碧天館上房，水雲間。
風沙終於見到了周峰。
繪聲和周舒安身為中人，介紹彼此之後，諸人分賓主入座。
至於小竹，自然留在水雲間的外廳。
風沙不僅安排了酒菜，還特意從碧天館要了幾個俊俏的伶優陪吃、陪喝、陪玩。
其實是不想讓小竹有機會聽到裡間談論些什麼。
非是不信任小竹，單純是為了小竹的安全著想。
有些事情只要知道了就會帶來危險，要命那種。
可惜小竹撞見了周峰，她爹跟周峰是結義兄弟。
不僅認識周峰，還跟周舒安很熟。
這令風沙有些頭疼。
不過現在顧不上，只能以後再說。
水雲間內室。
周峰遙向武從靈問安，隨口說了些潭州的公主府籌建事宜。
當然，還假模假樣發出邀請，雖然明知武從靈肯定不會來。
風沙一面隨口寒暄，一面認真打量周峰。
周峰面有黥文，這是受黥刑留下的痕跡。
黥刑又叫墨刑，就是在罪人臉上刺字，然後塗上墨炭，再也擦洗不掉。
周峰留意到風沙的目光，微笑道：“大周朝使抵達潭州前，有人勸我用藥水洗掉黥文，免遭恥笑。我說漢有英布黥面，世人眼中照樣是英雄，我有何可恥？”
風沙笑了笑：“自古英雄不問出處，周公為不愧為大丈夫。”
周峰已被北周封為太尉，太尉乃是三公九卿中的三公之一。
“周公”之公名副其實，不單純是敬稱。
他的目光又落到周峰的穿著上。
周峰出身軍旅，舉手投足，一派軍人風範，硬朗剛強。
豪邁之氣，蓬勃透體。
偏偏峨冠博帶，一副儒士打扮，還是特別文雅的那種。
不能說不好看，只是氣質與裝束實在不搭，怎麼瞧怎麼彆扭。
周峰留意到風沙的眼神，展展雙臂寬袖道：“馬上得之，不能馬上治之。”
想要真正掌控東鳥，甚至更進一步，光靠軍隊顯然不夠。
還需要得到地方勢力的支援，世家豪門，地方士紳等等。
歸根結底就是要獲得百家的支援。
如今四靈在東鳥一家獨大，自然是重中之重。
風沙斂容正視，輕聲道：“周公胸懷鴻鵠之志。”
話是好話，話裡的意思則恰恰相反，因為他並不樂見周峰胸懷大志。
他支援周峰，除了欲佔東鳥大勢外，更是支援柴興。
幫柴興穩住東鳥和大越，使之僵持。
方便北周將來犁庭掃穴，使天下儘快歸一。
不是支援周峰爭天下的。
周峰聞言閉嘴。
風沙垂眸不語。
可謂瞬間冷場。
兩人都對這次談判的困難有所預計，依舊沒想到才剛開口沒兩句就產生了分歧。
還是雙方都無法讓步的分歧。
風沙暗暗揣測，八成是那個和氏璧出世的假消息燒旺了周峰本就不算小的野心。
其實也怪不得周峰。
就算周峰自己並不想當皇帝，朗州軍上下絕對不缺乏渴求高官厚祿的傢伙。
一定會把周峰架到火上烤。
朗州軍乃是周峰的根基，周峰必須要有所表示。
他目前無法圈定始作俑者究竟是誰，也就只能生悶氣。
巧妍見冷場，岔話道：“武平水師馬上歸建，有助洞庭安定，洞庭安則水運穩，水運穩則貿貨通暢，貿貨通暢則民富國強，民富國強則眾安道泰。妾身由衷高興。”
周峰臉頰抽動，儘管黥文變形，瞧著有些恐怖，畢竟笑了：“孟夫人說得是。”
又衝風沙抱拳道：“風客卿與宮幫主深明大義，鄙軍上下當真感激不盡。”
此舉令朗州軍高層對風沙生出好感，不再死不鬆口了。
這給談判留出了很大的讓步空間，就算有些事無法讓步，起碼可以擱置。
比如剛剛那個讓雙方冷場的話題，兩人可以閉口不談，無需逼對方表態。
也就不會輕易談崩了。
風沙投給巧妍一個讚許的眼神，衝周峰笑道：“應該的。”
巧妍又道：“水師歸建並非小事，實乃眾望所歸，理應慶賀，不妨大加操辦。”
周峰看了風沙一眼，若有所思，緩緩點頭。
這顯然是風沙特意為他準備的場合。
以水師歸建的名義，舉辦一場宴會。
以向各方宣示，並令參宴的賓客知曉，風沙是支援他的。
所以，關節就是哪些人會前來赴宴。
願意參宴的賓客大約就是風沙的影響力所能影響的範圍。
巧妍繼續道：“既然要大辦，那就不好草率。中秋將近，恐怕倉促。妾身以為，重陽佳節，九九歸一，一元肇始，萬象更新，再合適不過了。周公以為如何呢？”
周峰默算少許，緩緩道：“可以。”
離九九重陽還有一個多月，足夠把請柬發遍東鳥全境。
無論宴會將在哪裡舉辦，各個地方勢力都來得及趕到。
最關鍵，這段時間足夠他整編武平水師，並收為己用。
風沙見他同意，笑道：“既然孟夫人提出宴會時間，當由周公決定宴會地點。”
周峰思索少許：“岳陽樓本是閱兵臺，亦有宴會場地，兩者兼顧，應當合適。”
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他說話很慢，顯得非常謹慎，好像每個字都要經過反覆斟酌之後才會說出口。
風沙舉掌笑道：“一言為定。”
周峰與之擊掌：“一言為定。”
沒有說明白的才是最重要的。
風沙顯然把邀請參宴的名單當作籌碼。
他讓步多些，風沙請來的賓客就會多些。
他讓步少些，賓客名單恐怕就會仔細斟酌了。
宴會本身其實也是籌碼。
如果兩人死活談不攏，宴會也就別想舉辦了。
兩人擊掌之後，房間內的氣氛明顯輕鬆許多。
不管怎樣，總算達成了共識。
飯要一口口吃，事要一件件做。
先從容易達成共識的事開始談。
談成的越多，雙方就越捨不得反口，也就越不容易談崩。
之後，風沙跟周峰圍繞雙方聯盟事宜談得有來有往。
當然，僅是大略方針，具體事務由巧妍主持。
負責與周峰對接，跟朗州軍方面商討細節，及實施。
巧妍肩負責任，自然不時插上幾句話。
三人看似聊閒篇，其實刀光劍影，真真殺人不見血。
每個決定都牽扯了龐大的利益，尤其攸關權力分配。
足以改變東鳥的政治格局，決定無數人的生死榮辱。
繪影只是負責信傳聯絡，不發表意見。
在此旁聽，是為做到心中有數，往後能分得出輕重緩急。
在座最無聊的兩個人是繪聲和周舒安。
兩女又正好對坐，於是望著對面大眼瞪小眼。
繪聲負責幫主人分揀和整理文書，雖然辦事不靠譜，聽懂不成問題。
周舒安完全聽不懂，根本不知道正講些什麼。
聽得百無聊賴，直打哈欠。
眼看臨近晚飯的點，周峰跟風沙絲毫沒有閉嘴的打算。
周舒安實在坐不住了，隨口打了個招呼，想出去找潘蘭容。
周峰十分無奈，讓周舒安坐在這裡，就是想讓她心裡有數。
知道什麼重要，什麼不重要。
嫁給風沙之後，才能幫上他的忙，起碼不至於幫倒忙。
現在看來，肯定是白費心了。
當著外人的面，又不好數落女兒的不是。
風沙則投給繪聲一個眼神。
繪聲趕忙福身道：“婢子陪二小姐出去安排晚飯。”
算是打了個圓場。
兩女結伴走後，周峰捋捋剛勁的短鬚，乾笑道：“這丫頭幼年時隨我顛沛流離，打小野慣了，讓你見笑了。”
風沙報以微笑：“人間難得真性情，周公當真好福氣。”
周峰笑呵呵道：“我實在不方便在嶽州拋頭露面，她又實在活潑，耐不住性子，成天想著出去玩。你要是有空，不妨領她到處轉轉，讓她見見世面。”
醉翁之意明顯不在酒，在於與風沙聯姻。
他與風沙的聯盟需要倚靠聯姻維繫。因為代價最小，好處最多。
周舒安的態度，根本無足輕重。
風沙自然聽得懂，偏頭看了繪影一眼。
他確實不反對與周峰聯姻，麻煩就麻煩在東鳥總執事也要跟他聯姻。
當真不好拒絕。
好在郭青娥幫他擔下這個麻煩事，無需他來操心了。
“好教周公得知，天雪小姐打算辦場宴會，就辦在楓橋別墅的休德館。”
繪影往前傾身：“邀請了不少待字閨中的大家閨秀，弈棋鬥茶、操琴品詩、女紅插花、合香調羹，起舞弄簫等等，無所不有，不知二小姐是否有興趣參加？”
周峰聽得一愣一愣的。
找一群未婚的大家閨秀，還要琴棋書畫樣樣精通，跳舞弄簫無所不會？
這特麼什麼意思？
給風沙選妃嗎？
繪影繼續道：“聽說夫人亦會參加。”
周峰哦了一聲，反應過來。
想要進風家的門，可不是需要風沙的夫人點頭嗎！
人家當然想提前知道自己未來的姐妹是何等樣人。
的確要找個合適的場合，以別的名義考察一番。
可是，他那丫頭除了會武功，其他狗屁不通啊！
要是被人比下去怎麼辦？
“婢子看得出來，二小姐應該學過武功吧！”
繪影微笑道：“夫人亦是習武之人，見了一定會喜歡。”
話說到這份上，周峰想不同意都不行了，咬咬牙道：“她自然是要去的。”
青娥仙子何等身份？納妾這種事，青娥仙子不點頭，風沙的確做不了主。
若是不去，豈非不給青娥仙子面子？人家肯定不會同意，聯姻自然黃了。
哪有戰都不戰直接逃跑的道理，硬著頭皮也要讓周舒安蹚一蹚，試一試。
……