三十萬楚軍不疾不徐地朝咸陽回返著,不久前派出了章邯與鍾離眜二將，命他們前去收攏前秦鎮北軍勢的項羽，亦很快得到了訊息。
自前秦覆滅後,失了需效忠的君王，也失了糧草供應的鎮北軍苦苦熬了數載，在一個月前再撐不下去,終於分崩離析。
除少數兵士思戀家人，不惜長途跋涉亦要返鄉外，大多人選擇於駐地一帶流散,或是務農,或是淪為當地豪強的爪牙。
正因如此，章邯與鍾離眜此次奉命前去，雖僅帶了一萬人探探風頭,竟是足夠應對這種場面了。
曾為前秦少府的章邯,自為其中不少前秦將領所熟悉。
見他背棄朝廷、轉而投降項羽後,非但活得好好的，還再度扶搖直上,身肩要職……
這麼個活生生的例子站在跟前,叫本還有些搖擺不定的鎮北軍將士,很快便下定決心，表達了願意歸順之意。
雖費了番功夫，但憑著章邯的強大號召與鍾離眜的鼎力整頓，在一個月後,這支分散才一月的鎮北雄獅便如河流入海般，順利匯聚起來。
鎮守邊境多年的士兵重新披上戰甲，握著兵器，昂首挺胸,雄赳赳地排列軍陣的架勢，清一色的肅殺冷冽，姿儀間絲毫未見生疏。
不論是陷入混亂數載、由項羽引領楚軍，強勢一統的中原大地；還是這支遊離失所、茫然解散的北疆軍得到招撫，再受統籌；這二偌大動靜，皆引起了匈奴單于冒頓的高度警惕。
自弒父奪位以來，冒頓面對東胡的趁火打劫數度隱忍，屢屢示弱。
直至對方徹底放鬆警惕，全然輕視於他時，再悍然起兵，不僅輕易殺死了三番四次羞辱於他的東胡王，更搶光了敵國的百姓與財產。
冒頓自傲於麾下那三十萬軍士，無不是馬背上的好手，甚擅拉弓射箭。
然他也清楚，中原兵勢更多——單是鎮守通往肥沃中原的北邊門戶的軍勢，就有整整三十萬，更遑論阻擋在他鐵蹄之前的，還有那叫騎兵與精弓都奈何不得的高大巍峨的城牆。
儘管對南邊沃野眼饞已久，但也知曉那支可恨的鎮北軍就如百足之蟲，死而不僵的冒頓可謂極為慎重。
他見那鎮北軍仍在，索性趁著諸侯混戰、局勢不明時，繼續向西發兵趕走月氏，再向南進軍，吞併樓煩等勢力。
然而在他左等右等，終於等來了鎮北軍土崩瓦解、不擊自潰，心知昔日由秦將蒙恬奪走的前秦北地防守幾等於無的大好時機，正要揮師難下時，事態竟就急轉直下！
前秦將章邯與那楚帝心腹將領鍾離眜一道北上，竟生生趕在他發起攻勢的前夕，將那自嬴政死後還陰魂不散、叫他如鯁在喉的三十萬鎮北軍重又收整起來了！
冒頓縱使心中大恨，也不得不另做打算。
由此多少可見，那中原皇帝於對鎮邊軍頗為重視，那他欲奪回河套縣邑，怕是越發艱難……
冒頓不得而知的是，這位姓項的新皇帝在愛將的督使下，非但要重整前秦軍勢，甚至還意在北伐，欲要開拓疆土。
對於項羽忽關心起北疆防務的舉動，不僅觸動了利益攸關的匈奴單于，更勾動了一名喚婁敬的齊人的心思。
他曾於隴西駐守，常常需與外夷打交道，對此甚是熟悉。
他敏銳地品出這或是自己出人頭地的機會，因而不惜離了職守，專程趕到咸陽來，又辛苦託了一位同為齊人的將領的引薦，才得了入宮覲見陛下的機會。
見他還身著塞外見的尋常褐衣，一副風塵僕僕的模樣，就要入宮面聖，那位引薦他的前齊將領不由勸阻：“我已令下人為君備了衣裳，何不沐浴更衣，再去覲見？”
婁敬卻振振有詞道：“*臣衣帛，便以衣帛覲見；衣褐，便以衣褐覲見，保持我的本來面貌，不願欺瞞天子！”
見他執意如此，那前齊之將始終感到不安，唯有先行入宮，將此言告知項羽。
項羽靜靜聽完，目露一縷譏諷之意，淡淡道：“本來面貌？”
見陛下心情不虞，那前齊將軍嚇得滿頭冷汗，當場將頭埋得更低了。
對非要獨行特立，給他惹來偌大麻煩的婁敬，更是在心裡唾罵了百遍。
項羽冷然道：“若他堅守本來面貌，何必擅離職守，特至咸陽？”
如此別有用心，倒會投機取巧得緊。
旁的不仿效，單單膽敢仿效愛將於封賞日仍著戰袍、以本來面目覲見的做派！
項羽眼底掠過一抹深深的厭惡。
一身錚錚傲骨的奉先做來，只令他覺爽直率真，很是……可愛。
而滿心功利、諂媚卻仍作遮掩的婁敬做來，不過是東施效顰，畫虎類犬。
若非呂布曾數次將‘智者千慮或有一失、愚者千慮亦有一得，大王當多聽聽旁的意見’掛在嘴邊，他早將此人攆了出去。
——早忘了這話自哪兒聽來、更絲毫沒朝身邊那無事不低調的李車子身上想的呂布，自是不曾料到，凡事總冷冷淡淡、看似充滿威儀卻不怎上心的項憨子，偏將他的話全都記得清清楚楚。
見部將渾身瑟瑟，不敢抬頭，項羽稍緩語氣，平靜道：“若他不願沐浴更衣，便不必入宮來了。”
聞言，身上已被汗水打溼的部將，才終於感覺重新活了過來。
他連忙應下，待回到府中，立馬將差點害死自己的婁敬給臭罵一頓。
若非陛下親口叫他轉告這話，他恐怕已將婁敬直接趕走了，哪兒還會顧念同為齊人之情！
挨了一頓劈頭蓋臉的唾沫星子，婁敬心中憤怒，面上兀自忍著，討好地向險被連累的這將軍致歉。
他若真是不重名利的硬骨頭，早順著脾氣，甩袖離去了。
但他千里迢迢趕來，堪稱孤注一擲，為的就是抓住時機、一鳴驚人，哪會願意無功而返？
遂唯有嚥下這口氣，老老實實地洗浴過後，更換上華美朝服，再入宮去。
然而楚帝顯然有政務需理，足足讓婁敬在殿外恭敬等候了兩個時辰，站得雙腿痠痛，脖頸發僵，才召見之。
單是斟酌用詞，就用了整整二個時辰，終於給奉先的信寫好的項羽很是滿意。
召見婁敬時，心情仍是不錯：“汝為何事而來？”
婁敬俯身一拜，敬問：“聽聞陛下招撫鎮北軍，想必是有意防範勢頭正盛的匈奴人罷！”
項羽淡淡道：“哦？”
見項羽不置可否，婁敬心裡稍緊，面上仍鎮定道：“若陛下當真意在如此，臣下有數分拙見，不知陛下可願一聽。”
項羽漠然地“嗯”了一聲。
婁敬暗鬆口氣，將心一橫，滔滔不絕道：“天下向來就無千日防賊的道理，陛下於馬背上親自衝鋒陷陣，征伐四方，奪得天下，重視軍勢雖是無可厚非，然治理天下，卻不當輕易動用武力。須知將士披堅執銳，渴望休憩；農夫無暇耕種，渴望安定；百姓疲憊，渴望和洽。倘若陛下再起兵戈，又何來休養生息、恢復國力之日？”
項羽面無表情道：“講。”
雖只是簡簡單單的三個字，婁敬卻宛若得了莫大鼓舞，遂道：“臣下有一粗淺計策，或有益於長久治安，不知陛下可願一聽。”
項羽微眯了眼。
若呂布在此，必然看出這憨子已不耐煩到了極點，只強行按捺著脾氣。
項羽沉聲道：“講。”
婁敬深覺振奮：“陛下若肯於宗室中擇出一女，封為長公主，再貼上一筆豐厚嫁妝，表明友善之意……以翁婿之親，換取冒頓不犯中原之諾，豈非不費一兵一卒，即可解北地之危？而舍區區一筆嫁妝，卻可省下養三十萬鎮北將士之軍資——”
話音戛然而止。
一直默不作聲地聽著，毫無反應的項羽，竟是驟然拔劍！
拔劍出鞘的響聲一出，銀光倏地掠過，對此毫無反應的婁敬面部表情還定格在慷慨激昂的瞬間，頭顱就已□□脆利落地一劍斬下，骨碌碌地飛出老遠。
鮮血噴湧而出，項羽面無表情地將那屍身一踹，就讓那還僵直於原地的軀體轟然倒地。
“和親？”
項羽一身森冷戾氣，眸底霜寒地自語。
臥榻之側，豈容豺狼鼾睡？
此人居心著實可誅——非但諫他縱那豺狼虎豹，更諫他割肉飼虎，生怕日後不成禍患！
中原雖久經戰亂，然根基猶在，且至為肥沃的關中之地，近年來一直被盡心打理，已全然恢復生氣。
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哪怕僅靠關中一地的兵糧給養，也是綽綽有餘。
況且他麾下近六十萬楚雄師，攻無不克，戰無不勝，威震四方。
到這婁敬嘴裡，竟需獻出柔弱婦人，向一弒父妻群母、毫無禮義廉恥可言的蠻夷首領屈膝示好……著實荒謬，著實可笑！
一頭連生父亦可下手誅殺的禽獸，竟還指望其尊翁婿之禮，尊奉丈人？
這婁敬厚顏無恥，滿嘴自相矛盾的胡言亂語，唯有一句話未說錯：這天底下，確無前千日防賊的道理。
項羽一邊想著，一邊喚入親兵，令其將婁敬屍身拖走。
然他也好，奉先也罷，如此煞費心思的真正意圖，又豈會僅是日夜防備？
大丈夫弭患，必以刀鋒威懾，以血/暴/制夷敵，建不世之功！
項羽靜靜地擦拭好劍鋒，還劍入鞘。
——眼下萬事俱備，只等奉先歸來，正巧可趕在夏末秋初時分，與愛將一道北伐匈奴。
項羽心念微動，不知不覺間緩步踱至窗邊，遠眺西邊重巒疊嶂的山野，悠然出神。
——有奉先與他同心並肩作戰，楚軍雄師鐵蹄到處，必將所向披靡，無往不利。
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