知書怔了怔，雙手微微顫抖著接過邱晨遞過來的方子，啥話也不說了，只恭恭敬敬跪下給邱晨磕了個頭！
完了，邱晨又讓青杏拿出幾樣自己做的點心來，還有一匣子燕窩，一併給了知書，把他打發回去了。
忙忙碌碌的，一眨眼，邱晨進了安陽城已經十多天了，天上的月亮缺了又圓，時光已從月初進了月中。工棚的工程因為土壤還未完全開化，進展的沒有她預想的快，如今剛剛打完地基，木作活計倒是做的差不多了。二百個工人已經到位，邱晨讓許謙之選送來的小管事也到了位，這些日子，二百個工人就在小管事的帶領下，每日運送木材、磚石料，做著這些最簡單的力氣活兒。她和許謙之在一旁觀察，漸漸挑出了幾個不妥當的打發了，剩下的人，等工棚建起來，把成子和泉哥兒接來，就可以帶著他們開工鍛鍊操作技術了。
就在邱晨躊躇滿志，準備大幹一場的時候，二月十三一大早，剛剛被邱晨打發回家歇息了一個晚上的知書，匆匆趕到了林宅。
"夫人，夫人，不好了，昨兒晚上，不知從哪裡流竄來一股水匪，洗劫了城東的幾個莊子，安陽守軍聞訊出擊，大獲全勝，斬殺水匪百餘人...可，可是，咱們的莊子，連同就要蓋好的作坊都被潰匪洗劫了，莊子和作坊都燒了..."
邱晨驚得手腳冰涼，拉住知書的胳膊讓他坐下，遞了給熱茶給他，道："別急，別急，你且說，莊子上和作坊裡的人怎樣？可有...傷亡了多少？"
她本想問'可有傷亡';，但轉念想到，莊子作坊都燒光了，人又怎麼可能沒傷亡！
知書手裡捧著熱茶，略略安心了些，聽邱晨如此一問，臉色又是一白，驚恐地看著邱晨，哆嗦著嘴唇道："莊子裡活出來的十之八九，作坊裡活出來的...不足七成！"
那幾莊子是都不大，每個莊子也就五六十戶人，二三百口人丁。活出來十之八九，就是有至少十分之一人口死於非命！怎麼也有一百多口人...
作坊裡二百個工人，加上四十多個工匠，還有...還有剛買回不久的十名廚娘，將近三百口人，活下來的居然不到七成，那就差不多是一百來口人丟了性命！一百條人命啊...
這十多天，她幾乎每天都到作坊裡去，不說跟那十名廚娘，就是跟那些工人和工匠們也都混熟了。那些憨厚樸實的笑臉，勤勞卻充滿幹勁兒的身影，似乎就在眼前；那一聲聲熱情帶著拘謹的問候，質樸不失歡快的話語似乎仍在耳邊迴盪；昨天，她還聽他們描述對於未來生活的種種期望...但是，如今，他們中的許多人卻已經成了冰冷的屍體！
邱晨深深地吸了口氣，壓下自己滿心的恐懼和憤慨。抬手拍著知書的肩膀，寬慰道："不怕，你喝口熱茶穩穩神。你還沒吃早飯吧？"
看到知書點頭，邱晨立刻吩咐青杏去廚房端份熱飯過來，親自看著知書吃飽了，她才帶著知書，直奔城外而去。
追剿水匪，潰匪作亂...這件事情背後有什麼，她暫時先不去管，她要儘快看到那些工人和工匠，還有那十個廚娘...看他們活下來的人，是不是還有傷者需要醫治，枉死的人也要儘快安置後事，安慰家屬...
但是，在這些事情安置妥當之後，這些人的真正死因，她總要追個究竟。坐在顛簸著疾馳的馬車中，邱晨默默地握緊了拳頭。她不會，讓這些人就這麼枉死了。她一定要找個真相，給他們一個交待！
她以自己的人格發誓！
眼看著就要完工的工棚，幾乎有一大半燒成了廢墟。焦黑的殘垣斷壁上，有些地方仍舊冒著縷縷青煙。
邱晨乘車趕到作坊工地的時候，看到的就是這麼一幕，一幕之前只在電視、電影中才能見到的慘烈景象。知書緊緊跟在邱晨身後，滿眼的焦黑，滿鼻子的濃烈的彷彿化不開的特殊焦臭氣讓人窒息，他仍舊單薄的身體控制不住地縮著，牙齒緊咬，以控制著強烈的恐懼引起的打顫...
邱晨卻挺直著腰身，努力端平肩膀，一步步往前走。只是，她慘白了的臉色和緊握的雙手，洩露出了她內心同樣的緊張和...震驚！
是的，她沒有恐懼，有的只是震驚和哀慟！
聽到訊息，想象出來的場景，絕對沒辦法跟親眼所見，親身所感帶來的震撼相比，沒有親眼看到這大片大片的焦黑，沒有呼吸到這充滿刺鼻焦臭味兒的空氣，她的內心難免還有那麼一絲絲僥倖，僥倖地希望訊息有誤，僥倖地希望並沒有這麼慘烈！
終於，走到了約摸是原來工坊入口處的地方，從這邊看過去，才發現，在一片焦黑中，有一所房屋還沒有全部坍塌燒燬，還殘留了一大半的樣子。
這棟房子是之前工人們壘起來做暫時休息的，就用青磚的垛的，可燃性不強...想來，也正是如此，這棟房子才僥倖留存了下來。
大興正帶著順子在房子前的一片空地上忙乎，看到邱晨走過來，急忙抽身迎了上來。
"夫人..."即使是大興，看到邱晨也禁不住紅了眼。叫了一聲後，嗓子堵住，一時發不出聲來。
邱晨點點頭，努力平復著自己的情緒，腳步不停，開口道："清點了人數了？"
大興緊跟著邱晨的步伐，這會兒也緩過勁兒來，回答道："是，一共找到四十八個死屍，有二十二個人下落不明，剩下的都在這裡。小的已經派人去請郎中了，應該很快就能趕回來。"
"嗯，"邱晨應著，然後問道，"這裡還有沒有吃的？"
話問出來，她的目光已經掃過完全燒成廢墟的廚房，眸子猛地一黯，隨即吩咐知書道："你帶幾個人回城，先買些現成的吃食來。"
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吩咐完知書，遞了兩錠銀子給他，又轉回頭來對大興道："你看看，挑幾個人跟他去！"
剛剛邱晨已經看到了，不少人被嚇破了膽，蜷縮在那裡，或木呆呆發著愣，或抱頭哭泣，只有三四十個人在廢墟裡翻檢著搜尋著...邱晨所說的能用的人，也只能從這些人裡出。（未完待續）