天色微暗，深藍色的夜空彷彿浩瀚的海洋，懸掛於天際，位於西側，隱約閃爍著數顆銀白之星點綴，給人一種如夢似幻的迷離感。
臨時營地中，身手敏捷的車伕點燃一根根火把，插在周側，隨後又拿出一袋散發著些許腥臭的粉末，沿著眾人休息的帳篷撒去。
夏洛克站在雜草叢生的營地外，環視四周，發現這裡的地勢不算太好，兩側略微陡峭的巖壁呈四十五度角，且上方還有可以站立兩個成年人的空隙，非常適合伏擊。
並且這裡的遮擋物較少，一旦發生遭遇戰，他們這方很容易手足無措，被敵方撕開缺口，最後逐漸蠶食。
“巴爾少尉怎麼會選這種地方？看來我真是高估他的智商了。”
他情緒平穩，氣息內斂，靈體圓潤，伸展開的五官直視幽暗的山谷如若白晝般清晰。
這時，一股濃重的菸草味肆意飄散，嘴裡不叼著煙好像渾身不自在的某人靠了過來，他遞過一塊硬巴巴的黑色肉乾，打趣道：
“夏洛克先生，你的運氣不錯，這是我們上次從東大陸弄到的耗牛肉，經過了當地原住民的泡製與入味，味道非常棒哦。”
“謝謝，比爾先生。”
客氣地接過，但夏洛克並沒有直接嘗試，而是放在一旁，他注視著篝火旁與車伕們共同進食的巴爾少尉，沉聲問到：
“你們確定要在這裡過夜嗎？我是說……你也看到了，這裡地形易攻難守，甚至還有被突襲的可能，簡直就是在找死。”
“這……我知道，巴爾少尉他也清楚，不過這是上頭的命令，我們能做的，不過是執行罷了。”巴爾面露難色，滿是頹廢鬍渣的下巴籠罩在煙霧裡，盡顯中年男人的憂鬱。
但命是你們自己的……夏洛克不能理解這完全就是送死的行為，或許他們有什麼隱藏手段，能在對方的圍剿下取勝吧。
沒有再提起這件事，比爾也看出了對方不太想聊天，打過招呼後，便回篝火旁了，似乎也將這番話轉達給了巴爾少尉。
“算了，先去找莉娜小姐吧。”
夏洛克嘆了口氣，將黑色肉乾丟到一旁，他現在實在沒有慾望，也沒有胃口進食，隨後轉身朝營地後方走去。
與車伕們簡單、薄弱的帳篷不同，營地後方裝有三頂紅色簾布的高階帳篷，巴爾少尉睡在左側，他和安東尼睡在右側，最後一頂則是留給為女性的莉娜休息。
來到中間那頂帳篷旁，夏洛克望著在燭光中飄忽不定的倒影，抑制著聲音，小心問道：
“莉娜小姐，方便進來嗎？”
過了許久，沒有人回應，就在他認為裡面那人還在休息的時候，帳篷內傳出一聲淡淡的“嗯”和氣流卷湧的撕裂聲。
拉開防風的門簾厚布，夏洛克一眼就看到了，坐在軟墊上緊皺著眉頭的莉娜，她現在應該是醒轉的狀態，雙手控住靈性畫筆，懸掛著箴言木板上，刻畫出一條條魔法軌道。
她低垂著挺翹的睫毛，神色無比專注，儘管已經休息過，臉色仍然不太好看，偏向於沒有血色的蒼白與無力，低聲道：
“我快完成抵禦靈的儀式陣了，準備一下，我們立即動身去尋找那片媒介池。”
“動身？難道是……”
夏洛克謹慎地用靈包裹住兩人，凝實成球，防止被偷聽，然後不解地問道：
“媒介池……就是草原與森林臨界點中的那處異樣？是不是跟其他超凡者有關？”
莉娜點點頭，手心中的風暴戛然而止，餘部的尾風靈活的將地上殘剩的火焰吹滅，她站起身來，拿起經過灼燒得到的五塊乳白圓石，抖了抖衣衫，解釋道：
“嗯，那是一種比較極端的儀式方法，存在時間久遠，可以追溯到三百多年前，波曼加沙王國剛剛建立之時。”
“不過我覺得這個方法儘管效果不錯，但過程太過野蠻了，古老且多餘的魔法軌道不經浪費精神力，還容易造成靈紊亂。”
“如果不是多少有點好處，我基本上是不會……咳咳，只要運氣好點，裡面還殘留著凝固物，可以提煉出不少靈性精粹呢。”
野蠻？誰能比你野蠻……夏洛克跟上莉娜地腳步，走出帳篷，看著她將圓石扔進營地四周的草叢裡，隨後踩進土壤中。
等做完這一切後，他才提議道：
“要跟巴爾少尉打聲招呼嗎？我總感覺周圍的氣氛有些不對勁，有點風雨欲來的意思。你知道的，夜晚下，我的靈很敏感。”
莉娜也做出了決定，同意道：
“行，那我們從精神世界趕過去，這樣的話速度會快上不少，速去速回。”
本來她還想提議，讓夏洛克找人看護兩人的軀殼，但轉念一想，這偌大的商隊中還真沒有可以完全放心的人，只好作罷。
畢竟她們可沒辦法重制身體，一旦軀殼出現了問題或者隱患，會非常麻煩。
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夜色漸漸降臨，不時炸裂出點點火花的篝火無比溫暖、舒適，但巴爾少尉卻依然皺緊著眉頭，一絲不苟地擦拭著光滑的槍身，軍綠色的襯衫微微敞開，露出精壯的體魄。
所有的車伕、雜工排列整齊，雙手緊貼褲腿，目光嚴峻，手中皆端著一把槍。
他嚴肅地掃視過去，厲聲道：
“所有槍支、匕首、彈夾再檢查一遍，每個巡夜崗位加倍人手，沒有我的允許不準離開營地，一旦有發現可疑人物，立刻向我彙報！無法表明公民身份的，允許直接擊殺！”
“是！巴爾少尉！”
所有人右手捏拳，覆於胸口，直視前方，聲音渾厚又有力。
返回帳篷的夏洛克和莉娜看到這一幕，都沒有表示的驚訝，畢竟無論是從神態還是身體素質來看，他們的身份都非常明了。
回到中間的帳篷中，莉娜緊緊拉上門簾，從揹包中掏出一瓶粉色且夾雜著細小顆粒物的藥水，倒出一點在門上，隨後又屈指一彈，數盞熄滅的煤油燈旋即燃起。
她盯著在燭光下昏暗無比的空間，慢慢拉開了貼身夾克的拉鍊，露出裡面淡色的蕾絲花邊內衫和半截雪白粉嫩的脖頸。
深吸一口氣，夏洛克靠在有著淡淡毛刺之感的角落裡，在黑暗之中，原本湧動不止的繁雜思緒漸漸得到緩解，化為寧靜。
比上次更快，僅僅一瞬，他就感覺自己的存在彷彿從某一個點傾瀉而出，化為極其沒有重心感的“霧氣”，飄忽不定。
低頭望去，淡黃色的焰火彷彿被空間禁錮，完全靜止，宛若精緻的裝飾品，散發出微弱的光，灑在身下的“屍體”上。
“莉娜小姐說過，要想將她拉進精神世界，就必須先退出自我精神世界，讓自己處於朦朧不清、虛幻縹緲的地步。”
他打量著自己透明的雙手，用力握緊，隨後立即朝莉娜所在的儀式陣飛去
莉娜靜靜躺在地上，雙手交叉，她的臉頰微微圓潤，鼻樑挺翹，偏著下巴，突出了敞開的夾克下，包裹在貼身內衫中的完美身形。
夏洛克望著那張不做出任何詭異表情的美麗臉蛋，內心十分平靜，隨後緩緩探出手，朝她伸去……