告別過鄧福後，唐季便帶著蘇卿和花元兒出了葉家鏢局，走回大街上後，回想起花元兒剛才那麼大的反應，苦笑一聲，感嘆著傢伙反射弧太長的同時，又開口問道：“你知道我？”
“之前在橫州城中聽說書人講《射鵰英雄傳》的故事，覺得頗為有趣，但那老頭說得太慢了，後來偶然間得知了小說的存在，託人搞了兩本，可那價格實在太貴了些，十兩銀子一本書啊，我當時還開玩笑說這賣書的人應該富得流油，恰巧聽到幾個書生在議論季...季啥書坊和唐季，那書坊名字我沒記住，但‘唐季’之名我倒是很有印象，寧國第一才子，皇帝寵臣，最年輕的官員...對哦，你是朝廷中人，又這麼年輕，我早該想到的！”花元兒解釋完，突然恍然大悟，抬手拍了拍腦袋。
繼而，他又露出幽怨之色，扭頭望著身邊二人：“不過，你們也太不仗義了，連叫什麼都要騙我，虧我還拿你們當兄弟！”
唐季連忙豎起兩個手指抵到唇邊，示意他說話不要太大聲，繼而嘆息道：“本想著等事情了結後再告訴你來著，早知道就不帶你來了。”
“別啊，這樣多好，放心吧，我不會出賣你們的，要不然當初就不會帶你們上山，或者知道你們的目的後，直接就去找北都王邀功了！”花元兒壓低聲音，嬉笑著回了一句，又碰了碰唐季的肩膀：“哎，唐兄，你那書坊是不是還出了本《青紅鎖》？回頭弄一套給我看看唄？”
唐季眉頭微挑，《青紅鎖》還是從淮州季然書坊的徵文大賽上脫穎而出的作品，經過這近一年時間的流傳，也算大紅大紫，不然花元兒也不可能知道，不過這本書還在連載，弄一套自然不可能，但還是頷首回道：“好說！”
畢竟花元兒一路上幫了他們不少，送點書給他也不過分！
唐季沒有再繼續這個話題，臉上的笑容也漸漸收起，側首看向蘇卿：“老蘇，你說那沈衝林是不是發現北都王意圖不軌，與之起了矛盾，這才被關了起來？”
蘇卿搖了搖頭，目光隨著思緒拉遠：“不清楚，但我曾聽父親說過，沈衝林是位值得敬重的將軍，二十多年前北蠻入侵，他帶著兩千人馬死守渲州城三天三夜，險些喪命，被先帝封為嘯林侯，後來，陛下登基後，他又自薦做了營州守將及西北大將軍。”
花元兒隨手折下路邊的一根枯樹枝叼在口中：“嗯，那老頭確實厲害，黑龍寨此前差點就被他滅了，好在他年紀大了，身上還有不少暗疾。”
唐季凝神想了想，再次露出疑色：“這麼重要的訊息竟然沒有傳回京都？”
“確實有些奇怪，按理說三個月前的訊息應該會被星辰司密探收集到才對。”蘇卿面色有些沉重。
“這有什麼好奇怪的。”花元兒再次開口，雙手枕在腦後，補充道：“我也告訴你們個訊息，這三個月帶著西北軍剿匪的人也是沈衝林，換句話說，如果不是那鏢局掌櫃開口，誰也不知道沈衝林現在在牢獄中，還有一種可能，沈衝林在不在死牢中都是個謎！”
“你是說那鏢局掌櫃騙了咱們？”蘇卿扭頭問道。
花元兒擺了擺手：“哎哎哎，我說得是有可能！”
“你怎麼不早說！”唐季猛地停下腳步，匆匆轉過身：“走，咱們回去問個清楚！”
望著他的背影，花元兒無奈地聳了聳肩膀：“這不光顧著感嘆你的身份了！”
......
不久之後，三人重新回到葉家鏢局，剛進院子，花元兒二話沒說把對方按倒在地：“沈衝林被關入牢中的訊息你是怎麼知道的？從實招來！”
鄧福已經年過半百，哪裡經得起他這樣折騰，臉上頓時露出痛苦之色。
見狀，站在附近的幾個鏢局護衛立即趕了過來，其中一人開口道：“放開鄧老！”
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鄧福卻揮了揮手：“你們先退下！”
唐季也伸手拍了拍花元兒的手臂，示意他先將人放開。
很快，鄧福吃力地從地上爬了起來，雙手相碰，對著唐季作揖言道：“哎，終究沒能瞞過唐公子，其實這件事是昨晚突然闖入鏢局內的一個黑衣人要求我轉告您的，老朽的小孫兒在他手中，不得不這麼做，還望唐公子諒解，對了，他說若是被您發現，便將這封書信轉交給您。”
說完，他從袖中取出一封書信遞給了唐季。
唐季眼中閃過一絲警惕，居然有人提前知道他會來葉家鏢局，瞳孔微轉，接過書信拆開檢視起來。
【唐季，你果然沒讓我失望，那既然開啟了這封信，那挑戰便開始了，一個月內，我要看到你活捉北都王，控制西北十萬大軍，營州城四門大開，百姓們自由出入，否則，你和蘇統領的行蹤我會交給北都王，還有，我想寧國皇帝應該對姜戰之女的訊息很感興趣吧！】
他剛剛掃過一遍，看到“姜戰之女”四個字後，飛速將書信揉成一團。
“...交給北都王，還有，我想寧國皇帝......哎哎哎，我還沒看完，寧國皇帝怎麼了？”離他最近，又在閱讀書信內容的花元兒急忙問道。
站在旁邊的蘇卿則有些疑惑地看向唐季。
挑戰？
這分明是威脅才對！
唐季緊咬牙關，他一直清楚暗地裡有人在算計和監視他，而且可能還不止一波人，沒想到對方這次會主動站了出來，不僅用他和蘇卿的命威脅，甚至還把然然牽扯了進來，猛地抬起頭，一把揪住鄧福的衣領：“那黑衣人長什麼樣子，是不是背後揹著雙刀？”
能夠在暗中監視他，又輕易進出封閉的營州城，他目前能想到的人唯有那個雙刀男子！
但鄧福卻晃了晃腦袋：“那人身形健壯，比蘇公子還要高，聽聲音應該在四十歲上下，但不使雙刀，而是抱著把劍。”
聞言，唐季緩緩鬆開手，如此看來，事情就變得更加麻煩了，壓根不知道這暗中的對手是何人！
不過，雖然不知道對方搞這麼一出的目的是什麼，但好在出發點並不壞，但要在一個月內把營州城乃至西北的霸主拿下，憑藉他和蘇卿兩個的力量，可以說是一次地獄難度的挑戰。
他沒有太過慌張，凝神吐息後，轉身向大門處走去。
花元兒撓了撓頭髮，追問道：“你幹什麼去？”
“還能幹什麼，準備迎接挑戰，不然小命難保啊！”
...