櫟林，不僅野豬沒了，我們挖開落葉，橡果也沒多少了。”斧說：“一定是巨臂族，他們外形與人不同，是邪魔的產物，是他們得罪了天地神靈，只有消滅他們，我們才能回到從前的美好生活。” 斧的話得到了許多人的廣泛認同。 蘇曉發現，山鳥氏儲存食物的手段非常有限，主要是把肉類掛在樹上風乾，這些獵人看著越來越少的食物，看著空空如也的雙手，內心一定相當焦急。 而舟卻說：“巨臂族強大，我們打他們，會損失慘重，不如繼續往北，雖然艱難，但還可以生存。” 斧卻說：“我們得神靈眷顧，有曉在，他能對付巨臂王，我們怕什麼？” 蘇曉此時走了出來。 “曉！”斧看向蘇曉：“你會幫我們的，對不對？” 蘇曉狠下心，搖頭道：“我只是一個旅行者。” “你們的命運，應有你們來決定，我只做見證。” 聽到蘇曉的話，斧沉默了。 片刻後，他問道： “你本來可以殺死巨臂王，卻放過了他，是這個原因嗎？” 蘇曉點頭。 斧尊重地看向蘇曉：“偉大的旅行者，我能理解，山裡的狼多了，兔子會少，狼也變少，兔子少了，草又會茂盛，讓兔子變多，再讓狼變多，這神奇的一切都由諸多神靈冥冥調控，神靈追求均衡，這是自然的道理。” 蘇曉心想你理解什麼了，我都沒聽懂你在說什麼。 他不參與，完全是《世界心》的要求，要儘量當一個見證者，不要干涉幻術世界內的發展。 舟說：“曉不願意消滅巨臂族，我們對付不了巨臂王，只能往北……” “北風之靈會奪走萬物靈魂，讓身體凍結。”斧說：“我們沒有足夠的食物，往北也會有很多人死。” “以前，食物都是夠的，為何不夠，就是因為巨臂族的存在，只要消滅了巨臂族，我們的生活會回到從前的模樣。” 兩位獵人爭執不下，而接下來，他們採取了原始而古老的儀式，來決定部落接下來的走向。 民主投票。 蘇曉在一旁看著，這些男男女女們拿著大小不一的石頭，投在兩位獵人身前的泥坑當中。 最後，由部落裡的老人，在兩個泥坑之中走著，每一次，他各取走一枚石子，在供奉山鳥的祭壇上堆成兩個小堆。 他做這件事時，臉上帶著木製的鳥啄面具，好像在模仿山鳥氏信仰的鳥兒，他的手抓起石頭時，握成了鳥嘴的形狀。 蘇曉默默看著，這恐怕是最平等，最民主的決策方式。 無論是誰，無論是男是女，是老人還是少年，每一個有行動能力的人，都能投出寶貴的一票。 戰爭，還是遷移？ 當老人從舟面前的泥坑裡抓走最後一枚石頭時，斧的泥坑還剩一小堆。 選擇戰爭的人，多過了遷移。 老人學著啾啾的鳥鳴，之後，他大聲宣佈了結果，斧的支持者們舉起了手中的武器，整齊劃一。 戰爭動員便完成了。 斧看向自己的競爭對手，沉聲開口：“打獵之前，必須知道獵物周圍的環境，確認樹，太陽和風的靈都贊同我們的狩獵。舟，偵察就交給你了。” 舟點頭。 少數服從多數。 她當然也可以選擇帶支持者離開部落，可她知道，沒有足夠的人口，他們更撐不過寒冬。 在舟離開後，蘇曉也悄然跟了上去。 在一片小樹林裡，舟突然轉過了身，看向身後跟著的蘇曉。 “曉，您真的是神靈嗎？” 她望著蘇曉，聲音裡有些茫然。 蘇曉說道：“我只是一個旅行者。” “那您能幫我們嗎？”舟祈求道：“既然不是神靈，想必不用遵循神靈的規律。” 蘇曉沉默。 理智告訴他，面前的舟，還有這整個世界，不過是他冥想出的幻術，都是不真實的幻象。 修煉《世界心》更重要。 可此時此刻的蘇曉，作為次要心智，已經被囚禁在這個幻術世界裡了，在他的感知裡，舟，斧，山鳥氏的部落族人，都是真實存在的。 “我……我不是強求您，曉，您能救我一命，我已經很感謝了。”舟眼神黯淡：“是不是因為我最開始衝撞了您，將您惹怒了？” “您長得和我們一樣，一定是願意幫助我們的神靈，可卻因為我的原因，產生了質疑，是這樣嗎？” “和巨臂族開戰，會死很多很多人，我們是山鳥的孩子，我們不怕死，死在狩獵和北風中時，鳥兒會帶走我們的靈魂，我們會從鳥蛋裡重新生長出，變成快樂自由的山鳥，自由自在的翱翔天空……可巨臂族是邪魔的後人，如果被他們殺死了，靈魂會被囚禁在巨大的手臂裡。” “曉，倘若您不是那麼狹隘的神祗，那就請只懲罰我的罪過吧，放過我的族人，我願意將靈魂獻給您，作為賠罪。”
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