騎士團不斷南進，荒野間的雜草慢慢稀疏起來，當馬蹄掀起的土壤不再如鐵鏽一般深紅的時候，一名並未著甲的戰列騎士駕馭著地行龍來到馬車旁邊，於龍背上躬身，“稟家主，卡尼迪領到了。”
龐大的地行龍步行間引起的震動讓一向強調平衡性的斐德克聯盟的馬車都顫抖不已，淡薄的龍族威壓讓兩匹拉車的龍鱗馬不安的哀鳴起來。
弗朗西斯目視著騎士，點頭含笑對騎士致意，他的目光透過窗戶，向外望去。
大地平整，主幹道兩旁規整的佈置有方方正正的井田，田間翻起的泥土顏色顯示這裡的土壤比四周的荒野肥沃了不止一籌。
弗朗西斯輕輕頷首，看來卡尼迪家族的家主也並非完全一無是處。
雖然在戰列騎士為代表的武勇方面可以用無能來形容，但就憑眼前井然有序的耕田以及對於土壤肥力的保護程度，就足以讓這個年輕家族自誇了，畢竟，即使許多老牌貴族也仍然不懂農耕的重要性。
他再次沉下了心神，思量著對於卡尼迪家族的處置方式，直接剝奪爵位趕出所特倫卓的設想已經不再適用，既然有所長，就應該嘗試著收為己用。
【可以給些金克朗，也可以從家族中尋找適齡的旁支女孩進行聯姻。】弗朗西斯按了按自己的眉心【甚至，可以為他求得一個宮廷爵位...】
“家主。”
蒼老但卻仍然渾厚的聲音從窗外傳來，年邁的戰列騎士再一次打斷了弗朗西斯的思緒。
年輕的家主卻沒有擺出任何架子，他深知眼前的老騎士才是如今的艾倫家族得以繼續存在的大半依仗，即使包含著數位戰列騎士在內的聖劍騎士團加在一起，也抵不上老騎士的分量。
“抱歉，匹克，我走神了。”他微微低下了頭，顯示歉意，“您剛剛說，咱們已經到卡尼迪領了？”
名為匹克的戰列騎士再次點頭，“是的家主，咱們已經處於卡尼迪領的北部邊界了，不過老朽剛剛打探到了兩條情報，特來向您稟報。”
弗朗西斯挑了挑眉毛，眼前這名年紀堪比祖父的強大騎士自老侯爵病重之後就一直奉命掌握著聖劍騎士團的軍權，身體的衰老並沒有影響到他精明的頭腦，這份睿智配合著過硬的手腕使得聖劍騎士團成為了少數沒有被老侯爵逝世所影響的艾倫家族武裝力量。
他知道，如果不是必要的事情，匹克是不會打擾自己的。
弗朗西斯斂起了容顏，語氣略帶嚴肅，“願聞其詳。”
“卡尼迪家族已經擁有了自己的戰列騎士。”匹克頓了片刻，“是一名力量屬性的大地騎士。”
“哦？”弗朗西斯饒有興趣的摸了摸下巴，他是真的沒有想到已經百餘年未曾出現過超凡戰力的卡尼迪家族會突然產生一名戰列騎士。
愛德華雖然喜好算計，但卻是真正懂得人心的陰謀家，明白將一分謊言摻雜在九分真實之中才會產生最大威力的道理，或許這次南行確實藏有絆子，但卻不可能在卡尼迪家族是否擁有戰列騎士這樣基本的情報方面說謊。
弗朗西斯敢肯定，在新年之前，卡尼迪家族都還沒有戰列騎士存在。
那麼，現在這名猶如英雄般橫空出世的大地騎士想必就是在自己兩個月的行軍之中突破成功的？
他撤去了偽裝的矜持，拍了拍自己的腦門，啞然失笑起來，如果不是乘坐這猶如龜爬一般的馬車，而是輕騎南下的話，想必就不會出現這樣的麻煩了吧。
【不過，最多也就只能算是小麻煩而已】
上揚的嘴角逐漸減小了弧度，他仍然保持著微笑，不再輕浮而是多了些自信，“還有第二條？”
“是的。”匹克沉聲應道，言語中多了幾絲凝重，“我們在卡尼迪領的土地上發現了大量的人外，有矮人，也有蜥蜴人。”他目視著自己的主君，一字一頓，“據那些與人外一起的卡尼迪家族的甲士說，它們都是豐饒女王的部屬。”
輕快的氛圍被瞬間打破，弗朗西斯的呼吸不可抑制的粗重起來，他再也顧不得貴族的威嚴，將身子貼近車門，頭顱伸出窗外，“匹克叔叔，你是說，那個豐饒女王？”
年邁的戰列騎士暗自嘆息一聲，雖然那個名字確實有著足夠的威懾力量，但自家的家主終究還是露出了不夠成熟的一面，他微微搖頭，到底還是太年輕了。
“是的，就是曾經立足於這片土地上的人外們所建立的國度，豐饒之國的王。”
即使是久居王都的年輕家主也仍然聽過這個如雷貫耳的名字，從未流露出真名卻又鼎鼎大名的豐饒女王，掌握著豐收的權柄，目光所及之處便不會再有缺乏與饑荒。
但是豐饒之國明明已經滅亡了啊！這是一個早就應該被載入史冊然後棄之不顧的過時詞彙，早在一百五十年前加達裡王室就曾經派出過戰列騎士萊昂哈特...
“等等。”弗朗西斯呼吸一滯，轉頭看向年邁的騎士，“匹克叔叔，滅亡豐饒之國的萊恩哈特騎士的姓氏是什麼？”
“本姓菲克多，不過後來脫離了菲克多家族，建立了卡尼迪家族”老騎士沉吟著，“他是卡尼迪家族的初代家主。”
【這就難怪了啊。】
弗朗西斯點了點頭，疲憊的靠在了椅背上。
身負王命的強大的騎士秉承忠誠之心遠離王都，率軍南下剿滅足以威脅到王國安全的人外國度，然後敵國分崩離析，起因與結果都是已經被王室確認過的事實，無可置疑。
但是過程卻有相當的疑問啊！那個豐饒女王沒死啊!不但沒死還活的好好的，部屬都出現在人外們曾經的聖地所特倫卓了啊！
天知道卡尼迪家族與豐饒女王之間到底經歷了什麼故事，他們難道不應該是不共戴天的生死仇敵嗎？滅國喪家之痛莫非就這麼算了？那個女王的心到底是有多大啊！
弗朗西斯瞬間感覺自己的心好累，身體漸漸傾斜滑到下來，最終側躺在椅墊上，將柔軟的天鵝絨壓出了一道明顯的痕跡。
事情已經逐漸的脫離了自己的掌控，無論那名被人外們擁戴的王是否如傳說中一般睿智，但至少是強大的，擁有偉力的魔法師絕對是此方世界最強大的戰力之一。
或許，沒有之一？
這次南下之旅果然不像看上去那麼簡單，卡尼迪家族似乎已經與豐饒之國的主人聯絡到了一起，能夠讓人類與人外雙方戰士和睦相處的關係，恐怕不會只是普通的盟友。
他的頭大了起來。
預想中驅除卡尼迪家族佔領所特倫卓，為艾倫家族奪取一片根基慢慢休養生息的計劃恐怕無法實行下去了，當務之急是要搞清楚這其中是否藏有更深一步的內情。
弗朗西斯的思緒快速轉動著，卡尼迪家族上任家主的暴斃本身就顯得非常突兀，突破失敗的原因在結合了目前所掌握的各項資訊之後立刻變得可疑起來。
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“匹克，命令所有騎兵做好戰鬥準備。”他陰沉著臉，下達了戰備的命令，“戰列騎士披甲！”
匹克躬身，拍了拍身下的地行龍，轉身而走。
如果卡尼迪家族真的背叛了人類陣營，那麼他們就要親手剿滅這個可恥的叛徒。（未完待續）