第一次碰上人類以外的智慧種族，他們就炸燬了一個行星。
真的是大手筆。
其實，炸燬一個行星也算不上什麼新鮮事。
上帝作證，人類不久前就這麼幹過。
克哈Ⅳ行星上的居民，看不慣聯邦內部的腐敗糜爛，無法同流合汙，於是發動叛亂。
剛開始的時候，聯邦採取一種較為溫柔的對策：他們出動用隱身技術裝備起來的幽靈特工，去刺殺那些叛軍首領，這一點也不奇怪。
然而這樣的做法只能激起克哈人民更旺盛的鬥志，引發新一輪更強烈的反抗。
於是聯邦惱羞成怒，動真格的了。
泰倫聯邦用核武器摧毀了克哈Ⅳ行星。
啟示錄級核彈，一千多顆呀!
塔桑尼斯上幾個貼著國防綠標籤的傻瓜一撳按鈕，三千五百萬活生生的人便化為了一陣飛煙，他們的故園從此只能存留在記憶之中。
官方聲稱，克哈之於是一夥邪惡的暴徒，只要有機會便會對我們下毒手。
當然，官方的說法肯定有他們的道理。
問題是證實這些指控的證據，全在那顆行星上；
而那顆行星，卻已經被政府炸成了一塊黑糊糊的結晶體。
在這次切奧·薩拉行星被摧毀的事件中，邁克覺得軍方擔驚受怕的真正原因是：啊，宇宙中竟然存在一個和我們人類一樣瘋狂的智慧種族。
而且在轟炸星球這種事情上，他們幹得比我們還漂亮。
邁克利用諾德Ⅱ處在超光速飛行的時間裡，仔細讀完了計算機中關於薩拉星系的所有公開檔案。
這是個相當典型的偏遠星系，是聯邦不斷擴張的勢力範圍邊緣上的一小塊粗陋地盤。
早在“行會戰爭”之前，薩拉星系就被一個探礦者發現，隨即被聯邦據為己有。
與其它類似的星系相比較，薩拉星系有一個顯著的獨特之處：這個星系可供人類定居生存的行星有兩顆，而不是一顆。
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切奧·薩拉小些，更偏遠一些，發配到這兒的人倒不少。
依照聯邦慣例，這顆行星成為犯人的流放地，大多數居民從事苦役，經受著艱辛生活的磨鍊。
瑪爾·薩拉上的居民則主要是探礦者、士兵。
另外還有些信仰非主流宗教的信徒，他們不滿於塔桑尼斯政府的宗教政策，因此遷來此地。
兩顆行星的礦物資源都很豐富，當然，資源的所有權屬於聯邦。
當地居民無論幹什麼工作，都必須同聯邦籤訂契約，否則，就只好逃到更邊緣的世界去。
邁克瀏覽了最新一期宇宙網路新聞社(UNN)的報道。
大部分篇幅播發的都是“克哈之子”的暴行(在哈吉行星的露天廣場施放毒氣)，以及莫伊拉行星發生的多列列車在高速單道鐵軌上連環相撞的事件。
只有一處輕描淡寫地提到，薩拉星系與我們的通訊聯系中斷。
邁克寫好一個富於煽動性的簡報，準備發給安德森。
在這份簡報中，邁克提到自己與杜克上校的談話，說明未來的採訪工作會受到全面的軍事限制......
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