三、
你從空中花園的臺階上走下, 站在原地尋找我。這多像以前, 但一切都已改變。
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我在樹影中凝視你，凝視我多年的幻想在現實中分毫不差的倒影。
“埃莉，讓我想想我們已經多久沒見面了？”
明知故問。
你終於回過頭、瞧見我。
我嚇了一跳－－多像窺視水底, 卻不意間望見自己的影子。如果是你，也聽得見那些死人煩人的絮語吧？
啊啊, 熟悉又可憎的藍眼睛正冰冷地盯著我。但你的眼神又令我無比喜悅，原來這麼多年有人一直恨著我、恨著科穆寧的安東尼斯。旁人眼裡看見的只有皇帝、瘋子、暴君、毒蛇, 但你卻依然願意看見我。
也許我苟活到這一刻就是在等你用這樣的目光將我宣判。這不是愛情, 不是親情，也非經年累月變質的渴望，垂死之人見到烏爾德會欣然喟嘆, 如此罷了。
但冥界的女主人沒有活過、便不可能死, 但你不一樣。
願這雙眼睛和我的那雙一齊永遠緊閉。
願你在我前面死去，好讓我重拾被餘毒奪走的痛覺。
願我們共墮深淵。
二、
火焰在跳舞。
紅色的指爪攀附上丹尼爾的身體, 以火熱的吻奪去他的氣息。這孩子很可憐, 到最後都不知自己為何要這樣悽慘地死去。這孩子也很幸運，無需被齷齪的真相折磨。
你尖叫著，我沒有像以前那樣，在你害怕時以擁抱和溫存的言語安撫。確切說，我動彈不得。
縱然早就知道這一天會是瑣碎日常的終結, 真正站在無可彌合的斷崖邊，我也茫然無措了一會兒。你已經成了我的習慣，刻入晝夜的東西驟然改變, 即便是我也會難以適應。但這不是問題，讓我頭疼的是如何處置你。
我不會心軟，也不能。
一、
你十二歲，我二十歲。春天時你編了兩個花環，給我一個，又問皇后的冠冕是不是更好看。我說更好看，但也更沉，你還太小，脖子會被壓斷的。你不服氣，掛在我身上，像要把我的脖頸先扯斷再說。而後你說，你想快點長大，又問我最近是不是和父皇慪氣沒好好吃飯。我不想對你撒謊，卻也無法誠實回答。
你十歲時，我十八歲。我喜歡和你下棋，看你進退兩難咬嘴唇，還有下盲棋時眼珠亂轉的好玩模樣。我也到了盯著女人看的年紀，你卻不知道嫉妒，這反而叫我不是滋味。父皇不再把我當孩子，日子就難過起來，我怕我長大得太快，把你落在了後面。
你四歲時，我十二歲。雖然覺得總跟在身後的小家夥很麻煩，卻最怕你不留神踩到裙襬跌跤。不情不願，我只好牽起你的手。雲宮太大，你走累了就要哭，我只好背你，你卻揪著我的頭髮咯咯笑，我想了想還是沒把你扔下去。
你出生時，我八歲。往嬤嬤懷裡看了一眼，我嫌這醜東西不配當我的妻子。
七歲生日不久，父皇拉著我走到姑母面前，指著她隆起的肚子，告訴我這裡面是我未來的皇后。假如是個男孩呢？神諭說是女孩，錯不了。我哦了一聲，想起問姑母是否起好了名字。
“埃莉諾。”
陌生的名字，海對岸的人才會用。
但我記住了。