小竹依風沙所言，梳洗乾淨，換了身衣服，從街上僱了輛馬車。
讓車伕把馬車趕到地窖附近的巷口。
此時天色已黑，小竹拎著一把燈籠，返回地窖。
風沙第一次見到了小竹的真容。
怎麼說呢！面貌還算清秀，就是人太瘦小，看著輕飄飄的沒幾兩肉。
雖然還算不上面黃肌瘦、骨瘦如柴，身體確實單薄，體態十分孱弱。
顯然顛沛流離的生活，令她飽受摧殘。
風沙瞧在眼裡，不禁想到當年的自己。
心絃一動，嗡嗡而鳴，又迅速靜若止水。
在他看來，這又是一種巧合。
看來設計之人對他的經歷瞭解甚深。
知道怎麼讓他心生同情，甚至愛憐。
儘管心中戒備更深，還是忍不住仔細打量。
之前小竹蓬頭垢面、破衣爛衫，如今洗滌乾淨，換了一身樸素的裙裝。
年紀並不算太小，應該將近及笄。
只是個頭不高，身材太過單薄瘦弱，顯得幼小。
舉手投足，禮儀良好，動靜姿態，優雅合宜，絕非小門小戶小家碧玉。
肌膚雪白細膩，眉眼靈動，神態沉穩，氣質不俗，妥妥一位大家閨秀。
風沙見慣絕色，小竹的容貌在他看來，僅是尚可入眼，身材不值一提。
尤其臉上捱揍的淤青未消，瞧著有些滑稽。
不過，他畢竟見過小竹乞丐的樣子，與當前少女兩相對比，難免發愣。
好不容易才透過眉眼、臉型、身材，把兩種形貌合二為一。
小竹以為他沒認出自己，淺笑道：“不認得了？我是小竹啊！”
還在來得路上，她就很期待這次見面。
見人家果然“驚呆”，不免有些小得意，甚至暗自竊喜，更不乏期盼。
風沙裝傻道：“真是你呀！確實沒認出來。”
“第一次見到公子，就知道公子定然出身不凡，所以才會大著膽子出聲示警。”
小竹斂容福身道：“家中驟逢大變，奴家顛沛流離，吃了太多苦，實在撐不住了。希望公子看在奴家這兩天盡心照顧的份上，暫時容留。不求富貴，只求溫飽。”
神態語氣真誠，說話更十分直接。
身體微微發顫，強撐著福身不起。
“你倒是坦誠。”
風沙凝視道：“如果當時你發現那些乞丐埋伏的只是尋常人，還會不會示警？”
這丫頭看著青澀，其實有著遠超年齡的成熟。
目標明確，行事果敢，敢想敢幹，頗為利落。
令人有種面對竹葉青蛇的感覺，翠嫩卻危險。
小竹畢竟體弱，一直福身不起，有些撐不住了，勉強道：“既然分發了大爆竹，他們埋伏的肯定不會是一般人。”
“有道理。”風沙見她顫抖愈發厲害：“別蹲著了，快起來吧！”
他對小竹戒備甚深，本想刁難一下，想想還算了。
心知自己因為經歷的關係，對孱弱的小竹多少會有些感同身受。
很難硬下心腸懲罰，起碼不想體罰。
小竹咬唇看著風沙，依舊福身不動，只是更加顫抖，楚楚可憐。
“不管怎麼說，你都救了我。”
風沙同意道：“既然想跟著我，那就跟著罷！”
小竹這才挺身，問道：“還不知道公子尊姓大名，奴家往後該如何稱呼？”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
風沙回道：“叫公子即可，我還是叫你小竹。”
小竹鄭重喚了聲公子，湊近些俯身道：“馬車候在外面，奴家扶你上去。”
風沙從二樓跌下來，肩傷內傷其實都不算重，就是雙腿受傷，不良於行。
小竹廢了好大力氣才把他吊出地窖，人累得不行。
她似乎很擔心把裙子弄髒，小心翼翼地撩高裙襬，光腿跪坐在地上喘氣。
燈籠隨手扔在旁邊。
以她的經歷，再是大家閨秀也沒有那麼講究了。
風沙癱在地上，坐不起來。這一番折騰，傷處很疼，同樣大口大口喘氣。
小竹在他面前露了腿腳，難免害羞，紅著臉道：“弄髒裙子，行事不便。”
換上了新衣服，就好像穿回了約束，彷彿回到從前一樣，要守種種規矩。
奈何實在太累，臉皮更比以往厚實，趕緊給自己找了個不顧形象的藉口。
風沙笑而不語，覺得她這是故意勾引自己。
心道就這？確實白嫩勻稱，但也僅此而已。
僅掃了一眼便轉開了視線。
小竹見風沙非禮勿視，臉蛋上紅暈稍減變薄。
前天遇上風沙的時候，看他身邊跟著好幾個美人，還以為是個風流公子。
沒想到挺正派的。
風沙拋下小竹不理，迅速打量周遭的環境。
雜草叢生，像是個廢棄的小院。
地窖的蓋口似乎特意做些掩飾。
尤其目下天黑，行到近處也很難發現，除非直接踩到頂蓋上面。
感覺是一座大宅的一角小院。
牆那邊就是出事的酒樓，如今燈火通明，與這裡僅隔著一條街。
小竹安慰道：“這是怡清園的禁地，怡清園的主人是岳陽幫幫主的妹夫，外人根本不敢進來，園子裡的人不會進來。很安全的，我住了這麼久，從來沒有人來過！”
她見風沙四下張望，以為風沙擔心這裡不安全。
風沙心中一動，隨口道：“你對岳陽幫這麼熟悉啊！居然連這層關係都知道。”
難怪嶽湘當時領他到那座酒樓吃飯，原來附近有岳家親戚的園子，方便照應。
小竹微怔，旋即解釋道：“段爺是王朝場的頭面人物，他家的園子誰不知道？”
她不解釋還好，這一著急解釋，風沙反而留上了心，笑了笑道：“說得也是。”
既然這位段爺的園子在王朝場無人不知、沒人敢闖，小竹憑什麼敢住進來？
除非早就知道這座園子和這處禁地的情況，所以才會安心住下。
進而說明小竹跟岳陽幫，甚至跟岳家的關係很近。
小竹顯然不想在這個話題上糾纏，抬起風沙的胳臂道：“走，帶你出去。”
就這麼半扛半拖，把風沙弄到了牆邊，然後撥開雜草，把人往牆角裡塞。
風沙定睛一瞅，雜草掩著一個破損的狗洞，苦笑道：“這是我進來的地方？”
“當初事急從權，還請公子恕罪。”
小竹擠出個笑臉：“這院子早就封了，沒別的地方可以出入，將就一下嘛！”
風沙心道不將就還能怎樣？只能苦著臉點頭，再鑽一次狗洞。
……