考究的橡木桌上，整齊的擺放著各色佳餚。
一道道精緻的菜品散發出誘人的香味，頃刻間便佈滿了整個大廳。
在這個以饑荒為主流的時代，這樣一桌菜餚對於貴族們來說，也絕對算得上是奢華了。
孟德爾朗聲一笑，饒有興趣地望了望猶自憤慨的梅丘，又看了看默不作聲的弗朗西斯，徑自坐了下來，指了指正對自己的餐盤。
餐盤中，裝有一個拳頭大小的，赤紅色的球狀物體。
“這是今天的主菜——蛇頸龍的卵。”
他好似未曾察覺到梅丘與弗朗西斯之間的異常，繼續著自己的介紹。
“或許你們也曾聽說過，這可是相當難得的食材呢”
在晨曦大陸東邊，無盡之海的深處，棲息著一種名為蛇頸龍的強橫生物，雖然外表與地面上的親戚們大相徑庭，但這些化前肢為巨鰭的深海霸主卻是貨真價實的純血龍族。
它們是大海的寵兒！註定揚威於四海，無論多麼湍急的洋流，也只會成為它們前行的動力。
“這算得上是偶然的驚喜，有漁民在出海的時候，遇到了一頭母性蛇頸龍的屍體，雖然屍體已經高度腐爛了，但腹中的三枚龍卵卻依舊完好。”
他伸手不住地撫摸著眼前的龍卵，在光滑的卵膜上印出了一道道清晰的指紋。
“據那個漁民說，龍卵剛剛撈上來的時候，還有著輕微的胎動，可是當我命人將龍卵晝夜不停送往王都之後，它們卻一齊停止了跳動。”
孟德爾輕輕搖了搖頭，發出一聲飽含遺憾的嘆息，“其實，仔細想想，這也不是什麼難以理解的事情，即使龍卵已經失去了母體的寄託，但依靠著其自身強橫的生命力，卵中的幼龍還是會頑強的誕生出來的，可是，當它們失去了海水的庇佑之後，便就此走向了消亡。”
短暫的嘆息之後，孟德爾便再度迴歸於平靜，斂容說道：“雖然辛加索家族失去了豢養三頭純血龍族的機會，但卻讓我由此悟出了一個道理，即使是天生的深海霸主，在離開了適宜的生存環境之後，也註定無法存活。”他直視著弗朗西斯，說道：“失去了臂膀的國王，又是否會像這些龍卵一樣？”
米佳德的身上陡然爆出了一輪赤紅的火光，如同豔陽一般，將整個房間都佈滿了火紅的光輝。
炙熱的火浪不斷發散著，一輪又一輪的向四周激盪而去，餐桌上的菜餚在火浪的炙烤下紛紛萎靡乾癟，只剩下三顆龍卵依舊晶瑩如初。
“孟德爾.辛加索！你怎敢對吾主如此不敬？”火焰騎士渾身散播著可怕的波動，連雙眼中都亮起兩團炙熱的火光，“即使你仍然把持著政務廳，但同樣身為侯爵得你，也不能如此侮辱艾倫家族的榮光！”
他一把拔出腰間的長劍，狂暴的火焰鬥氣便立刻遍佈了整個劍身。
就在米佳德的怒氣即將超越臨界點的時候，弗朗西斯卻長嘆一身站起了身子，揮了揮手，示意米佳德保持冷靜。
他注視著孟德爾的眼，聲音中再無一點苦澀，取而代之的是與年齡不相符的沉穩與果敢。
“決定了？”
孟德爾點頭，“當然。”
“你...會殺死莫妮卡嗎？”
“辛加索一族世受王恩，又怎麼會擊殺獅鷲的子孫？我之所以反對國王，不過是因為你們的南方整套計劃失敗了而已！而一位失敗的王，便不足以再擔負起統帥起加達裡所有貴族以及整個國家數以百萬國民生計的重擔！”
孟德爾站起了身子，猛然伸出右手，緊緊握住右拳，振奮道：“我會幫助女王陛下理清亂局，將加達裡打造成為富強統一之國家，而莫妮卡只需要端坐於王位之上，注視著這一切就足夠了！”
弗朗西斯輕輕點頭。
他明白，自己其實犯下了一個巨大的失誤。
雖然在接到孟德爾的請柬時就已經花費了相當的精力進行預判，但因著“孟德爾並不知道隆德迪爾討伐戰發生了什麼”以及“對方仍然不知道南下的聖劍騎士團消失的一半成員到底身在何方”這兩個緣由，才最終做出了對方不會向自己下手的判斷。
因為他知道，孟德爾是個謹慎的人。
但弗朗西斯卻未曾想到，孟德爾竟然早已經將莫妮卡最為機密的情報摸得一清二楚。
這已經算是極大地漏洞了，雖然貴族間總會有意無意的向對方透露出些許看似緊要但卻不起眼的訊息，並在平時對仇家派來的密探視而不見，以便在關鍵時刻接著這些密探的手放出假情報迷惑對手，但王室這一次損失的，可是被莫妮卡欽點的機密。
南疆重新歸於穩定的訊息被孟德爾察覺到了...
聖劍騎士團，也損失慘重。
女王最為依賴的艾倫家族，正處於近百年來的最低谷，而忠於王室的武力，也同樣遭受了重大打擊。
於是，心懷振興整個加達裡王國宏願的孟德爾，便敏銳地發現了一個寶貴的機會。
他要除掉莫妮卡依託的海——保皇黨的核心，艾倫家族、
“小弗艾，我並非冷酷無情之人，也願意儲存莫妮卡的王位與性命，我甚至可以與你和睦相處，”孟德爾的嘴角勾起了一個弧度，“只要你願意背棄效忠於莫妮卡的誓言，即刻返回封地，直到我重新開啟南征之前，都不再出現在王都之中。”
“相當優厚的條件，不過請允許我拒絕。”弗朗西斯在第一時間斷然否決了孟德爾的提議，連一瞬間的踟躕都沒有，“孟德爾，我也是騎士啊，身為騎士，又怎麼可能背棄自己曾經的誓言？”
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“就算你不在乎自己的性命，也應該為整個艾倫家族考慮！若是失去了你這個家主，艾倫家族便註定會分崩離析，再也找不回曾經的榮耀了！”
弗朗西斯的面容若鐵水澆灌一般剛毅，一字一頓。
“吾之榮耀即忠誠。”
他思索著，餘光向旁邊掠去，聲音稍稍低沉了些。
“不過，孟德爾，若是你真的在乎你我曾經的情分的話，便請答應我一件事請吧。”他伸手一指，直指梅丘，“還請你放過阿爾諾。”（未完待續）