東鳥建國二十四州，下設三大軍鎮。
潭州武安軍、朗州武平軍、桂州靜江軍。
三大軍鎮各自鎮守一方，是東鳥柱國基石。
大越趁東鳥內亂，發動北伐，首先攻桂州。
靜江軍主力正陷入東鳥內亂，桂州極其空虛，大越一戰而下。
此後，大越軍勢如破竹，東鳥連失十餘州，被徹底趕出嶺南。
這就是“柱國”的含義，無靜江軍鎮守，十餘州就是保不住。
如今東鳥僅餘十餘州，大越倒有六十餘州。
其實兩國國力仍然相差甚大。
大越大部分州的人口和疆域，甚至比不上東鳥州轄的一個縣。
尤其武平軍和靜江軍的主力仍在，單獨一軍就足以跟整個大越的軍力相抗衡。
這次嶽州重陽大宴，各州軍使親自來了十幾位。
甚至包括了好幾位已經歸附大越的原東鳥軍使。
自前唐藩鎮割據，各地都在擁兵自重，各國對地方軍使的約束其實極其有限。
以名義上的居多。
就算大越知道了，也只能裝作不知道。
人家已經歸附了，總不能就為這麼點事，發兵再平一次吧！
有幾位軍使實在抽不開身，那也特意派了至親或心腹前來。
還有數以百計的地方豪強、士紳首領、商會領袖，乃至幾名強大的部族蠻帥。
風沙攜郭青娥坐主位，周峰、秦夜和何子虛與之同桌。
前來敬酒的賓客絡繹不絕。
秦夜或何子虛會把賓客先介紹給風沙和郭青娥，然後再由風沙來引薦給周峰。
每個人都如此，非常形式。
其實有不少賓客認識周峰，甚至關係不錯，但這個形式必須規規矩矩走一遍。
形式固定也意味著沒有廢話，非常快。
雖然參宴賓客好幾百，一套流程走完，也就個把時辰。
趕在午宴正式開始前，全部都見過了。
之後，臺上載歌載舞，臺下觥籌交錯。
風沙和郭青娥安坐不動，就跟泥塑的神像似的，反正就得在那兒杵著、擺著。
賓客之間開始周旋交際。
宴上，最受人矚目的人除了周峰之外，還有至今未曾赴任的衡州刺史解文表。
其實風沙並不想跟解文表起矛盾，之所以非要過不去，是因為周峰向他施壓。
他選擇支援周峰，那就只能跟解文表保持對立的姿態。
如果著眼於大局，他是非常樂見解文表和周峰相互拉扯的。
當然，這種心思不能宣之於口，甚至不能有絲毫表現出來。
解文表或許察覺到了，又或許是背後有高人幫忙出謀劃策。
反正堂而皇之地出席重陽大宴。
身為朗州軍的二號人物，他擁有足夠的資格插旗攬眾，跟周峰分庭抗禮。
就算周峰已經獲完全得四靈和隱谷的支援，他也並非沒有周旋的餘地。
某些跟四靈有關的地方勢力應該獲得了某些人的授意，並沒有冷待他。
就連秦夜都對他十分客氣。
雖然東鳥總執事如今被風沙壓得不敢冒頭，畢竟是東鳥四靈的總執事。
總不能連一點面子都不給。
在這種各方勢力雲集的場合，朗州軍高層哪怕裝也要裝成一條心。
儘管周峰肺都快要氣炸了，還是得跟解文表來一出兄友弟恭。
正在風沙饒有興致看戲的時候，繪聲附耳來說張星火要見他。
風沙藉口方便，悄悄摸摸地退場，前去花廳見張星火。
張星火連提都沒提案情的具體進展，張口問道：“我怎麼看見解文表了？”
風沙面露冷笑，比手畫腳道：“有人在外圍這樣攪了一圈，想要引開我的關注，然後在宴會上動些手腳。”
張星火立時正色道：“引開的可遠不止你的關注，當初武平軍駐軍嶽州的時候，王魁為了榨取軍資，沒少用這種手段殺雞儆猴。”
風沙臉色微變，他知道王魁硬是把潘叔三榨幹，以致逼反，具體過程並不清楚，皺眉道：“你是說，嶽州本地勢力很可能會認為這是周峰學著王魁依樣畫葫蘆？”
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“最起碼這種說法很容易取信於人。”
張星火提點道：“別忘了，蘇冷大張旗鼓巡演，替武平艦隊籌募軍資在前。”
略頓，強調道：“剛才看見解文表的時候，我就知道我的猜測恐怕成真了。”
風沙一臉凝重道：“看來有人想把水給攪渾啊！”
一旦嶽州本地勢力在有心人地引導下對周峰表示不滿，甚至有過激舉動。
各地方勢力會怎麼看、怎麼想？
屆時，周峰反擊也不是，捱打也不妥，左右為難。
解文表則可以趁亂取利。
“更可慮的是，局外還有局。”
張星火鄭重道：“元小娘身份敏感，如今橫死，陳軍使的處境將會非常的尷尬，與隱谷的聯絡立時滯礙。如果有人趁機搞鬼，陳軍使本人，及各地駐軍恐怕有變。”
風沙點頭道：“我已經讓君山保持關注，隱谷方面也會繼續著力保護陳軍使。”
“還是太被動。”
張星火搖頭道：“內局也好，外局也罷，環環相扣，同時扯住你的精力和實力，加上重陽大宴。再要出點什麼事，恐怕你會分身乏術，難以應付。”
風沙嘆道：“這是陽謀，刻意扯住我的精力和勢力，再集中實力，避實擊虛。”
這種招數他太熟悉了，絕先生正是個中高手。
加上背後有東鳥總執事掌總和支援。
不過起手式而已，他居然已經感到疲於應付。
張星火嘆氣道：“最厲害在這些虛招都可以隨時轉實，每一招都可以重創周峰，所以不防還不行。可是一味嚴防死守，久守必失不說，誰知道人家還有沒有奇兵。”
風沙不吭聲了。這招由虛轉實，他並不熟悉，想來應該是東鳥總執事的手筆。
一直以來，東鳥總執事是真的能忍，被他壓得抬不起頭都不冒頭。
總是躲在絕先生的背後。
兩人鬥法這麼久了，還真的沒有哪怕一次正面交鋒，短兵相接過。
不出手則以，一出手便是眼花繚亂，讓他目不暇接，實在無法適應。
張星火凝視道：“我認為絕對不能讓人牽著鼻子走，否則一處失手，處處失手，一套招輪完，周峰不死也殘。失的可不止嶽州大勢，東鳥大勢能否保住都很難說。”
……