“咕嘟...”
“咕嘟...”
“咕嘟咕嘟咕嘟...”
胖管家一口喝乾了碗中的菜湯，香濃油膩的湯汁穿過他的喉嚨，順著食管湧入胃中，讓沉寂已久的胃饢再度煥發生機。
“終於活過來了...嗝兒！”
他愜意的抹了抹嘴巴上的油光，張嘴打出一個愉悅的飽嗝，蒼白的臉色以肉眼可見的速度復歸於肉色，若是仔細觀察的話甚至還能在肉色中捕捉到一抹不甚明顯的潮紅。
顯而易見，這個渾身被脂肪包裹著的“病號”已經在菜湯的滋潤下重獲新生。
瑞福克拿起湯勺在行軍鍋裡攪了攪，看著已經幾乎見底的湯水，抬頭望向胖管家，“如果你還沒吃飽的話，可以再來一碗。”
“不必不必，已經夠了，雖然吃飯是一種享受，但也要適量才好。”
雖然嘴上說著適量，但胖管家臉上滲透出的油光卻在無形中不斷的消減著話語中的公信力——畢竟他剛剛可是憑藉一己之力喝光了三十人份的菜湯的！
“啊哈哈，好久都沒有感到這般快活了呢，沒想到瑞福克騎士竟然在烹飪一道上有如此傑出的成就，連菜湯都能做的這麼可口。”
胖管家意猶未盡的砸了咂嘴巴，小心翼翼的撇了眼面前的騎士，“如果每天都能喝到同樣的菜湯的話，想必我的病情也能儘快好轉吧。”
但他的期待卻沒有獲得想象中的回應。
“感謝您的讚譽。”
瑞福克躬了躬身子，聲音沉穩有力，“我只是一名普通的騎士，雖然也會煮菜湯，但卻並未做過深入的鑽研，您之所以會認為這鍋菜湯的味道比以往的鮮美不少，是因為湯中加了別的材料。”
說罷，騎士再度拿起湯勺，撥開了積聚在鍋底的菜葉，從菜葉之下撈出了一大塊爛熟的牛肉，用一如既往的平淡語氣說道：“如您所見，它其實是一鍋肉湯。”
馬車內瞬間安靜下來，只有牛肉的香氣在車廂內不斷飄散。
“何等低階的錯誤啊...”
許久之後，胖管家才頹然一拍腦門，臉上滿是陰溝翻船的懊惱外加遇人不淑的悔恨，“雖然我的確因為長時間的食素而導致了味覺的退化，但我更沒想到你竟然會想到這種方法。”
他義憤填膺的端起湯碗，指著碗底殘餘的油漬說道：“難怪你會往湯裡放這麼多油，原來是想要藉助油膩掩蓋肉味...這簡直...這簡直是欺騙！瑞福克騎士，作為一個被你欺騙到的可憐人，我強烈要求你正視自己的過錯！”
胖管家痛心疾首的搖著頭，甚至用雙手捂住了自己的心口，“天吶，簡直不敢相信以公允正直而聞名的騎士竟然會做出這般惡劣的行徑，我感覺我的心好痛...”
瑞福克並未說話，只是挑了挑眉毛將手中的湯勺伸向對方。
在牛肉的召喚之下，已經許久不沾肉腥的胖子終於被不斷逼近的香氣激發起了內心的，最為原始的渴望。
這一刻，膨脹起來的慾望徹底壓制了理智。
在思考之前，胖管家的身體已經自發動作起來！
“刷！”
突然間，上一刻還做著捧心狀的胖管家猛的張開雙手，以與體型完全不相符的敏捷一把奪過了湯勺中盛著的牛肉，想都沒想的塞進嘴裡大嚼起來。
“糟糕！”
直到一口將牛肉嚥下肚子，胖管家的理性才奪回了身體的控制權。
但是一切都已經晚了。
“敏捷的身手，看來除了胃口意外，您的身體素質也已經恢復到了超越常人的狀態，如此看來您的病況確實有所好轉了。”
瑞福克回想著剛剛胖管家搶肉時出手的殘影，臉上露出幾許淡淡的欣喜，“若是伯爵閣下知道您康復的訊息，想必一定也會很開心的吧。”
然後，他收回前伸出的手，將湯勺扔進行軍鍋中，靜靜等待著對方的回應。
那個可以釋然他內心中唯一的情感——【疑惑】的回應。
“哦哦哦，竟然已經被發現了嗎？”
胖管家聳了聳肩膀，回味著唇齒間殘餘的肉香。
作為一個無肉不歡的胖子，他一度以為自己人生中的每一餐都會由各式各樣的肉類構成，這種想法隨著時間的推移不斷深入，在他的內心中生根發芽，逐漸成為了近乎於信念的存在。
可是，沒想到一直延續著的信念竟然會就此打破。
【我已經盡力了。】
胖管家的內心充滿哀傷——不是每個胖子都能向他一樣堅持一段沒有肉類存在的人生的！
即使這份堅持最終失敗了...
他落寞的嘆了口氣，抬起眼皮定定的看著瑞福克，被脂肪裹挾著的縫隙一般的眼睛內散發著些許深邃的光。
“雖然愛德華一直都以身為艾倫的血脈而自豪，但我知道他心底其實還是希望能夠憑藉著自己的本事做出一番事業的——一份讓他足以擺脫身上籠罩著的，父兄光環的事業，所以這次女王陛下的分封看似不近人情，對他而言卻不全是壞事，雖然剝奪了姓氏，但也喚醒了他內心中沉睡已久的渴望。”
胖管家一邊說著，一遍側過臉，透過車窗眺望著馬車外的景色。
靜穆的月，閃爍的星河，呼嘯而遒勁的西風以及被揮灑於地的朦朧月光照耀著的，一望無際的粗砂礫石。
夜晚的荒野總是別有一番風味。
這是加達裡王國絕不可能擁有的景色——在那個被黑土覆蓋的國度中，每一寸土地上都擠滿了喧鬧。
“雖然混沌之域中並不缺乏蠻人的身影，但對於人類的主流國度而言，這片被神秘所籠罩的極西之地仍舊算得上是一片未曾發掘過的淨土，這也是愛德華為何沒有反對我在分封令上簽署混沌之域的原因，比起已經被卡尼迪家族經營上百年的南疆而言，沒有任何封邑貴族的混沌之域無疑擁有著更多的機會。”
“可是世間從來沒有哪一種利益是能輕易得來的，機遇總會伴隨著等量的風險。”胖管家將目光自曠野收回，轉而投向瑞福克，“就如這茫茫荒野雖然看似空無一物，但在目光所不能及的遠方，依然也埋藏著足以輕易吞噬你我的危險。”
“這就是你一直裝病拖延行程的原因？”瑞福克皺了皺眉頭，“如果是這樣的話，你當初就不該讓伯爵閣下到混亂之域來。”
“不，這不一樣，有些危險是永久性的，有些則是突發性的。”
胖管家的臉色古怪起來，於沮喪中多了幾分懼怕，他轉過頭再度望著車窗，用只有自己能聽到的聲音出神呢喃著。
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“雖然我知道【他】一直都在混沌之域，但沒想到竟然連【她】也來了...”（未完待續）