“四叔，好久不見了。”
南於瑾走進三號房後，便對南篤熱情地打起了招呼。
南篤的回應則相對冷淡，他看著南於瑾進門，只是輕輕點點頭。
南於瑾則在四下掃視了一番後，讚道：“四叔還是這麼崇尚簡樸，真是幾十年如一日令人佩服。”
南篤說道：“而你也是幾十年如一日的言不由衷，這個所謂的簡樸環境，改造成本至少以百萬計，倉促施工不知道要讓多少人為此加班加點，簡樸二字說來簡直是諷刺。”
南於瑾卻理所當然道：“大人物的簡樸理當如此，集團高管微服出行以示親民，背後的安保費用卻要以天文數字來計算，這既不微服更不親民，但若是連這種表面功夫都不做，後果就只有和民眾離心離德，喪失權威，這結果無疑更壞。所以我們就算明知這一點也不經濟實惠，也只能忍痛為之。”
南篤抬起頭來，正視著南於瑾：“用不著說這些廢話來向我表忠心，我以前不會支援你，以後也不會支援你。雖然我很中意你的低調和靈便，也一直認為你比南鶴禮更適合帶領南家，但規矩就是規矩，你當年不與人爭，就不配享有勝利的果實。”
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頓了頓，南篤又說道：“而現在的你，連競爭的資格都沒有，南無憂才是家族的繼承人，雖然她還太過稚嫩，至少要在元老議會的監督下成長十年，但即便如此，也沒有人能動搖她的繼承資格。”
南於瑾說道：“四叔這話就有些冠冕堂皇了，大哥剛去世的時候，無憂的待遇，可完全不像是家族繼承人。偌大家族，放任她一個剛成年不久的小姑娘去面對董事會的打壓……”
“你應該很清楚那是必要的考驗。”南篤冷冷地打斷道，“無論是家族的冷遇，還是董事會的打壓，都是她作為繼承人必須面對的壓力。南鶴禮在世的時候，承受的壓力比那要大上百倍，如果連這點壓力都承受不住，那她就有必要在元老議會的監督下再當十年儲君。”
南於瑾笑了笑：“這麼說，我回來以後反而是幫了倒忙？”
南篤說道：“如果你是想藉著南無憂的大義名分來謀求私利，那算你聰明，在規矩允許的範圍內，你想要怎麼利用她都可以。無論是打造自己的聖人人設，還是向她推銷你的經營理念，進而影響家族戰略，這都是你的權利，我不會干涉。”
南於瑾說道：“嗯，我承認幫助她的確是有我的私心，我也不會說什麼不求回報之類的廢話，等她以後正式繼承家族，我還有很多事情需要她關照。但無論如何，至少我是在幫她繼承家族，我做的每一件事都是在為她鞏固權力。反而是理應為她保駕護航的元老議會，在關鍵時刻置身事外，美其名曰考驗。”
南篤問道：“這些話，你去和南無憂說，讓她進一步對你推心置腹，將我們這些老家夥當作絆腳石去。在我這裡說廢話是沒用的，從你小時候我就知道，你的嘴裡很少有真話。”
南於瑾說道：“說的話是真是假並不重要，重要的是做的事。四叔你願意怎麼懷疑我都無所謂，你覺得我言不由衷，覺得我覬覦兄長留下的權勢富貴，覺得我礙了元老議會的事情，覺得我和夏家人走得太近，還和繆恩人不清不楚……但無可否認，我現在是在幫無憂。”
南篤說道：“那麼你是想說，你特意在會議召開前私下找我，也是為了幫無憂鋪路？”
南於瑾說道：“是啊，不和四叔打好招呼，心裡總是沒底，雖然四叔你聲稱元老議會是在考驗無憂，但是第一，我不知道四叔你的話到底是不是發自真心，畢竟言不由衷也不是我一個人的專利；第二，四叔你在元老中的地位的確很高，但你真的能代表所有元老嗎，我看也未必。比如，如果有個別元老，想要藉著考驗的名義生事，來為難無憂呢，比如將元老議會的監督時限延長到二十年，三十年，讓她當一個有名無實的家主？到了那個時候，四叔你的立場在哪邊？”
南篤回答道：“我只佔在家族規矩那一邊。”
南於瑾笑了：“四叔這話就不厚道了，所謂家族規矩，還不是元老議會的意志？規矩從來都是死的，只有人是活的。你們想讓誰佔上風，規矩就在誰那一邊，現在四叔這麼說，莫不是根本不想站無憂這邊？”
南篤依然不露口風：“無憂如果守規矩，規矩自然會守護無憂，至於我，我既沒有資格代表元老議會，也沒有資格代表規矩。”
“四叔你可真是滑頭啊，咱們這只是私底下的對話，你連一點口風都不透露給我？不過這麼看來，這次會議上，真的有人要對無憂發難？是誰，保忠他們家？大哥在世的時候一直在打壓他們家，的確現在有報復的理由。又或者是鏞男家？他們一直反對家族和共和國往來過於親密，也有打壓無憂的理由。”
“夠了。”南篤制止了南於瑾的質疑，“你願意質疑誰，等會上去慢慢質疑，不要浪費我的時間了。”
南於瑾卻彷彿沒聽出這逐客令，繼續留在房間裡收到：“四叔你提前幾天就到了會場，時間應該有的是，我今天怎麼也要從你嘴裡得到一個承諾。”
南篤卻閉上嘴巴，一言不發。
南於瑾說道：“四叔，這房間，就在去年這個時候，都還是我大哥在用，而今年他的女兒甚至在這條街上都找不到一個屬於她的套房。我知道南家元老不認感情牌，但如果大家一點感情都不講，家族和公司就沒有任何區別了。”
“所以你廢話這麼多，還是想說，要我看在感情的份上，在會上支援南無憂？翻來覆去地說這一件事，你也是不厭其煩。但你這麼煞費苦心，換來了什麼？”
南篤的聲音染上了幾分嘲諷：“你表現得如同聖人，但南無憂可有領情？她現在對你推心置腹了，還是感恩戴德了？好像都沒有啊，她和白銀的人往來越發密切，對你的指示或者說建議也越來越無動於衷。你在【離】給了她一次出盡風頭的機會，然後她就毫不客氣地將所有的政治資本獨自吞了下去。我記得你一直想要染指【涅槃】，但是南無憂有承諾過你【涅槃】的事嗎？”
南於瑾的臉色頓時僵住了。
南篤說道：“南無憂大概還不知道【涅槃】意味著什麼。南鶴禮死得太突然，很多秘密都沒告訴她。但即便是她對【涅槃】一無所知，但只要知道你中意【涅槃】，她就毫不猶豫地將這個資源捏在自己手裡。”
說完，南篤垂下眼皮，輕聲笑道：“嘿嘿，不愧是南鶴禮的女兒，雖然手段稚嫩，但思維已經逐漸老辣起來了，只講收益，不講情面，有這樣一個繼承人上位，南家未來的日子恐怕要嚴峻許多吧。”
“四叔。”南於瑾有些哭笑不得地嘗試打斷。
南篤卻忽然抬起雙眼，渾濁的眼球中迸發厲色：“剛剛那些話，就是你想說卻不能說，所以千方百計暗示給我的，對吧？”
南於瑾的面色頓時僵住。
南篤說道：“我從來不是個聰明人，所以家族元老才放心由我來仲裁各種事務，但就算是個蠢貨，這些年的陰謀算計我也見過太多了。南鶴禮在的時候，你小子低調油滑，與世無爭，如今南鶴禮一死你就突然跳出來高調扶持南無憂，在所有人面前擺出純潔無瑕的聖人姿態，你到底想要什麼，真以為我猜不出來嗎？”
南於瑾沉默了一會兒，開口回答道：“四叔，你願意怎麼想是你的自由，但是無論你怎麼想，我在做的事情都是清清白白，光明正大的。”
“所以，就更襯得南無憂不那麼光明正大了，對嗎？”