京都皇城，金殿。
“陛下，李文權在您連下數道旨意後都沒有出兵支援邊關，顯然是生了謀反之心，他若是和江國人聯合圍攻邊關，不僅大軍岌岌可危，西北一帶城池或要落入江國之手，已經不能再拖下去了，還望陛下下旨，讓原中大軍立即向西推進！”
殿中，一位白髮蒼蒼的老將焦急地向坐在上方的寧皇勸說起來。
他的話音剛落，一眾武將也紛紛跟著站了出來。
“長平侯說得對，陛下，若是再不出兵，李文權那廝帶著十萬大軍投敵可就完了！”
“臣附議，還望陛下儘早出兵。”
“附議......”
坐在龍椅上的寧皇面色略顯白皙，看上去有些憔悴，深吸一口氣，向白昌抬手示意。
見狀，白昌立即朗聲喊道：“肅靜！”
等到殿內安靜下來，寧皇方才繼續說道：“眾愛卿所說朕也清楚，但你們可曾想過，是原中大軍抵達西北的速度快，還是他李文權帶著大軍攻打邊關的速度快？一旦冒然出兵，西北戰局將變得更加混亂，等於給了江國可乘之機！”
聞言，那些站出來的武將們紛紛愣在了原地，過了片刻，站在前方的長平侯輕揮衣袖：“可是這樣耗下去也不是個事啊！”
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恰在此時，穿著甲冑的星辰衛士兵飛奔進來：“報！營州捷報！”
霎時間，在場的眾官員紛紛露出疑惑之色，營州現在混亂又危險，哪來的什麼捷報？
寧皇卻抬起頭，眼中閃出了光亮。
那士兵雙手抱拳，跪地言道：“啟稟陛下，亭西都護府代節度使唐季、雲霄衛校尉蘇卿奉陛下之名潛入營州，成功從叛賊李文權手中奪回虎符，重掌營州大軍，李文權當場自縊，其餘叛亂者已盡數收押，大軍整頓後，不日便將前往邊關助戰抗擊江國軍隊。”
聽了他的話，原本很是寂靜的文官行列如同炸鍋一般。
“唐季？他不是回淮州看望親人了嗎？怎麼跑去西北了？”
“我就說那小子不對勁，跑去淮州遲遲沒有回來，還有蘇卿，還說他跟著大軍前往邊關呢，果然有問題！”
“可是，這亭西都護府是怎麼一回事？唐季怎麼就成了代節度使？”
“...”
在眾人疑惑的討論聲中，寧皇猛地從座位上站了起來：“哈哈哈，好，好啊，唐季和蘇卿果然沒讓朕失望，如今營州大軍已經奪回，諸位愛卿也可以將心放回肚子裡了，至於亭西都護府......”
隨後，他將設立都護府的原因等簡單說明了一下。
聽完之後，百官們心中五味雜陳，有人在替唐季高興，也有人則覺得唐季才入朝堂不到一年的時間，就讓他從九品官升到了三品官屬實不妥，可一時間又不知該如何反對，畢竟對方可是單槍匹馬把營州和十萬大軍奪了回來，這要是放在開國的時候，都可以封侯了！
站在前方的李勤眉頭微皺，此前聽說唐季回淮州的時候他就覺得不對勁，還派人跟著調查過，現在看來應該是星辰司安排了替身，沒想到那個禍害竟然跑去了西北，還又一次立了大功，這若是讓他回來，之後定然更難對付！
想到這裡，他的目光不禁轉向坐在龍椅上的寧皇身上。
李賢則咬了咬牙，許久沒有聽到這個名字，他都以為那小子已經死了，誰料對方再一次的一鳴驚人！
寧皇一掃心中的霧霾，臉上露出笑容，正打算就此事再說兩句，可剛開口，突然覺得渾身乏力，隨後眼前一黑，倒在了龍椅上。
“陛下！”
“陛下！！！”
......
只隔了半日，寧皇在金殿上昏迷的訊息便在城中傳開，不過好在經過太醫醫治，已經沒有大礙，百姓們便關心起另一件事來，那就是“寧國第一才子”唐季在營州城中為了接近李文權而娶了鹹安郡主為妻。
城東的一個茶水攤上，幾個男子正興奮地討論著。
“唐大人這膽子也太大了，單槍匹馬潛入營州城，這要是被查出來，那可就難逃一死了！”
“確實有風險，但成功了之後得到的獎賞可不少啊，先是升官，還把郡主娶到手了，嘖嘖嘖，一個叛賊的女兒，估計也就當個妾室吧，郡主做妾，就問問你們，誰能做到？”
“不對吧，我聽說唐大人並沒有娶親，那鹹安郡主便是正妻才對。”
“你們這都哪聽來的，我聽說唐大人還沒有娶郡主，但是已經把人家肚子搞大了！”
“可是我聽說唐季是有心悅之人的，那‘季然居’的然字便是取自那姑娘之名，他怎麼會娶別人為妻呢？”
“...”
就在此時，一個扎著麻花辮的小姑娘停下腳步，手中拎著的糕點掉落在地上，快速小跑到幾人身邊，沉聲詢問道：“說，你們口中的唐大人是誰？”
有個男子見面前的小姑娘還有幾分姿色，剛打算伸出手調戲一下對方，誰料直接被擰住了手腕，吃疼地叫喊起來：“痛痛痛，姑娘快鬆手，我說我說，是唐季唐大人！”
聞言，酒兒眉頭緊皺，露出奶兇的樣子，非但沒有鬆手，反倒加重了力量：“你們居然敢汙衊我家姑爺，都想死了是吧？我現在就去官府找人把你們抓起來！”
唐季在城中的名聲自然不用多說，仰慕他的女子更是數不勝數，幾個男子立刻就將酒兒認為了是某個大戶人家小姐的貼身丫鬟，那個被擰住手腕的男子也顧不得疼痛，猛地搖起頭來：“姑娘，我們可沒有亂說啊，這件事都在城中傳遍了，還是讓你家小姐別等了，換個好人家吧，當然，唐大人年輕有為，若是想做妾，也不是不行。”
酒兒咬了咬牙，怒色道：“你才做妾，我家小姐才不做妾！”
說完，她便鬆開手，小跑著向季然居方向而去，沒走出幾步還不忘回頭把糕點帶上。
那幾個男子見她遠去，對視一眼後便匆匆離開，打算換個地方再聊。
酒兒一路狂奔著，到達季然居的時候，臉頰上已經掛滿了淚水。
見狀，守在大門處的葉正疑惑道：“酒兒姑娘，你怎麼了？誰欺負你了？”
“你們男人沒一個好東西！”酒兒望著他丟下一句話便衝進府內。
葉正抹了抹臉上的口水，無奈地聳了聳肩。
進了府邸後，酒兒一路狂奔到後院，最終發現姜然正悠閒地坐在鞦韆上看書，噘著嘴走了過去：“小姐，姑爺他...”
可還不等她開口，姜然便率先柔聲笑道：“姑爺不要你家小姐了？還是姑爺在外面有新歡了？又或者是姑爺娶了鹹安郡主？”
“小姐，你都知道了？”酒兒將糕點丟在旁邊的桌子上，飛速跑去攬住她的肩膀，連忙安慰道：“小姐，你別想不開，咱們現在就走，再也不回來了，讓那個負心漢再也找不到你，讓他後悔一輩子去吧。”
姜然卻噗嗤一笑，從袖中取出手帕幫她擦拭起眼淚，隨後說道：“我相信他，不過呢，我們確實需要收拾東西，我打算去西北找他！”
“小姐，你？”酒兒一時間有些不知所措。
姜然抿了抿嘴唇：“哎，沒辦法呀，他太優秀了，總被人惦記，我得去西北守著他，免得他真被人搶走了！”
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