“莫瑞亞的僱傭兵？”伯納德·漢森與奧古斯都正坐在玻璃茶幾兩邊的沙發上，幾名阿格瑞亞戰士與奧古斯都的追隨者們各站在他們兩人的身後。
伯納德身後的阿格瑞亞戰士都是這塊移民地城鎮中的可靠壯年男性或是血氣方剛的小夥子，他們要麼是大型農村裡的農夫或者是阿格瑞亞科學研究所裡的實習生，這些人簇擁在儒雅隨和的伯納德身邊時就像是站在老師身邊的學生或是學生家長。
而奧古斯都身邊的泰凱斯、雷諾與凱瑞甘無疑是久經戰爭的老兵，他們穿著款式與凱莫瑞安行會衛士制服或者與聯邦陸戰隊制服相近的藍綠色和卡其色軍裝制服，衣著整齊、褲腿筆直，一副老練軍人的做派。
他們挺直腰桿站在奧古斯都的身旁時倒真的像是士兵與將軍，當然，泰凱斯與哈納克難免拉低了奧古斯都的形象，使之看上去像是某個黑手黨魁首而不是一個普通的商人。
“你們從莫瑞亞而來，應當知道莫瑞亞距離阿格瑞亞太遠。”伯納德凝視著奧古斯都那雙少見的冷灰色眼睛：“我們需要一支常駐的僱傭軍，那麼最好應該向最近的聯邦殖民地尋求幫助。”
“正常來說，塔桑尼斯的泰倫聯邦政府應當派遣一支海軍陸戰隊保衛邊緣殖民地，但他們顯然已經遺忘了阿格瑞亞。”
“不——他們不是莫瑞亞人。”奧古斯都搖了搖頭說。
奧古斯都在此停頓，與此同時他身邊的紅髮幽靈特工凱瑞甘俯下身，紅潤的嘴唇湊近奧古斯都的右耳輕聲說了些什麼。
凱瑞甘說完以後，奧古斯都才看向伯納德。
“他們來自克哈。”
“克哈......”即使阿格瑞亞是一個資訊匱乏的邊緣移民地，伯納德對於發生在一年多以前的克哈大叛亂事件也並非是一無所知。
實際上，塔桑尼斯的聯邦政府樂於向世人宣告克哈Ⅳ的下場——追求自由與獨立的結局就是被核彈毀滅，淪為死寂的核廢土世界。
毫無疑問地，安格斯·蒙斯克領導的大叛亂轟動了大半個聯邦世界並產生了不可磨滅的深遠影響。許多原本對聯邦統治懷有不滿的殖民地著實是被克哈的慘狀震懾住了，只有那些最勇敢最具有反抗精神的星球還在公開反對塔桑尼斯聯邦議會的暴政。
距離核心世界較近的殖民地星球人民如同綿羊一樣溫馴，駐紮在那裡的陸戰隊冷酷無情地維持著聯邦政府在那裡的統治。那裡的人深受聯邦主流媒體的影響，害怕與叛黨扯上任何的關係，聽到克哈這個詞就會感到恐懼。
但好在阿格瑞亞目前並不處在UNN宇宙新聞網的廣播頻道的覆蓋範圍之內，當地人對兩三個多月前的“實時新聞”也興致缺缺，最重要的是，阿格瑞亞的移民地領袖伯納德·漢森其實是是一名克哈同情者。
伯納德·漢森拋卻塔桑尼斯優渥的生活和積累多年的名望來到阿格瑞亞，本身就是對塔桑尼斯政府的另一種另類的反抗。他從未想過也不敢領導阿格瑞亞人反抗泰倫聯邦的統治，但卻依舊從心底裡佩服敢於那麼做的克哈人。
這也是剛才凱瑞甘透過讀心術得到並告訴奧古斯都的關鍵資訊，作為阿格瑞亞移民者們的領袖，伯納德其實對克哈人懷有好感。
奧古斯都在臨行反覆斟酌過，仔細地瞭解過伯納德·漢森的品行並設想他的態度。現在，奧古斯都慶幸伯納德並非聯邦的擁護者，局勢並沒有朝著最壞的方向演變。
“克哈還有倖存者嗎？”伯納德看著奧古斯都，他意識到面前這個男人的身份絕不可能只是一個凱莫瑞安商隊所有人那麼簡單。
“UNN的報道提及了那場可怕的賊難——這太可笑了，核彈摧毀了克哈Ⅳ，UNN的人卻說克哈在這場‘事故’中僅有幾百個人受傷，哀悼克哈滅絕物種的篇幅遠遠超過對克哈損失與傷亡的報道。”
“有，而且有不少。”奧古斯都對泰倫聯邦的輿論宣傳方式並不感到意外，聯邦議會與創世家族控制的媒體有足夠的手段與時間扭曲與事實有關的報道。聯邦的媒體人通常會把真實的材料拆解成不同的片段重新刪減並排序，再增添杜撰的新部分拼湊成他們想要的。
按照規定，泰倫聯邦所有的媒體報道都不能違背憲法，這與聯邦公民的言論自由權並不衝突。
“那真是太好了，無論叛軍做錯了什麼，犯下了怎樣天怒人怨的罪行，至少克哈的人民還不至於遭受種族滅絕的暴行。”伯納德松了口氣。
其他殖民地的人對克哈發生的一切知之甚少，沒有主見的人很容易就被媒體的報道所左右——至少在聯邦中奧古斯都革命軍的風評非常得糟糕，幾乎等同於吃人的惡魔和社會渣滓。
伯納德對克哈起義者的認知或多或少地與事實有所偏差，因為UNN把聰明地迴避了塔桑尼斯對克哈Ⅳ等一系列富裕殖民地的壓榨和無限制的索取，著重把克哈Ⅳ的蒙斯克家族描繪成一個掌控了克哈的墮落財閥家族。
UNN反復強調安格斯·蒙斯克只是為了在克哈建立屬於蒙斯克家族的統治王朝，起義被描述成野心家的陰謀詭計與叛亂軍閥的崛起。
“毀滅日以前克哈人就逃離了克哈Ⅳ，他們飽經磨難，一直在宇宙中顛沛流離，尋找自己新的家園。”奧古斯都說：“後來，一部分武裝起來保護自己的克哈人組成克哈僱傭軍，一邊宇宙中流浪一邊作為僱傭軍維持生計。”
“如果他們願意留下來，那麼阿格瑞亞會幫助他們建立自己的家園。”伯納德說。
“我願意幫助他們。”
“你難道不害怕克哈人在阿格瑞亞發起新的叛亂嗎？”奧古斯都試探伯納德的態度。
“他們為什麼要那麼做？”伯納德搖搖頭：“這裡沒有泰倫聯邦，也沒有任何不公和壓迫。”
“我就知道。”奧古斯都微笑著說：“有壓迫的地方就會有反抗。”
“漢森博士，你是個好人。”
奧古斯都與伯納德都沒有注意到旁邊的艾蕊爾·漢森似乎對奧古斯都很感興趣，而具有強大心靈感應能力的凱瑞甘立即敏銳地察覺到了這一點。
凱瑞甘感到了對方對奧古斯都懵懵懂懂的幻想，那雙玉綠色的雙眼一直匯聚在對方的身上。
雖然奧古斯都並沒有做出什麼英雄救美的壯舉，但架不住他夠帥夠有氣質。
“呵呵——他們大概有多少人？”漢森博士的確是這個正直善良的人，但他此刻還沒有意識到問題的嚴重性。
“就是有一兩千人，也沒有什麼關係，阿格瑞亞最不缺的就是地，我們有專業的施工隊。”他自信滿滿地說。
“不少。”奧古斯都說：“流浪的克哈人都拖家帶口，以殖民母艦作為棲身之地。”
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他說出了一連串數字。
“確切的數字大概是二百一十二萬六千七百二十二人。”
“你一定是在開玩笑。”伯納德·漢森博士深吸一口氣，不敢置信。
如果這是真的，那麼這一定是一支數量非常龐大的流浪僱傭兵團，其中大部分的人只能進入冷凍艙，否則流浪艦隊的飛船不可能支援那麼多人。
一瞬間，伯納德認為自己猜到了真相。那就是這支所謂的僱傭兵團其實是一支僥倖逃過厄運的逃亡者，奧古斯都之所以說他們是僱傭兵很可能只是擔心自己不接納這些克哈人，擔心他們成為累贅。
而實際上正處於拓荒與發展階段的阿格瑞亞急需大批移民，而如此大規模的移民伯納德正求之不得。
唯一的問題是，如果這批克哈人在阿格瑞亞定居下來，那他們的人數還要超過該星球原本的人口不少。
伯納德身後的阿格瑞亞人們也大驚失色，他們從未預料到即將遷入的人會有那麼多。伯納德一直在旁邊傾聽的女兒艾蕊爾也走到父親的身邊，所有人都知道這將是一件足以改變阿格瑞亞未來命運的大事。
“......”伯納德沉默了十幾秒鐘，最後還是點了點頭。
“為了吸引新的遷居者，我承諾過無論是泰倫人、凱莫瑞安還是尤摩楊人，只要他們願意與我們一同建立新家園，阿格瑞亞都歡迎他們。”他深吸了一口氣。
“讓我見一見那些人的代表吧，要為這麼多的人安排住處可不是容易的事情。”伯納德說。
“我還要與其他的移民者家族代表商量。而且克哈人最好不要再提及他們的過去。等到聯邦政府想起阿格瑞亞的時候，聯邦議會很可能會派遣官員組建政府。”
“我會與他們聯絡的。”奧古斯都說。
“這些克哈人來自於克哈的各行各業。”奧古斯都接著說：“他們之中有科學家、工程師、醫生、建築工人、建築設計師、藝術家......這些人將給為阿格瑞亞的發展帶來新的機遇。”
“你不需要擔心他們在阿格瑞亞降落後的後續問題，他們自己帶有帳篷和食物，有自己的工程隊與種植技術。”
“嗯——”伯納德沉思著，接著突然站了起來，對奧古斯都說：“我會儘快安排的，如果一切順利的話......”
伯納德說著就拿起來了自己的個人終端機，說聲抱歉以後就打通了一個電話，通知移民地最德高望重的一批移民者家族領袖與城鎮的領導者召開會議。
作為第一個踏足阿格瑞亞並領導人們建立移民地的領袖，伯納德在這顆上一向說一不二，但這麼大的事情他沒辦法不與其他的移民者商量，讓阿格瑞亞人做好迎接新移民者的準備。
如果處理不當，克哈人的移民問題很可能會演變成難民危機，拖垮阿格瑞亞的經濟，進而影響這顆星球的秩序以及固有領導階層的地位。
“你可真是送了我一份大禮啊。”伯納德在撥通了一個又一個的號碼以後又重新地在自己的座位上坐了下來。
一個難看的笑容浮現在了伯納德的面龐上。
“好吧——我希望能夠看看這支僱傭兵的武裝力量，好計算應該為他們支付多少的薪水。”現在伯納德已經對這支所謂的僱傭兵軍團的力量不抱什麼希望了，即使是這些飽經磨難的克哈流亡者都是堅強的戰士，他們的裝備也不會比阿格瑞亞人好多少。
“很好，我馬上就通知他們。”奧古斯都對旁邊的雷諾說了幾句話，後者立即離開了漢森家的客廳。雷諾在轉身離去時，所有正看著他的都能夠注意到其別在腰間的左輪手槍。
這是奧古斯都送給雷諾的禮物，而雷諾也視若珍寶，非常喜歡這把手槍。與奧古斯都送給其他軍官的精美冷兵器相比，這把做工精巧的左輪手槍威力驚人，甚至能夠擊穿CMC動力裝甲的面罩。
這是一把傳奇的武器，雷諾用它終結過許多惡棍與貪官汙吏的生命。
接下來奧古斯都又與伯納德交談了一會兒，直到雷諾返回客廳並告訴他一支動力裝甲經過重新塗裝的革命軍陸戰隊營已經登陸阿格瑞亞等待他的檢閱。奧古斯都立即邀請伯納德和他的人到這支部隊的登陸點去，而伯納德也欣然而往。
然而在奧古斯都走出漢森家的家門口時，凱瑞甘在他的身邊說：“你注意到了沒有？”
“什麼？”奧古斯都見凱瑞甘一臉嚴肅的模樣，立即問到：“這裡有聯邦的間諜？”
“不，那個艾蕊爾·漢森，也就是伯納德的女兒一直在注視著你......她很鍾情於你這種型別的男人，成熟穩重、富有領袖氣質和可靠男人的魅力。”
“等她長大就會覺得這種對成熟男性的憧憬是可笑的......並會羞於回想起這段記憶。”奧古斯都帶著質問的語氣說：“當然，這不是重點，我以為你一直在透過心靈感應探知伯納德·漢森的態度，而不是把心思花在一個小女孩上。”
“你太敏感了。”奧古斯都說。
“她圖謀不軌。”凱瑞甘說：“我的第六感和靈能直覺告訴我這個女人很危險。”
“上帝啊，我覺得艾蕊爾是個好女孩。”雷諾說。