皇宮，文德殿，側殿。
柴興陰著臉由正殿進來，過垂簾之後再也難以掩飾怒意，劈手打翻了內宦奉上的茶盞。
虧得地上毯厚，茶盞居然沒碎，僅是茶水潑灑開來，將華麗的地毯侵染成片。
這是正兒八經的龍顏震怒，一眾宦官宮婢頓時伏身叩首，連大氣都不敢喘。
恰好這時，王卜入簾，轉目一掃，當下情形盡收眼底，輕咳道：“陛下息怒。”
基本上每次朝後，柴興都會讓朝議相關的重臣入側殿商談。
比如事關軍事，一定會叫上趙儀，事關政務一定會叫上押班的宰輔等等。
這才是北周真正的權力核心，決定真正的國策。
所謂的文武百官僅是分頭執行既定的國策而已。
王卜學識廣博，能謀善斷，乃是來此最多的人物之一。
唯有與柴興私交甚篤的趙儀可以過之，也是因為王卜一直謹守君臣分際，從不逾越的關係。
相比與柴興情投意合的趙儀，王卜才是柴興最倚重的謀臣，正兒八經的謀主。
柴興為鎮寧軍軍使的時候，王卜就是他的府外執事，相當於風沙之於柔公主。
王卜手中的權力一直遠遠大於身兼的職務，好像什麼事情他都能夠插上一手。
不是宰相，勝似宰相。
趙儀手中的權力則一直侷限於自己的職務。
簡而言之，趙儀得到柴興的信賴，王卜得到柴興的倚重。
柴興對王卜本人其實觀感不佳，兩人根本不算是一路人。
趙儀的性情為人才最符合柴興的胃口，怎麼看怎麼順眼。
柴興看也不看王卜，重重地回身坐下，雙手捏緊拳頭，大口喘著粗氣。
王卜大步上前，轉目低斥道：“都退下。”
其實以他的職務無權處置宮內事務，一眾內宦宮婢竟是毫不猶豫地退走。
柴興仍在那兒自顧自的生氣，卻是理也不理。
“臣也不信蓋將軍會勾結南唐，更不可能圖謀不軌，奈何群臣群起彈劾，煞有介事。眾怒不平，朝務難行。”
王卜近身道：“國事本就繁雜艱難，多項國策又在緊要關頭，實在不宜被此事拖延滯礙。陛下應該早做決斷，當斷則斷，越早越好，越遲越亂。”
只看最早出面彈劾的那些大臣，這些大臣彈劾的罪名，幕後黑手是誰根本一覽無餘，人家根本沒有遮掩的意思，竟是強上蠻幹，擺明把蓋萬往死里弄。
柴興拳錘榻幾，咬著牙道：“他到底想幹什麼？一邊跟朕談判，一便要拿蓋萬開刀。最近又哪裡得罪他了？他幹嘛突然下這麼狠的手？”
與風沙的這場談判事關對付符王，所以他並沒有瞞著王卜，但是具體的談判細節並不打算讓王卜瞭解，更不打算讓王卜插手。
“或許正因為與陛下進行著談判，使他可以空出一隻手，兌掉陛下的一枚落子。”
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王卜相當謹慎，並沒用“棄子”來形容蓋萬，沉吟道：“換做是臣，恐怕也會擔心將來又騰不出手怎麼辦？那麼此時不兌，更待何時？”
明眼人都能看出蓋萬就是一枚棄子，柴興早就決定將他棄掉。
雖然柴興現在一副怒不可遏的樣子，王卜心裡有數，或許陛下確實有些捨不得蓋萬，但絕對不是主要原因，應該另有緣故。
柴興覺得王卜言之有理，冷著臉不吭聲。
王卜又道：“臣負責籌備開封府成立之相關典儀，最近聽到些相關的傳聞，不知道陛下是否瞭然於心？”
柴興揚眉道：“你說。”
“聽說為宮大家伴唱的歌伎最近深陷一些不良的風聞，此女不僅身份敏感，背後更有許多牽扯，甚至連趙虞侯也……”
柴興打斷道：“無需詳述，她什麼情況朕比你清楚。”
他以為王卜又要習慣性的暗刺趙儀，心中多少有些不悅。
王卜道：“臣能問問陛下為什麼會對一個出身教坊司的歌伎這麼關注嗎？”
柴興有些不耐煩地道：“此女系偽漢宗室，朕留意一下怎麼了？”
王卜道：“既然陛下知道她的情況，或許也應該知道她正深陷一些桃色腥羶之事。用此女為開封府典禮獻藝，恐怕不妥。”
柴興點頭道：“朕也以為不妥。”
王卜定眸道：“所以陛下授意蓋將軍否掉此女了？”
柴興微怔，旋即挑眉道：“你是想說風沙力保此女，所以蓋萬就被彈劾？”
王卜搖頭道：“臣不知兩者是否有所關聯，或許還有什麼臣不知道的內情。”
他負責籌備開封府典儀相關事宜，對某些情況相當瞭解，很清楚是蓋萬使人往薛伊奴的身上潑汙水。但是他並不清楚是否來自柴興的授意，所以說話很謹慎。
同時也很奇怪，哪怕此女是偽漢宗室，如今也不過是一個微不足道的歌伎。
如果柴興不滿此女，隨便傳句話足矣，幹嘛要拐彎抹角地透過蓋萬，還用這麼上不得檯面的手段？
柴興想了想，嘆氣道：“當然有內情。你聽聽便罷，出得此門就給忘掉。”
王卜更加好奇，趕緊允諾。
柴興低聲道：“其實是會稽郡夫人跑來求朕，哭哭啼啼的，還差點暈厥過去，你說朕能不答應嗎？”會稽郡夫人即賀貞。
王卜聽得兩眼直愣。這都什麼跟什麼啊！
“趙儀那小子也是實在不讓人省心。”
柴興一臉幽怨地道：“他夫人什麼情況他又不是不清楚，直如風中殘燭，可能說滅就滅了。他幹嘛這麼急不可耐？多憋一下會死呀！”
王卜迅速回神，腦筋轉了幾下，總算有些明白了。
是賀貞不滿自己丈夫養個小情人，想要棒打野雞，恐怕還哀求柴興瞞著趙儀，不想讓趙儀知道這是她的意思。
柴興堂堂皇帝，能管這種爛事？結果一時心軟竟是答應了，那也只能讓人偷偷摸摸的幹。一來實在太丟人；二來也是替賀貞著想，免得她與趙儀夫妻失和。
這本來僅是小事一樁，根本微不足道。
結果事態的發展超乎想象，風沙居然對蓋萬突下狠手，不管到底因為什麼，反正在實際上保護了薛伊奴，導致柴興只能對賀貞食言，偏還有苦說不出。
難怪這麼惱火呢！
王卜知道賀貞四靈的身份，弄死一個歌伎不跟玩似的？幹嘛非要跑來求柴興幫忙？所以他高度懷疑這是風沙與賀貞唱得一出雙簧。
那麼一定還有後續。
柴興一臉期冀地道：“愛卿現在知道了前因後果，有辦法保下蓋萬嗎？”
他哪曾想就因為這麼點事，居然把蓋萬給賠了進去。
就算蓋萬僅是一枚棄子，但也用不著這麼棄吧？實在太不值當了。
王卜思索半晌，搖頭道：“開弓沒有回頭箭。箭既射出，那麼開弓的原因已經不重要。不把蓋將軍給徹底釘死，恐怕他不會善罷甘休。”
柴興不悅道：“他倒不怕朕發火，最後鬧個雞飛蛋打，哼！”
王卜的腦中突然閃過一道明電，湊近道：“朝上似乎無人針對武德使。”
柴興悚然一驚，思索道：“也就是說他的目標十分明確，很可能另有目的，不單純是和朕兌子。”
王卜輕聲道：“果真如此的話，他會設法傳來訊息，讓陛下知道他到底為什麼……”
話還未完，有內宦進來，近身向柴興附耳：“素玉姑娘回來了，似乎有事，好像很急。”
……