正在駛向翟王星的經緯號突然消失不見，這就像是一輛行駛在封閉公路裡的車子，在入口被看見，在途中被拍到，偏偏在出口，沒有準時現身。
太空浩瀚，並不能任意馳騁，宇宙虛無，卻容不下自由往來，地球時代的人類經過無數次試探，才找出一些可供高速航行的通道，過去的三百年裡，人類一條新通道也沒發現，反而捨棄多條。
宇宙裡沒有鄉間小路以供躲藏，通道中間也沒有可供暫停的休息區，因此，經緯號的消失令所有人感到難以理解。
訊息還沒有公開，軍情處與情報總局正瘋狂地到處蒐集資訊，希望儘快弄清楚這是怎麼一回事。
對於已在前線佈置好陣勢的艦船來說，任務稍有修改，由迎擊敵人變成尋找敵人。
翟王星的專家仍然堅信經緯號已經完成航程，有可能採用某種未知的隱身技術，成功躲避翟王星的遠端監控，也有可能化整為零，就像他們曾經展示過的蜂群戰術一樣，分裂為無數架小型飛行器，同樣會在監控系統裡消失，還有可能網絡戰已經開始，經緯號修改了翟王星軍方的監控結果……
可能性有許多種，無論哪一種也躲不開近距離觀察。
三十艘飛船加上兩艘戰艦分散開，包圍一片廣闊的虛空，發射大量機器人，進行巡查，甚至派出載人飛行器，希望能碰一碰運氣。
情報總局首先出動，崔築寧的第十一處組織專家對所有艦船進行檢查，反覆幾遍之後，確認計算機系統沒有遭到入侵，算是排除一種可能。
拿到確切情報的還是軍情處，枚忘真接到一條資訊，內容極其簡單，只有一句話，陸葉舟等不及列印出來，立刻跑向黃平楚，“經緯號已化整為零。”
黃平楚愣了一下，立刻轉告給現場指揮官，指揮官已經聽到這句話，第一次看向陸葉舟，問道：“你確定？”
“這是軍情處的訊息，沒加任何限定，說明軍情處對此非常肯定。”
“真是麻煩。”現場指揮官親自與艦長聯絡，說明情況。
陸葉舟回到角落裡，小聲道：“他竟然覺得麻煩，好像咱們在給他添亂。我猜其它飛船已經同一時間得到訊息，咱們得改變戰術了。”
好消息是終於在諸多可能當中確認了一種，壞消息是這種可能最難應對。
遠端監控對體積太小的目標無能為力，各艘艦船不得不派出所有機器人與載人穿梭機，更細緻地進行搜尋，要花費多長時間才能找到目標，誰都無從預料。
命令下來了，戰鬥室裡三分之二的操作員被派出去駕駛載人飛行器，深入虛空去尋找一枚枚長度不足兩米的“碎片”，與大海撈針一樣艱難。
陸林北預感到會有任務落在到自己頭上，他沒等太久，操作員們剛剛離開，崔築寧就接到情報總局發來的命令，抬頭向陸林北道：“陸上尉，你在情報總局的任務正式結束，從現在起，你又屬於軍方了。”
“是。”陸林北敬了一個軍禮，原地轉了半圈，尋找自己的新上司。
黃平楚走過來，與陸林北互行軍禮，拿出一張剛剛列印出來的紙條，正色道：“陸林北上尉，剛剛接到參謀總部的通知，你已經結束新兵訓練，被分配到翟王星星際艦隊第八分隊，擔任情報參謀，獲授少校軍銜。”
“是。”陸林北什麼都沒做就上升一級，站在旁邊的陸葉舟羨慕得眼睛都有些發直。
黃平楚又拿出另一張紙條，“陸林北少校，第八分隊指揮官命令你立刻參與戰鬥。”
“是。”
黃平楚收起紙條，微笑道：“但是怎麼參加戰鬥，咱們要商量著來。”
“請給我一架航程最遠的載人飛行器，以及一名經驗豐富的駕駛員，我要進入太空。如果經緯號分裂之後仍然透過網路保持聯繫，只要是有訊號的地方，我就能進入網路，找出每一個聯網終端的大概位置，不管相隔多遠，如果他們斷絕網路，那麼在近距離我仍然能察覺到程式的存在。”
陸林北早就在想自己能做些什麼，所以一被問到，立刻有就答案。
黃平楚面露喜色，說話越發客氣，“請陸少校稍等。”
黃平楚快步走向指揮官，陸葉舟道：“老北，你已經是少校了，真厲害啊，換成調查員，相當於哪個級別？”
陸林北搖搖頭，“我不知道。”
枚忘真道：“很容易換算，軍情處裡少數人擁有軍銜，三叔就是其中一個，他現在是上校，那副處長就是中校，分管組長是少校。”
陸葉舟臉都白了，“跟真姐一個級別，照此算下去，特派組長是上尉，區域組長是中尉，原來我才相當於中尉啊。”
陸林北道：“按這樣的演算法，你們不用太努力，只要三叔升級軍銜，你們也跟著上升。”
“呵呵，那我祝三叔官運亨通，步步高昇。”
崔築寧站在一邊，聽到陸林北順嘴說出“三叔”，心裡暗暗嘆息，他還是沒辦將一名枚家人拉攏過來，哪怕是已經宣佈退出的枚家人。
黃平楚與現場指揮官一同走來，指揮官道：“你對自己要做什麼心裡有數？”
“有數，而且我相信，這正是參謀總部將我分配到第八分隊的原因。”
指揮官點下頭，“好，你會得到一架穿梭機，電力和氧氣足夠維持十個小時，記住這是全部時間，五個小時以後必須返航。”
“是。”
“至於駕駛員……”
“讓我來。”枚忘真插口道。
周圍的人都嚇一跳，連陸林北也很意外，指揮官微微皺眉，“太空穿梭機和大氣層飛行器不是一回事，你明白嗎？”
“明白，我有過三十七小時的太空飛行經驗，不算太多，但也不少，已經透過中級飛行員的測試。”
指揮官明顯吃了一驚，沉吟未決，枚忘真又道：“陸少校需要我的幫助，他進入網路之後，需要有人操作儀器，保護他的安全，同時還能當機立斷，協助他從網路裡出來。”
“我要向上級請示。”現場指揮官只負責一間戰鬥室，做不了重大的決定。
“嗯，我也會向上司請示。”枚忘真轉身拿起微電腦，向軍情處發送信息。
等指揮官走開，陸葉舟小聲道：“真姐，你什麼時候有過太空飛行的經驗？”
“那可早了，大概是在十年前，我第一次接觸太空飛行，在那之後一有機會就飛一圈，最近一次是去年在趙王星的時候。”
“我怎麼不知道？”陸葉舟吃驚地說。
枚忘真瞥他一眼，“為什麼要讓你知道？”
陸葉舟訕笑道：“我的意思是在趙王星的時候，咱們幾乎天天碰頭，我竟然沒注意到你去過太空。”
“幾個小時的事，機會多得是。”
“我一次也沒遇上。”
“這回就遇上了。”
“嗯？”陸葉舟突然醒悟，自己可能又要倒黴。
“我需要一名助手，你跟我一塊去。”
“可是我不會駕駛太空穿梭機，指揮官剛才說了，這玩意兒與大氣層飛行器完全不同……”
“沒讓你駕駛，只是給我打個下手，到時候讓你做什麼，你就做什麼。”
“啊……好吧，如果上頭同意……”
“軍情處已經同意。”枚忘真將微電腦放回原處。
陸葉舟哼哼兩聲，無奈地接受現實。
黃平楚一個人走過來，“參謀總部同意由枚女士擔任駕駛員，陸少校有意見嗎？”
陸林北搖搖頭，“沒有。”
枚忘真道：“我還要帶上副手陸葉舟。”
“啊，可以。”黃平楚對陸葉舟不怎麼在意，“請跟我來。”
陸林北向崔築寧告辭，崔築寧意外地握了一下他的手，“祝陸少校旗開得勝。”
“謝謝。”
太空穿梭機與普通的飛機確實沒有多少相似之處，沒有伸展的機翼，也沒有流線型，像一隻巨大敦實的罐子，或者用陸葉舟的話來描述，像一個蹲在那裡上廁所的巨魔怪。
“它能載五名乘客，裡面有網絡設備，還有武器，你們有誰會使用嗎？”黃平楚問道。
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“我會，這是勇冠級戰鬥穿梭機，我很瞭解它。”枚忘真回道。
“那就好，還需要什麼？”
枚忘真搖搖頭。
“機內的通訊設施是專線，啟動之後能直接與這艘飛船聯絡，我等你們的訊息。”
一臺後勤機器人開啟穿梭機的艙門，另外兩臺機器人動作飛快地進行最後檢查，黃平楚告辭，這裡是一座貨物艙臨時改造而成的起降大廳，經常需要開啟對外的大門，人類身處其中極不安全。
機內空間並不大，五張專用座椅以外，剩下的過道只夠一人通行。
駕駛位在前方，枚忘真坐下，熟練地啟動儀器，向系統下達命令，坐在後面的陸葉舟放下心來，朝對面的陸林北道：“真姐厲害，連這種東西都會操作。穿梭機有透明窗戶，真難得，咱們能直接看到外面的太空。”
“這不是窗戶，而是一塊窗戶模樣的顯示屏，能夠實時顯示外面的景象，咱們現在距離翟王星至少五十萬公里，將會完全暴露在恆星的光線裡，輻射環境複雜，透明的窗戶會帶來危險。”枚忘真一邊回答，一邊扭身扔給陸葉舟一臺微電腦。
陸葉舟連連點頭，然後問：“這是什麼？”
“說明書電子版，你快速瀏覽一遍，尤其是駕駛與武器部分。”
陸葉舟大驚，“真姐，你不是對穿梭機很熟嗎？”
“是啊，穿梭機種類很多，勇冠級我見過，這是第一次進入內部，我猜操作方法與其它穿梭機差別不大，但是為保險起見，你還是看一下說明書，我問什麼，你能迅速找到相關內容。”
陸葉舟更加吃驚，“真、真姐，你是說真的？”
“真姐當然是說真話。”枚忘真笑道，飛船的對外大門已經開啟，穿梭機被彈射出去，加速極為突然，機內三人全靠著保護裝置，才沒有被甩出去。
重力消失，三人同樣依靠保護裝置固定在座椅上。
面對既成事實，陸葉舟只能慌忙地檢視說明書，用他在學校讀書時從來沒有過的認真勁頭兒。
枚忘真向另一邊扭頭，“你不怕？”
陸林北笑著搖搖頭，“我已經做好戰鬥準備。”