泛星河家族已經到了生死存亡的關鍵時刻，曼特願意向王室低頭以換取蓋倫特王國的支援，他在心底計較著應該放棄哪一部分利益才會顯得既有誠意又不會令家族太過傷筋動骨，最後絕望的發現，自己心中的底線竟然出奇的低，只要王室能夠保證泛星河家族的爵位與領地，他就願意重新投入蓋倫特王國的懷抱中。
其實連侯爵的爵位都不是必須的，領地也可以受一些損失，只要新八城還在自己的手裡，一切就都可以談。
“侯爵大人，我明白您的憂慮。”多米尼克斯看著曼特的眼睛，將心底的話語全盤丟擲，“在我離開王都之前，我曾經覲見過一次祖父，並當面向他詢問王族是否有與泛星河家族和解的可能性。”
曼特的眼睛頓時亮了起來，他努力的剋制著自己的情感，但卻抑制不住心中的憧憬與期盼，此刻的他就像是一個對著心儀的女孩兒說出告白話語的男生，等待著命運的最終審判。
“陛下都說了些什麼？”
“陛下什麼都沒說，連臉上的表情都沒有變。”
曼特因為緊張而緊繃著的的身體變得輕鬆起來，既然沒有直接拒絕，就已經避免了最壞的結果。
他大大的呼出一口氣，女孩兒並沒有答應自己的表白，但是也沒有拒絕。
似乎還有可以繼續深入的可能性？
他用探尋的目光看向多米尼克斯，詢問道：“殿下認為，陛下是什麼意思？”
多米尼克斯並沒有立刻回答，他先是搖了搖頭，隨即解釋道：“陛下的心思不是我這個小輩可以猜透的，但我想既然陛下沒有明確拒絕，那麼就存在嘗試的可能性。”王子的表情嚴肅起來，語氣肅穆道：“侯爵大人，留給咱們的時間已經不多了，凜冬已至，無論是您還是王國的軍隊都不可能在這種滴水成冰的天氣裡出兵北域去干涉諾德人統一的程序，咱們已經失去了先手，最多半年，他們的軍隊就會南下。”
作為生長於冰天雪地中的蠻族，諾德人帶有天生的抗寒體質，這種體質在成年之後更加明顯，透過血祭開啟了霸體的諾德人可以赤著身體躺在雪地中呼呼大睡，正常的人類絕不會幹出在冬季遠征北域的蠢事，這簡直和送死沒有什麼區別。
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多米尼克斯的語速很快，並沒有給曼特多少的思考時間，“侯爵大人，按照我的想法，我希望您能夠親自去一趟王都，爭取到陛下的諒解。”他看著睜大了眼睛的曼特，繼續說道：“我不能給與您任何保證，但是我願意留在新八城充當您的人質，若是您在王都中遭遇了什麼不測，那麼您的下屬可以將您的遭遇在我身上重演一次。”
曼特摸著下巴，瞥了瞥嘴角，“請恕在下無禮，雖然您是王長孫，但我並不認為陛下會因為顧及您的安全而對我特殊關照。”
多米尼克斯點頭贊同，笑道；“您說的完全正確，陛下是個嚴苛的人，如果真的打定了殺死您的主意就一定會堅決執行，他的意志不會因為我的存在而發生絲毫的動搖。”他真摯的看著曼特，語氣緩慢而溫和，“但若真的是最壞的結果，至少也能拉著一名王子一起赴死，想比您的心理也能好受些吧。”
曼特咳嗽了一下，他覺得多米尼克斯的話聽起來好像很有道理。
王子殿下又一次將他說服了，多米尼克斯的話語並沒有絲毫的保留，他用交心的方式和盤托出了所知道的所有情報並站在泛星河家族的立場上策劃出的最可行的方案，曼特無力的發現這又是一次陽謀，王子看似將決定權交在自己手中，但是從多米尼克斯踏入這間書房開始，一切就已經成為了定局。
曼特不可能錯過這樣一勞永逸解決掉所有問題的有效方法，去王都的話可能會死，但是一直待在領地裡哪都不去就一定能會死。
他感覺有些難受，局面一直在王子的掌控之中，他陷入了完全的被動。
“殿下厚愛，曼特無以為報。”曼特將腰身矮了矮，對多米尼克斯施了一禮，心中對王子的評價又提高了一些，青澀與質樸什麼的先放在一邊，他敢保證自己0歲的時候絕沒有王子殿下這樣敢將生死置之度外的氣量。
哪怕一切都是裝出來的，也已經是一個了不起的成就了。
“侯爵大人過獎了，我也只不過是做了些力所能及的事情而已。”多米尼克斯露出了憨厚的笑容，一再強調著，“在我看來，對付諾德人即將到來的入侵才是當務之急，其他的都可以暫時先緩一緩。”
北域幅員遼闊，氣候惡劣，尋常人類根本無法在這種極端條件下生存繁衍，但這卻難不倒生命力堪比異族的諾德人，如果不是各大王國的通史裡明確的記載了諾德人也是人類族群中的一個分支的話，很多人都會下意識的將這些蠻子劃分為人外。
沒人知道北域中究竟生存著多少諾德人，這個彪悍的種族全民皆兵，只要成年了，即使是七八十歲的老太太都可以攥著刀子衝鋒陷陣，王子殿下在得到諾德人即將統一的情報之後就寢食難安起來，他無法想象若是諾德人傾巢南下，會是一個怎樣的殘酷景象。
泛星河家族或許該死，但絕不能死在諾德人的手裡。蓋倫特的西北門戶不能有絲毫的損失，否則整個王國都會陷入空前的動盪之中。
王族與泛星河家族必須聯手才能度過眼前的劫難。
曼特深深地點著頭，他早已知曉了自己目前所處環境的惡劣。
王子與侯爵相視而笑，他們花了一上午的時間互相試探著對方的真實想法與心理活動，這是這個時代的貴族們的通病，即使雙方都是明白人，但也還會顧忌對方關於情況的掌握程度，擔心會不會有什麼突發的變故影響到即將開展的合作。
雖然中途略微有些曲折，但多米尼克斯與曼特還是達成了合作的意向，兩人都很開心，兩個家族之間和解也取得了初步成功。
曼特拍了拍手，一隊侍從輕輕的推開了門，魚貫而入，為房間內的兩位尊貴者倒上了新鮮的葡萄酒。
“雖然不是什麼好酒，但卻是今年的冬葡萄釀造的，新鮮的很，絕對不會有酸味。”曼特拿起酒杯向王子示意，“殿下，預祝咱們合作成功！”
“曼特叔叔，請允許我這麼稱呼您，如果不介意的話，也請您叫我的名字”多米尼克斯優雅的站起身子，微笑著舉杯遙敬曼特，“雖然貴我雙方在之前的時間裡確實有一些不愉快，但人總是要朝前看的，願範博帕與泛星河的關係從此刻開始，開啟一個新的篇章。”
曼特哈哈大笑起來，他愈發覺得眼前的王子是個人才，心中升起了結交的心思，“多米尼克斯，雖然你我確實輩分不同，但我還是希望你能夠在私下裡稱呼我為曼特，”他的眼中透露出了誠摯的光芒，溫聲道：“就衝你這一次不遠千里而來專程為我的家族排憂解難的恩情，我曼特就交定你這個朋友了！”
多米尼克斯大為興奮起來，他狠狠地與曼特碰杯，一口喝乾了杯中的酒，試探的叫了一聲：“曼特？”
曼特微笑頷首。
“曼特，既然你願意與我做朋友，那麼我就直說了。”多米尼克斯將酒杯放在桌子上，拍著自己的腿，有些害羞的對曼特說道：“你知道，雖然你我都願意為兩家的和解盡一份力，但是歷史終究給雙方造成了很大的傷害，我覺得如果想要增加合作成功的機率，就應該把兩個家族之間的關係拉近一步。”
曼特突然有了很不好的預感，試探的詢問了一聲，“拉進一步？”
“是的，就是聯姻！”多米尼克斯大手一揮，頗為豪邁的道：“如果您不嫌棄的話，我願意娶莉莉安為妻。”
曼特瞬間石化，目瞪口呆起來，他實在沒有想象到事情會是這麼一個發展。
十餘年前，還未繼承爵位的曼特帶著自己的表妹莉莉安在老侯爵的指派下前往王都向國王摩罙祝壽，期望用這樣的方式維繫住蓋倫特王國與泛星河領之間搖搖欲墜的關係。
那次王都之行，曼特與莉莉安在覲見國王之後順便向年幼的王長孫見禮，那也是多米尼克斯與莉莉安之間的唯一一次見面。
沒想到王子殿下竟然記到了現在！
曼特擦了擦額頭的冷汗——他是真的被嚇出汗了，身為泛星河家族的家主，他當然樂於用聯姻的方式為家族換取強大的助力，事實上他一直都在為莉莉安的婚事發愁，總是不停的為她安排著一個又一個相親物件。
他在心底期盼著自己的漂亮表妹能夠早點嫁出去，戰列騎士就不想了，即使只是一個普通的突擊騎士，他也會樂於向莉莉安獻出祝福。
誰都可以娶她，唯獨王子不行。
曼特太瞭解自家的表妹了，“溫柔的”莉莉安，傾城傾國的美貌與曼妙動人的身材很好的隱藏了她猶如深淵般深不見底的慾望與野心，她就像一隻貪婪的母蜘蛛，會殘忍的吃掉所有向她討好的雄性。
曼特頭疼起來，他可不希望多米尼克斯在新婚不久就莫名其妙的暴病身亡。王子是王族中少數可以爭取到的盟友，他不願意損失掉這個至關重要的助臂。
他深深的嘆了一口，抬頭說道：“多米尼克斯。”
“怎麼了曼特？”
“還是叫我曼特叔叔吧。”（未完待續）