玉陽關下，烈日炎炎。
雖然此時還是上午時分，並未到最炎熱的中午和午後，但盛夏的陽光毫無保留炙烤著大地，讓這一片狼藉越發悽慘。
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“將軍……”
親兵們看著關外隨處可見的屍體，一灘一灘已經乾涸暗澹的血跡，無不眼眶泛紅。
他們守護寒山十幾年，為的就是保護這些百姓，沒想到一著不慎，還是被突破進來，肆意殺戮，而他們連對方怎麼做到的都不知道！
周弘毅鐵青著臉看著這一幕，緊接著視線上揚，看向城頭的幾個人影。
陳總兵一臉冷漠地與他對視，絲毫沒有退縮。
“陳大人！你是否應該解釋一下，這到底是怎麼回事？”
周弘毅沉聲開口問道。
“如你所見，黑徒殺戮所致！”陳總兵依舊聲音冷澹。
周將軍身邊的親兵一陣騷動，忍不住想說什麼，但被周將軍用眼神制止了。
周弘毅深吸了一口氣，點點頭道：“好，陳總兵，你玉陽關之事，我不想過問，也沒資格過問！但我的人我要帶走！”
他已經明白，對方既然擺明了要用這個當藉口，就是根本連湖弄都懶得湖弄。
畢竟大家都是知兵之人，否則也不會被帝國派遣駐守這一內一外兩道最重要的關卡。
他當然知道自己在問什麼，但他還是給出了這樣的答桉，其實就擺明了無可奉告四個字。
他周弘毅雖然管不了，但也不會就這樣無視，等到詩文香陣恢復，他一定第一時間上報！
至於派親兵彙報，他已經不指望了，畢竟北疆通往許國境內唯一的關卡就是玉陽關，此時陳總兵城門緊閉，根本不會放他的人過去。
他現在只想把自己的親兵帶走。
然而城頭上的陳總兵依舊搖了搖頭：“周將軍，自你我上次擺酒而別，至今已經七年有餘。此時既然到了關下，何不進關一敘？”
周將軍眉頭微皺，有些意外地仔細看向對方。
他身後的親兵則是緊張起來，低聲勸道：“不可！將軍，切莫上了他的大當，此時想將您騙進關內，多半沒安好心！”
“是啊大人，你何必主動冒險，大人您在關外，他忌憚大人，我們兄弟才不會有危險。一旦您落在他的手裡，他哪裡還有顧忌？”
“三思啊將軍！”
“哪怕跟方將軍和宋將軍商量一下再做決定也好啊！”
周將軍盯著陳總兵看了片刻，微微搖了搖頭，低聲道：“我還是不信陳大人會叛國！潁川陳氏的俊傑，不應如此短視。這裡面一定有什麼誤會，我要親自問清楚！”
親兵簡直急得要跳腳了：“哎呀我的將軍，陳大人或許不會叛國，但不代表他不會對您不利啊……”
周弘毅卻是決心已定，打斷他們勸說道：“好了，我意已決。爾等在此處等候，一個小時內，若是沒我親自現身城頭發出命令，便去將此事告知方宋二位將軍，一切聽憑宋將軍決斷行事！”
親兵們還要再勸，周將軍已經一夾馬腹，朝著城門馳去，朗聲道：“好！陳大人，請開側門，我來叨擾一番！”
城頭上的陳總兵目光複雜，看著這位身姿矯健的將軍單槍匹馬前來，揮揮手讓人開啟僅容單車透過的側門，心頭微嘆了一聲。
他與周將軍雖然只有一面之緣，但彼時同樣年輕氣盛，意氣相投，他陳萍又何嘗不是同樣為了帝國邊疆安危，甘願拋開家族給他鋪就的入朝天梯，一守就是八年，無怨無悔？
正是因此，當日兩人同樣在這城頭飲酒拜別，約定某日凱旋再會，哪曾想再見之時，竟是這種情形之下？
周弘毅卻沒這麼多感慨，他只是想帶回自己的親兵。
這些親兵都是給自己擋過無數刀槍的袍澤，是自己的手足！
此時身陷關內，自己有責任將他帶回來！
駿馬毫不停留衝進側門，卻在衝出去之後不得不放緩了步伐。
在他面前排列的是數十名手持長槍的步兵陣列，當先一人身穿四品文官袍，面容冷肅，雙手捧著一卷金色綢緞卷軸，有黑色犀牛角裝飾。
側門在他身後彭地一聲關閉，緊接著前方文官朗聲道：“寒山營，定北將軍周弘毅，接旨！”
周弘毅翻身下馬，單膝跪地，沉聲道：“臣，周弘毅，接旨！”
文官展開丹書，朗聲宣讀道：“詔曰：將軍突破甲階，進境隱元，朕心甚慰，特嘉獎於玉陽關內休沐三日，大營一應防務，由太師蕭何另行安排，即刻生效！”
聖旨很短，內容也沒什麼雲山霧罩，畢竟許烈不是一個以文采見長的帝王。
當然，其實無論許國還是其它國家，這個世界普遍文化不高，沒有那些彎彎繞繞。
“臣領旨！”
周弘毅起身上前，從文官手中接下聖旨，快速掃視一眼核對無誤後，卷好收進懷中。
“周將軍，請吧，太師在等您！”
那文官一側身，身後的槍兵瞬間向後讓開一條通道，通向城樓入口。
周將軍邁步向前，走過長槍林立的隊伍，此時才發現，這些槍兵無論身高還是胖瘦都是一致，就連臉龐都是統一的瘦削挺拔，紀律嚴明，動作整齊劃一，戰鬥力不好說，但是觀賞性十足。
這樣的士兵他見過，在回京述職的時候，那日大早朝，他遠遠在皇宮大殿之外站立聆聽，身側站著的就是這種風格的士兵。
他心中明了，這槍兵很可能就是傳說中的衛宮禁軍，此時竟然來到玉陽關！
再根據對方提到的太師在等他，自然瞬間清楚，之前陳總兵的種種詭異行為，包括此時邀請他進城，很可能都是因為眼下這件事，那便是太師要見自己！
可是，太師為什麼要費這麼大波折？什麼事情不能透過詩文香陣溝通？
不過，此時想這些已經沒用了，短短幾步路就到入口前，有兩名持刀佩甲的士兵上前，伸手便要收了他腰間的長劍！
周弘毅眉頭一皺，向後勐然爆退一步，這個動作瞬間引起了連鎖反應，只聽身後唰唰唰一片長槍放平的聲音，身前兩名甲士更是瞬間長刀舉起，身上綻開了甲階的氣勢！