鄭氏冷冷的看著葉清蘭：“你不是說有話要和我說嗎？怎麼又不說了？”
葉清蘭卻做了一個令人意想不到的舉動。她忽的在鄭氏面前跪了下來：“我一時無心做了錯事，還請大伯母原諒。”
做人就得能屈能伸，眼下對手佔據絕對優勢，她只能示之以弱。不管怎麼樣，今天都得過了鄭氏這一關。不然，以後也別再想繼續傍著葉清寧這棵大樹了。
鄭氏卻絲毫沒有動容，依舊一臉的冷然：“你做了什麼錯事？不妨說來給我聽聽。”
葉清蘭低聲應道：“我不該肆意妄為，鼓勵六姐和顧表哥私下見面。”
“你何止是鼓勵，”鄭氏冷笑出聲：“還從中穿針引線，安排好了時間和地點。往日我倒是小瞧了你，沒想到你還有這等本事。”越想越是怒從心底起，用力的一拍桌子：“你有沒有想過，一旦此事被人發現，寧兒的閨譽還要不要了？若是因此影響了她的親事，該怪誰？”
葉清蘭垂著頭，乖乖的捱罵。
鄭氏還是不解氣，又說道：“我本以為你是個老實安分的，沒想到你竟有這麼大的膽子。竟然把寧兒都帶壞了。她平日裡雖然脾氣冷傲些，可也是個循規蹈矩的千金小姐。這次竟然敢做出私會男子的事情來，你在背後倒是出了不少力氣……”
在一個母親的眼裡，自己的女兒就算有錯，那也必然都因為別人誘導所致。鄭氏越說越覺得都是葉清蘭的錯。
葉清蘭也不爭辯，任由鄭氏數落。等鄭氏說的口乾舌燥怒氣消退了大半了，才張口說道：“一切都是我的錯，還請大伯母息怒，不要氣壞了身子。”
鄭氏冷哼一聲，眼底猶有怒意。不過，總算開始有心情聽葉清蘭說話了：“到底是怎麼回事，你從頭到尾說一遍，不準有半字隱瞞。”
葉清蘭低低的應了聲是。
聽這話音，葉清寧顯然不肯說出實情，也沒把她供出來。總算還講點義氣。
“這事要從前些日子祖父過壽說起，”葉清蘭抬起頭，眼眸清澈誠懇：“當時，顧表哥和惜玉表姐也都來了。我跟著六姐一起去見了他們。當時，我就察覺出六姐對顧表哥……比較在意。”
葉清蘭說的異常含蓄，鄭氏又焉能聽不出來。她面色微微一沉，眼裡閃過一絲怒其不爭的惱怒：“她難道沒告訴你，她已經要和君彥定親的事情麼？”
葉清蘭迅速的應道：“六姐確實說過這些。我看她心情似乎不太好，便安慰了她幾句。可她的情緒反而更加低落。後來，我便想出了這個主意。我本想著，只要她私下和顧表哥見一面，將心裡的話都說出來，心裡就不會再有遺憾了……”
“照你這麼說，你都是為了她好？”鄭氏似笑非笑，顯然並未被這句話打動。
葉清蘭抬眸回視，輕輕的說道：“我說這些，大伯母大概聽不進去，也會覺得我是在為自己的錯誤辯解。可我心裡確實是這麼想的，我想為六姐做些事，想讓她圓了心中的夢想，想讓她過的快樂幸福……”
鄭氏冷冷的打斷葉清蘭：“見了熙年又能怎麼樣？他心裡一直裝著那個沈秋瑜，根本容不下別的女子。如果他真的對寧兒有一絲好感，我也不會攔著寧兒見他了。”可事實很明顯，顧熙年對葉清寧根本沒有半點男女之情，這樣送上門去，簡直就是自取羞辱。
“大伯母考慮的確實周全。”葉清蘭乖巧的附和：“其實，這些我也想過了。可我當時覺得，就算如此，也該讓六姐單獨見顧表哥一面。哪怕是被顧表哥無情的拒絕，也總比心裡一直惦記著他要強一些。”這番論調實在是大膽之極。
鄭氏怎麼也沒料到葉清蘭竟會說這些，不由得一愣。可再細細一想，卻又開始覺得這些話也不無道理……
“六姐和鄭表哥青梅竹馬一起長大，確是有幾分感情。可這樣的感情，和仰慕一個男子的感情是不一樣的。”葉清蘭不疾不徐娓娓道來：“如果六姐就這麼嫁給了鄭表哥，日後心中想起此事，不免有些遺憾。也會影響到夫妻感情。所以，我才建議六姐去見顧表哥一面，就算是會傷心難過，也能了結了這樁心事，以後斷了這個念想。只是，我沒想到事情會發展成後來的樣子。一切都是我的錯，還請大伯母責罰！”
說著，深深的一跪到底。
鄭氏定定的看著跪在自己面前的嬌弱少女，心裡五味雜陳，複雜之極。
猜到此事葉清蘭有份參與之後，她心裡惱怒之極。幾乎將大半的怨氣都遷怒到了葉清蘭的身上。也因此，剛才她故意百般刁難，狠狠的出了心頭這口惡氣。
可現在怒氣漸漸平息下來，理智終於回籠。此事從頭至尾對葉清蘭能有什麼好處？她何苦做這種吃力不討好的事情？說到底，不過是一時衝動糊塗罷了……
“你起來吧！”鄭氏忽的張口說道：“跪著說話也不嫌累麼？”
葉清蘭心裡暗暗鬆口氣，說了半天，總算是見了些效果。
等站起來之後，葉清蘭才發覺跪的太久了，膝蓋又麻又痛。可當著鄭氏的面，卻不能流露半分，依舊恭恭敬敬的站在一旁。
半晌，鄭氏才淡淡的說道：“好了，這事已經過去了，以後就不必再提了。這次我暫且原諒你，不過，切記下不為例！”
葉清蘭應道：“謹遵大伯母教誨。這次的事情都怪我，我以後一定不敢了。”頓了頓，又小心翼翼的問道：“大伯母，我還可以去找六姐麼？”
鄭氏隨口應道：“當然可以。”
葉清蘭釋然的鬆口氣，一臉的歡喜：“太好了，多謝大伯母。我還以為大伯母生了氣，再也不讓我和六姐在一起呢！”
鄭氏不置可否。她本來確實有這個念頭，不過，現在卻又改了主意。雖然葉清蘭行事不妥，可出發點卻是為了寧兒。也怪不得寧兒如此向著她，不管怎麼逼問，就是不肯承認此事和葉清蘭有關。
也罷，這事已經過去，就讓它徹底過去好了！
反正葉清蘭就在自己眼皮子底下，料她也不敢耍什麼花樣……
想及此，鄭氏心情平靜了不少，終於有心情詢問葉清蘭在定國公府的生活了：“對了，之前定國公府讓人送信來，說你會多住些日子。怎麼今天忽然就回來了？”之前也沒打個招呼，就這麼忽然回來了。總讓人覺得有哪兒不對勁似的。
葉清蘭笑著應道：“姨母倒是留我多住些日子，可我叨擾了這麼久，實在不好意思繼續住下去。心裡又掛念著大伯母和六姐，所以便回來了。”
這番說辭可圈可點，實在挑不出什麼毛病。
鄭氏明知其中必然另有內情，卻也沒有追問。淡淡的叮囑幾句，便端茶送客了。
葉清蘭從落梅院出來之後，後背滑膩膩的，已經出了一身的冷汗。剛才一個應對不好，今後她在昌遠伯府裡就會失去最大的一個靠山。
好在她應對得當，擺足了低姿態，總算是過了鄭氏這一關。
瑞雪見她面色有些蒼白，擔憂的低聲問道：“小姐，你現在可還好麼？”剛才她和其他的丫鬟都在門外候著，根本不知道屋裡發生了什麼。可想也知道，鄭氏絕沒給小姐好臉色看。
葉清蘭定定神，淡淡的應道：“沒什麼，我很好，不用擔心。天還沒晚，我要去環翠閣找六姐說話。你們幾個不用都跟著來了，英兒伺候我就行了。”
英兒乖巧的應了，瑞雪只得領著桂圓和紅鸞先回了荷風院。
很快就到了環翠閣，守門的小丫鬟和英兒十分熟絡，見是英兒敲門，立刻笑道：“這麼多天沒見你了，你可總算是捨得回來了。”
英兒連連衝那個小丫鬟使眼色。那小丫鬟這才留意到葉清蘭就在門邊，忙笑著上前行禮。葉清蘭笑了笑：“你去稟報六姐一聲，就說是我來了。”
小丫鬟飛奔著去了，片刻過後，那小丫鬟又跑回來了。後面竟還有一個窈窕的身影。竟是葉清寧親自迎了出來。
幾天不見，葉清寧似乎又清瘦了一些，遠不如往日明豔照人。不過，神色還算平和。
兩人久別重逢，見面自然有一番親熱。
葉清蘭笑著打趣道：“六姐親自出來相迎，我可真是受寵若驚了。”
葉清寧抿唇淡笑，親暱的拉著葉清蘭的手，上下打量幾眼：“快些讓我瞧瞧，幾天不見，你倒是胖了一些，氣色也比原來好看多了。看來，你在定國公府裡過的不錯。姨母和惜玉表妹都對你還好吧！”
葉清蘭笑著應道：“嗯，都對我挺好的。我在那兒吃的好穿的好睡的又香，整個人都胖了一圈。若不是惦記著你，我可捨不得回來呢！”
葉清寧被逗樂了，挽著葉清蘭的手往裡走。兩人邊走邊隨意的閒聊，卻很有默契的沒提及顧熙年的名字。
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