狀元樓宴會設在大廳之內，上下各處張燈結綵，兼有花團錦簇，好似把整座花園的鮮花全採過來裝飾。
妙在色彩鮮豔卻不繁雜，主色僅有青黃二色，點綴以紅。顯得清雅靚麗，豔而不膩。
以懸掛牛郎織女圖的狀元榜為中心，十餘筵席排成方圈，內外皆留下廣闊的空間作表演之用。
加起來足有數十位樂師或圍於圖下、或靠於外圍，或跪坐、或站立，持著各類樂器賣力的演奏，一個個男俊女俏，衣著精美，姿態優雅，奏樂聲悠揚輕快。
無論眼觀還是耳聞，整個大廳充滿喜慶的氛圍，又不乏典雅的貴氣。
賓客百餘，幾乎圍筵席坐滿，加上各處或穿行、或恭立的僕婢，全廳足有數百人之多。
儘管狀元樓的大廳十分寬闊，還是稍顯擁擠，好在後院的花園開了流水席面，並設有娛樂設施。
由於是七夕之宴，所以參宴賓客都儘量帶了女眷，以未婚居多。這些年輕的男女大都三三兩兩地去花園玩耍，把大廳留給那群了無生趣的“糟老頭子”。
參宴者幾乎不出百家，其中相當一部分看似默默無聞，其實是真正掌握北周，乃至天下命脈的大人物，僅是大半都隱於幕後，鮮有人知。
當然，也有位於臺前的大人物，比如晉國長公主夫婦。
彤管和張永這對位高權重的夫妻雖然私底下已經撕破臉，明面上還是做出恩愛的樣子。
再比如新晉不久的端明殿學士王薄，他爹正是四靈的北周總執事，父子倆皆參宴。
情況類似的還有玄武總執事父子，父子倆皆攜妻女參宴。
趙儀與賀貞到來是理所當然，本可以不來的玄武總執事親自過來，算是給足風沙面子。
人在汴州的兩名四靈總執事難得同席，任松當然屁顛顛地跑來拍馬屁。可惜他和趙儀一樣，尚沒資格做首席，甚至連二三席都沒資格。
兩位四靈總執事都只能坐在第三席，因為夠資格做前三席的大多是親自赴宴的百家宗主之流。
比如易夕若，雖然她在世俗的層面地位不高，但是在以百家為主的正式場合，她就是能和各家宗主平起平坐。
單論百家之中的地位，她比風沙這個名不副實的四靈少主還要高點。
另外一名老資格的端明殿學士王卜同樣參宴，他陪伴司星宗宗主，並代為引薦。
還有諸如符王父女，他們代表佛門參宴，父女倆很低調的貓在角落，身邊席位皆空，顯然大家都有意避開，亦如佛門現在的處境。
秦國公趙重光也拖著病體參宴，還帶上了他的嫡長子趙舒，明顯想讓兒子拓展一下人脈，認識一些真正的大人物。
豈知這個老小子一來就往花園裡跑，非要往那群青年男女的圈子裡扎，把趙重光氣得連吹胡子瞪眼的力氣都沒了。
隱谷的代言行走郭青娥坐在風沙的左手邊，無論從身份地位上論，還是與風沙的關係上論，她都是本場宴會上最重要的貴賓。
雖然這場宴會規格夠高，倒也不是沒有渾水摸魚之人。
比如孟凡，他是沾了姐姐繪聲的光，偷偷混進來玩的。
他和趙大公子一樣，人一進來就往花園裡鑽，一心想要勾搭上幾個大家閨秀。
奈何這些小姐們十分矜持，面對不認識的人搭訕僅是禮節性的微笑，一顰一笑，一舉一動顯出良好的教養，但是根本不搭腔。
一眾高第青年不滿這個不認識的小子到處無禮亂竄，很快就把他給孤立了。
孟凡不僅愛湊熱鬧，也很會湊熱鬧，以前去哪都能跟人打成一片，還是頭回落到無人問津的地步。
他也不氣餒，縮在角落裡打量情況，準備抽個空子再度殺入。
很快發現這些青年男女看似往來隨意，談笑晏晏，其實有很多小圈子。
另外，還隱約有個大圈子，這個大圈子的中心是趙義。
這些人多半圍著趙義打轉，區別僅在遠近。
相當一些小圈子呆在趙義不遠處，似乎打算隨時往上湊。
顯然趙義才是北周年輕一代的翹楚。
之前的核心，肯定是他的兄弟趙儀。
不過，趙儀早就位高權重，雖然年紀尚輕，已經躍入這些顯貴子弟的父祖輩那個檔次。趙義成為武德司副使畢竟不久，尚未完全脫離原來的圈子。
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正在孟凡暗自琢磨怎麼和趙義搭上腔的時候，趙舒不知從哪湊了上來，笑道：“你小子是怎麼混進來的？”
孟凡猛一扭頭，與趙舒對上眼，喜出望外地道：“大公子你來得正好，這裡我一個人都不認得，他們誰都不願意搭理我，快把我給悶死了，今天就跟你混了。”
趙舒臉上的笑容瞬間變成苦笑：“說得好像有人搭理我一樣。”
孟凡奇道：“大公子乃是風月場的魁首，人面有多廣我是見識過的，還有誰敢怠慢你？”
“你都說了，我是‘風月場’的魁首，跟人家不是一個圈子的，差著檔次呢！別人我不清楚，看見那幾個傢伙了嗎？要麼準備蔭官入仕，要麼已經入仕……”
趙舒乾笑道：“我爹那個秦國公不能世襲，我又沒打算當官，所以我在他們的眼裡僅是個為老不尊的紈絝，上不得檯面。”
孟凡心道原來你還知道自己為老不尊啊！按年紀你都能給他們當爹甚至當爺爺了。明明有個好爹，偏偏在紈絝圈子裡往死裡混，難怪人家瞧不上。
趙舒把聲音壓低了些：“上次我不是帶人把蓋萬的家給抄了嗎？本以為別人會高看一眼，結果稍稍提了幾句，人家僅是笑笑，然後就不搭理我了。”
孟凡訝道：“為什麼？”
趙舒鬱悶道：“我怎麼知道。”
孟凡忍不住道：“能抄蓋萬的家，自然也能抄別人的家，他們不怕得罪你？”
趙舒嘆氣道：“既然愛答不理，說明我做的那點事情還唬不住人唄~”
孟凡問道：“這裡的少爺小姐你都認識嗎？”
“都說了跟他們不是一個圈子。人家混得是茶會、詩會、花會，玩得是詩情畫意，一個個附庸風雅，瞧不上我這個大老粗。”
趙舒向來愛面子，如今混不開自然鬱悶，見孟凡一個勁地往他痛楚戳，難免不耐煩。
……