看著鄭靜從泰山之巔跌落懸崖，就是神仙也難救，三人終於除掉了心腹大患，發出來難聽的奸笑。隨著鄭家最後一根獨苗被剷除，餘米也不在滿足於現狀，要求宋鵬助他登上掌門之位，宋鵬胸有成竹地道:“賢弟莫急，我自有辦法，於是在餘米耳邊如此如此的說了一遍”。聽的餘米眉開眼笑，時間過得很快，已進深秋。深秋，樹葉枯黃了，紛紛揚揚地落在地上，像鋪上了一層黃地毯，只見一天夜裡有個黑影以縱雲天的極高深的輕功，突上青城山，而青城派的值守弟子居然一點都沒發覺，代掌門姚天星房間的燈還亮著，自從師父突然去世，任代理掌門以來要做的事千頭萬緒，有些事情又無頭無緒，他只有極力做好每一件事。
突然，他覺得脖子上一陣寒意，他想轉頭卻已轉不了頭……
只聽見“多謝你這段時間的代理掌門，你做的很好，可是你的使命已經到頭了，”話音剛落，直覺脖子一涼，甚至感覺不到痛，他就摸著脖子說不出話來了，隨即兩個眼珠子突出了，血從脖子的傷口噴射而出，然後他就親眼看到自己的頭掉了下來。
不錯，是親眼看見自己的頭就這麼掉了下來，嘴巴還能跟自己說話：“你究竟是誰？”但是他永遠也不可能知道答案了。書童進去的時候，嚇得“哇”的大叫起來，驚動了其他弟子，紛紛前往書房，只見代理掌門師兄身首異處，頭已經被刺客帶走，留下碗口大的疤，是誰如此殘忍？四傑中的老三張英傑，老四沈上木，檢視過師兄的傷口後也不知道被何種武功所殺，竟如此歹毒，這時，書童發現在書案的公文裡有一個錦盒，書童開啟，大家湊過來一看，上面寫著：“近日遭昔日仇家追殺，如有意外請二師弟餘米代理掌門之位”大家一看的確是掌門的字跡，還有掌門封印。
三傑四傑趕緊派弟子下山去尋找餘米，餘米就在萬刃山莊，弟子見到他後痛哭流涕告訴掌門被害之事，餘米馬上和宋鵬告別，直上青城山，驗過師兄的傷後道：“這世上只有一種武功，能這麼快，割人首級如切菜”大家紛紛問道：“誰”，餘米道：“南宮凌天”。
大家聽了紛紛倒吸一口涼氣，師兄怎麼會惹上南宮世家的人，南宮世家——宮府邸設在成都，皇帝御筆題寫的金匾、朝廷劃歸的方圓五十裡旁人禁入的私家領地、雄偉壯觀的門第住宅等無不彰顯著家族的榮耀。
南宮世家人丁興旺，莊中不僅練武奇才輩出，江湖中頂尖的高手比比皆是，更有眾多出人頭地的子孫，其中不少已成為權傾朝野的朝廷重臣，根基穩固，因而素有武林第一世家之稱。
在常人眼中，南宮世家是那樣的富甲天下，財權皆握。然而他們的武功套路卻是劍走偏鋒，以招術詭異制勝，南宮世家門人也是性格古怪，行走江湖從不按理出牌，頗為武林中人忌諱。除此之外，南宮世家的銀鞭絕技，也是享譽天下，頗有盛名。
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既然有掌門師兄的手諭，餘米當青城派的第二十四代代理掌門也就順理成章了，餘米道：“我本不應該當這代理掌門，但是如今師父和師兄殘死，要想查出真兇，替他們報仇是難上加難，況且青城派不可一日無主，我只有接下這千斤重擔，如果有朝一日，有更合適的人選，我會退出掌門之位”說的眾弟子群憤激昂大聲喊道:“為師父報仇，為師兄報仇”！看到眾弟子對自己的擁戴，自己終於如願以償，餘米頓覺意氣風發，感覺整個世界都掌握在自己手中。
再說那鄭靜和鄧瑤從泰山之巔掉下去，絕無生還的可能，但是人算不如天算，兩人掉下來的地方居然是一個深譚，兩人正好掉入水中，發出巨響，濺起足有一米多深的水花，雖然是深水中，但是巨大的衝擊力還是讓兩人感到內臟翻騰，手腳麻木，根本動彈不得，只能漂浮在水面上，幸好他們兩個內力深厚，如果換做一般人，恐怕早已暈死過去，兩人既然動彈不得，只能在水面上漂著。
過了大概半刻鐘功夫，手腳漸漸可以動了，內心也沒有那麼翻騰了，兩人試著漸漸地遊到岸邊，看著南宮燕這麼年輕的生命為了救自己而香消玉損，鄭靜痛苦地眼裡都要滴出血來，人死入土為安，鄧瑤給南宮燕打扮得漂漂亮亮，兩人合力將她埋在深譚邊，鄭靜用自己的血在墓碑上刻著：南宮世家女俠南宮燕之墓！並拜上三拜，心中道：“南宮妹子，我一定會為你報仇的”！兩人在深譚周圍探了一圈，基本就是荒郊野地，什麼都沒有，於是先撿了些樹枝，點燃了把衣服烤乾了。
經過這麼次大戰，又這麼折騰一天，肚子早就餓的咕咕叫了，但是除了深譚裡的水可以喝，其他什麼都沒有，實在餓極了，就摘下一把草往嘴裡塞。這時，靜下來仔細想，馮天翼的話是對的，這麼大一個行動，一百多號人物，絕對不可能是一人領導，在決鬥的時候，對方除了宋鵬，居然還有兩人偷襲，雖然不知道他們用的什麼武功，但無一不是絕頂高手，一個宋鵬已經讓自己沒有把握了，三個絕世高手，想要報仇簡直痴人說夢，想到這裡他抓起一把草狠狠地咽下去，他一定要讓自己活下去，這樣至少還有機會。鄧瑤好像讀懂了鄭靜的心思，開導道：“鄭哥哥不用煩惱，天無絕人之路”。
“可是我的武功連一個都打不過，還談什麼報仇”這時候的鄭靜心中充滿了仇恨，離當初覺遠對他的期望也越來越遠了。
兩人在深譚邊度過了一天，鄧瑤道：“鄭大哥，我們久在這裡也不是辦法，還是得找辦法脫困啊”。於是兩人又朝南宮燕的墓拜了三拜，鄧瑤道：“妹子，我們就要離去了，你一個人呆在這裡該有多寂寞啊！希望這裡的野花能陪伴你，那你至少不會那麼孤獨寂寞”。
兩人一步一回頭，沿著河流向前摸索著走去，河流的水全部匯入深譚，越走小河越淺，越來越小，可以看到水中的魚兒，兩個人就不用餓肚子了，剛開始鄭靜是拒絕的，葷乃是佛門大戒，但是想想這殺戒都已經開了，還怕開個葷戒麼，這個和尚反正是當不成了，於是大口的吃起烤魚來。
兩人又沿著小河走了幾天，河床越來越高已經快到小河的發源地了。果然不出所料，兩人走了這麼多天，早已走出山東境界到了河北境內，離小五臺山東臺的黑木崖也差不了多遠，這天走到晌午，突見前面有一山洞，兩人就進山洞，鄧瑤還很小心，專門點了火看看裡面有沒有常年積累的毒氣，又可以照明，一舉兩得，此洞甚大，有外洞，洞中全是倒掛的鐘乳石，地上又全是石筍，十分漂亮，又十分陰涼。兩人邊欣賞邊往內洞走去，內洞更加陰涼，若不是兩人有深厚的內功底子，恐還不能抵禦這寒冷，兩人越走越覺得陰森，越走越暗，這時鄧瑤抓住鄭靜的胳膊大喊起來：“啊，有人”！鄭靜定睛一看，果然有一個人，好像還是女人。
兩人舉著火把走近細看，只見這人跟活人一般，大概是她死前用真氣聚集山洞裡的陰寒把自己冰凍起來的緣故，牆上有字：東方不敗，因受華山派令狐沖，教內叛徒任我行和叛教教眾群起攻之，為傷心人而自墜黑木崖，牆壁上為我畢生武功絕學，如果有緣人能學得，定要將它發揚光大，鄭靜舉著火把一字一字的看過去，感覺這位東方不敗的功夫已經到了驚天地泣鬼神的地步，若不是她提到傷心人自墜山崖，恐怕她應該是走遍天下第一人，“不敗”兩字真是對她最好的稱謂。
其實現在鄭靜看到的《葵花寶典》早已被東方不敗改良，不用再揮刀自宮，也去掉了裡面的陰毒武功，加入了她繡花針的絕技。已經成為一部真正的經典武學典籍。鄭靜按照牆壁上絕學練起來，他有不錯的基礎，悟性又極高，是百年難得的練武奇才，東方武功的大部分他都能融匯貫通，但是裡面的繡花針部分，也是整部武學的最高層次，他卻怎麼也弄不懂，這也難怪他，東方由於練功而揮刀自宮，到後來無論是容貌還是心理越來越靠近女性化，她的繡花針絕學本來就是她獨門絕技，鄭靜作為一個大男人當然不懂這繡花針，所以鄭靜決定先不練這繡花針，等以後再慢慢猜悟！這天鄭靜來到東方面前，跪下說：“前輩武功獨步天下，我今已學得八成，如果能出的這深谷，必按照前輩遺訓，將它發揚光大，”然後朝東方深深的三拜。
三拜過後，遺像居然後退，露出一張地圖，鄭靜一看，喜不自禁，原來這張地圖居然畫著這山谷的進出路線，如果不是鄭靜這三拜，也就得不到這張地圖，哪怕你學了絕世武功也要困死在山谷裡，這就是所謂的好人有好報！這邊鄭靜還在山崖底苦苦摸索出懸崖的路，而江湖上卻已亂成一鍋粥，鄭靜作為遠通鏢局少主人的訊息早已傳遍江湖，他以一人之力在泰山之巔決戰宋鵬，並遭暗算墜崖的事也為人們深深地憤慨，南宮燕為救鄭靜被劈空掌打死的訊息早已經傳到南宮世家，
這一代的南宮世家的主人是南宮凌天，外界對此人瞭解甚少，因為他很少在江湖露面，有的說他的武功高深莫測已入化境。也有人說他的武功平平，但是南宮世家是一個充滿傳奇色彩的世家。當年武當掌門清虛道長受邀攜武當七子去南宮世家做客，兩人曾在九洲清宴講武論道。武當掌門清虛道長一個人,一柄劍。人的動作矯健如鷹,劍的衝刺迅急如電，直刺南宮凌天的後心。
南宮凌天卻彷佛完全沒有感覺到,只是嘆息著彎下腰,去拾起一片枯葉。他的動作很緩慢。他去拾取這片枯葉,彷佛只不過是因為心裡的感觸。可是他恰巧避開了這閃電般的一劍。在這一瞬間,劍光明明已刺在他的後心,卻偏偏恰巧刺空。這其間的間隔,只不過在一發之間，南宮凌天慢慢的彎著腰,把這片落葉放回地上，這才是真正深藏不露的高手。他的武功已完全爐火純青，已趨化境,已與偉大的自然渾為一體。
後來總有人問武當七子， 兩人誰輸誰贏，南宮凌天的武功到底怎麼樣？武當卻再沒人說起這一戰，南宮燕是南宮凌天最小的女兒，也是最疼愛的女兒，但是宋鵬卻殺了她，白髮人送黑髮人的悲劇，誰也承受不起，連南宮凌天也一樣，他是皇親國戚，從未踏足江湖，現在，為了南宮燕，他要踏足江湖，他辦事的效率很直接，隻身一人前往萬刃山莊找宋鵬，宋鵬的萬刃山莊已經很氣派了，但跟南宮世家比還是小巫見大巫了，那時，宋鵬還是心情很好得在餵魚，他當然極為得意，冤家對頭唯一的後人已經墜落深淵，又勝利的幫餘米登上了青城掌門之位。把殺害姚天星的責任推給了南宮凌天。接下去他好像只能喂喂魚，曬曬太陽了。
那是因為他沒有接觸過南宮凌天，這也不能怪他，因為南宮凌天實在是像躲在深閨大家閨秀，根本沒機會接觸，宋鵬正在餵魚，突然，他面前就多了一個人，一個不是萬刃山莊的人，這人怎麼進來的，怎麼到眼前的，宋鵬竟不知道，一個人能夠到自己的眼前，自己還不知道的事對宋鵬來說從來沒有發生過，但今天偏偏就發生了。來人問道：“你就是宋鵬？”這人居然有一種令人無法迴避的威嚴！
“在下宋鵬”宋鵬只好回答。
“你可知道南宮燕？”來人問道。
“南宮燕？”宋鵬腦子足足轉了一圈才想起來原來就是鄭靜身邊的小丫頭”。
“她是我最小的女兒，十分討人喜歡”南宮凌天道，“你還殺了青城派代掌門姚天星”。宋鵬終於明白了，來人正是傳說中的南宮凌天。
“聽說你的刀很有名”南宮凌天接著問。
宋鵬尷尬地笑了笑：“那是江湖朋友的謬讚”。
“拔出你的刀”
宋鵬的刀還是那麼溫柔，溫柔的出鞘，溫柔的出刀，溫柔的纏上對方，南宮凌天寬大的袖子就像一個口袋，宋鵬的刀突然就不見了，他的刀居然進了敵人的口袋，宋鵬狂退，卻怎麼也退不出南宮凌天的口袋，這不可能，宋鵬要攪碎這個口袋，但是口袋中無處著力，眼看著溫柔一刀變成了溫柔無刀。
幸好，宋鵬還有後著，世人只知道他的“溫柔一刀”，卻不知道他的“無情暗器”暗器夾雜著風聲只取南宮凌天咽喉，可惜，南宮凌天還有一個袖子，暗器沒入袖子就像打在水裡，宋鵬知道今天難逃一劫了， 他恨自己，恨不弄清楚南宮燕的身份，恨不弄清南宮凌天的武功，他清楚的聽到自己的刀砍在骨頭上的聲音，這刀一點都不溫柔，不但不溫柔，簡直疼極了！南宮凌天道:“我從不殺人，但你也不能殺人”。（未完待續）