毆菲卡塔林丘陵的風兒忽的有些蕭瑟。
圍攏在村前空地的矮人們敏銳的發現了氣氛的變化。
那是精銳的戰士們最為熟悉的氣息——肅殺!
他們悄悄散步開來，以一種零散的隊形將場中正在交談的兩名魔法師包圍起來。
阿斯頓招了招手，立刻就有一隊矮人迅速跑回村落，向村中的眾人告警。
“看吶，那些矮人可是在擔心你哦。”
[橡樹]並未在意矮人們的動作，依舊雲淡風輕的和梅丘打趣，好像周圍已經做好了戰鬥準備的千餘名矮人戰士都不存在一樣。
氣氛凝重的幾乎要淌出水，即使神經再怎麼大條，梅丘也已經發現了[橡樹]的情緒變化。
他突然有些理解起嗜血兄弟在東海之濱時的感受了，想必小嗜血說出[戰爭]的名字之後面對出離憤怒的赫蘿，大概也是同樣的錯愕。
[問出了不得了的問題呢。]
梅丘強忍著心中的恐懼，豪不示弱的正視著[橡樹]，全神貫注之下甚至可以感受到對方洞眼中流露出的煞氣。
顯然，自己剛剛的問題已經挑起了對方的情緒波動。
挑釁魔法師是需要勇氣的。
可是梅丘不得不鼓起這種勇氣。
他必須搞清自己將要面對的敵人到底是誰，[九芒星]中的其餘幾名魔法師的曖昧態度讓他感到十分不安。
“阿斯頓!”
他大喊一聲，望向警戒在四周的矮人們，“一會無論發生什麼事情，你們都不要出手!這是魔法師之間的爭端，沒有外人介入的餘地!”
周圍的矮人戰士們發出了一陣輕微的騷動，魔法師的名號著實鎮住了許多年輕的戰士，但是動搖很快就被壓制住了，包括阿斯頓在內的眾多經驗豐富的老兵在沉默中隱隱升起的高昂戰意無聲的給予了這些初上戰陣的菜鳥以最好的教導。
“看來，他們並沒有接受你的好心呢。”
[橡樹]充做嘴巴的樹洞微微動了動，似乎在笑，“不過這也難怪，聖.阿斯頓的子孫都是一群腦子裡長著肌肉的勇士，就連血管裡都流淌著如同熔岩版炙熱的血，又怎麼會做出臨陣脫逃的怯懦之事？”
她晃動著枝丫，無數枝條蔓延伸展，將平躺在地上的構裝機甲包裹住，無數翠綠色的以太元素憑空出現，閃耀出翠綠色的靈光。
漫天飄舞的綠色光團紛紛發出了清脆的鳴響，柔和的光暈散發出來，將[橡樹]的憤怒沖淡。
籠罩著天地的肅殺漸漸消失，矮人們驚訝的發現以太元素們散發出的綠色波動就像是水一樣浸入了他們的身體之中，在靈光的作用下，他們的體內迸發除了勃勃生機。
經年累積的暗傷逐漸變得好轉起來，包括疲勞與病痛在內的負面狀態全都消失不見，甚至連高昂的戰意都慢慢淡去了。
氣氛重歸於寧靜，再沒有人生出半點廝殺的想法。
“看到了吧？比起生靈，擁有幾乎無盡生命與強大力量的以太元素反而更加討厭爭端，他們其實是喜好和平的好孩子呢。”
[橡樹]的聲音中透露著母性的慈愛，她晃動著樹梢將樹葉搖晃的沙沙作響，聆聽到召喚的以太元素紛紛欣喜的附著到了包裹著構裝機甲的枝條上。
“身為被以太揀選之人，[爐堡]，你應該明白以太對生靈的偏愛，它們害羞，它們懵懂，它們就像初生的孩童渴望瞭解這個未知的世界，總是會自發的接近一切足以讓它們產生好感的存在，並且貪心的想要從元素親和者的手中拿到更多的代價，偶爾也會頑劣的胡鬧起來，做些無傷大雅的惡作劇，可是，它們絕不會去主動消減生靈的性命，更不會毀滅智慧種族建立起的文明。”
[橡樹]的聲音漸漸沉重，“這一切，都並非它們的過錯。”
梅丘注視著枝條上不斷湧現出的碧綠熒光，他可以感受到在枝條的遮掩之下，有數以千計的以太元素在綴滿了構裝機甲表面，它們正小心翼翼的散發出一股股微弱的力量，並利用這股力量修復著機甲中的某項缺陷。
他有些詫異的看向[橡樹]，想不通對方為什麼前一刻還差點要大打出手，但是下一秒又突然變幻態度要幫自己。
“[橡樹]...”
“這不是它們的錯。”
[橡樹]並未理會梅丘，而是有些機械的重複著，“這絕不是它們的錯。”
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察覺到狀態不對的梅丘向阿斯頓投去一個眼神，對方立刻會意，擺了擺手，將已經失去了鬥志的矮人戰士們佈置的包圍圈撤去。
既然[橡樹]已經主動消減了敵意，梅丘便沒有了再與她敵對的理由，畢竟從一開始，他想從對方那裡獲取的就只有情報而已。
“好的，我知道了，以太元素沒有錯，那麼，請告訴我，究竟是誰造成了這個錯誤？”
梅丘溫聲問道。
“凡是覺醒了元素親和力的存在，都可以透過支付代價獲得以太元素的幫助，但真正能夠給予以太元素命令的人只有一個。”
[橡樹]的聲音有些冷，“惟有[戰爭]才可以無視以太的意願，將自己的意志強加給這些可憐的孩子，勒令它們做出邪惡的行為，因為他有規則的加持。”
梅丘不明所以，“以太元素不就是規則嗎？”
“不完全是，以太元素其實只是規則的延伸，是規則為了維護這方世界而生成的奇妙存在，它們是偉力的載體，但不是偉力本身。當[戰爭]發出了此方世界的第一個靈魂之誓後，他的意志就已經被規則承認了，所以必須遵從於規則的以太元素便不得不遵從他的調遣，無論它們的內心是有多麼的不情願。”
[橡樹]頓了頓，輕輕解開了包裹在構裝機甲表面的樹枝，將修復後的機甲展現在梅丘眼前。
“諾，你的機甲，我已經幫你修好了。”
梅丘上前一步，撫摸著煥然一新的秘銀外裝甲，一抹淡淡的歡喜縈繞宰了他的心頭。
雖然還沒有正式嘗試駕駛，但他已經感受到了機甲的不同，與破損狀態是的沉靜不同，此刻的秘銀裝甲上流通著一股強有力的魔法波動。（未完待續）