那是永和十四年。大漠與高原兩者之間的邊緣。
那是安西府最輝煌崢嶸的歲月，周邊國家都聞聲喪膽：安西王霍真四月在會蒙山召開了西部三十四國聯盟會議，三十四個聯盟的國王在安西府整整呆了三月，簽訂了和盟條約，唯獨吐羅火國國王未到，本被下了兵權的世子霍昭武即帶兵出征。
“在大漠裡，有人對我從背後發起襲擊。”
是百夫長熊勇，此人力氣驚人，用三石弓，作戰時往往衝鋒在前，沈潯和胡中鋒組建他的貼身侍衛隊時，是千選萬擇，多方調查，想不到此人會帶著人對他下毒手。
儘管從背後中了一刀，他還是殺死了所有的殺手才倒下。
“......須菩提。於意雲何。可以身相見如來不。不也。世尊。不可以身相得見如來。何以故。如來所說身相。即非身相。佛告須菩提。凡所有相。皆是虛妄。若見諸相非相。則見如來......”
他在黑暗中，不斷有人在對他誦經，聲音清亮，他很想摸上一把，眼中不由蘊滿了眼淚：他知道自己死去，這呵護著長大的人就會變成第二個他。
他是不願也不敢死去。
他一開始，只是想潛伏下去，等待時機，內心並不真正願意接這燙手山芋。
之所以接納了她，除了不忍，因為她太像一個人——孃親沈婉約。
那個美麗善良的女人在最後時刻，一雙如新月般清亮的眼盯著他，喚著他：
“昭武，答應娘，照顧好昭柔和昭智。”
她最後時還溫聲喚他昭武！
她早就知道一切事情了，知道他只是沈潯尋來的一個安慰她的孩子：如果不是沈婉約一直視他為親骨肉，一心一意的呵護，他根本不會被霍真如此重視，得到最好的培養，享受到嫡長子的尊嚴。
最後叫她“母妃”的那幾年，他的心中總不由自主的將她真當成了自己的母親，每次回王府，他總有回家的安心感。
他的衣服用具都是她親手打理的，淡淡的清香，優雅的顏色，他能夠準確的分辨出她的手藝，那些雅緻的秀邊衣裳，總是出自她的手。
那時的安西王府的正房裡，總有著梅花的幽香；他喝的茶水，總是埋在樹根下的初冬的雪水所化；到了夏天，回來時，清涼清涼的薄荷水就端上來了，她那雙如新月般的眼中總含著心疼。
正院正房裡，總是有各種讓他著迷的聲音：昭智的“咯咯”笑聲，黃嬤嬤低聲責罵小丫頭的聲音，他回來後一路叫“母妃、昭智”的聲音，還有沈婉約溫柔的回應。
“大哥，抱一下昭智。”昭智是個招人疼的孩子，胖胖的，見人就笑，全府上下都喜歡他，包括他。
其實霍震霆也很喜歡昭智，三歲就為他開蒙，派人去嶺南，重金請來先太子李淳的師傅：薛維梓和薛安山父子。
薛安山當時被指定為霍昭柔的開蒙師傅，住到了摩羯寺，晨鐘暮鼓中，後來竟落髮做了和尚，法號：淨空。
“朕不知你還記不記得這些。淨空也常到王府彙報你的事情，說你老是哭著喊娘，每來一次，娘必哭得死去活來。霍真那時真心疼娘和你，於是大肆擴整摩羯寺，好讓你過得舒服些。西部佛教的興起也在那個時候始，當時的釋康之所以得到了安西府的大力支持，與你特殊的身世是不無關系。霍真甚至安慰孃親將迎佛骨入摩羯寺，造塔祈福，為你改換命格。”
“你和昭智出生時，前後只相差一刻，你倆都早出生了一個月。當時安西府的天空祥雲起飛，赤霞漫天中有人發現眾佛打坐，而整個西都香霧瀰漫。在大漠的釋康趕回，跪在安西王府誦經時，霍震霆等人還不知道是何事，直到孃親生產，才恍然大悟。”
“只是你被判為不祥。而昭智，被認為是‘不凡之命’。”
“其實，釋康當時只言自己在大漠見到紫薇星向西都方向動時，天魔星也隨之消失。因你是女孩，自然是天魔星，而代表帝王的紫薇星自然是昭智。”
釋康帶來的是讓霍家夢寐以求的預言。對外，自然都瞞了，只言霍昭柔身體病弱，需佛庇佑。但就在那年，霍震霆最終將安西府交給了第二個兒子霍真，而霍真在這年把握了隴右被割讓的時機，從而稱王。
“你從襁褓中就被帶到了摩羯寺。但霍真長年在外征戰，孃親還是有很多的時間去陪你。你五歲之前的生活，除了不自由，應是錦衣玉食，呵護得很好。”
“不過據說，你是個很會看人臉色的孩子。霍真也曾去摩羯寺看你，你一直膩著他，臨走時，摟著他脖頸哭得傷心，怎麼也不放手。他竟不顧反對，帶你出來過了一段時間。你在王府，一舉一動，活潑可愛，釋康親自過來接人時，就是霍震霆，也是不忍。”
霍昭柔極有辨別力，摟的是父王霍真的脖子，霍真被哭得心軟，竟踹翻了摩羯寺的馬車，如果不是霍震霆攔著，只怕動手揍人了。
霍昭柔就去摟霍震霆，霍震霆的大鬍子被她摸來摸去，竟也變了色：“大師，她還這般小，就是命格不好些，留在王府，有何打緊？”
釋康長嘆：“老王爺，她極聰慧，過目不忘也罷了，問題是極識人心。”
一言之下，霍震霆父子啞然。霍昭柔就此被帶走。
沈婉約性子柔和綿軟，只是在旁傷心落淚，愈是這樣，霍真愈是內疚。
她唯獨一次跟霍真紅臉的就是霍真將他帶到了西部，上了戰場。
她抱著昭智落淚，心疼他被鎧甲壓得紅腫的肩膀，黃嬤嬤怎麼也勸不住。
他聽見她氣鼓鼓的吩咐：“將院門鎖了，誰來也不準開門。”
霍真被鎖在外面三天，終於明白了她的意思，只得笑著對他說：“昭武，幫父王向你母妃求求情。”
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甚至霍真，那時也是個慈愛的父親。雖然人大多是在安西大營或領兵作戰，偶爾早些回王府，也會特意先上街帶些新奇的吃的玩的給昭智，也不會落下他的一份。
那時，他們確是一家人。父嚴母慈，兄弟友愛，胖乎乎的昭智常常拉著回來的他，就是一“吧唧”:口水塗了他一臉。
那時的霍真的日子也不真正好過，不得不透過戰爭立威。霍修明是嫡長子，別說安西府裡有人不服，就是大營裡，也有一部分將領支援霍修明。
但霍真在這一生中最困難的時期，確是他的父王，對他處處關心。
他總躍躍欲試。霍真好幾次拉住他，耐心勸說：“主帥是操控全域性的，主要任務不是上戰場作戰。”
霍真放他上戰場時，總讓侍衛們護著他：“昭武，不準衝在最前面。一旦傷了，你母妃會跟父王拼命的。”
他好幾次在大帳隨著霍真和將領們研究戰況，累得睡在了大帳裡，醒來時，就在霍真的床上。
霍真的眼中也是有心疼的，甚至是無奈：“昭武，父王不得不帶你出來。你是大哥，要護好下面的弟弟妹妹。”
他和霍真回到王府的機會並不多，可每次回去，那抱著昭智，站在院門外等他們的人總給他無限的溫暖，那臉上安寧的笑容給了戎馬倥傯的他們最大的安慰。
可這一切，都過去了。彷彿一場夢一樣。
這一切，因為一場陰謀而永遠逝去了。
起因僅是摩羯寺的佛堂裡，沈婉約突地感到不適，被侍女扶到佛堂後面休息。
一個侍女出去喚人過來醫診，回來時，竟聽到有男子的聲音，好似在行不苟之事，當下大驚，馬上高聲叫侍衛。
進去時，沈婉約衣裳不整，但人還是清醒的，兩個跟隨侍女都被迷倒在一旁。
但隨後事情愈來愈複雜。
霍震霆來到封鎖了的摩羯寺後，不知為何起了疑心，找來當時接生的產婆，產婆證明霍昭智倆人是足月兒，而按足月推算，沈婉約有昭柔、昭智時，霍真正在外征戰。
霍震霆悄無聲息的羈拿了釋康，軟禁了沈婉約，竟令其馬上自盡。
他殺了幾個侍衛，抱著沈婉約，忍不住放聲大哭：“娘，我已派人去向父王報信了，你放寬心吧。”
霍真視婉約如命，怎麼會相信她會與外人私通生子！最起碼，總會回來問個清楚吧。
他帶著人，死死守住了婉約在摩羯寺所住的院子的大門。
當樊榮過來時，他大喜過望，狂奔過去：“父王回來了沒有？”
“王爺馬上就到了。”樊榮簡單的說，“大公子先離開吧，我來守著。”
樊榮是安西軍第一勇士，也一直是霍真的心腹，他自然放心出去了。
他見到那一碗藥最終送了進去，猛地醒悟了過來，發瘋似的衝了出去，拔劍立時就想殺進去。
在廊下負著手等待的霍震霆大怒，對樊榮下令：“還不攔住！”
他被攔在了外面，發狂的大叫，直至聲音嘶啞：“娘，別喝！千萬別喝！別喝下去！”
房間外的廊下，昭智養的鳥兒，在籠子裡歡快的鳴叫著。房間裡，傳出了孩子驚惶的尖叫聲。
霍震霆對沈婉約是如此痛恨，以至於在她的孩子的面前毒殺了她！
據說這安西王王妃死前要霍震霆對天起誓，她寫下供詞，霍震霆放過她的三個孩子。
“我知你看他們不順眼，就把他們送到淮南吧，給我的父兄撫養。”
關於這點，霍震霆不屑一顧：“你寫下供詞，我答應你的第一個要求。”
沈婉約死後，甚至連骨灰都沒能留下。
霍震霆對王府總管霍寬下令：“將屍體用耙子耙了，不準焚燒。然後將骨灰揚了，不留一點。”
為了掩人耳目，在摩羯寺山上，也修了一座空墳，裡面胡亂塞著些沈婉約生前的衣裳。
只是他沒想到霍震霆由此對他大為欣賞：“此子勇猛，又有忠義，堪當大用。”（未完待續）