越過閘門，肖恩聽到一陣叮咣巨響，彷彿是沉重的金屬器件在激烈相撞。此外，還有齒輪運轉、引擎嗡鳴、火焰燃燒等種種聲響，宛如一支聒噪的樂隊。
從聲音判斷，這基地的最底層，竟藏著一整座工廠，而工廠的主人，無疑就是莊原瑛。
肖恩越是深入，心中對這位生有犄角的少女也就越感到驚訝。他來到紅杏基地也有段時間，自然查過基地的立體地圖，但地圖只顯示到那條漫長的通道以上的部分，至於以下的部分則被列為絕密，以肖恩的許可權都還看不到。
如今看來，這份絕密的分量可著實不輕，不單單是關乎這座基地，更關乎紅杏小隊，乃至白銀騎士團的深層秘密。
但如今並不是探究秘密的時候，銀河系的秘密數不勝數，若是一一探究下來，再給肖恩活800年也不夠用。所以眼下他要做的只有一件事……
“今天，我來演示一下【天穹三號】發動機的維修方法。”
莊原瑛帶著肖恩來到一間潔白無瑕的加工車間中，對著擺放在正中的一臺飛船發動機，一板一眼地說道。
“【天穹三號】是北河工業在七百年前設計定型的通用發動機，可以非常方便地組裝於多種飛船之中。雖然設計上也理所當然存在這樣那樣的缺陷，但是它造價低廉，產能強大，效能也足夠使用。所以在之後的七百年間，即便歷經多個版本更迭，但【天穹三號】一直都是乾星系內最常見的飛船發動機。”
肖恩用力點了點頭，這些常識，他在這段時間裡早就透過各種各樣的渠道逐漸掌握。但是同樣的知識，經由莊原瑛這位資深機修師說出來，自然更加可信。
“白銀騎士團的各類飛船中，有超過半數裝載著款式大同小異的【天穹三號】，所以掌握這個型號的發動機，也是每一位白銀騎士團內的機修師的必修課。”
莊原瑛一邊說著，一邊走上車間加工臺，操控著數根機械臂，開始拆卸眼前一人多高的發動機。
被送到車間的這一臺顯然是經歷過非常粗暴的使用，又沒有妥善維護，此時通體焦黑，彷彿被烈火灼烤過，從綻裂的縫隙中也不斷冒出黑煙；噴射口的渦輪扇葉更有半數斷折彎曲。
而拆開來後，內部光景簡直慘不忍睹。
以肖恩的眼光來看，這東西根本沒有多少搶救價值，與其費心費神地修修補補，還不如直接聯絡廠商換一臺新的。反正這【天穹三號】是乾星系裡最流行的平民款式，價格低廉不說，獲取渠道還特別廣泛，哪怕荒廢區有物資禁運的難題，也難不到【天穹三號】身上。
但是看著莊原瑛那專注乃至虔誠的神色，肖恩就知道對於這位少女機修師來說，機修問題從來不是財務算計的問題。哪怕不是為了演示技術，她也不會放任一臺還有搶修價值的發動機就此報廢掉。
伴隨機械臂的舞動，這臺【天穹三號】被拆卸成無數細小的元器件，莊原瑛一邊輕聲講解著發動機的結構原理，一邊將拆卸下來的元器件進行分類，其中完全無法修理的廢品被歸為一類，加工後可以繼續使用的被歸位一類，完好無損的則是最後一類。
而在少女的柔聲細語中，象徵廢品的器件堆眼看著越堆越高，這也讓肖恩不由大感疑惑：莊原瑛把至少三分之一的元器件都廢棄掉了，接下來她打算怎麼修呢？就算這地下基地裡有充足的元件儲備，可以替換所有廢品，可是整臺發動機被拆成這樣，再裝回去也必然會影響整體效能。
“接下來，就是今天課程的核心了。對於損壞嚴重的發動機，不能按照常規的思路進行維修……”莊原瑛說著，稍稍停下了手上的工作，開始認真醞釀講解詞，只是少女的目光卻仍是聚焦在工作臺上，看也不看肖恩一眼。
肖恩倒是不以為意，以莊原瑛的羞澀性格，恐怕唯有這樣才能讓她流暢地開口講話。而比起莊原瑛的關注，他更在意對方到底打算怎麼修這臺被拆成廢品的發動機。
“【天穹三號】的通用性一向有口皆碑，而這個通用性，並不僅僅是指它能順暢地裝進很多不同型號的飛船內部，更重要的是，【天穹三號】是很多同類發動機的原型機。因此在一定條件下，可以將【天穹三號】改裝成其他型號的發動機。”
肖恩聞言，不由瞠目結舌：這是開玩笑吧？！發動機又不是拼裝玩具，無論是製造還是維護都需要絕對精密的環境，還能臨時變身嗎？
然而隨著莊原瑛的加工步驟不斷推進，肖恩卻更加驚訝地發現，那臺破破爛爛的【天穹三號】，居然真的在一點一點地變成全新的形狀。
原先略顯繁複的渦輪扇葉被整體切割拆除，換上了一組由外殼加工成的特種鋼板成的柵格；核心反應室被收束了三分之一，雖然降低了發動效率，卻也使得發動機能夠維持正常運轉；焦黑而龜裂的外殼只是簡單焊接填補後便裝了回去，看起來有些搖搖欲墜，但考慮到發動機的整體效能已經下滑，倒是不需要外殼提供那麼強的固定和散熱功能……
一連串的操作下來，【天穹三號】已經面目全非，但卻儼然煥發著全新的生命力。肖恩畢竟是有相當的知識積累，觀察了一會兒，就確定這臺被莊原瑛細心修補過的發動機，是參照天穹系列最低配的【天穹曠野】型進行的閹割改裝，理論上完全可以正常執行。
雖然作為低配型號，【天穹曠野】的效能比起原版要閹割了幾乎一半，但總歸是還有效能可言——在經歷修補之前，【天穹三號】根本就是等待報廢的廢品而已。
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至此，肖恩只感到歎為觀止。莊原瑛展露的技藝談不上多麼驚世駭俗，甚至是在刻意收斂水準。她全程都沒有動用自身怪力和獨門的機修槍，所有的操作都採用了最為樸實無華的技術，就連動作都放得很慢。
彷彿是在說：只要熟記了這個過程，換成任何人都能做到同樣的事。
肖恩自然也可以。