二十八蒸饃饃，孩子們還跟著忙乎的不亦樂乎，二十九這一天，孩子們就搬個小板凳坐在廚房門口，等著炸貨出鍋，一樣樣品嚐下來，孩子們的肚子早就吃的鼓了起來。
午飯，孩子們乾脆也不上桌了，一人喝了一點點米湯，就再也吃不下了。邱晨就笑著攆著他們去後院屋裡玩玩具去。
二十九下午，家裡各處，特別是廚房裡的活計都忙完了，連著忙碌了多少日的人們也累了，就燒了多多的熱水，各自回房沐浴了，早早歇下了。
轉天，到了除夕。
除夕也是除舊迎新的日子。各個屋子裡的帳幔、床單、被褥之類，都換了新的。家裡也從這一日開始，把祖先的牌位請出來，供到正堂上。
另外，除夕日還是把灶神請回來的日子。當然，供奉牌位、請灶神，仍舊只有家裡的男人來做。
自從那日打獵回來，前後院吃飯就合在了一處。至於這些請祖先之類的活動，秦錚沒有動靜，邱晨也沒有過問。
諸般祭祀祈禱活動，到黃昏時分就完成了，大興家的帶著青江家的、順子家的忙碌了一天，加上邱晨也親自動手製作的幾道大菜，豐盛的年夜飯擺上了桌。
這一頓飯豐盛而隆重。林旭一大早就去了西院，年夜飯也在那邊。
東院這邊擺了三桌。邱晨帶著阿福阿滿兩個孩子跟秦錚一桌，為了舒坦，乾脆擺在了西裡間的炕上。秦義秦禮八個人加上成子在飯廳裡擺了一桌。邱晨也不用青杏玉鳳伺候，攆著她們去了後座房中，那裡專門給大興三家擺了一桌子。
阿福阿滿年紀小，白天跟孩子們玩了一天，吃飽了沒一會兒就困了，邱晨扯了一床被子給他們蓋了，就讓他們在炕上睡了。
她則啟了一罈女兒紅，跟秦錚有一句沒一句地聊著，慢慢喝著。
一罈酒兩斤女兒紅差不多喝完，秦錚眉眼越發柔和，邱晨臉上的笑意卻越來越濃。
又給彼此倒了一杯酒，邱晨舉杯，開口頓了頓，笑道："希望你長命百歲，平安順遂，希望我財源廣進，兒女成材，福壽安康！"
垂著眼，邱晨喝下杯中酒，卻在心裡默唸，為我們兩個，同樣有家回不去的人，乾杯！
撂了酒杯，青杏和玉鳳也吃完了年夜晚回來伺候，邱晨讓她們把殘羹剩菜撤下去，沏了香茶上來，又送上幾盤精美的自制點心、乾果、水果上來，品茗說話。
兩個人都喝了酒，卻都只是微醺，微微地酒意，讓人放鬆愉悅，卻仍舊清醒著，不至於生出什麼事來。
"聽說你入伍的時候只有十幾歲？"邱晨靠著大迎枕，放鬆著自己，睨著對面同樣一派放鬆的秦錚問道。
"唔，十四歲未滿！"秦錚淡淡地回答。
邱晨驚愕地挑起眉梢來，好半天才落下："十三歲，初中還沒...呃，和旭哥兒一般大？還真是英雄出少年啊！"
秦錚抬眼看過來，嘴角挑起一抹微微苦澀的笑來，搖搖頭道："英雄出少年？不過是被逼的沒法子罷了！"
這句話完全出乎邱晨的意料，她從來沒想過，名震南北，戰功赫赫的靖北侯，居然說自己少年從軍是'被逼的沒法子';！
秦錚看著她臉上的愕然，表情淡定，似乎早就預料到了她的反應："剛到邊疆軍營的時候，即使有外祖鋪好的底子，許多人仍舊不看好我，甚至覺得我也跟那些去軍營尋取進身之路的勳貴子弟一樣，跟著混兩年軍功，提個四五品的官階，就尋一處外放，或者回京供職。那些將軍們沒人理睬我，兵丁們也根本不聽我的指揮...雖然初入軍營不過是個總旗職務，卻仍舊寸步難行，連帶著軍士們操練都做不好...當時，我就是整個軍營的笑話，士兵操練，那些四五品的將官們乾脆把操練的事兒交給下頭的總旗小旗，專門跑過來看我的笑話，看我手下的兵丁們搞出的種種洋相..."
邱晨臉上的愕然漸漸散去，卻變成了凝重，靜靜地凝視著對面的男人，平靜地訴說著那曾經屈辱的種種。
"那時，我只帶了秦禮、秦義他們兩個人，一個總旗五十六人，我只帶了秦義秦禮兩個，面對五十多個兵士，我向他們挑戰：我們三個若是戰勝不了你們五十多個，我立馬辭職走人。若是我三個能夠戰勝你們五十多個，那麼，從今往後，你們都得聽我之命，違者，軍法從事！"
十三歲的孩子，說少年都有些勉強，卻要帶著兩名侍衛，挑戰五十多個軍漢...邱晨眼前幾乎浮現出了那樣一個場景，十三歲，身形還未張開的孩子，手中緊握一杆長槍，少年的個頭還沒有長槍高，卻肩背平展，腰板兒挺直，微微仰著頭，睨然而視著五十多個軍漢，面色冷厲的沒有一絲表情！
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他，就是從那時起，開始忘記了怎麼笑，開始拋開了種種任性和放鬆吧！
守冬爹長命，守歲娘長命。
除夕夜照例是不能睡覺的。而且，要四處都點上燈盞，哪怕是櫥子後邊的角落、床底，都要點燃上一盞燈火，家中絕對不能留一點暗處，這個習俗叫'照虛空';。虛空，就是虛虧空乏之意，傳言，家裡黑暗的角落在迎接新年的直接沒有照亮，就會讓這家人在來年裡窮匱不足，是以，必須要用燭火照亮一處處黑暗的角落，讓虛空無處藏身。
大興家的帶著兩個媳婦子和青山玉鳳一起，拿著一盞盞燈籠，掛在各處棚頂，連床底都放了一盞拇指大小的蠟燭進去，後院的雞舍、香獐子棚舍裡，也都掛了盞燈籠，庫房、廊角，就更不會放過，人目光所及未及之處，無處不明亮。
大興家的叮囑了好幾遍，完了又帶著幾人一處處檢查過，這才放心。轉過年，主家就要去府城開新作坊，要去南沼湖養魚種藕，可不能有一點點虛空，讓主家虧了錢。
雖然，來到林家不過半年時間，這三家人大大小小，卻已經把這個之前很排斥的莊戶人家真正接受了，真正當成了自己的家看待。主家心地好，待他們這些僕從溫和寬厚，不但對大人們尊重，林家的日子過得紅火，待他們也寬厚，吃食幾乎跟主人家沒啥區別，主人吃什麼，他們也跟著吃什麼，四季衣服也充裕富足...更讓他們真正交心的是，夫人還送了他們的孩子們上學堂，最近甚至又教青杏玉鳳兩個大丫頭算數識字...這樣的事兒，別說之前在廖家不敢想，就是貴勳之家，也沒有主人教丫頭子讀書識字，實心實意為他們的打算鋪排的。（未完待續）