周亞夫的府中，書房之中唯有周亞夫與劇孟兩人。
因為此時的兩人正在商議事情，周亞夫聽完劇孟的話後，不由的皺緊了眉頭，思索一會說道：“這個晁補之怎麼會提出如此無禮的要求？劇兄身為局外之人怎能摻和到朝廷爭鬥之中，尤其是丞相與御史大夫的爭鬥，縱然是我周亞夫若是摻和進去，一個不慎，恐怕也不免身敗名裂。”
劇孟嘆了一口氣說道：“所以劇某回絕了他們。”
“這就對了。”周亞夫點了點頭說道。
周亞夫說的這麼嚴重不是沒有道理，因為在西漢的歷史中，也就是武帝之前，有四種角色一直在扯後腿。
這四種角色分別是，不是一個人在戰鬥的丞相，丞相府的人員都是丞相自行徵辟的；永遠不會顧全大局的地方，比如說諸侯王之類的；無休止挖政府牆角的豪強，比如說劇孟、郭解等人；給點陽光就能燦爛的商賈，武帝之前鹽鐵不是國家專賣的。
這四種人當中尤其以前兩種為最甚。
因為西漢王朝實際上實行的是一種虛君政體，具體行政由丞相負責。
漢文帝時代，有一次皇帝和丞相坐在一起聊天。
漢文帝問左丞相陳平，宰相的工作職責是什麼？
陳平的回答很精妙，他先用兩個字概括了丞相的職責所在，這兩個字叫做：“主臣”。
什麼叫做“主臣”，通俗的解釋就是臣子的領銜者、主導者。
這與當年劉邦問韓信：“你覺得我可以帶兵多少？”
韓信：“最多十萬。”
劉邦不解的問：“那你呢？”
韓信自豪地說：“越多越好，多多益善嘛！
劉邦半開玩笑半認真的說：“那我不是打不過你？”
韓信說：“不，主公是駕馭將軍的人才，不是駕馭士兵的，而將士們是專門訓練士兵的。”
這樣劉邦的心情才好一點，但心中對於韓信卻始終有一根刺。
不過陳平又進一步解釋了一番說道：“宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”
依照陳平所述，丞相的管轄範圍幾乎包括了整個帝國政務，包括內政、外交、人事，所以說漢初的丞相相當於現代的政府首腦（國務院總理），大致不差！
陳平是不是在吹牛？非也。漢朝初年，帝國實施的是丞相負責制，從蕭何開始，丞相就掌握著整個國家的事務大權。所以，劉邦臨終之前，呂后最關心的是丞相的人選。
“倘若蕭相國去世，叫何人接任為好？”
“曹參！”
“曹參之後呢？”
“王陵可用，不過他太過愚直，讓陳平協助他好了。但是陳平也不能獨當大任，可以命周勃為太尉，有這三個人，劉家的天下便安泰了！”
事實正如劉邦所料，蕭何、曹參、王陵、陳平、周勃這五個人，先後擔任丞相，他們主持下的漢帝國政府，延續著漢初的黃老政治，給西漢王朝的崛起奠定了紮實的基礎。
正因為天下太平，百姓稱頌的是丞相，而不是深居宮廷的太后和皇帝。
這種丞相主導、皇帝反而居於幕後的格局，古人稱之為“君弱臣強、屈君伸臣”，今人叫做“虛君政體”，在這種政治格局中，皇帝是統而不治的國家元首，丞相才是真正的治國者。
這種格局的背後隱約是黃老的影子，老子有云：“我有三寶，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”
漢帝國實行的是君主政體，天子的寶座由劉氏一族世代傳襲，這樣以來，保證了皇位的穩定性，卻有一個不確定因素，即繼承人的賢愚問題。
沒有人可以保證劉邦的後代永遠英明神武，一旦出現不稱職乃至瀆職者，朝廷將何以堪？
因此，漢初諸帝秉承道家無為理念，將治理國家的事務權交付給丞相為首的公卿朝廷。
丞相對國事的影響力，有時甚至超過了皇家。即便丞相與皇帝的意見發生衝突，丞相往往堅持己見，皇帝也不能因此怪罪！
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
呂后要封娘家人為王，自己不能做主，只好厚著臉皮去求王陵，王陵偏偏還不給面子說：“當年先帝與群臣白馬盟誓，非劉氏不得為王，無功不得為諸侯。”
呂后無奈，只好去找另一位丞相陳平，得到了同意才得償所願。對於王陵，呂后雖然不滿意，也不能責怪，於是明升為太傅，實際上剝奪了他的相權。
丞相負責制與皇帝專制獨裁相比，顯然有三大優勢。
一是丞相（三公）不是家族世襲，可以舉賢而任之。
二是丞相不是終身制，一旦有重大失誤、不能勝任可以罷免。
三是丞相（三公）人數上比較靈活，可以專任一人，也可以兩、三人甚至更多，實施集體管理。
因此，說丞相負責制為中國古代政治中比較科學合理而靈活的部分，並非虛言。
黃老思想的主導之下，天子無為，賢相執政，這是漢初最大的“王道”，也是漢朝之所以興起的最大根本。
這種丞相負責制從漢初開始實行，一直到漢武帝初年，還是行之有效的政治原則，但是雄心勃勃的少年天子終於不能忍受丞相對他的約束，一場從丞相手裡奪權的政治鬥爭很快在武帝一朝上演，最終以丞相一方的決定性失敗告終，從而回到了“秦皇陷阱”這個老問題。
這是因為丞相由於並非政黨選舉產生，也缺少日本幕府體制下那種武力支撐，所以漢代的丞相一旦面臨皇帝奪權，便幾乎沒有招架之力，當然了王莽、曹操、司馬懿之類的例外。
舉一個簡單的例子，武帝建元六年，田當上了西漢的丞相，他去見皇帝，坐在那裡談國事，講要任命這個人做郎官，又講要派那個人做縣令，老半天漢武帝都插不上嘴。
終於等到田喝茶的時候，漢武帝得了機會說了句話：“你說完了嗎？朕也要來任命幾個官員！”
從漢惠帝到漢景帝，大漢天子們一直守著國家元首的本分，現在漢武帝卻不幹了，他覺得不過癮，像把政府首腦的活也攬過來自己幹（這也是後世當中經常發現班子不合，書記與市長奪權的現象）！