“就這麼簡單。”鍾慶然很是肯定地說道，“就是太費柴薪和人工，少量還行，大量有些不划算。”
“這還不划算？”鍾慶書不認同，“我估計大周朝海鹽和井鹽就是這麼熬製的，可就算在你眼中不可取的方法，那些鹽商依舊賺得盆滿缽滿，富得流油！”
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這點，鍾慶然不否認，可事情得比較著來看，有更方便的法子，自然會淘汰掉費時費力的做法。
“那你說的大規模製鹽如何做？”鍾慶書眼裡似乎有一簇火苗在跳動，話語裡都透著絲急切。
簡明宇也將目光對準鍾慶然，以前他家窮，吃鹽都得算計著，這兩年日子好過才不用如此，今後怕是更不用了。有瀚海這麼大的寶藏在，就連歷來情緒波動不甚大的簡明宇，也掩不住心底的火熱。
“建設鹽田。”鍾慶然說得言簡意賅，知道兩人聽不明白，又補充說道，“這些天，你們也看到了，海水會漲潮，我說的鹽田，就是在漲潮時海水能觸及的地方，建起一大片淺池子，用來貯存海水，鹽池入口設壩攔阻，需要引入海水時，就開閘，不需要時，關閘將海水阻擋在外。鹽田灌滿海水，經風吹日曬，等海水乾涸，就能收穫一大批鹽。”
越聽，簡明宇和鍾慶書兩人眸中的亮光越盛。就像鍾慶然說的那樣，除開最初建造鹽田時需要花費大量人力物力，建成後，那可是長期受益，只需要少量勞力看顧，就能源源不斷有鹽入賬，這樣的好事怎能不讓人期待？
大周朝北邊與哈蘭相鄰，那是個草原國度，生活著大量牧民，不說茶，就連鹽也是緊缺。為了控制哈蘭，不讓他們大肆繁衍，鹽茶都是限量交易。只是其中的利益過大，有那要錢不要命的商人，看中其間的巨大利潤，會私下裡和牧民交易這些，真說起來，他們就是大周朝的罪人，哈蘭屢次犯邊，也有他們的一份功勞。
瀚海州疆域比哈蘭還要大，就眼前所見，估測草原佔地很廣，鹽茶的重要性想來一樣不容忽視。當初，跟隨鍾家過來的很多人都在擔心沒鹽可吃，這樣，他們只能流浪，暫時從獵物裡攝取鹽分，直到找到鹽為止。
這段遷徙的生活估計不太美妙，大周朝人過慣定居的日子，和牧民一樣過居無定所的生活，對他們來說就是災難。
之前，還有人疑惑，為何鍾慶然這麼快就找到地方落腳，直到現在，簡明宇和鍾慶書方才明白，有著瀚海這個取之不盡用之不竭的大鹽湖存在，哪裡還用得著費心去找鹽？
“現在分不出多少人手做這個，可以先在潮水漲不到的地方建一個小鹽池，無論是挑水還是用吊桶打水，所費勞力比起煮鹽只少不多，你們有什麼更好的想法？”鍾慶然決定集思廣益。
他的話語打斷了簡明宇和鍾慶書對以後美好生活的暢想，兩人卻一點都不惱。
“這裡能建水車嗎？”簡明宇有些不確定地問道。
鍾慶然沒有立即回答，他沉思半晌，先是眉頭微擰，後來臉上揚起淺淺的笑意，語調歡快地說道：“明宇，海水潮起潮落不說，海流方向也多變，水車估計不大好使。不過，風車應該可以。”
福村離海邊不遠，這裡又是草原，一年四季，都少不了風，不把這現成的資源利用起來，豈不是太過浪費？
“風車？取水嗎？”鍾慶書闔目一回想，他貌似在哪本書上見過。
“風車的用途很多，取水只是其中一樣。”鍾慶然被開啟了想象的閘門，臉上的笑意漸盛，“好了，先不說這個，你們對鹽有什麼想法？”
“鹽必須由村子掌控，不管曬制方法有多簡單。”鍾慶書收起笑容，很是鄭重地說道。
簡明宇附和，鍾慶然也贊成。
正所謂無規矩不成方圓，除非各家各管各，否則，即便他們一直就如現在這樣，也得有統一的制度。顯然，那樣的情況不會出現，福村有村長，有村衛隊，還有各種各樣的匠人和鋪子，這已經有了城鎮的雛形。
若不然，福村就是一盤散沙，不說跟瀚海州原住民對上，會落得個怎樣的下場，就連草原和山林的猛獸都能欺凌他們。村民可誰都不傻，何況，他們也過慣了被人管束的日子，讓他們猛然間自己籌謀，這日子怎生過？
幾人商量得正起勁，鍾慶然視線中掠過灶頭的身影，忙止住話興，上前幾步，掀開鍋蓋，探頭一瞧，招呼兩人過去：“快過來看看，能看到鹽了。”
簡明宇和鍾慶書一聽，快走幾步，看到鍋底攤著薄薄一層鹽，兩人眼裡迸射出耀眼的光芒。說一千道一萬，都比不過親眼所見，只有鹽真正出現在他們面前時，這效果才最為震撼。
“這鹽顏色和我們平時吃的不大一樣。”過了最初的興頭，簡明宇發覺異常的地方。
“沒事，這是粗鹽，裡面有不少雜質，食用倒也無礙，就是味道不是很好。要想得到更好的鹽，用清水把鹽化開，再用濾布等物濾去雜質，再煮一遍，出來的鹽質感色澤都上佳，應該會比我們平日用的還好。”鍾慶然說起來頭頭是道，其實他壓根就沒接觸過海鹽曬制工藝，這只是他憑藉上輩子獲悉的知識拼湊出來的方案。可即便如此，也遠勝大周朝本土人，由此可見，知識有多重要。
這更加堅定了鍾慶然的想法，他一定要在這裡辦一所學堂，將他所知全都傳授下去，這才不枉他來大周朝走一遭。
隨著鍋中水漸漸燒乾，三人也沒了說話的興致，注意力全都集中於此。
簡明宇眼疾手快，在鍋即將乾燒時，手上纏著抹布，將它端離灶頭。靜待一會，等鍋中餘熱將最後一點海水燜幹，鹽不再燙手後，三人各自抓了一把，在手中摩挲。
鍾慶然也是第一次煮鹽，對於鹽成形過程的好奇，也就比另兩人低上一些。雖說是粗鹽，可一點都不扎手，還很細膩，這估摸著和製鹽方式有關，曬制的鹽，想必不會有這樣舒服的手感。
“走吧，濾布我沒帶，剩下的工序回去再弄。”鍾慶然話落，三人就開始收拾東西。
回到家，三人齊聚灶房。簡明宇將鍋重新安置好，翻出幾塊濾布備用。鍾慶然和鍾慶書合力將粗鹽全都化開，用雙層濾布過濾幾次後，將鹽水倒進鍋裡煮第二道。
由於是近乎飽和的鹽水，水開沒多久，就有鹽晶析出，這次顏色看起來就舒服多了，熬煮時間也短，三人趕在午時前，終於將鹽搞定。
“怎麼樣？”鍾慶然撈了一小把細鹽，任其從指尖滑落。
“看起來似乎比我們現在吃的還要好，具體結果，只有用過方才知道。”簡明宇沒有直接下結論，這樣的態度，鍾慶然極為贊同。做事還是這樣實事求是比較好，不容易出錯。
鍾慶書以前連鹽都不曾注意過，他也是現在管著福村所有物資，才有機會接觸，這事上沒多大發言權，也就沒發表意見，只說他們煮的鹽賣相很好。
“呦，你們三個擠在灶房裡作甚？”童氏面上有訝色，她沒聞到食物的香味，看三人的樣子，也不像是在做吃食。
鍾慶然往邊上挪了挪，讓開一個位置給童氏：“阿奶，您過來瞧瞧。”
童氏好奇地湊前一看，面帶不解地說道：“這不就是鹽嗎？你們倒那麼多進鍋裡幹嗎？”
“童阿奶，您瞧仔細了，這可不是你家的鹽，是我和慶然明宇一起熬煮的。”鍾慶書出言為童氏解惑，臉上的得色毫不遮掩。
“嗯？”童氏訝然，等反應過來後，喜意上臉，“真的？”
鍾慶然接連肯定了幾遍，童氏才壓抑住狂喜的神色，喃喃自語道：“好，好，咱家慶然就是有能耐，照這麼下去，以後的日子只會越過越好！”
曬制海鹽的事情，鍾慶然交給他四叔管理，他爹就管著近日開墾的二十畝村田，至於二叔，等以後和其他村落建起商路後，分出一支商隊由他負責。
眼看福村漸漸步入正軌，鍾慶然把村子的事物暫且交給鍾老爺子照管，他則一心放在玻璃製作上。鍾慶然這也是被逼的沒辦法，要想在瀚海州過舒坦的日子，他想來想去，發現無論如何，沒玻璃不行。
瀚海州氣候嚴寒，很多作物都無法種植，其中就包括水稻、茶樹和不少草藥。瀚海州和外界幾乎隔絕，若不能做到自給自足，他們就會過上缺東少西的日子，米飯吃不到且不說，至少還有其他主食可以替代，要是連麥子玉米等都生長不好，那日子就沒法過了。
他們畢竟不是草原牧民，改變飲食結構是很痛苦的一件事，第一代人會很遭罪，而且肉食吃多了，對習慣以糧食為主食的村民來說，身體會不適應，很可能活不長久。
鍾慶然還想鍾老爺子夫婦活得長長久久，他必須將玻璃研製出來。有了玻璃，就能建大棚甚或溫室，只要這裡的土地不過於貧瘠，很多因供熱不足，而不能在瀚海州生長的作物，也能長得很好。這樣，他就不用老是冒險乘船出入雲霧海峽，以換取福村緊缺的物資。要知道，大周朝聖上可是對鍾家下了通緝令的，他還是少出去為妙。