“爺爺，爹，看，我和三哥四姐釣了一大堆紅鰲蝦。”鍾慶涵隨手抓起一隻，舉到兩人面前邀功。
鍾老爺子中午吃過美味的小螺，對於三孫子弄回來的東西一時不好下定論，便就著五孫子的話頭誇了他一番。鍾正仁還摸了摸他的頭，鍾慶涵笑得更加開心，抓著紅鰲蝦四處獻寶。
“慶然，這紅鰲蝦荒年才有人吃，你抓這麼多，被人知道還不說咱家窮的連飯都吃不起了？”明氏是個直腸子，什麼話都能不過腦子就說出來，一說完，曉得話說的不對，想收都收不回。
可不是嗎，再如何，鍾慶然也是他兒子，雖說在她心中沒有大兒子重要，那也是她身上掉下來的肉，自家關起門來說說可以，當著一大家子面給人下臉子，可不是她的目的。
在場不少人嘴巴大張地看著明氏。
老大媳婦什麼性子，童氏心裡門清，橫了她一眼，便沒揪著這點不放。
“慶然，這東西土腥味很重，還髒，你要想吃，阿奶好好給你整一些。”
鍾慶然上前，挨著童氏低聲問道：“阿奶，家裡還有薑片嗎？”
“有，留著祛寒用，你要它作甚？”瞧著三孫子的行為，童氏很上道，同樣小聲回應。
“去土腥味，阿奶，有了它，那股子不好的味道就能去個七七八八，做魚也好使。”鍾慶然衝著童氏眨眨眼，那意思不言而喻。
這話讓童氏吃了一驚。
在大周朝，除了姜，還有其他佐料可以去腥，腥味雖去不乾淨，至少味道還算不錯，要不然，鍾慶然早就吃河鮮吃膩味了。碰到土腥味更大的龍蝦，當地人吃不習慣，便棄之不顧。這是他研究了一下午，問了他娘和他奶好多問題才琢磨出來的。
對於鍾慶然的話，童氏是相信的，三孫子雖只會吃喝玩樂，卻從沒騙過她和老頭子，得到好吃的，也會想著他們，不信他那要信誰去。
這事可比小螺有賺頭，要是隱瞞的好，興許能成為鍾家的獨門手藝。
有了這個念頭，童氏再也站不住，叫上三孫子，拉著鍾老爺子便一頭扎進上房。
“都一大把年紀了，還拉拉扯扯，像什麼話。”鍾老爺子低聲呵斥兩句，卻由著童氏拽著走。老婆子什麼人他還不瞭解？當著兒孫的面這麼做，必然是有著極為重要的事情。
進了上房，童氏也不關門，任它大敞著，還讓鍾慶然在窗邊守著，以防人偷聽。
“說吧，什麼事？”鍾老爺子拿出煙桿，磕了兩下，想起三孫子剛病癒，旋即又擱下。
“乖孫說他有辦法讓紅鰲蝦去掉大部分土腥味，還能讓魚的腥味更少，你說，這是不是大事？”
童氏就差沒耳語，連邊上的鍾慶然也聽不清楚。
鍾老爺子直起腰，有些混沌的眼眸都清亮了幾分：“真的？”
“乖孫是這麼說的，咱家外債不少，慶然說的要真能做到，就不愁沒錢清償債務。”
“慶然，你過來，跟爺奶說說要怎麼做。”鍾老爺子招招手，鍾慶然便移步跟前。
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“爺，奶，紅鰲蝦跟小螺一樣，得養一養，等它們將泥沙汙物吐乾淨，待到明天中午應該就能吃了，到時候混著薑片一起炒，或者磨成汁，想必味道不會差。”
鍾老爺子沉吟一會，最終下了決定：“就按慶然說的做，要是做出來味道確實好，再詳細商量。”
院子裡孩子們一樣鬧騰，大人心思卻全然不在手中的活計上，一個個都擎著脖子張望，可惜什麼都聽不到，那心裡跟貓爪子撓似的，別提多癢癢。
本來，當晚鍾老爺子想同兒子們商量小螺如何個賣法，眼看還有更好的，便想著等明天一道安排。
當日晚餐，就在各房猜測中度過。鍾老爺子頗具威嚴，上頭不說，兒子媳婦就不敢過問。這樣的情況在大周朝很普遍，若非性子不羈之人，大多都是當家人說什麼，小輩們乖乖執行。
一用完飯，鍾慶然就被明氏叫到房裡，好好盤問了一番。
“娘就安心吧，沒什麼大事，我已經跟爺奶說了，明天中午便能知道。”鍾慶然有些撓頭，這種家事他處理起來也不能遊刃有餘，現在是爺奶當家，對他實在是沒話說，他很自然就把賺錢的點子告訴給兩老，爹孃這邊就慢了半拍。
“行了，行了，你回房吧。”見問不出什麼，明氏也不再糾纏，揮手放人離開。
等鍾慶然一走，明氏氣性才發作出來，真是白養他了，有什麼好事盡想著他爺奶，怎麼就忘了還有爹孃在。
此話未必就對，原主性子還算不錯，並沒有仗著爺奶寵愛，就不尊重爹孃，這親疏卻是沒法子，小孩子感覺很敏銳，誰對他好，他心裡明白著。
翌日臨近午時，鍾家院子裡圍滿了人，童氏按著三孫子私下裡教的方法，左手捏起一隻紅鰲蝦，右手稍一用力，蝦頭便被扯下，擱到旁邊放著的盆子上，一隻紅鰲蝦便宣告處理完畢。
其他人有樣學樣，如法炮製，很快，一大盆紅鰲蝦便新鮮出爐。
在還不清楚薑片和紅鰲蝦的價值前，鍾老爺子夫婦不想冒險，這次是童氏親自下廚，鍾老爺子看火。童氏也就罷了，三不五時還會親自動手一回，鍾老爺子可是多少年沒為灶頭添過火。看兩人如此慎重，各房都睜亮了眼睛，想著自己的小家能不能分點好處。
薑片屬於常備藥材，被童氏收著，取用很是方便。鍾慶然大馬金刀坐在灶房門口，擋住了眾人想一探究竟的視線。
童氏正照著他說的方法做香辣小龍蝦，除薑片外，需要的佐料不少，童氏花了好幾文錢才湊齊。農家裡，誰會為了吃個菜就大動干戈，不光要準備油鹽，還要準備酒和蔥蒜等，可比做喜宴還繁瑣。也就鍾慶然入了他爺奶的眼，換到別家，這般要求，誰家長輩願意聽？不跟趕雞趕鴨般隨口忽悠過去就算好的。
隨著童氏的動作，灶房裡盈滿了香味，就連鍾慶然都忍不住吸了吸鼻子，在灶房中的童氏老兩口就更甚。辣椒味道足，聞起來卻令人夠嗆，童氏還好，聞慣了，忍一忍就過去，鍾老爺子年近半百又進了一回灶房，可有些受不住，時間一長，竟被嗆的咳出聲音，童氏趕緊讓他出去。
鍾老爺子坐在長凳上，喝著鍾慶然端來的濃茶，心裡很是熨貼。
灶房沒人燒火，童氏就舍了秸稈，用柴火燒，這樣人就能短時間離開灶膛。鍾慶然縱使想上前幫忙也沒這份能力，土灶可不是誰都能玩的轉的，只能看著童氏一個人忙裡忙外。
這點事對於童氏而言並不費勁，讓鍾老爺子幫忙，不過是想火候更加到位，現在剩她一個人，味道不免要打些折扣，卻也無妨，差不多就成。
香辣小龍蝦比醬爆螺螄麻煩一些，菜香味也更綿長。本就到了飯點，其他菜餚不是已經出鍋，就是還燜在鍋裡，一家子人都無事可做，一心記掛著灶房的動靜。
初時還好，到香味四溢時，灶房門口站滿了小孩子，囿於長輩的威嚴，不敢進去，卻不免嘶溜出聲。
鍾慶然最知其味，同樣被誘的大量分泌唾液，好在沒直接表現在外，還不算丟臉。他這樣近期吃著病號飯，不怎麼缺肉的人都這副德性，無怪乎小孩子們受不住誘惑。
隨著刺溜一聲，童氏加了點水開始燜鍋入味，香味總算淡了一些。孩子們都精怪得很，知曉這是菜快出鍋了，也不在灶房門口逗留，全都跑回堂屋坐端正，等菜一上桌就開搶。
沒讓人多等，‘香辣紅鰲蝦’便頭回面世。
大周朝和其他朝代一樣，自開國起聖上就被稱為真龍天子，因此尋常生活中，很少出現‘龍’字，龍蝦也就鍾慶然自己心中叫叫，對外隨著當地人的叫法，稱其為紅鰲蝦。
三孫子說過，紅鰲蝦寧可煮透一點，略失其味，也不能半生不熟，河鮮之類吃帶生的容易生病，童氏自己嘗了幾次，見確實煮熟了才裝盤。
鍾家人口多，都是自家人吃，童氏也就沒那麼講究，做的是大鍋菜，足足炒了大半鍋一大盆子，利落的分成兩盆。童氏很是注意，薑片挑的乾乾淨淨。
這次童氏沒有限制，所有人按照自己喜好來，兒媳婦孫女也進入搶食的行列。
不知道是否因為沒人捕食，紅鰲蝦大都個頭不小，一個個張牙舞爪，很有看頭。
‘香辣紅鰲蝦’一上桌，大家都無視了它的不喜處，色香已經具備，想必味道也糟糕不到哪去，大家都等著鍾老爺子動筷，好抄筷子跟上。