凌駿一收到利錐迴歸的訊息，立即命令各路人馬往基地聚合，同時派人通知朱福鼎。
睡了180分鐘後，利錐自行醒來，一分鐘不差。
首先出現在他眼前的，是一個個熟悉的面孔，凌駿、勇子、虎子等等，而且還有蛙哈兒！
一番兄弟式的擁抱後，才開始瞭解情況。
凌駿以恭敬的口吻，向利錐匯報情況，反倒使他挺不自在起來。
裘一知、柏秀林、向光明、牧海洋、賴海狗，以及三十多名兄弟，被困在了虎嘯口。
但在外面警戒的兄弟，除了被當場打死的運輸隊員，其他都安全撤回了。
章魚怪則被綁上鋼纜，然後用大型直升機吊走，盈盈為此一直掉淚，茶飯不思。
當然是救人要緊，小八的事情，只能放一放。不過怎麼救，倒是個難題。
“喜鵲兄弟，請給俠尊展示一下。”
凌駿打個手勢，便有兩名手下，將白幕布拉開。
福寶城開啟頭盔上的投影頭，馬勇先則當起瞭解說。
原來他們現在所在的新基地，居然就在承水臺嶺的東面，隔著大峽谷守望。
承水臺嶺，原本與鼎池山渾然一體，後來由於地質運動，與北臺峰分裂，形成了獨木橋峽谷。
最奇妙的是，獨木橋峽谷與沐恩大峽谷，剛好交匯成T形。這兩條峽谷的形成，也造成地下裂縫多如牛毛。
虎嘯口落水洞，就與其中最深的一條連線，而且一般情況下，大裂縫都會有樹根狀的分岔道。
“之前咱們做過多次試驗，我在下面發出近超聲波，蝙蝠兄弟在那頭可以聽到。這就證明有條岔道，是通到基地下面的。”福寶城插話道。
“可惜咱們挖了幾回都滲水，最後還坍塌了，折了兩名兄弟。”勇子有點喪氣地道。
利錐點點頭，“惟有往下挖，五百米以下，應該可以了。”
眾人聽了，卻面面相覷，雖然石灰岩比較脆弱，但畢竟還是岩石，可不像在土層，拿把鐵鍬就可以隨便挖了。
“笨笨當主力，我給它打下手，其他人搬石頭，怎麼樣？”利錐笑道。
巨蜥簡直就是天然挖掘機，問題自然迎刃而解，洞穴裡的氣氛，隨即變得歡快起來。
利錐又宣佈，有件寶貝要和大家分享。
福寶城立即竄到最前面，“我第一個！我第一個！”
“好，第一個給小福！”利錐笑不攏嘴，“田兄弟，將寶貝拿進來吧。”
田付春嘿嘿笑著，奔了出去，不消片刻，端進來一個簍子。他戴上特製手套，解開罩在簍蓋上的鐵絲網。
簍子裡面，竟是滿滿的一簍硬水鱉，眾人不禁愕然，這就是寶貝？
田付春滿臉壞笑，抓起一隻，就要往福寶城身上放，嚇得他尖叫一聲，飛也似的溜到最後面去了。
“看來還是我第一名了。”利錐微笑道，指了指自己。
田付春便一隻接一隻，將硬水鱉排著隊放到他身上。
眾人竟感到不寒而慄，這硬水鱉不是毒物，但它分泌的消化酶，可以溶解人的肌體，簡直令人痛不欲生！
所以，大家寧可去招惹蠍子、蜈蚣和馬陸，也不願招惹這物。
“你們真的不想分享？”利錐有點失望道。
“我來！”馬勇先大聲應道，撩起了左袖子。
田付春抓起一隻，放到他左臂上。
一陣剜心的劇痛，使得勇子左臂立即抽搐，眨眼間已無法站穩身子。田付春趕緊將硬水鱉，硬掰了下來。
令狐閔按亮手電，照了下勇子傷口，“恭喜你！勇子，你過關了。”
“過……過關？”馬勇先仍在打擺子，咬字都不清了。
“對，硬水鱉的消化酶，可以立即溶解孱弱細胞，被咬的人只會麻痺，只有堅強的細胞，才會有灼傷的劇痛感。”利錐解釋道。
“就是說，硬水鱉可以使人進化！”凌駿大喜道。
“不完全正確，根據一位前輩的記錄，對先天孱弱的基因來說，不會有任何幫助，所以硬水鱉只是試金石而已。”
凌駿不禁蠢蠢欲動，“來，付春，我也試試！”
他也撩起了左袖子，田付春隨即放一隻到他左臂上。如他所願，他的反應，也和勇子差不多，都是痛得死去活來。
凌駿馬上贏得一片喝彩聲，他自己也亢奮得要命，忍住劇痛團團拱手致謝。
看到連續兩人過關，賈小康趕緊搶到了第三位。
不料事與願違，他的反應，不是劇痛而是麻痺！
他非常不甘心，故意大聲叫痛起來。
令狐閔照了下他的傷口，已經有酸水流出，趕緊吩咐隼兒，給他輸生理鹽水。
“不不不！我可以進化！只要多咬幾口就行！”他吼道。
風隼兒毫不客氣地，將他揪到一邊去。
後面的人，就不一一敘述了，反正是有悲有喜，有意料中也有意外。
像虎子、風隼兒、福寶城、舒柔柔、魏福彩五人，都屬於先天變異，也都無意外過關。
至於水娘們，則全部免檢，因為三歲時就測驗過了。
其他人中，馬勇先、凌駿和田付春，則屬於驚喜，因為他們外表看起來，並沒有任何異化。
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而最意外的，則是小飛猴左歧人，居然不過關！
他哭得死去活來，苦苦哀求再咬一口，當然，流出來的還是酸水。
不用驗DNA，令狐閔也明白是咋回事，別看左歧人從體形上看，比福寶城更合理，但他是退化異變，而烏鴉則是進化異變，兩者有天壤之別。
這進化測驗，就如同科舉考試，上榜者與落榜者，簡直就是冰火兩世界！
最大得益者，自然是凌駿，僅僅被硬水鱉咬一口，就成了變異團隊一份子，而在原先手下面前，威望也自然陡升。
利錐又叮囑過關之人，可以每天讓硬水鱉咬一口，促進細胞更加強悍，但切切不可貪進，否則會適得其反。
考試完畢，開始做苦力。
勇子首先焊制了一雙大勾爪，套到笨笨前肢上，就成了挖掘神器。
利錐突然想到件重要事情，“勇子，給我和笨笨各焊一套整體盔甲，你要多長時間？”
“給大哥的，如果粗糙些，我可以一個鍾搞掂！可笨笨的，恐怕材料都不夠！”
“好，就先焊給我。”利錐點頭道。
勇子立即動手，先量了尺寸。
他沒有食言，盔甲57分鐘已經完工。
在虎嘯口那邊，裘一知等人，也在努力尋找出路。經過多番嘗試後，牧海洋提出一個方案。
他潛下深層裂縫，在儘可能靠近基地時，實施水下爆破，這樣基地就可以明確定位。
當然，爆破必定會造成坍塌，因此後果也是無法預料的。
賴海狗首先贊同，並站了起來，開始準備。
片刻後，牧海洋和賴海狗，向深層裂縫潛去。由於之前，他們已經定位好一條岔縫，因此目標也很明確。
岔縫以近60度的角度，從主裂縫分岔後，一直斜向東方延伸，角度也逐漸平緩。
海狗的承受能力，150米是極限，他只好在130米左右停下。
牧海洋的極限，則是300米，可仍然遠遠不夠。
退回去，還是繼續下潛？他一邊思考著人生，一邊動作並沒有停下來。
漸漸地，他仿似進入了時光隧道，時間的流逝，變得越來越慢了。
不過他的頭腦還算清醒，他知道，這是強水壓造成的影響，自己所有的感覺，都變得遲鈍了。
他停下來，閉目慢慢地吸氧。過了足足一刻鍾，終於從混沌狀態中擺脫，繼續前進。
幸好，這時傾斜的角度，已經只有15度左右了。
終於，他又摸索著大約前進了900米，卻用了足足一個小時！
他感覺到前面的回波，岔縫，終於到頭了！
他慢慢解下炸藥包，儘管有手電，但他雙目已無法睜開，只能瞎摸了。
他將自攻巖釘對準巖壁，死死咬著牙，一點點地旋動自攻尾套。也不知過了多久，才終於將炸藥包固定。
他又慢慢吸了一刻鍾的氧，才按下定時開關。
然後，慢慢倒轉身軀，用腳撐著巖壁，一步一步地倒退。
三十分鍾後，炸藥包準時起爆！
牧海洋不知自己倒退了幾米，因為在衝擊波湧來之前，他已完全失去意識。
東岸基地裡，不用儀器，敏感的人，也都感受到震蕩波。
福寶城隨即算出兩條路線，一條是避開坍塌層，那就要大約挖掘1350米。另一條是利用先前坍塌的隧道，直接挖過去，距離大約630米。
利錐還是先套上裹甲，缺損的背部，則用輪胎皮暫且補上。然後，套上機甲般的盔甲。
時間倉促，勇子也根本無法做得精巧，盔甲連體，頭盔只能水平轉動，軀甲像兩隻大鍋焊接，臂甲足甲則像幾個套筒串聯。
當然這些都無所謂了，重要的是夠堅固，以10mm鎳鉻鋼板為主，區域性加厚到了20mm。
按利錐的要求，只給他準備兩個小氧氣瓶，藏在胸甲內。最後，套上了本給笨笨準備的勾爪。
穿戴完畢，立即下水。
他正要扎到水裡，么么突然竄過來，緊緊抱住他。
頭盔打不開，他也無法說話，只能用勾爪，在鋼盔上輕敲了幾下。
我一定回來！
他用手臂架住她兩腋，輕輕一發力，將她送上水面，然後一頭扎下水去。
他貼著隧道上方爬進，大部分坍塌的地方，都是隨扒隨塌，他就繼續往上扒，繞個大弧形爬過去。
勇子他們先前開闢的路程，其實不到兩百米，餘下的就靠他獨立挖掘了。
而除了超過300公斤的盔甲，和90公斤的勾爪外，他還要拽拉著一根電纜，只有這樣，福寶城才能幫他修正路線。
換言之，加上自己的體重和裹甲，他的負荷已經超過1000公斤。
儘管經過四次進化，終究是血肉之軀，加上傷勢沒有恢復，漸漸地，他也陷入時光停滯狀態。