第一批草菇成熟後，鍾慶然就開始篩選良種。那四筐草菇，個頭小，形狀顏色都不好的，一成熟就被採摘下來，剩下那些，都是些個大形正顏色好還不長蟲子的。有過一次經驗，第二批無論是培養基，還是菌種，都好過第一次，自然種出來的新一批草菇，長勢也更加喜人。
這事，鍾家除了鍾老爺子夫婦，還沒人知道，他們只以為鍾慶然在山上起那麼多房子，是為了給看山人住，以及當倉房使。
鍾慶然弄到的所有菌菇中，草菇生長期最短，到現在為止，第二批也已快長出子實體，剩下那些，不是生長期長，到現在都還沒成熟，就是產量不高，不好種植。後一種，鍾慶然並沒意願擴大種植面積，種一些意思意思，夠自家吃和送人即可。
也就是如此，三間菌菇栽培室，鍾慶然打算其中兩間都用來種植草菇，這時間不會長，估計再種個一兩批就能達成目標。
這些就罷了，讓鍾慶然心裡一凜的是猴頭菇。經過兩個月的培養，僅僅採集了一窩猴頭菇的菌絲，長成後數量就極為可觀，並不比草菇收成低多少。想想，草菇價格是所有菌菇中排名最末的，而猴頭菇，怎麼也得排名前列，那價格可是草菇的十倍還不止。這樣高的收益，他不知道傅掌櫃背後之人能不能抵擋住其他人的覬覦，還是說他們轉頭反咬一口。
鍾慶然心中有幾分惆悵，一張稚嫩的臉上滿是愁容。有錢不一定能賺到口袋裡的痛苦，他現在算是嘗到了。
也不知是不是早就預感到了這一點，猴頭菇一直養在鍾慶然自己的屋裡，倒是沒人知曉這一點。可這般下去總不成，難道只讓他一個人背地裡欣賞？
半年多相處下來，鍾慶然看得很明白，這個家裡能讓他說話做事都無所顧忌的，也就只有鍾老爺子和童氏，其他人則起碼差一截。既然自己不確定，那不妨跟鍾老爺子去談一談。
鍾慶然等到晚上，透過窗子往外瞧，只見院子裡漆黑一片，也就各間房裡還有燈火在閃耀，便回身帶上一盆猴頭菇摸黑進了上房。
這個時間不早不晚，兩老還沒睡，卻已經坐在床頭，各自做著一些小東西。許是知曉鍾慶然不知道什麼時候養成了這個習慣，上房門通常只在他們睡覺時才會從裡拴上。
每次見到鍾慶然偷偷摸摸的樣子，總能把童氏給逗樂，就連鍾老爺子心情也能好上許多。
剛開始，兩人還不以為意，只當鍾慶然拿了他養的成果讓他們過過眼，等人走近，鍾老爺子笑容都繃不住，臉上呈現出訝異之色，隨後一臉凝重：“慶然，端過來讓我仔細瞧瞧。”
不用鍾老爺子說，鍾慶然本就有此意，把盆子湊近兩老，童氏差點驚呼出聲，嘴巴都張開了，意識到不對，忙用手捂住，等心情平復一些，才抖索著開口：“慶然，這真的是你養出來的？”
鍾老爺子也抬頭望向鍾慶然。
被兩雙眼睛一眨不眨地盯著，鍾慶然實在有些頂不住，直言道：“爺爺，奶奶，沒錯，這就是我種的，不過也是剛種成功。我想著這裡面利益有些大，正不知道怎麼處理好，這不就過來跟爺奶討教辦法嗎？”
得到確認後，這下不光是童氏，就連鍾老爺子也心跳加速。別看猴頭菇他們賣給店鋪一斤還不到百文，實際價格卻遠非如此。無他，只因農戶沒有門路，再好的東西也賣不上價。這就跟有人陡然挖到珍貴的百年以上老參類似，賣給藥鋪也就只值個百十兩，而藥鋪一轉手，這價格可就不止翻倍了。
猴頭菇雖沒有這麼誇張，一斤賣個幾百文甚至超過一兩都有可能。當然，這只是鍾老爺子的猜測，具體能賣多少，他不知道，總之低不到哪去就是。
大周朝看似規矩繁多，有些地方卻並不迂腐守舊。譬如暖房種花，這早就不是新鮮事，很多富貴人家都流行這玩意。還有，溫泉附近種出來的反季蔬菜，也早就走進各大富戶，怕猴頭菇不被人接受，這點完全不用擔心。讓他們憂心的只有一點，這東西沒個強大的靠山，恐怕他家保不住。
鍾慶然對大周朝各種規矩還是不夠瞭解，連童氏也沒想到其他的，鍾老爺子卻想得更多。
慶和坊再賺錢，只要招牌還沒徹底流傳出去，覬覦也有限，畢竟都是些單個利潤不高的小物件，想進一步，也只能是到其他地方再多開幾家。猴頭菇就不同了，頂級猴頭菇可是被列為貢品，鍾老爺子雖不知是哪家在提供，至少他從大長房那邊聽到過零星幾句。這要是自家種植規模一上去，連冬天也能提供，還不成為那家眼中釘肉中刺？這東西在沒有找到足夠強的後臺前，輕易動不得。
“現在天已經很冷了，慶然，這東西能一直種？”
“要溫度足夠才行，放外面長不出來。”
鍾老爺子權衡再三，提出建議：“你不是跟傅掌櫃能搭上線嗎，要不先去探探底？他那兒要是不成，靠族裡，我估摸著十之八~九也是有去無回。那這些好東西就只能爛在手裡，偶爾賣幾次，得的收益有限，還不如留給家人吃。可就連自家吃都得小心，多了便會讓人起疑。”
童氏一邊用手輕輕摸著那一朵朵代表著無數銅板的猴頭菇，一邊分神，支稜著耳朵仔細聽。這事她管不了，可她聽懂了鍾老爺子的話，運氣好的話，鍾家可能跟皇家搭上關係，這可是她以往從不敢想的。同樣，風險也高，一個不慎，估計就只能把種植菌菇的秘方給獻出去，用以保全他們一家。
鍾家現在只有兩種選擇，要麼守住這個秘密，就他們幾人知道，也就斷了一條來錢的路子，要麼找一個強大的靠山，沒有別的選擇。若什麼後招都沒有，就這麼大大咧咧出去兜售，不被人盯上才怪。
鍾老爺子說的提議，也正是鍾慶然曾想過的，既然兩人都有這個意思，那麼不妨一試。他想著，目前的情況就相當於握著金礦卻不能開採，以前不知道也就罷了，現在嗎，自是要冒險嘗試一番，大不了失去這個金礦，也好過心裡患得患失。
鍾慶然不是個拖沓的性子，決定了就立即付諸行動。第二天，他就揣著兩朵猴頭菇踏上了去平陽縣的客船。
蕭瑟的秋天已經過去，迎來了萬物更加沉寂的冬天。
鍾慶然出門時，天色還沒有完全敞亮。這個時間點，要是放在夏天，渡口的船恐怕早就出發了。
他到時，船隻還沒有滿，船家沒有動靜，眾人只得繼續等待，足足過了一炷香時間，船隻才開始往前划動。
水上風大，鍾慶然緊了緊身上的棉衣，整個人都儘量往船艙內裡靠。冬天坐這種擋風不好的小船，還真是遭罪。下回要是還一個人出來，得裹得更嚴實一些。他有點後悔沒聽童氏的話，活生生展示了一把什麼叫做“不聽老人言，吃虧在眼前。”
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好不容易捱到縣城，鍾慶然一下船就開始活動手腳，等把全身的寒氣散盡，這才啟程前往安源茶樓。
鍾慶然到的時候，已經是半上午，倒是不用擔心茶樓關門，不過能不能找到正主，他心裡卻沒底。他也不急，若人不在，就留個口信，相信以傅掌櫃之前的態度來看，到時候應該會派人過來接洽。
或許鍾慶然運氣真的不錯，這次一樣見到了想見之人。
傅掌櫃有些疑惑，他對慶和坊一直有留意，並沒有問題，那鍾慶然這次來是？心裡這麼想著，他還是很客氣地將小客人迎進偏廳內，讓人奉上點心，又沏了壺清茶，熱氣嫋嫋升騰，氣氛還挺融洽。
鍾慶然捂著茶杯暖了暖手，揭開杯蓋，便瞧見杯內只漂浮著幾片茶葉，抬頭望了對面的傅掌櫃一眼，想著這人還真細心，知道小孩子喝濃茶不好。
輕啜了幾口，感覺整個人從裡到外，徹底暖和過來後，鍾慶然這才表明此行來意，他從懷裡掏出個紙包，遞到傅掌櫃桌前：“傅掌櫃，勞煩你過過眼。”
傅掌櫃有些驚訝，莫不是鍾慶然得了什麼好東西？懷著這樣的念頭，他倒也認真起來，結果，開啟紙包，躍入眼簾的竟是兩朵蘑菇。他心中詫異更甚，等瞧仔細了，發現是猴頭菇，品相也還不錯。
傅掌櫃手指無意識摩挲著手中的茶杯，心念電轉。冬天也不是沒有這樣過季的蔬菜花卉，要說猴頭菇，可真的太少見了，至少他還未曾見過。
看鍾慶然這麼慎重的樣子，恐怕不會只有這兩朵，要不然不用大費周章跑他這裡來。在情況未明之下，傅掌櫃也不好斷定，直接開口問道：“慶然，你這是？”
鍾慶然身上佩戴的護身符沒有排斥傅掌櫃，他自己也感覺對方對他沒有惡意，總算讓他籲出一口氣，直言道：“我能種它，冬天也能。”
傅掌櫃心中原本只是微風輕浪，現下卻是白浪滔天，面上卻不動聲色，放下手中的茶杯，眼神中多了幾分認真：“你確定？”
鍾慶然點了點頭。
“週期多長？產量多高？”
“兩個多月，產量嗎，還不太能確定，一畝上千斤估計沒問題。”鍾慶然說得很是保守，實際估算數值應當還要高上一些。
“那你的意思是？”
“我把收穫的猴頭菇託給你們銷售，利潤跟你們五五分成。”鍾慶然想了想，覺得這樣還不保險，接著說出他的打算，“我還種了其他菌菇，如果只有猴頭菇交給你們，只要我把其他的往外一賣，想來很容易露餡，不如這些你也包了？”
鍾慶然說得連自己都有些不確定，若讓他來辦，他是樂意這麼做的，只要操作好，便能隱藏此秘密很久。只是他跟傅掌櫃接觸不多，也不知道他是怎麼個想法，就連傅掌櫃願不願意跟他合作，他也不敢斷定。
如今情況便是，主動權已經到了傅掌櫃手上，端看他會怎麼處理。鍾慶然來之前就做好白走一趟不說，還要把栽培菌菇秘方送人的準備。儘管他認為這個可能性並不太高，畢竟他活到現在，對自身直覺非常自信，卻也不能保證事情一定能成。
傅掌櫃一時沒有言語，鍾慶然也沒有說話，偏廳內寂靜無聲，就連茶水蒸騰出的霧氣也已散了個徹底。
“這事不小。要不這樣，我去請示一下上面，你先種著，過半個月後到這個地方找我。”傅掌櫃起身拿來紙筆，寫了一個地名，“以後你找我不要再來茶樓，直接到這個地點。只要我人在平陽縣城，你讓人捎個口信，我很快就能過去。”
鍾慶然步出安源茶樓，人還有點恍惚，覺得一切都不真實。他提出的要求，傅掌櫃竟然完全沒有反駁，連討價還價的意思都沒有。難道他的運氣真的如此逆天？鍾慶然不相信，這裡面定然有他不知道的事。
算了，想那麼多幹嗎？只要對方不危害鍾家，就隨他們折騰。傅掌櫃這邊，已是他能找的最好的合作伙伴，其他人嗎，一想起當初將紅鰲蝦處理方法賣給鴻泰酒樓時，竟連口頭約定都不打算遵守，他還是歇了隨便找，就能找到一個實誠商人的心思。
鍾慶然手頭還有些錢，欠家裡的那筆銀子，以後從慶和坊分到的紅利中扣，倒是不擔心沒錢花。見時間還早，他便在街市上閒逛。
冬天，外邊氣溫低，多半人沒事都不出門瞎晃盪，街上看起來人流少了起碼好幾成。也是，真有錢有勢的，估計沒心思大冬天的逗留在外，要買什麼，都是讓店鋪掌櫃帶人上門任他們挑選。現在還出來的，不是興致高，就是連這個資格都沒有。
鍾慶然腦海中不期然出現簡明宇的身影，趕緊晃了晃頭，將一絲綺念給晃出腦袋。對方才多大？只怪簡明宇這些年辛勞，長得有些老成，做事更加成熟，讓他模糊了年齡，還是等等吧。
鍾慶然站定，手背撐著下巴，突發奇想：不如一步步試探？要不然，等到簡明宇長成，卻沒這方面心思，那他豈不是太過冤枉？
鍾慶然連自己都不確定，他到底對簡明宇有多深的想法，只能憑著感覺走，真要到了不肯放手的時候，才發現對方對他毫無感覺，那估計就要悲劇了。
買給簡明宇自己？好像不大保險，嗯，有了，就給簡明晨帶點蜜餞，農家平常都不買這些，省事又實惠。
說幹就幹，鍾慶然興致十足地踏入點心鋪，不光給簡明晨兄弟帶，還給自家人也買了些，總不能厚此薄彼吧。
因著手頭不太寬裕，鍾慶然沒在縣城逗留太久，看著時間差不多，便動身前往碼頭。又被風吹了一路，鍾慶然總算擺脫難熬的旅程。他沒有直接回去，先走了一趟簡明宇家。
院門虛掩著，鍾慶然輕輕一推，門就開了，院子裡一個人都沒有，他正想開口喊人，簡明晨聽到聲音從屋裡出來，見是鍾慶然，身上還拎著好幾個紙包，面露疑色問道：“慶然哥，你這是？”
“那，這份給你的，跟你哥說聲，沒別的事，就這樣，我走了。”
鍾慶然直接將東西塞到簡明晨懷裡，也不等他拒絕，直接走人，留下簡明晨在寒風中不知所措。
簡家來往的人不多，不過農家只要有人在，白天大都不關門，簡明宇做的培養基需要保密，自然不能放在前院，簡明晨看了眼合上的大門，抱著個紙包，顛顛跑向茅草屋。
“哥，這是慶然哥給的，他剛說完就跑沒影，也不給我拒絕的機會，這東西要退回去嗎？”簡明晨仰著小臉，一臉希冀，想留下，又覺得這樣不妥，最終還是戀戀不捨地把紙包遞給簡明宇。
簡明宇掃了一眼，還伸手捏了捏，感覺應該是吃食，微合眼瞼思索片刻，又放回簡明晨手裡：“不用，你拿著吃吧。”
見到哥哥答應，簡明晨當即眉開眼笑，迫不及待拆開紙包，連屋內難聞的氣味都不管了，一看是一年都不一定吃一回的蜜餞，拿了一顆塞進嘴裡，那甜甜的滋味沁入心脾，抬頭看到哥哥，才想起他似乎忘了什麼，忙把紙包送到哥哥面前。
“你吃吧，我手髒。”
簡明晨皺起小眉頭，隨即眼睛一亮：“哥哥也吃，我喂你。”
簡明宇吃著蜜餞，心思早不知道飄到哪去，這嘴裡的甜味卻無論如何也抹不去。
鍾慶然一到家，便把點心蜜餞都分給弟妹，正要走時，鐘磬喊住他，“咚咚”跑回房拿了個東西出來，往鍾慶然手上一塞，就又低著頭跑了，關門時還不小心弄出了點動靜。
鍾慶然攤開手心一看，是個淺藍色的荷包，針腳沒有外露，比起上回那個小金豬好了不少，看來這段時間四妹是狠下了一番工夫。
回到東次間，鍾慶然換上新的荷包，瞧著還不錯，樂呵一陣之後，便拎著剩下那包糕點，走進隔壁上房。
房內只有鍾老爺子一個人，鍾慶然將糕點放在床邊桌上，把跟傅掌櫃的談話內容大致說了一遍，最後說道：“爺爺，我瞧著這事有戲，就是不知道會不會有變故。”
“外邊這麼冷，你先上炕坐坐。”說完，鍾老爺子便半合著眼，陷入自我思緒中。
鍾慶然也不打攪，把玩著新到手的荷包，剛才沒有細看，這時才發現，荷包一角繡了個簡單版的小藍豬，由於顏色相近，一時竟沒看出來。鍾慶然有些哭笑不得，看來他這個四妹真是跟小豬較上勁了，連送給他的荷包都不忘讓它露下臉。
“慶然，這事就這樣吧，能成是我們運氣好，撞著好人了，不成，就把這個秘方交出去，寧可損失點銀子，也不能給家裡遭災。”鍾老爺子眼裡有不甘，卻也無可奈何。
他自己也知道，若明智點，交給族中處理的話，至少能落進口袋裡一些錢，可他不願意，擺明沒多少好處的事，他哪會幹？
更何況，若要這樣，還不如把猴頭菇給隱下，自此不種這個。而去找傅掌櫃，鍾老爺子和鍾慶然兩人都覺得，希望起碼有五成，這個機率已經不低了，足夠他們冒險一試。目前看來，這個決定沒做錯，剩下的，只能聽天由命。
鍾慶然這麼做也是迫於無奈，先不說能吸引不少人視線的猴頭菇，就連菌菇栽培成規模後，往外銷售都是個事。
當初紅鰲蝦的利潤就足夠惹人眼紅，菌菇就更加讓人垂涎，這次可不像上回那樣，有鴻泰酒樓頂在前。他們為了擴大利益，把覬覦之人都給擋了回去，等後來吸引差不多勢力的目光時，又當機立斷，先是跟人扯皮，拖到不能再拖，就跟他們合作，最後才因為方子被人破解，而使此事徹底消弭於無形。
還有一點，紅鰲蝦數量比蘑菇多上許多，更是一年四季不斷。就憑這些，菌菇的利潤便更讓人無法忽視。沒有倚靠，鍾慶然也只能賣賣幹菇，還得控制著量，這麼麻煩的事，他不樂意做。
其實，鍾慶然也不是完全沒有準備，他想著，要是傅掌櫃那的路走不通，他就動用福運珠。幾個月下來，福運珠除去固定每日積攢的福運之外，還累積了不少額外的福運，一些是來自紅鰲蝦和姜這味調料的運用，一些則來自慶和坊銷售的貨物。前者是因為造福了他人，後者則是給人帶去了快樂。鍾慶然目前賺的有限，這兩樣才是福運的大頭。
真要是出現最壞的狀況，傅掌櫃背後之人反戈一擊，那鍾慶然就不客氣了，直接抽走他們的福運，他就不信一個勢力沒點漏洞，人一倒黴，東窗事發，被對手抓住把柄拖垮，也不是多難的事情。有一就能有二，只要他的福運能跟上消耗，他就誰也不怕。
惹他家的人接二連三倒黴，他就不信有幾人敢不信這個邪。