吃飽喝足，鍾慶然才想起，他出來時間不短，要不是昨晚就跟家裡說過，恐怕這會爺奶都該派人找他了。
又坐了坐，等心情完全平復下來，鍾慶然便告辭回家。
聽到動靜，童氏立即將鍾慶然給叫到上房，問道：“都半上午了，早飯吃了沒？”
“吃了。”
“人送走了？”
“嗯，一早便出發。”
“大戶人家是非就是多，這麼多年不管不顧，這個時候接慶書上京，也不知道打的什麼主意。”童氏嘀咕幾聲，被鍾老爺子拽了一把，朝鍾慶然那邊努了努嘴。
見鍾慶然神色有些萎靡，童氏這才想起來，三孫子打小玩得好的也就那麼兩人，現在走了一個，一點不難過那才不正常。要真是這麼個冷心冷肺之人，她就該擔心了。意識到這點，童氏硬生生轉移話題，說起鍾欣定親之事。
這幾天，鍾家喜氣十足，這是小一輩第一樁親事，怎麼也要辦得像個樣子，不說多好，起碼要讓人挑不出刺。
對於鍾欣親事，鍾慶然並不太關心，不過他現在正需要有事來轉移注意力，聽聽倒也無妨。
鍾家以前日子過得不怎麼樣，別的嫁妝或許準備不起，至少木料不缺，一早就備下了。當然，這跟定親沒什麼關係，只是成親吉日雖然還沒定下，但大體日子已經確定，就在明年春後，嫁妝各種事宜便要從現在起籌辦。相比起這事，定親反而成了順帶。這些天，明氏都在為鍾欣嫁妝忙個不停。
鍾慶然覺得喜事辦得有點急，轉念一想，也是，要是不在鄉試前完婚，那賀家也沒必要現在就為賀秀才說親。
很快就到了鍾欣定親的日子，那天鍾家人來人往，街坊鄰居都來圍觀，好不熱鬧。
鍾慶然見到了未來大姐夫賀成周，人長得還成，就是一雙眼睛太過靈活，他人即便被眼角餘光掃到，也好像被他認真看著。
定親是小宴，鍾家沒有大肆請人，只關係親近的人擺了幾桌，饒是如此，鍾家人也忙得夠嗆，直到席終人散，才消停下來。
有時候人多也是個麻煩事，鍾家光三代以內親戚就有不老少，再如何消減開支，這數目始終都下不去。大多數人都很自覺，坐席不會一大家子都來，不過總有那麼一兩個極品，吃相太差，可又無法繞過。這年月，只要不是徹底交惡，親戚關係是很難斷的，能幹出此種事情，可想而知，臉皮達到多厚的程度，他們不怕遭人白眼，完全摒棄了面子，一般人拿他們還真沒轍。
童氏雖說手頭松了些，精打細算的性子卻始終不變，菜色說不上多好，要說差倒也不至於，就是中上水準，不會被人埋汰，也沒多少人稱道。
接下來的一段日子，鍾慶然都過得很是平靜。
很快，就到了年前。河灣村過節氣氛非常濃厚，進入臘月沒多久，家家戶戶就開始準備各種年節用品。鍾慶然第一次在大周朝過年，算是狠狠體會了一把。
鍾家有鍾正信這個童生在，對聯福字等，都是由他包攬，倒是為鍾家省了一筆小錢。
鍾慶然字寫得還湊合，跟鍾正信一比，就相形見絀。這很正常，好歹鍾正信從小到大練了十幾年，豈是鍾慶然三年五載可以比擬？對此，鍾慶然一點不滿都沒有，這樣，他還能偷偷懶，何樂而不為。
臘月二十，半下午，天陰沉沉的，不時飄著零星雪花，鍾慶然愜意地窩在上房炕上。
“爺爺，今晚傅掌櫃會來運菌菇，晚上我就住山上，有明宇和沈家人陪著，你們不用擔心。”
“不用爺爺幫忙？”
“不用。阿奶，要是有人找我，就說我出去玩了。”
“行，這個我省得，定不會惹出亂子。”童氏語氣篤定地保證，“晚飯提前給你做？”
鍾慶然搖頭否決：“阿奶，就按往日那樣，越不起眼越好。”
“你自己注意點。”說實話，鍾老爺子有點不放心，他想自己跟著去，又覺得這麼做太過顯眼。他畢竟不是三孫子，年輕人嗎，偶爾宿到外面，不會令人起疑心，他這個老頭子就不同了，被人知曉，猜疑肯定不少。
儘管鍾慶然表示照常做就好，童氏還是讓兒媳婦提前一點做晚飯，可即便這樣，鍾慶然出門時，天也已經黒透。
踩在雪地上，發出嘎吱嘎吱的聲音，鍾慶然儘量放輕腳步，為了不被人發現，連燈都沒點。這時節，這個點，說是滴水成冰也不為過。鍾慶然身上穿著厚厚的棉大衣，腳上蹬著皮靴，只露出一雙眼睛在外，饒是如此，依舊能感覺到寒氣的侵襲。
等出了村口，鍾慶然才點燃手上提著的氣死風燈，往前又走了一截，便看見簡明宇等在前頭，旁邊則是一副籮筐，裡面裝的是，鍾慶然提前一天送到簡明宇家的猴頭菇。為了送出這些東西，鍾慶然可沒少折騰。
“等多久了？”
“剛到。”
“累不累，要不我來挑？”
簡明宇望了望鍾慶然還沒長成的身板，眼中的含意非常明顯，鍾慶然完敗，只得拎著燈在前面領路。
由於兩人都全副武裝，說話不怎麼方便，路上就一直沒有交談，漆黑的夜晚，只有一盞燈光在閃耀。
兩人到逍山時，山門前靜悄悄，顯然，傅掌櫃一行還沒抵達。
連續走了差不多小半個時辰的路，本該全身暖哄哄的，可惜時間不對，現在是寒冷的夜晚，鍾慶然感覺穿得那麼厚實，就跟沒穿似的，涼氣從腳底蔓延到臉上，直到在炕上捂了好一會，才暖和過來。
鍾慶然正舒服地不想動，便聽到馬蹄聲遠遠傳來，只得又重新全副武裝。
還好，當初房子建得多，沈家四口只佔了一間，另一間則是鍾慶然的專用房，裡面一應東西都有，免去他很多麻煩，就好比現在，宿一晚非常方便。
沈長貴一家已經按照鍾慶然的要求，將各種菌菇都打包好，有乾貨，更多的是鮮貨，還有極少一部分，則是連筐帶菇，都一起封裝進木箱中。如今這麼冷的天，菌菇短期內壞不了。其實，對鍾慶然而言，壞不壞都沒什麼關係，只要不是全都變質，壞得越多，說不定利潤越高。無他，運輸如此麻煩，提升的價格足以彌補損失的貨物。
這次是真正意義上的收穫，此前都是在留種。之前的估算偏差比較大，菌菇實際產量比料想中還高。三大間菌菇栽培室，加在一起，也不過一畝左右，到目前為止，已經收穫一千多斤，算上還沒長成的，差不多能達到兩千斤。
這個畝產，嚇到了沈長貴一家和簡明宇。鍾慶然卻一點都沒有心跳加速的感覺，他雖沒具體瞭解過，但偶爾也聽到過新聞，很多菌菇畝產可是動不動就上萬斤。顯然，目前種植方法還有很大改進餘地，具體如何操作，他無法提供建議，只能讓專業人士來。
鍾慶然一動，簡明宇便按照商量好的退入裡間。
馬蹄聲越來越近，在空曠的夜色中，聽起來有那麼點滲人。
此時山門早就大開，鍾慶然站在門口，感受著夜晚寒意入侵。
遠方的黑點越來越大，直到近在眼前。
傅掌櫃跳下馬車，走到鍾慶然面前，笑著說道：“慶然，之前有事耽擱，來得有點晚了。”
“無妨。傅掌櫃，快請進。”鍾慶然看著眼前傅掌櫃帶來的人，隨口說道，“要幫忙嗎？”
“不用，才這麼點東西，有他們就夠了。走，帶我去看看。”傅掌櫃連休息都不顧，直接這麼提議。
鍾慶然看了他一眼，爽快地帶他到菌菇栽培室，其他人則都留在外面。
沈長貴接收到鍾慶然示意，直接把裝好的菌菇從房門口搬到門外，剩下的步驟，就不用他管，自有傅掌櫃帶過來的人接手。
栽培室內氣溫很高，少說也有三十度左右。傅掌櫃看著裡面的佈置，眼裡閃過驚訝。想問，又覺得不是時候，現在外面都是他帶來的人，這些事自是能少讓他們知道一點是一點，即便他們都足夠衷心，也要盡量避免讓他們知道更多資訊。
兩個栽培室種的都是草菇，鍾慶然便略過了第二間，徑直來到第三間。這間種的菇類很雜，到目前為止，還有部分種類仍處於生長期中。這一間有很多小隔斷，每一個隔間內都養著一種菌菇，看起來有些凌亂，卻並不突兀。
轉了一圈後，鍾慶然將傅掌櫃引到他睡房外間。
這邊沒有地龍，只有燒暖和的炕。有客人來，鍾慶然也懶得讓人再弄炭盆，直接在炕上又鋪了層床單了事。
傅掌櫃啜著茶，不急著說話，琢磨了一番，這才開口：“慶然，你夠厲害，這要換做我，估計想都想不到。”
“呵呵，這也沒什麼。”
“那東西不在剛才那裡吧？”
“嗯。”鍾慶然轉身一指自己身後，“都在這。”
傅掌櫃起身，看到炕尾放著兩個籮筐，掀開其中一個蓋子，躍入眼簾的便是一朵朵猴頭菇，還沒完全長成，送到上京，料想差不多就到了採收的時候。
“這些看起來品相都還不錯，其他的也都這樣？”
“相差不大。”
“只有這些？”
“整株還能看的都在這裡，那些已經採摘的擱在底下，剩餘那些得留著做種。”
傅掌櫃一聽便明白，沒再多問，從懷裡掏出一錠金子，推到鍾慶然面前：“不知道具體情況如何，這是預付的錢。”
鍾慶然沒有推辭，拿起金子在手中掂量了一下，沉甸甸的感覺還不錯。
傅掌櫃帶來的人動作非常利索，不過盞茶工夫，就已經全部搬完。傅掌櫃沒有久留，告知鍾慶然元宵過後找他，便起身離去。
隨著噠噠的馬蹄聲漸行漸遠，逍山又重新迴歸平靜。
見人已經走遠，鍾慶然便回到自己房間，叫上簡明宇一起洗漱。一切妥當之後，兩人都躺到裡間炕上。這不是他們第一次睡一張床，只是之前鍾慶然有心事，並沒有多少感覺，如今，旁邊多了一個熱源，想要他忽視對方頗有些難度。
鍾慶然岔開注意力，問道：“明晨一個人在家沒事？”
“沒事，都快過年了，沒誰會跑到河灣村惹事。村民就更不用擔心，誰會在這個時候觸大家黴頭？”
“那就好。我就怕他摸黑起夜會嚇著自己。”鍾慶然側身對著簡明宇，像是想起了什麼，半坐起來，撈過放在炕頭的外衫，掏出一錠銀子塞到簡明宇手上，“具體賬目要等到明年才能結算，這是預付的，這塊銀子你先拿著，到時候多退少補。”
簡明宇望著手上的銀錠，心裡很是激動。他不是沒見過銀子，這麼大塊的卻從來與他家無緣。前幾年能吃飽都算好的，這兩年，日子才有些緩和過來，即便這樣，平日最常接觸到的也只是銅錢。日子真正好過，是從今年鍾慶然讓他幫忙賣紅鰲蝦開始。家裡房屋已經修繕，外債也都還完，只要不出大事，明年日子就真正好過了。
“謝謝。”簡明宇話不多，卻說得很真誠。
“這麼客氣幹嗎？就這一回啊。你的感謝我收下了，以後要麻煩你的事還不少，可別再這樣。”鍾慶然並不覺得自己做了多麼純善之事，他這也是有所求。
“嗯。”
“睡吧。”
隨著燈火熄滅，房內陷入一片黑暗。
一夜無話。
揣著到手的銀子，鍾慶然心情不錯，再加上年節氣氛感染，這份高興勁就一直沒下去，整天嘴角都掛著笑，看著就讓人舒服。
快樂是能傳遞的，不說鍾老爺子夫婦，只要跟鍾慶然關係好的，就沒一個愁眉苦臉，縱使是遠離父母，一個人孤零零的，只有叔嬸陪著過節的鍾慶竹，也一樣整天樂呵呵的。
鍾家今年收益好，這個年比起以往可要好過太多，雞鴨魚肉，蔬果點心，可謂是樣樣不缺。
時間一晃而過，喜慶的年節很快落幕。
元宵節後，同福客棧雅竹苑。
這次傅掌櫃早鍾慶然一步到。見他面上不加遮掩的喜色，鍾慶然便心中有數，傅掌櫃這趟想來收穫定然不少。
生意人嗎，總不能老繃著一張臉，面對合作伙伴，要遮掩好心裡的想法，臉上總帶著一張面具，在鍾慶然目前，傅掌櫃覺得沒必要，雖然同樣有生意來往，卻不止合作關係，裡面還有著其他因由：“慶然，東西賣得很好，這些是補上的錢，賬本你過目一下。”
鍾慶然一點也不客氣，直接拿過來就看。
賬本上各種菌菇名目都換成了編號，傅掌櫃直接說了各種編號相對應的菌菇。福運珠正式啟動之後，鍾慶然記憶力變得很好，聽傅掌櫃說了一遍，看起賬目來就完全沒問題。
快速核對過後，鍾慶然合上賬本，臉上帶著笑意說道：“賬目沒問題，幫我向貴東家道一聲謝。”
傅掌櫃點頭應下，彎腰從凳子上抱起一大堆東西，推到鍾慶然面前：“這是東家一點小心意，不值什麼錢，望收下。”
鍾慶然：“……”
當面看禮物貌似非常不禮貌，瞧著傅掌櫃的架勢，也不允許他推辭，鍾慶然只能無奈接過。
踏出同福客棧大門，鍾慶然覺得頭頂陽光溫度都高了幾分。抱著一大堆東西，行動都不太方便，他便歇了隨意走走逛逛的心思，直接乘船回家。
一路上，鍾慶然一直沒有機會拆包，他只能直奔東次間。
記得第一次的謝禮，東西可比現在要多上不少，然而，鍾慶然並不覺得這次禮會輕到哪去。他沒有先看禮物，反而集中注意力，將心神沉入福運珠中。看著瑩瑩紅光，充盈的福運，他就不自覺扯開嘴角，想收都收不住。
稍微收斂點喜色，鍾慶然開始拆包。跟上次一樣，都是用精美的木盒盛放，只是東西類別差距有些大。這次其中一個盒子，竟然裝著不少絹花，做工精緻，一看就不是凡品。還好，盒子裡有貼紙條說明，並不算太過稀罕的東西，只是價格稍微有點高，還在鍾慶然接受的範圍內。他最怕收一些一眼就能被人認出的物品，那樣實在太過打眼。
鍾慶然當然不認為這是給他用的，想來那華服青年早就派人調查過他的家庭背景，知道他有幾個姐妹，讓他送做人情。他數了數，總共十朵。家裡一共八個姐妹，鍾慶然有點發愁，這時候他才覺得，沒分家真是麻煩。讓他每人都送，他有些不願意，不送，似乎說不過去，事情有些難辦。算了，先擱著，想到辦法再說。
同樣，這次也有一盒顏料，正好補上之前的消耗。其他都是些吃食，大都是海產品，鍾慶然眼睛都亮了幾分。
河灣村並不靠海，雖不缺河鮮吃，海味卻是別想了。整一年，鍾慶然就沒怎麼吃到過，還盡是些蝦皮之類的最常見物品，就這，也是在慶和坊開辦之後才消費得起。
裡面有海帶、紫菜等相對便宜的，也有價格比較高的海參、海膽之類。這些海貨，鍾家大都沒吃過，自然也不知道做法。傅掌櫃考慮很周到，直接附上了簡單的菜譜，倒是免去了鍾家的尷尬。
除了海貨之外，剩下那些都是肉乾，各個種類都有，要不是旁邊附了名稱，有不少，鍾慶然都無法辨認。
禮物價值沒有上次高，卻異常符合鍾慶然的口味。看到那包牛肉乾，鍾慶然口水都快流出來。他到大周朝將近一年，也就最初他外婆送了點牛肉，其他時候可真是一次都沒碰到過賣牛肉的場面。沒辦法，鍾家不在城裡，他也不是每次進城都會去集市，撞上的機率實在是低。
鍾慶然咽了咽口水，不講義氣地一個人開吃。解夠饞了，他才開始翻看餘下的肉乾。看到有鹿肉，鍾慶然眯起眼，決定拿一些給他爹嚐嚐。這東西太補，他這個年紀，少吃點沒關係，吃多了，搞不好會流鼻血，渾身燥熱。要不要給大哥多吃點？算了，做人不能這麼不厚道。
翻看完，鍾慶然整理了一番，將生食全都抱到上房。
“阿奶，中午就把海帶或者紫菜煮了吧，這兩樣東西能防大脖子病，讓家裡人都吃點。其他海貨也多少有點這個功效，阿奶隨意。”鍾慶然把做法都跟童氏講了一遍，見童氏皺起眉頭，直接說道，“阿奶，沒事，不用著急記，等開煮的時候再問我就行。”
“這兩樣真管用？”童氏張大了嘴巴，滿臉驚奇。
“管用吧，不過這量有點少，下次有機會多買點。”
“這都是傅掌櫃送的？”鍾老爺子眼裡也含有詫異之色，不過他更多的注意力則是放在這些東西出處上。
“嗯，他說是他東家讓他代為轉送，到底誰送的，誰知道？”鍾慶然說是這麼說，他並不在意這點，誰送他都承了這個情。
“這就好，有了交情，做生意就不容易拆夥。”鍾老爺子充滿溝壑的臉上，笑意深了幾分，“要是一切順利，今年底就給那邊準備點年禮吧，不用多講究，送點自家產的意思意思就行。”
鍾慶然欣然接受。
鍾老爺子：“這次賺了不少吧，還用來買地嗎？”
鍾慶然斟酌再三，最終決定將他的秘密說出幾分：“爺爺，奶奶，這事很重要，聽聽就過，以後都不要再說起。”
鍾慶然靠近兩老，低聲在他們耳邊說道：“這錢我要留著，能保家裡無恙。上次就是靠它們才拉了一把爺爺，順帶把馬給攔下。”
鍾老爺子夫婦眼睛瞪得老大，滿眼不敢置信，胸口不停起伏，怕喊出聲來，兩人都用手緊緊捂住嘴巴。
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