屋內的眾人紛紛將視線投向螳大的頭頂，雖然信鴿與武師的搭配確實看上去頗為滑稽，但誰都生不起半點取笑的心思。
此時的大白早已經沒有了往日裡卡尼迪家族群鴿之主的傲氣，它縮著脖子，將頭深深埋在螳大的頭髮中，身子不斷地顫抖著，程度之大不亞於面見赫蘿時的模樣。
大片大片的深褐色斑塊沾染在它的身上，將潔白的羽毛汙染成了近乎漆黑的顏色。
螳大伸手拂過頭頂，將大白攝入掌間，一手託著白鴿的身體，仔細地觀察著信鴿身上褐色斑塊，他低頭輕嗅，不禁皺起了眉頭。
“是血。”
武師的另一只手快速穿插在白鴿的羽毛之間，仔細拂過信鴿身體中的每一個角落。
“並未受傷。”
梅丘的呼吸不禁一滯，螳大的話打破了他心中最後一絲僥倖。
早在半個月之前，從卡圖古姆山脈迴歸的梅丘就派出了考察隊前往隆德迪爾，期待能從土地沙化的源頭調查出這場異變的蛛絲馬跡，半龍人所能提供的情報大多都是數月前的事情了，為了能夠準確判斷局勢，他必須掌握足夠的第一手訊息。
但眼前的景象讓他明白，派去隆德迪爾的考察隊出事了。
雖然並未含有任何騎士，但包含了十餘名卡尼迪家族精銳斥候的考察隊也絕非普通的勢力可以吃下的，梅丘為了保證安全特意為每一位斥候配備了龍鱗馬，幾乎將卡尼迪家族的龍鱗馬抽調一空。
沉重的腳步聲響起，維恩大步走到螳大身邊，注視著仍然縮著脖子的大白。
他伸手接過大白，目光掃向信鴿腿部，並未發現本應存在的信件，只有一個空空如也的信囊。
維恩將大白舉起，向眾人展示著信鴿的腿部，卡尼迪家族的戰士們紛紛面露凝重之色。
與一般的行軍佇列不同，擔負有偵查職責的斥候們不會集體行動而是儘量分撒開來，或單騎或雙人為一組，仔細地偵查著每一片未知的區域。
前往隆德迪爾的斥候都是久經沙場的哨騎，陣列哨騎分散於大地之上，彼此之間相隔數里，他們會用鷹哨向同袍發出資訊，這種音調頗為尖銳的哨子所吹出的聲音擁有出眾的穿透力，更為難得的是音域極廣，不同的音階代表不同的含義。
十數名精銳哨騎分散開來，可以對整個所特倫卓進行有效的偵查，最前方的哨騎與最後方的哨騎甚至可以相距數十裡的距離。
信鴿作為唯一的交通手段往往是由位於中央的哨騎所掌控的，這個位置相對來說最為安全。
但是，本應擁有充分預警時間的哨騎卻並未寫出任何的警訊。
維恩注視著大白身上早已乾透的血跡，轉頭看向梅丘，“家主，家族派往隆德迪爾的斥候隊應該已經全軍覆沒了。”
梅丘眼角一跳，並未說話。
“進入戰區的斥候們必定保持高度戒備，鷹哨都是提前咬在嘴裡的，彼此之間會不定時的吹哨通訊，確定著同袍的安然無事。”維恩摩挲的大白，輕撫過信鴿身上的血，“這必然是一場有預謀的襲擊，所有的哨騎都是被同時擊殺的。”
梅丘深深點頭，明白維恩的話語才是最合理的解釋，經過訓練的哨騎都是意志堅韌的漢子，即使遭到襲擊只要還有一口氣就一定會吹響鷹哨，哨騎之間的通訊完全沒有規律可言，兩次互道安全的通訊之間甚至可能僅僅間隔數個呼吸。
前後百里，至少十個哨騎組，同時攻擊，一擊斃命。
梅丘的眼睛冷了下來，語氣中的寒冷似要將即將投體而出的憤怒凍結，“那麼，對方就是一個訓練有素的組織。”他轉動目光，掃向屋子中的一眾超凡戰士，“或者，一名實力出眾的強者？”
匹克踏前幾步，端詳著維恩手中的信鴿，他注視著大白身上的褐色，“血液應該是往上湧起的，自下而上濺到了信鴿。”僅僅只是片刻時間，雷霆騎士就憑藉著豐富的經驗判斷出了事發時的情況，扭頭看向梅丘，“掌管這只信鴿的斥候應該已經發現了危機，但卻沒有時間寫信，只能將信鴿拋飛，並在信鴿起飛的一剎那遇害，迸起的血佔到了羽毛。”
他以手為劍，做出了一個自下向上的撩劍動作，隨即搖了搖頭，“不過那名斥候應該不是被刀劍所殺，否則沾到鴿子身上的血跡不可能這麼分散。”
大廳中瞬間寂靜下來，普通的甲士們甚至忘記了呼吸。
弗朗西斯瞪大了眼睛，因為失血過多的臉色再次蒼白了幾分。
“不是刀劍？”年輕的侯爵感覺自己的嗓子有些乾澀，“匹克，你確定嗎？”
“至少，在下無法做出這樣的斬殺。”
弗朗西斯明白，自家的聖劍使或許已經不再是最強大的戰列騎士，但一定是戰技最為精湛的，如果連他都無法做出同樣的擊殺，那麼晨曦大陸上就再沒有別的騎士能夠做出來了。
短暫的交談之後，眾人再次無言，大廳中只剩下油燈燃燒時火焰與燈油相交的“滋滋”聲。
片刻之後，雜音也逐漸消減，又有數盞油燈燃盡了燈油，燈光慢慢暗淡，最後消失於無形。
光芒消散之後，漆黑的暗便被顯現出來，在角落處肆無忌憚的躍動著，與站立於光暗交界處的人影連成一片。
氣氛越加凝重了，超凡戰士們都默然無語，無論是騎士、武師還是半龍人戰士，對於戰鬥的定義都是兵器與意志的結合，他們一生所作的無非是用手中的刀劍向敵人宣告自己的決意，區別不過是敵人的範疇由個體到國家族群的變換。
但是現在，他們即將面對一名未知的對手。
即使是光怪陸離的晨曦大陸，與刀劍絕緣且能夠引起殺戮的力量也並不是很多，可以在一瞬間全滅掉一整支精銳斥候的就更少了。
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“或許是血族？”託必思率先打破了沉靜，他曾經與血族交過手，明白那些喜好鮮血的暗夜貴族的強大。
“如果是他們的話，確實擁有足夠的力量。”火焰騎士米佳德點了點頭，看著大白身上雜亂無章的血跡，“那群自詡為文明種族的蝙蝠向來沒有什麼好吃相。”
“或許也有鷹身女妖的可能，那些女妖的痛苦嚎叫可以麻痺普通人的軀體。”一名屬於艾倫家族的突擊騎士突然說道。
“怎麼可能，如果真的是鷹身女妖的話，這只鴿子就不可能飛回來了。”另一名突擊騎士立刻反對。
討論聲逐漸加大，越來越熱烈，弗朗西斯也加入到了眾人的討論追中，不時說出幾個幾乎不存在的可能。
維恩與匹克對視，都看到了對方眼中深深的忌憚。
“當！”
喧鬧聲戛然而止，眾人紛紛轉頭，將視線投到聲響發出的源頭。
大廳的正中央，一名金髮小胖子一手持著長劍，做出劈砍狀，劍刃之旁的桌角早已掉落在地上，桌角與桌面連線的地方被一道光滑的切口代替。
“好劍法!”弗朗西斯露出讚歎的神色，很是抓緊時機的拍著巴掌，“阿爾諾閣下，沒想到您的劍術竟然如此出眾！”
“出眾？”梅丘咧起了嘴，向艾倫家族眾人掃視而去，每一名與他視線相交的騎士都閃躲著避開了他的目光，他怒極反笑，“侯爵閣下，看來我的劍術真的很出眾啊。”抬起下巴向四周一點，“您看，您家的騎士們都被我的劍術震驚了呢。”（未完待續）