開封和洛陽一連多家富商大戶家糧莊被搶，頓時引起軒然大波……
這時代士紳的力量是強大的，可再強大的力量在現官有充足理由不管的前提下也是白瞎。
鬧騰了一陣沒啥效果，那幫河南士紳直接找關係在京城折騰起來，一封封指責張亮基不作為的摺子雪片般遞了上去，張亮基的政敵們見勢也跟著攪合了進來，一時間京城謠言漫天飛舞好似張亮基隨時都可能倒黴一樣。
與原來歷史上被彈劾冒領功勞被革職遣戍軍臺不同，此時張亮基的表現極為不俗，明眼人都看得出來河南的局勢之所以還能勉強保持穩定，張亮基本人著實功不可沒，就是想裝沒看見都不可能。
鹹豐帝也明白這一點，可明白歸明白眼下河南士紳鬧騰得這麼厲害，顯然張亮基再待在河南已經不合適，於是下旨主動諮詢張亮基本人的意見。
張亮基還有什麼好說的？
上摺子表示為了穩定河南局勢他算是殫精竭慮了，既然當地士紳如此不歡迎他離開就是，皇上你乾脆調我去戰場吧，那地方雖然危險但沒這麼多糊糊事兒，至於河南巡撫之職誰愛幹誰幹！
鹹豐帝感動了，這才是大清的好臣子啊！
正好安徽巡撫吉爾抗阿調任江蘇巡撫，張亮基既然這麼想表現忠心，那就擔任空缺下來的安徽巡撫吧！
至於河南巡撫由誰頂上，鹹豐帝詢問了一下幾位中堂的意見，一個個卻是搖頭擺手表示沒有合適人選。
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開玩笑，眼下的河南就是一個火藥桶，稍一不慎就可能爆炸，將新任巡撫炸得粉身碎骨永無起復之日，這時候他們怎麼會推銷兜裡的親信？
如果河南本就是個爛攤子還好說，反正都爛了再爛一點也顯不出什麼來。
可是此時河南局勢真的很穩定，特別是有吳可那小子坐鎮的時候，就算有饑民鬧事也不敢做得太過，一聽到南陽鎮總兵麾下人馬到來立即一轟而散，不到絕境那些饑民決不會鬧起太大亂子。
這能耐真真了不得啊，關鍵是河南那幫捻匪此時竟然不鬧騰點動靜出來老實做人，尼瑪這還是他們印象中桀驁不遜折騰不嫌事大的捻匪麼？
後來一打探，才知道捻匪大首領張樂行被這小子在襄陽差點整得全軍覆沒，剛到河南又使勁敲打了一番境內捻匪人馬，這尼瑪妥妥一名將風範啊！
他們手下可沒這樣能打的狠人，派心腹去河南簡直就是送菜！
張亮基由此也被無數朝堂大佬羨慕嫉妒恨，眼下時局混亂手下能有這麼一位能打的悍將，妥妥的前途似錦中堂在望。
鹹豐帝頓時氣結，之前倒張的時候一個個積極得很，眼下要任何出力了一個如避蛇蠍，真真豈有此理！
……
不提朝堂上的糊糊事兒，話說張亮基等人接到命令之後，收拾了收拾帶齊手下近兩萬小弟浩浩蕩蕩直奔戰火連天的安徽而去。
至於這些人馬哪來的，河南不是鬧饑荒麼，願意投軍吃皇糧的精壯漢子多得是，隨便招招手便聚起上十萬來，而且大多還是那種身家清白的，不像民國時期那般幾乎家家通匪戶戶出賊。
吳可的威名可不是開玩笑的，大半年時間雖然不足以止小兒夜哭，但是嚇破個把蟊賊的膽還是能做的滴。
在這大半年時間內他就稍微這麼一擴軍，結果實在撐不住河南漢子們的熱情，招了一千又一千，最後都感覺後勤壓力大有些吃不消才停手，等回頭一望得，手下小弟人數已過了萬，達到了驚人的一萬二千餘！
不同於此時湘勇的編制方式，吳可麾下是以小隊中隊大隊還有團級劃分編制的，一個小隊五十來人轄十個伍五個什，一個中隊三百來人轄六個小隊，一個大隊一千來人下三個中隊，一個團則是三千來人轄三個大隊。
鑑於這時代打仗依舊靠人堆，吳可的打算是中隊為基本作戰單位，以自家弟兄的精銳程度一個中隊對付同等數量的太平軍不成問題。
一個大隊就是小號的基本戰略單位，斥候，後勤還有戰兵一應俱全，只要環境地形合適抵擋三五倍敵人的攻擊輕而易舉。
至於三千人團級就是真正的基本戰略單位，以吳可部的實力完全有能力參與萬人規模大戰，當然前提最好不是孤軍奮戰或者被包圍的情況。
吳可估計以後很難有一次性出動手下一萬二千來人馬的機會，如果真的到了這一步，不是參加與太平軍放方面主力決戰，就是他和手下小弟到了不得不拼的時候，他有這個自信很難出現這樣的不利局面。
因為他總兵的身份，可領一鎮幾千朝廷給予承認並撥付一部分軍費的人馬，因此手下萬餘人馬也一份為二，一部五千人左右成了朝廷正式官兵，其餘七千來人依舊還掛著鄉勇隊的拍子自籌糧餉。
另外值得高興的是，水牛那幾個擔任內部團總職務的小子，經過這麼長時間的鍛鍊積累因功都升了上來，不是參將，遊擊就是都司的，一個個都混出了頭正好匹配手頭掌握人馬數量，不至於太過讓人詬病低職高就。
左宗棠的情況跟吳可差不多，之前吳可幫他搭了個臺子，將江忠源的幾位堂兄弟都招了來，統共也有近兩千人馬，如此一來左宗棠手裡也有了直屬鄉勇人馬。
見吳可部招收不少河南良家子弟擴充迅猛，他也有樣學樣招了三千來人，加上之前的近兩千人馬，合計用手直屬人馬超過五千。
可惜的是因此此時老左的官職實在太低，這五千人馬除了少部分有官府供應之外，其餘都只能以鄉勇名義存在，這個沒多少積蓄的老左製造了極大的財政壓力，不然的話招順了等候的他指不定能招攬多少青壯漢子呢。
這也是老左跟張亮基默許了吳可那陰損主意的主要原因，手頭錢糧不夠啊，不找那些不給面子的傢伙‘化化緣’怎麼甘心？
新任安徽巡撫張亮基，帶著心腹幕僚左宗棠，還有初露崢嶸的悍將吳可，並近兩萬人馬拍拍屁股離開了河南，給後任留下了一個平靜的火藥桶。
本想透過信陽直奔安徽六安跟淮南，不料荊北竟軍官文突然邀請他們坐鎮一短時間鄂北襄陽，經過商量之後答應了下來。
當他們進入湖北襄陽地界，正是湖北請軍發動猛烈反撲之時。
太平軍佔領武漢後，荊州將軍官文受朝廷指派全權負責湖北戰事，當即派松潘鎮總兵雙保、建昌鎮總兵福炘帶兵2000，配合武昌潰兵2000餘人，分兩路自西東攻；湖廣總督楊霈率桂明、布克慎等部兵勇5000餘人由鄂北分道南下加入進攻序列。
1854年7月到8月兩月間，湖北清軍發動潮水般反撲，一時間烽火燎原戰火連天，漢口、漢陽外圍州縣如潛江縣、沔陽州、麻城縣、安陸府、孝感縣、天門縣、黃陂縣、羅田縣均被清軍攻陷。
一路攻勢順利讓官文興奮不已，幾乎將手頭能夠調動的所有人馬都撒了出去，最好能一鼓作氣收復武昌。
此時鄂北地區清軍兵力極其稀少，官文正擔心後路有礙出現什麼變故，張亮基等人到來正好幫了他一個大忙，對張亮基的‘急公好義’自然感激不盡，並表現有需要的話可能還需吳可部人馬支援。
吳可此時的名聲當真不小，湖北高層官員幾乎都對他印象深刻，似乎其部在與太平軍戰鬥之時從沒吃過太大的虧。
官文對此自然有所耳聞，之前沒跟太平軍交手可能有些不屑，認為傳言太過誇大其詞，可是現在他沒這想法了。
太平軍西路人馬在湖廣兩省作戰，面對清軍人數好幾萬之巨，依舊打得有聲有色如火如荼，這能耐可不是開玩笑的。
而且吳可在河南闖下的名頭不小，幾乎以一人之力壓制那些桀驁不遜的捻匪，這其中有多大困難管文心知肚明，因此他對吳可的能耐更加信服看重。
能有打擊太平軍西路軍的機會張亮基自然樂意之至，這樣還可以幫忙分散安徽太平軍注意和兵力，和官文一起向朝廷上了個摺子稟明原因之後，他便率近兩萬大軍暫駐襄陽穩定當地局勢。
此前幾乎戰無不勝所向披靡的太平軍西路軍，好象也遇到了極大麻煩。
自從湖南團練大臣曾國藩領命，率湘軍主力出師抵抗進入湖南的太平軍以來，太平軍各部人馬傷亡慘重，一邊退回湖北休整匯合一部援軍再入湖南，由於兵力不足不得不抽調遊走於鄂北各地的太平軍人馬，讓官文等部沒了後顧之憂一連拿下長江以北諸多城鎮。
7月上旬湘軍以2萬之眾北上，太平軍接戰失利,於7月25日由嶽州退守城陵磯(今嶽陽市東北)。太平軍與湘軍水陸軍大戰於嶽州、城陵磯一帶，太平軍屢戰失利傷亡慘重。
1854年8月25日，嶽州城陵磯失守，太平軍退回武昌。
而此時太平軍西路主帥韋俊、石貞祥奉令帶領部分西徵軍東下，攻擊向榮的江南大營；留下石鳳魁、黃再興、陳玉成等守衛武昌。
官文一見大喜國王，急忙來信邀請張亮基所部人馬一同會攻武昌……