“哈哈......菲尼克斯！果然英雄！”
皇宮的皇帝寢宮中，奧古斯都正靠在椅背上翻雷諾從斯沃佩斯發回的報告。剛開始他只是頻頻點頭，讀到最後卻不禁大笑了起來，甚至還捶起了桌子。
雷諾元帥好歹讀過幾年書，也算能文能武，這種要皇帝過目的報告一般都是他自己寫的。他在提及塔薩達爾造訪淨化者母艦塞布羅斯號這件事情的時候，洋洋灑灑地花了大半篇幅來描述了菲尼克斯改編的歷史已經被上傳至整個淨化者數據網的這件趣事。
可悲的是，菲尼克斯最好的人類朋友雷諾並沒有提醒他，友誼的巨輪說翻就翻。
未曾預料到這件事的菲尼克斯，就這麼跟著塔薩達爾去見了淨化者執行官科羅拉里昂等一眾古代英雄。
到底都是英雄，彼此之間惺惺相惜，說到興處時，虛偽的淨化者老前輩們不禁恭維起菲尼克斯來，說真是後生可畏，果然英雄豪傑。聽得塔薩達爾和雷諾一愣一愣的，只有得到老祖宗一致認可的菲尼克斯沾沾自喜，沒想到自個的名氣已經這麼大了。
在被仲裁官阿爾達瑞斯送至格拉修斯設施備份記憶的時候，菲尼克斯確實存了些私心修改了一部分檔桉，稍加潤色了一下他的光輝事蹟。而他也認為不會有人介意這件事，畢竟那只是記憶中很小的一部分，並且淨化者的記憶可沒辦法上傳至卡拉，誰料得到後來的那些事情，說不準自己哪一天就死在保衛艾爾的戰役中了。
每件事稍加潤色的故事一開始還真的唬到了淨化者們，頓時驚為天人。不過細究之下，這遠遠不是稍加潤色那麼簡單，那絕對是狠狠地潤色了。
就當那是真的吧，人艱不拆。
畢竟星靈可是有保護者這樣的史官來記錄歷史的，一對比就能發現不對勁，跟菲尼克斯同時代的那些人可還沒有死絕呢。
打個比方，菲尼克斯確是開山裂石的狂熱者勐男，但他往自己能飛天遁地上吹那就不對了。
要不是雷諾笑得嘴巴都快咧到後腦勺去，菲尼克斯還在謙虛地對前輩們說自己的成就跟你們比起來根本不值一提，是個狂熱者就能做得到。
而得知真相的那一刻，菲尼克斯可謂是心如死灰。頗有一種你初中時以自己為主角寫的意淫小說在全班同學面前曝光的感覺。
半個卡拉都能感受得到菲尼克斯的絕望，這簡直是雙倍的痛苦。
聽塔薩達爾說菲尼克斯也正向黑暗聖堂武士討教掌握虛空能力的技藝，而黑暗大師們會說越接近死亡也就越接近虛空。對於龍騎士們來說，他們距離死亡本身也只有一步之遙。
在那一瞬間，菲尼克斯便感悟了虛空的真諦。
“什麼事讓你這麼開心？陛下。”凱瑞甘從背後靠近，用手緩緩地摟住奧古斯都，麵皮緊靠著他的耳朵。她的呼吸也正像那若隱若現的衣裙那樣纖薄，身上帶著沐浴完的清香，有如清風拂面。
奧古斯特格勒皇宮裡的各處房間裡都安裝著空氣對流器和溫度調節裝置，一年之中任何時候都溫暖如春。奧古斯特格勒是泰倫帝國工業之心，能源價格相當穩定，城市中的各家各戶也都用得起。
“沒什麼。”奧古斯都回答說。
“陛下，你明明一直在笑。”凱瑞甘說：“沒停過。”
“可憐的菲尼克斯，我只是在同情他。”奧古斯都的臉上仍然掛著笑容，眼睛裡寫滿快樂。
“他怎麼了？”凱瑞甘緊貼著奧古斯都的側臉：
“快讓我看看。”
菲尼克斯也是老熟人了，他勇敢而忠誠，最重要的是能理解人類與眾不同的幽默感。
作為大執政官，聖堂武士中一等一的英雄，菲尼克斯卻從不曾盛氣凌人，反而很容易相處。儘管很難以置信，但菲尼克斯甚至能跟著人們一起跳舞。
總的來說，作為一個星靈，菲尼克斯卻有著一個頗為有趣的靈魂。
“又一次社會性死亡。”奧古斯都把報告直接遞給凱瑞甘，總結說：“反正都不是第一次了。”
他打趣說：“菲尼克斯，他曾是我最好的朋友，但現在他可能得換個身份和活法了。如果菲尼克斯在達拉姆混不下去，可以到我們這兒來，我立馬讓斯旺給他刷一桶紅漆。”
“也沒有那麼嚴重。”凱瑞甘也笑了：“菲尼克斯已經受人尊敬。”
菲尼克斯到底還是一位備受尊敬的星靈英雄，作為聖堂武士的管理者，他可謂是狂熱者們的楷模，畢竟還是有偶像包袱的。
沒個十天半個月，菲尼克斯估計緩不過來。
上一次黑歷史傳遍卡拉的時候，菲尼克斯就獨自帶著艦隊去硬剛蟲群去了，歷次戰鬥無不奮勇當先只求一死，但再未有敵人能傷到過他。
“如果吹過的牛一旦被戳穿就活不下去，人類早就滅亡了。”奧古斯都的心情很不錯：“菲尼克斯應該向泰凱斯學習......”
人不要臉天下無敵，如果我沒有道德，你就不能道德綁架我。
“陛下，你提泰凱斯的次數都比我多得多了。”凱瑞甘推了推奧古斯都：“難道他才是皇后。”
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“......”聽凱瑞甘這麼說，奧古斯都不知道自己為什麼會設想她說的這種情況，冷不丁地打了個寒顫，下定決心等泰凱斯回來以後要狠狠地收拾他。
“你怎麼會這麼想......”他收起了笑容，意識到凱瑞甘的臉上沒有任何表情，不由得有些心虛。
笑了半天，搞不好他才是小丑。
莎拉·凱瑞甘是睿智而冷靜的女性，女皇一般的人物，獨坐皇宮，鎮壓一切，掌控欲強一些也在所難免。她而自結婚以來，奧古斯都與凱瑞甘吵架的次數可謂是屈指可數，次次都與其他女人有關。
“別胡思亂想，你最近可沒得罪過我。”凱瑞甘哼了一聲，手裡拿著那份報告：
“你又會為了什麼事得罪我？”
“淨化者不但同意與我們結盟，竟然還與達拉姆星靈冰釋前嫌。看來，淨化者的領袖並未被仇恨和怒火所左右。歐雷加這一次失算了。”她話鋒一轉：“歐雷加以為所有人都會像那樣因為憎惡艾爾星靈就會發動戰爭，毀滅一切。”
“但在喚醒淨化者這件事上，歐雷加，你做的好啊！”奧古斯都頓時覺得這個總是在想著搞事情的黑暗執政官順眼起來。
奧古斯都讀到淨化者同意與帝國結盟時候也是微微一笑，就好像那正在他的預料之中。
為了復仇，歐雷加現在是左右橫跳，誰知道他下一次還會喚醒什麼比淨化者還要瘋狂的東西來。但目前而言，淨化者的復甦反而對泰倫帝國有利。
不管怎麼樣，淨化者們絕不會對蟲群的威脅置之不理。
淨化者提前甦醒雖然在一定程度上打亂了奧古斯都原先的計劃，但他隨後就決定加以利用。有淨化者的加入，泰倫帝國在下一階段準備對蟲群發起的反攻就更有勝算。
是時候集結部隊再給予蟲群一記重創了，必須一次毀滅大量的異蟲母巢世界才能扼制它們無限擴張的步伐。
第二代主宰非常聰明，但並沒有什麼膽量，這就意味著它不會像上一任主宰突襲艾爾那樣直接把自己的身軀砸入奧古斯特格勒。
“不過，雖然淨化者認定只要達拉姆不會像過去的星靈帝國那樣奴役自己，他們就不會再發動戰爭，但仍然拒絕加入達拉姆。”奧古斯都說：
“塔薩達爾也並沒有強求淨化者加入，而是承諾達拉姆的大門將永遠為淨化者敞開。”
“就算塔薩達爾願意將淨化者視作真正的同胞，可不代表他的族人也會這麼想。要知道，即使是只有艾爾星靈與奈拉齊姆星靈兩族的達拉姆內部都稱不上和睦。”
在這種情況下，就是淨化者答應加入達拉姆，搞不好達拉姆內部也會直接爆炸。再以後，要是再加個塔達林，那就更是火上澆油。
只是奧古斯都沒必要為塔薩達爾操心，他相信這個老朋友的威望與能力。
反倒是塔薩達爾未來的接班人必須要承受巨大的壓力，這就得看阿塔尼斯的魄力了。
“我相信塔薩達爾看的比我們所有人都要清楚，也只有他能聚攏人心。”凱瑞甘看著奧古斯都。
“嗯......好消息是，淨化者答應與達拉姆艦隊共同作戰，這樣，我們就能召集三族聯軍一鼓作氣把蟲群再一次趕出科普盧星區。”這才是奧古斯都最關心的事情：
“我已經下令沃菲爾德召集二十三支海軍中隊在珀加索斯集結，只等淨化者和達拉姆艦隊抵達。”
“他們已經答應了？”凱瑞甘問。
“異蟲是我們共同的敵人，這件事不難達成共識。”奧古斯都點點頭：“哪怕只是再一次重創蟲群，我們就能把下一次全面戰爭往後拖上一兩年。”
“該反擊了。”
“我們一定會再一次取勝......”凱瑞甘剛要繼續說些什麼，一陣恐怖的精神尖嘯從皇宮的底部傳來。
“狗皇帝！我阿爾法天下無敵啦！”
“你就是跪下來求我，我也不會再去給神器充電！哈哈哈哈！”
“放開我！放開我！我沒......”
“那只腦蟲又在發什麼瘋。”奧古斯都就是屁股想就知道又是誰在發癲：
“我一定是對它太好了。”
“它已經吸收完原始分裂池中的能量，成為了一隻真正的原始腦蟲。”凱瑞甘察覺到了什麼，綠色的雙眼驟然明亮起來。
緊接著，彷彿是得到了什麼警告，那只腦蟲的聲音立刻平息了下去。
“可還是這麼弱。”凱瑞甘嘆了口氣。
“它現在應該能趕得上亞克和達戈斯那幫老牌腦蟲了。”奧古斯都幫阿爾法說好話：
“就是它這麼弱也能承受原始分裂池的能量，你一定也行的，莎拉。”
“我畢竟不是異蟲。”凱瑞甘嘆了口氣，雖然帝國和星靈最頂級的生物學家都認為凱瑞甘泡了原始分裂池以後不會跟阿爾法一樣長出犄角和翅膀來，但她到底還是會擔憂。
“我們還有機會。”奧古斯都說：“這個世界並沒有你想象的那麼絕望。”
“有你在，我就不會失去希望。”正站在奧古斯都背後的凱瑞甘忽然伸出手把他的頭扭到左邊，轉過去緊盯著他的眼睛。
“我一直都在。”奧古斯都看了看牆壁一側的時鐘，對凱瑞甘說：“早點休息吧。”
凱瑞甘盯著奧古斯都的眼睛看了片刻，又轉身坐在了他的雙腿上。奧古斯都雖然已經是一國之君，但依舊未曾疏於鍛鍊，待在他的懷裡相當的有安全感。
“天黑了，陛下。”凱瑞甘扯開自己的衣袍，露出裡面的貼身衣物：
“陛下日夜操勞，也早點休息吧。”
說著，凱瑞甘捲起了自己的襯衣，抓住奧古斯都右手放在了平坦而堅實的小腹上。她的確有著難以形容的誘惑力，一頭溼漉漉的紅髮猶抱琵琶半遮面地垂在胸前，彷彿惑世的女妖。
“你這樣，我該怎麼休息？”奧古斯都雖然這麼說著，但還是把凱瑞甘抱了起來放在床上，一邊吻他一邊說。
“還不是你總去麗莎那裡。”凱瑞甘幽怨地說。
“我知道了。”奧古斯都脫下了自己的外套。
早在幾年前麗莎·凱希迪就被凱瑞甘安排進了奧古斯特格勒皇宮，後來她也默許了這一層關係。但也能以這種身份靠近奧古斯都的也只有麗莎。
“這時候你還在想別的女人？”凱瑞甘拳頭硬了。
“明明是你在提她。”奧古斯都問。
“反倒是我的錯了。”凱瑞甘瞪著她。
“當然不是。”奧古斯都說。
“她對你念念不忘，你也是。”凱瑞甘跨坐在了奧古斯都的身上，壓得他直不起身來，接著一抬腿顯露出那修長雙腿上的黑色長襪。
“撕了。”她說。
“我......”奧古斯都說。
“陛下，您不是喜歡這樣嗎？”
“嘶啦——”
“......”
“陛下。”
“再生一個吧。”
“那就再生一個。”