雖然落日已經西斜，夕陽也漸漸暗淡，但維恩與艾倫家族的三名戰列騎士燃起的鬥氣卻如豔陽一般璀璨，炙熱明亮的光遠遠散開，將遠處的橡樹堡都映的通紅。
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依靠著維恩等人的殊死衝鋒，卡尼迪家族的領民們獲得了疏散的時間，在剩餘的近百名家族衛士的指揮下不斷逃往橡樹鎮。
弗朗西斯並沒有在意尖叫逃生的領民們，他端坐於高大的龍鱗馬上，舉目向南眺望，一遍又一遍的掃視著橡樹堡，望著赤紅的斜長巖，眼中閃過一絲驚豔。
雖然卡尼迪領的倔強之名早已經傳遍了加達裡王國，但除了少數曾經親至所特倫卓的貴族之外，王國中絕大多數領主對於這個世居南方的新興貴族在沒有任何外援的情況下建立起了一座完全由斜長巖搭建而成的堅固堡壘的傳聞還是抱著保留態度的。
自詡睿智的貴族們在以自身經驗為參照並經過粗略思考之後就果斷的將傳聞打上了謊言的標籤，無論傳言說的多麼詳盡真實，都無法打動這些早已經將謊言化作如吃飯喝水一般本能的尊貴者們的心。
他們不相信，會有哪個男爵能建造出全斜長巖的城堡。
“真是漂亮的城堡啊。”弗朗西斯注視著橡樹堡，毫不吝惜地發出了自己的讚美，“高聳的城牆，巍峨的箭樓，還有這堅固的城磚。無法想象，你們竟然真的建造了一座完全由斜長巖搭建的城堡。”
維恩冷哼一聲，像一頭即將撲向獵物的野獸一樣弓著腰肢，凌厲目光如刀子一般刺向弗朗西斯，但是艾倫家族三名戰列騎士的氣息在已鎖定住了他，讓他沒有任何出手的機會。
“請不要激動，維恩騎士，我並沒有任何惡意。”弗朗西斯察覺到了維恩的敵意，再次點頭致意，“我雖年輕，但也算是見識過不少城堡了，從沒有哪一座給予過我如此強烈的震撼與衝擊。”他有些激動地舉起了雙手，目光一刻都捨不得從橡樹堡上移開，“連一塊火隕巖都沒有夾雜，完全由斜長巖構成的城堡，究竟要經歷怎樣的磨難，付出何等慘痛的代價才能建成這樣完美的堡壘？”
“希律律！”大黑馬突然發出一聲嘶鳴，強行打起了萎靡的精神直起了脖子，它不斷地掙扎著，試圖從強大的龍威中擺脫出來。
“吼！”
地形龍們發出憤怒的吼聲，眼前這匹連龍裔都算不上的雜血馬幾近失禮的冒犯點燃了它們的怒火，地行龍們不斷地抬起前肢踐踏地面，大地不斷顫動著，短促而頻繁，起伏的幅度越來越大，大黑馬終於一個滑落失去了平衡，狠狠地摔在了地上，不斷地哀鳴著，卻再也沒有站起來的力氣。
弗朗西斯並未理會一旁的喧囂，有些落寞的垂下了手，他半閉著眼睛，但視線仍然投在紅褐色的斜長巖上，猶如觀看著絕世**，“可惜卡尼迪男爵閣下不在此處，否則我倒是想和他交流一下這座城堡的建造心得。”
他連聲感嘆著，猶如錯過了許久不曾會面的老友，片刻之後索性完全閉上了眼睛。
經歷了最初的驚豔之後，弗朗西斯便不再看向橡樹堡，卡尼迪家族的領民們瘋狂逃散的同時衝散了守衛在城堡之外的衛隊，唯一的戰列騎士也已經被己方完全壓制住了，這個孱弱的家族已經失去了武力的依仗，再也沒有一點威脅。
弗朗西斯再次望向眼前的卡尼迪家族騎兵們，除了維恩以外都只是普通的騎兵而已，他們的家主並沒有和他們一同出擊。
那位男爵恐怕早就跟著領民們一起逃跑了吧？
失去了領主的領地便不再是領地，眼前的城堡也一同成為了無主之物，不過這種狀態不會持續太久，無論是城堡還是土地，很快就都會擁用一名新的主人。
他滿意的點了點頭，心想那位男爵閣下確實是個識趣的傢伙，乾脆利落的放棄了城堡與領地，在掙得了一條出路的同時也為自己省去了許多麻煩。
一名突擊騎士自南而來，向弗朗西斯躬身施禮，“稟家主，有一名騎手正在向我軍走來。”突擊騎士的的表情很怪，但發音很清楚，“騎手”和“走”本事兩個相悖的詞語，卻同時出現在一起。
弗朗西斯張開眼睛，猶如俯瞰大地的蒼鷹，望向南方。
眾人的前方，維恩背對著的地方，駕馭著矮小母馬的金髮小胖子終於騎到了圓陣的外側，他看著面前數百名明顯比自己高了一倍的，騎著高頭大馬的精銳騎兵，沒來由的躲了躲脖子——並不是嚇得，而是被臊的。
這次可真的丟人了...
強打起精神壓下心中的羞澀與尷尬，梅丘不斷地將自己設想成一隻死豬，強迫自己將不怕開水燙的大無畏精神發揚光大。
正對著梅丘的騎兵一臉懵逼的看著眼前的小胖子，他其實是看著這個奇怪的傢伙一路走來的，可對方渾身上下除了腰間的長劍以外再無半點威脅，連騎的馬都是貴族小姐們才喜歡騎得母馬。
這應該不是戰士吧？一定是對方派來的使者！
雖然不是騎士，但聖劍騎士團的騎兵們一向都是按照騎士的要求嚴格規範自己的，對於這些精銳的騎兵來說突破桎梏成為突擊騎士並不是什麼遙不可及的夢想，只要經歷過幾場輸死戰鬥並順利存活，老兵中的相當一部分便會自然而然的掌握勁力的平衡，成為突擊騎士。
於是，秉承著不殺來使原則的騎兵們便頗為糾結的看著越來越近的梅丘，直至跑到了自己的跟前，既不敢衝殺也不敢放箭。
萬一真的產生誤傷，匹克大人的軍法可不是吃素的。
地形龍們停止了咆哮，肅殺的戰場陷入了死一般的寂靜，所有人都向南望去，看向一名騎著母馬的小胖子。
梅丘左右顧探，餘光掃向身後，看到橡樹堡前的領民們都已經完成了疏散，百餘名家族甲士執劍持盾排列著整齊的戰陣正要往自己的方向衝來。
他大驚失色的跳下了馬，幾個健步衝向一旁撿起了一面落在地上的橡樹旗——是被先前衝鋒的騎兵跌落的，高高舉起極其利落的打了一個旗語，橡樹堡方向的文森特便立即停下了衝鋒的步伐，指揮著甲士們退回到城堡內緊緊關閉了大門。
旗語雖然繁瑣，但梅丘還是爆發出了驚人的協調性。在短短幾個呼吸的時間裡完成了所有動作，饒是突擊騎士的身體素質也不禁覺得心跳加速汗液暴增。
他抬起手擦了擦額頭的冷汗，珍而重之的將橡樹旗緊緊握在手裡，在騎兵們的注視中再次將橡樹旗高高舉起，大喝道：“吾乃卡尼迪男爵，阿爾諾.卡尼迪，特來覲見王都使者！”
在駕馭小母馬駛近敵方的軍陣之後，梅丘便憑藉著阿爾諾的記憶一眼認出了代表著加達裡王室的獅鷲旗，那麼突襲自己的勢力也呼之欲出了，代表著王室來到這麼偏僻的南方的，一定就是王都使者了。
虧自己還以為他們迷路了，沒想到竟然在暗處給自己準備了這麼大的驚喜。
他實在琢磨不透原本要來為自己進行分封的王都使者為何突然大動干戈，但有一點是明確無誤的：要麼有陰謀，要麼有誤會。
或者，兼而有之？
梅丘緊緊的握著韁繩，隱晦的斜過頭，用餘光瞟了一眼身後的深井，隨即立刻轉過頭來注視前方，事到如今，也只能拖延時間了。
為了防止王都使者看不到自己，他甚至還伸出手撥了撥阻擋在自己面前的公馬，努了努嘴示意騎兵往旁邊挪挪地方。
一名突擊騎士從中軍馳來，阻擋在梅丘眼前的騎兵們紛紛向兩側散開，突擊騎士向同袍們點頭致意，而後對梅丘說道：“家主有令，宣卡尼迪男爵入中軍覲見！”
梅丘卻是暗暗呼了一口氣，並沒有理會突擊騎士高傲的口氣以及比口氣更加欠揍的用詞，他明白，既然要見自己就說明還有的談。
他扭了扭脖子，舒緩著因為緊張而一直處於僵持狀態的頸部肌肉，走到小母馬身旁，抬腿跨上了馬背，直著腰板昂著頭一拉馬韁從突擊騎士旁邊經過，直直的走向中軍。
他的手中，一杆橡樹旗迎風飄揚。（未完待續）